Том 1 · Глава 77. Повышена I
Раз уж речь зашла о желаниях, вообще-то я скорее из тех, кто их исполняет, чем из тех, кто загадывает.
[Печать времени].
Моя уникальная способность пробуждённого и причина, по которой прозвище Гробовщик окончательно ко мне прилипло.
Она запирает человека в «самом счастливом дне его жизни» и заставляет вечно проживать этот день заново.
Господин Гробовщик, мне слишком тяжело. Я хочу наконец отпустить жизнь.
Прошу вас, господин Гробовщик.
Я хочу увидеть семью. Вернуться туда, когда мир ещё был цел и мы были вместе… Пожалуйста.
В реальности меня больше никто не вспомнит? Всё равно. Какая разница… с такой-то реальностью.
Хотя внутри [Печати времени] человек бесконечно повторяет один день, сам он этого не замечает.
Даже если вдруг замечает — как футболист Ким Чучхоль из одной прошлой истории, — проблемы нет.
Скоро снова забудет.
Людям остаётся лишь купить безлимитный билет в парк развлечений, который приготовил для них я, Гробовщик, и целый день наслаждаться счастьем.
Для человечества конца света, уже сломанного во всех возможных местах, я был чем-то вроде легально разрешённого последнего снотворного.
С наркотическим эффектом.
Разумеется, желающих получить такой билет хватало.
Сегодня я расскажу о самом безумном психопате из этой очереди.
Заместитель главы.
М-м?
Мне очень тяжело жить.
Серебристые волосы мягко скользнули вниз по другую сторону стола.
Красивые волосы.
Слишком светлые, чтобы назвать серыми, и слишком блестящие для обычного белого.
Оставалось только «серебряные».
После пробуждения цвет волос иногда менялся случайным образом.
Передо мной сидел человек, которому в этой одиночной гаче выпал вариант не ниже SR.
У меня, к слову, обычный чёрный — нормальная редкость.
Если честно, трезвым рассудком дальше я уже не выдержу. Хочу всё бросить и закончить.
…
Ю Чивон.
Такой человек существовал.
На самом деле имя Ю Чивон уже несколько раз появлялось в моих историях.
Не знаю, кто из читателей помнит, но впервые — вот здесь:
Заместитель главы. У вас есть минутка? К вам пришёл посетитель.
Посетитель? Кто?
Его зовут… Эмит… Шопенгауэр? Похоже, немец.
В день моей первой встречи со стариком Шо.
Человеком, который первым сообщил мне о прибытии этого немецкого деда, и была Ю Чивон, обладательница волос класса SSS.
Моя секретарь и адъютант.
Да. Секретарь и адъютант.
Когда-то, очень давно, ещё в те дни, когда я сам служил у Тан Сорин на побегушках в «Трёх тысячах миров», Ю Чивон была уже моей собственной помощницей.
Получалась помощница помощника верховной главы.
То есть ранг у неё всё-таки был приличный.
Расскажу, как ей удалось одним прыжком попасть в наше внутреннее ядро.
Пятый цикл.
Однажды Ю Чивон вдруг спросила:
Заместитель главы, вы случайно не любите «Троецарствие»?
Что? Неужели и ты?
Да. В детстве начала с шестидесяти томов «Стратегического Троецарствия» Ёкоямы.
Я мгновенно оживился.
Вот это база.
Сереброволосая пробуждённая с неизменно холодным лицом и спокойной дикцией начала перечислять:
Потом были версии Ко Уёна, Хван Согёна, Ли Мунёля, Чан Чониля. На какое-то время я провалилась в тёмную эру с книгой «Комментарий к Троецарствию», а затем поняла, что романов мне уже мало. После «Самгук Чонтхи» всерьёз добралась до «Записей о Трёх царствах».
Не может быть.
Меня почти опьянило.
Наверное, старейшина секты испытывает нечто подобное, когда видит талантливого младшего, достойного унаследовать учение.
Чтобы проверить, действительно ли передо мной будущая наследница традиции, я дрожащим голосом спросил:
Koei… или Total War: Three Kingdoms?
М-м.
Как и положено участнику высокоуровневой беседы, Ю Чивон задумчиво коснулась подбородка.
Затем поправила очки.
Холодный разум выбирает Total War. Но детское сердце кричит Koei. А я считаю, что душа живёт ближе к сердцу, чем к мозгу.
…Любимые части?
«Троецарствие III», V и XI.
Ох…!
Мне пришлось признать безупречность ученицы.
С этого дня Ю Чивон немедленно стала моей ближайшей помощницей.
Хотя оставалось последнее препятствие.
Ну надо же. Молодцы, дети.
«Три тысячи миров» предпочитали старомодной демократии, вышедшей из глобальной моды, вполне откровенную абсолютную монархию.
Поэтому кадровые назначения считались исключительным правом главы гильдии.
Наша верховная Великая ведьма Тан Сорин окинула нас обоих насмешливым взглядом.
Решил мгновенно сделать её своим адъютантом только потому, что она отаку по «Троецарствию»? Очень здорово будет выглядеть организация.
