Том 1 · Глава 5. Герой
В этом мире полно загадок, на которые я так и не нашёл ответа. Но есть и немало таких, которые я намеренно оставил нераскрытыми.
Сегодня расскажу одну подобную историю. Возможно, начало покажется внезапным, но сначала задам вопрос.
Вы любите фэнтези?
Я — да. И пусть у каждого своё мнение, лично я считаю: если в фэнтези появляется Святая, рядом с ней просто обязан существовать и класс «Герой». Тогда вкус правильный.
Эти два класса как шоколад и мята. Только когда они встречаются одновременно и в нужной пропорции, получается настоящее блюдо.
…А что будет, если соотношение нарушится?
Если вместо один к одному получится один к трём? А потом дисбаланс разгонится до одного к восьмидесяти одному, одного к семистам двадцати девяти?
Это уже не мятный шоколад.
Это просто мята.
К слову, мятный шоколад я ещё терплю, а вот чистую мяту ненавижу. В этом смысле мир, в котором я живу, можно считать неудачным блюдом.
К чему я веду:
Героев здесь слишком много.
Эй? Эй, вы меня слышите?
У-у…
Представьте: вы идёте по улице и видите людей, лежащих без сознания. И вместо того чтобы подумать «вот удача», очистить им кошельки, а заодно и перерезать горло, вы всё ещё достаточно добрый человек, чтобы похлопать кого-нибудь по плечу и попытаться привести в чувство.
И вдобавок всё это происходит в одном из городов Корейского полуострова больше чем через тринадцать лет после начала катастрофы с вратами.
Тогда примерно с шестипроцентной вероятностью вы услышите вот такое:
Где… я?
А, очнулись? Господи, дядя, на улице холодно. Нельзя вот так валяться на земле.
Это… Не может быть. Земля?
Почему я так уверен?
Потому что видел собственными глазами, как прохожий, секунду назад лежавший без чувств, вдруг резко вскочил и начал озираться.
Чудо конечной станции метро… нет, чудо городской площади.
Простите?
Г-господин. Вы случайно не знаете, какой сейчас год?
Он спросил — я ответил.
И тогда его лицо перекосило так, будто здравый смысл покинул этот мир окончательно, а зрачки задрожали.
Не может быть. Там прошло двадцать лет, а в реальности… меньше года?..
В руке мужчина держал смартфон.
Если вы нормальный человек, на этом месте обязательно почувствуете что-то неладное и уйдёте. Даже если ни разу в жизни не сталкивались с сумасшедшими, их обычно узнаёшь сразу. Примерно как коровью лепёшку: увидел — и без объяснений понял, что это именно она.
К сожалению, за слишком долгую жизнь регрессора мои инстинкты слегка испортились.
Вместо команды «немедленно уходи» они по ошибке напечатали на извилинах мозга: «заинтересуйся».
Что с вами произошло?
…Ещё минуту назад я находился на континенте Синтра. Там действительно существовали магия и аура.
После появления врат эти услуги завезли и на земной сервер, но придираться я не стал.
То есть вы пережили перемещение в другой мир?
Да, именно. Меня призвали туда и присвоили титул Героя. Вместе с моими дорогими… по-настоящему дорогими товарищами я отправился в поход, чтобы победить Короля демонов.
Слишком серьёзная и горькая тоска лежала на его бородатом лице, чтобы сразу списать всё на враньё.
Но меня заинтересовало другое.
Короля демонов? Вы его победили?
А, да. В конце концов… ценой жертв с моей стороны и со стороны товарищей, но мы всё-таки справились.
Вот как.
Если он действительно провёл в другом измерении двадцать лет, прошёл через войну и в слаженной группе одолел чрезвычайно сильного врага, то передо мной стоял идеальный ветеран.
А мне, Гробовщику, такие ветераны были нужны.
Очень нужны.
Когда я получил смертельную рану, жрец и маг из нашей группы сказали: «Герой, вы не должны умереть здесь»… Кх. Они решили… пока я ещё дышу, вернуть меня в мой родной мир…
Глаза мужчины наполнились горячими слезами.
Я хотел умереть вместе с товарищами. Как мне теперь жить одному… в мире, где вас нет?..
Любовь к товарищам — зачёт.
Сердце у меня забилось быстрее от надежды. Неужели я совершенно случайно подобрал воина уровня, какого ещё не встречал?
Понимаю. Соболезную. Если это не слишком невежливо, не могли бы вы показать здесь ауру или магию?
Что? А, да. Конечно. Я мечник… Ук?!
Мужчина вдруг схватился за лоб. Смартфон, который до этого он крепко держал левой рукой, упал на землю.
У-у-у?..
Подождите. Что с вами? Вам плохо?
Сознание… Воспоминания. Не могу вспомнить! Двадцать лет на Синтре, путешествие с товарищами, моя… любовь… Всё исчезает. Тускнеет… Нет. А-а-а-а!
К слову, когда я рассказываю истории, то никогда не преувеличиваю и повествую предельно сухо.
Так что бородатый мужчина действительно внезапно вцепился обеими руками в волосы и вживую воспроизвёл «Крик» Мунка в трёх измерениях.
Только тут мне наконец пришла запоздалая мысль: а вдруг передо мной просто псих?
Эм… господин?
…
Эй?
Я помахал рукой у него перед лицом, но мужчина ещё долго стоял как вкопанный.
Бросать его в таком состоянии было как-то неудобно, поэтому я поднял с земли смартфон.
Хм?
Экран всё ещё работал. И на нём как раз была открыта интернет-площадка для пробуждённых.
О самой площадке расскажу отдельно. Сейчас важнее другое — пост, который был открыт на экране.
Аноним: [SYSTEM] Нажав на этот пост, вы переместитесь в 《другой мир》.
Герой.
Если вы читаете это сообщение, значит, вы благополучно вернулись домой.
Вы пожертвовали собой ради нашего… нет, ради нашего мира, хотя знали, что однажды эти воспоминания станут для вас мучительными.
После финальной битвы с Королём демонов мы увидели, как вы страдаете из-за гибели товарищей.
И решили стереть ваши воспоминания и вернуть вас в родной мир.
Наверное, вы назовёте нас эгоистами.
Но мы… не хотели видеть, как вам больно.
Прощайте.
P.S. Простите, Герой. Наше заклинание оказалось несовершенным, поэтому у вас останется ощущение, будто вы что-то забыли.
…
У меня было лицо студента, который ночью подошёл к холодильнику разогреть прибережённую пиццу и только тогда вспомнил, что ещё днём по ошибке оставил дверцу холодильника открытой.
Рядом послышался шёпот.
…А?
Мужчина…
Почему я плачу?
…плакал.
Причём будто сам не хотел плакать и никак не мог остановиться. Словно пытался спрятать рыдания за улыбкой, его губы странно искривлялись, а слёзы всё лились.
Почему я вообще плачу?.. Не хочу. Такое чувство, будто я потерял что-то очень важное
…
Я молча вложил смартфон обратно ему в руку и ушёл.
Ни слова. Ни звука шагов. И ни разу не обернулся.
Отточенная поступь опытного регрессора.
Так мне удалось благополучно удалиться от психа.
К сожалению, псих не захотел удаляться от меня.
Точнее, психи.
А? Где я?..
Я не Ким Чунён из Аньяна! Я старший ученик клана Намгун
Пожалуйста, верните меня в тот мир… А? Почему я плачу?
Вот же блядь.
Впервые я столкнулся с этим явлением в 118-м цикле.
Позже в каждом цикле время от времени, с теми же примерно шестью процентами вероятности, мне попадались так называемые «вернувшиеся». И реакция у них всегда была одинаковой.
Причины попадания в иной мир у всех различались. Кто-то переживал регрессию, кто-то вселялся в чужое тело, кто-то перерождался. Полный набор самых ходовых жанровых безумств.
Я, Гробовщик, за долгую жизнь повидал и прекрасное, и отвратительное, но такое зрелище обладало особым вкусом.
Господи.
Лишь через десятки циклов, когда накопилось достаточно данных, я понял: это не розыгрыш одного-двух сумасшедших и не какая-то подпольная постановка.
Это серьёзное массовое явление.
Так называемый «синдром Героя».
Аномалия, воздействующая на разум.
Аномалия?
Итак, 161-й цикл.
На этот раз я решил сразу разработать меры противодействия. Выслушав объяснение о «синдроме Героя», Святая, которая неизменно служила моим советником, спросила:
Аномалия может вообще не иметь материального тела, господин Гробовщик?
Может.
Я кивнул.
Более того, существа, которые нематериальны или не подчиняются физическим законам, часто опаснее. Поэтому слово «чудовище» тут не совсем подходит. Правильнее называть их аномалиями.
Понятно. Синдром Героя… Аномалия, существующая в форме психического расстройства.
В бесстрастном голосе Святой появился едва уловимый оттенок затруднения.
К слову, у неё были сильные задатки затворницы, так что она почти всё время сидела дома. В её гостиной долгое время бульканье аквариумов было почти частью интерьера.
…Но как такую аномалию уничтожить? Если у неё нет физического тела, её нельзя убить.
В таких случаях приходится идти не прямой дорогой, а кривой. Проще говоря
Возможно, уничтожать её вообще не требовалось.
Святая наклонила голову.
Жульничать?
Я включил смартфон.
Видите этот пост?
Что? Да. «Нажав на этот пост, вы…» и так далее.
Все найденные жертвы синдрома Героя лежали без сознания с открытым именно таким сообщением. Значит, аномалия, вероятно, распространяется через интернет-пост.
…Заражение по сети? Господи. Шутки времён коронавируса стали реальностью.
Святая снова задумалась, затем резко подняла голову.
Тогда я тоже только что заразилась?
Нет. Этот пост я написал сам анонимно. Обычный мусорный пост, подражающий настоящему. Можете не беспокоиться.