Это говорит отаку по ведьмам и железным дорогам…
М-м? Что ты сейчас сказал, заместитель?
Ничего.
Я понимаю, что она тебе понравилась. Но нельзя без процедур и правил разбрасываться повышениями. Ты же сам всё понимаешь. Думаешь, ей после такого будет легко? Товарищи с одного набора спину прожгут взглядами.
Простите за дерзость, Великая ведьма. Можно мне сказать?
Ю Чивон заговорила.
Как я уже не раз описывал, лицо у неё круглый год оставалось почти без выражения, а речь — чёткой и размеренной.
Даже полную чушь её язык умел выбрасывать наружу так, что она начинала звучать солидно.
М-м? Говори.
Меня рекомендуют не только потому, что я знаю «Троецарствие». У меня есть и другие полезные навыки.
Способность пробуждённой? Эта твоя мини-карта? Я знаю. Я тоже высоко тебя оцениваю. Но, повторяю, у организации есть процедуры…
Я училась на латиниста и свободно пишу на латыни. В том числе могу переводить тексты песен.
Повышена.
Ю Чивон назначена в руководство.
Разумеется, в наше внутреннее ядро она попала благодаря любви к «Троецарствию» и латыни.
Но как пробуждённая Ю Чивон тоже была вовсе не бесполезна.
Скорее наоборот.
Чивон.
Да, заместитель.
Пора начинать операцию. Включишь мини-карту?
Конечно.
[Мини-карта].
Способность Ю Чивон.
Любой кореец, который когда-нибудь продавал душу народному виду спорта под названием StarCraft, по одному названию примерно поймёт, что она делает.
Шурх.
Ю Чивон развернула на оперативном столе карту масштаба 1:50 000.
На обычную бумажную карту она расставила заранее приготовленные шахматные фигуры.
И фигуры начали двигаться сами.
Заместитель главы. Противник, как ожидалось, собирается в Тонгу. Судя по движению, хотят спрятаться там, потом на лодках обойти нас и ударить с тыла.
М-м.
На простых фигурках были красные наклейки с именами: Ким Сонъу, Пак Хёнмо и так далее.
Вся вражеская верхушка.
Фигуры показывали не только местоположение, но и маршрут движения соответствующих людей.
И не только врагов.
♝ — Ю Чивон.
♛ — Тан Сорин.
Слон с подписью «Ю Чивон» и ферзь с подписью «Тан Сорин» точно отображали положение наших людей.
Тан Сорин восхищённо присвистнула.
Реально как с мини-картой играть. Это же почти чит. После того как Чивон вступила в «Три тысячи миров», войны гильдий стали слишком простыми.
Вы преувеличиваете, Великая ведьма.
Поклон.
Ю Чивон, достигшая максимального уровня корпоративного выживания, согнулась под безупречным углом: не слишком льстиво, но и не нагло.
У способности есть ясные ограничения. Без руководства Великой ведьмы она не принесла бы пользы.
Ой, уже перебор. Умерь лесть, пока мне не захотелось зашить тебе рот и убить.
Есть.
На деле она просто заодно изображала скромность.
Но у [Мини-карты] действительно были ограничения.
Первое.
На карте можно было отметить только человека, с которым Ю Чивон лично встречалась и чьё имя знала.
Например, положение Святой она показать не могла.
Никогда её не встречала и не знала настоящего имени.
Второе.
Способность работала только в тех городах, где Ю Чивон сама хоть раз бывала.
Например, в пятом цикле она никогда не посещала Кёнджу.
Несмотря на то, что её хобби были велосипедные путешествия по всей Корее и даже Японии.
Стоило цели убежать в Кёнджу — отслеживание обрывалось.
Фигурка некоторое время двигалась, а после выхода за границу знакомой территории просто падала на бок.
Критерий «побывать в городе» звучит расплывчато.
Но у способности он был удивительно конкретным.
Нужно было зайти в местный магазин шаговой доступности.
Купить что-нибудь или хотя бы провести там больше минуты — и город засчитывался.
Поэтому города, где такие магазины исчезли без следа, «открыть» было невозможно.
Например, Нью-Йорк после появления океанической аномалии оказался уничтожен настолько, что искать там магазин было бессмысленно.
Вывод?
Глава. Я буду регулярно брать Чивон на встречи с руководителями гильдий и возить по стране.
Да. Пожалуйста.
Под видом секретаря я таскал Ю Чивон по всей стране и заставлял знакомиться со всеми важными людьми.
И со временем огромная сеть знакомств отразилась на карте всего полуострова.
Красиво.
Я смотрел на огромную карту и открывал бутылку пива.
Главы сильных городских гильдий.
Люди без официального статуса, но с редкими способностями.
Все, кто хотя бы немного мог повлиять на баланс сил.
Положение каждого важного человека отображалось в реальном времени.
Спасибо. Всё благодаря вам.
Да ладно. Способность хорошая. И специальность ты удачно выбрала.
Никогда бы не подумала, что латынь засияет ярче после конца цивилизации. Пока мир был цел, я прежде всего боялась остаться без работы.