А.
Я слегка улыбнулся, глядя, как она облегчённо выдохнула.
Но именно в этом мусорном посте и скрыт обходной способ победить психическую аномалию.
?..
С того дня на доске сообщества для пробуждённых один за другим начали появляться одинаковые посты.
Аноним: [SYSTEM] Нажав на этот пост, вы переместитесь в 《другой мир》. (Просмотров: 56)
Аноним: [SYSTEM] Нажав на этот пост, вы переместитесь в 《другой мир》. (Просмотров: 17)
Аноним: [SYSTEM] Нажав на этот пост, вы переместитесь в 《другой мир》. (Просмотров: 34)
Аноним: [SYSTEM] Нажав на этот пост, вы переместитесь в 《другой мир》. (Просмотров: 11)
Одинаковый заголовок снова и снова, без остановки.
Сила макроса.
Разумеется, пользователи растерялись.
Аноним: Что происходит?
[Самчхон]Летописец: Чего случилось?
Аноним: Блядь, это ещё что за прикол?
Сначала люди открывали посты хотя бы для того, чтобы понять, что происходит. Иногда просмотров набиралось больше пятидесяти.
Но содержание не менялось, а волны спама продолжались. Очень быстро такие посты стали избегать.
ЛитДевушка: Да это уже пиздец как не смешно. Кто всё время срет этими постами? Ни смешно, ни трогательно.
[Пэкхва]СтаршаяШкола6Год: Хоээээнㅠ_ㅠ)
dolLHoUse: Детский сад.
Аноним: Созвездия чем занимаются? Почему этот мусор не удаляют?
└ [Самчхон]СудьяВедьм: Может, по их мнению, удалять тут нечего? Они часто не вмешиваются.
└ Аноним: Эх…
ZERO_SUGAR: Может, просто сами добавите ключевое слово в блокировку?.. Я заблокировал
Аноним: Заблокировал.
Просмотров: 10. Просмотров: 6. Просмотров: 3.
Наконец просмотры спам-постов упали до нуля.
Изредка всё ещё появлялась единица. Но я настроил макрос так, чтобы посты без остановки публиковались до самого тринадцатого года, и в конце концов все активные участники площадки добавили 《другой мир》 в список заблокированных слов.
Аноним: [SYSTEM] Нажав на этот пост, вы переместитесь в 《другой мир》. (Просмотров: 0)
Аноним: [SYSTEM] Нажав на этот пост, вы переместитесь в 《другой мир》. (Просмотров: 0)
Прекрасная вереница нулей.
Святая, наблюдавшая за площадкой рядом со мной, произнесла с заметным восхищением:
Понятно. То есть необязательно уничтожать саму аномалию. Достаточно лишить её людей, на которых она может воздействовать, и результат будет тем же.
Именно. Аномалия с физической силой может сама прийти к нам. А бестелесная теряет силу, если исчезают люди, которые её воспринимают.
Действительно. Рабочий метод. Наверное, стоит сказать: как и ожидалось от регрессора… Просто, но очень опытно.
Спасибо.
Изначально писать на этой площадке могли только пробуждённые. Но приходилось учитывать и то, что аномалии способны вмешиваться в работу сети каким-нибудь невероятным способом.
Теперь же не имело значения, как именно аномалия опубликует свой пост. Пользователям он всё равно не повредит.
Конечно, кто-нибудь ради развлечения мог временно снять блокировку и случайно открыть сообщение… Но на каждый настоящий пост аномалии макрос создавал сотню мусорных.
Какова вероятность, что человек случайно снимет блокировку, потом случайно выберет один из сотен одинаковых постов, и тот ещё окажется настоящим, заражённым «синдромом Героя», с шансом один к ста?
Даже если один человек из десяти тысяч пострадает, это уже будет примерно как купить билет на самолёт и погибнуть в авиакатастрофе.
Просто несчастный случай.
Даже я, регрессор, не могу контролировать все вероятности.
Тем более само заражение не причиняло большого вреда.
Так я, Гробовщик, благополучно запечатал ещё одну аномалию.
Но… господин Гробовщик.
Хм?
А что, если это не психическое расстройство? Что, если люди действительно перемещались в другие миры, попадали там в смертельную опасность, а потом благодаря товарищам возвращались обратно?
Вероятность невелика.
Точнее, я считал её практически равной нулю.
Почему?
Из личного опыта. Все они рассказывают одно и то же: двадцать лет приключений
А…
И даже если в одном шансе на миллион и правда существуют другие измерения, меня это не касается. Нам бы со своим миром справиться, разве нет?
Святая спокойно кивнула, явно приняв аргумент.
Да. Согласна.
Я отпил кофе с молоком и снова посмотрел на экран форума.
Аноним: [SYSTEM] Нажав на этот пост, вы переместитесь в 《другой мир》. (Просмотров: 0)
Этот пост появился сам — макрос уже не работал.
И на нём стоял ноль.
Наверное, теперь уже навсегда.
Герой. Конец.