Вот тебе и превратности судьбы.
Я медленно налил пиво в подставленный бокал.
Мы подняли бокалы, празднуя завершение «карты всей страны».
За успех.
За успех.
Дзынь.
Бокалы звонко соприкоснулись.
Благодаря руководству Тан Сорин, моей поддержке и подавляющему информационному преимуществу Ю Чивон «Три тысячи миров» стремительно росли.
Вот бы здесь появились титры: «и непобедимый треугольник жил долго и счастливо».
Но вы уже знаете: эта история не особенно дружит со счастливыми концовками.
Не успели мы забраться на вершину полуострова, как положение снова начало темнеть.
В циклах без Но Дохи города оставались разобщёнными и постепенно погибали.
Без Маркиза Меча быстро заканчивалась еда.
Без Со Гю пробуждённые лишались общей сети связи.
Без старика Шо нам не хватало силы прорваться через массу аномалий.
И наше руководство не было исключением.
В некоторых отношениях нам приходилось даже тяжелее.
Тан Сорин была редким видом, который в абсолютной монархии встречается реже легендарного покемона:
добрым правителем.
Руководство всегда обязано идти на передовую и подавать пример.
Если голодает хотя бы один рядовой участник, руководство тоже голодает.
Тан Сорин терпела.
Я тоже.
Ю Чивон — с трудом.
При всём образе сереброволосой холодной красавицы у неё на сердце чёрным уставным шрифтом были выведены четыре слога:
«ВЛАСТЬ» и «КАРЬЕРА».
Для неё происходящее было трагедией.
Но ещё жестче была истина:
«Три тысячи миров» всё равно оставались лучшим местом на полуострове.
Ю Чивон мучилась между врождённой жаждой карабкаться наверх и эпохой, которая не собиралась давать ей нормальную лестницу.
Сомневалась.
Страдала.
Разочаровывалась.
Если бы существовала гарантия, что, предав Тан Сорин и перейдя в другую гильдию, она поднимется выше, возможно, Ю Чивон с удовольствием повторила бы образцовый путь Ли Ванёна.
Судя по всему, желание продолжить традицию предков у неё действительно было.
Заместитель главы.
Да?
Можно достать корабль в Японию?
Я не стал спрашивать:
«Что, сбежать хочешь? Тебе не стыдно, адъютант заместителя главы?»
Вместо этого отпил кофе.
К тому моменту романтический фильтр уже слетел, и я немного понимал сущность Ю Чивон.
Найти можно. Но только билет в одну сторону.
Почему?
До недавнего времени японские суда иногда ещё заходили в Пусан. Три месяца назад исчезли вообще все. Как думаешь, что это значит?
…
Мы создали союз гильдий и по всей стране сражались с аномалиями.
Ю Чивон как мой прямой подчинённый всегда сопровождала меня в этой войне за выживание.
Заместитель… А Китай?
Судя по данным Созвездий, Шаньдун уже закончился.
…
И ты говорила, что по Корее и Японии ездила на велосипеде, поэтому [Мини-карта] там работает. В Китае никогда не была. Получается, способность почти запечатана. Уверена?
…
Да.
Чтобы предать, нужен тот, кто примет предателя.
Чтобы сбежать, нужен хотя бы один рай, куда можно бежать.
Эпоха насильно превращала её в образцового верноподданного.
Как бывает с талантами, которым не повезло родиться не в своё время, Ю Чивон наконец признала:
её желания, скорее всего, никогда не исполнятся.
Идти ей было некуда.
Куда уйдёшь, если весь мир уже провалился?
Хотя нет.
Одно последнее место оставалось.
Заместитель главы.
Да хватит уже. Эй, адъютант Ю. Чего боишься? Давай просто умрём вместе. Жизнь и так недолгая. Всё равно мы все скоро подохнем…
Убейте меня.
Я повернул голову.
Безэмоциональная адъютантша смотрела прямо на меня.
Проведите мои похороны. Вашей способностью. Прошу.
…
Я тихо выдохнул.
Просивших у меня «похорон» — то есть [Печати времени] — было много.
Да.
Среди них были и дорогие лично мне люди.
Иными словами, я был профессиональным Гробовщиком.
Запереть в вечном гробу человека, с которым пережил и хорошее, и ужасное, — не новый опыт.
И я уже знал:
если похороны просит настолько близкий человек, консультацию можно провести чуть подробнее.
В одну строку:
«Вообще-то я регрессор. Когда колесо времени перейдёт к следующему циклу, мир станет немного лучше. Ты всё ещё хочешь навсегда залезть в гроб прямо сейчас?»
Ю Чивон была потрясена.
Ровно шесть часов.
Меньше чем через сутки сереброволосая адъютантша снова пришла ко мне.
Господин заместитель главы. Ваше превосходительство. Вы сказали, что это пятый цикл.
…
Сразу после новости о моей регрессии к титулу добавилось «ваше превосходительство».
Думаю, уже понятно, насколько серьёзным человеком она была.
Да.
Тогда если мыслить нормально: второй цикл, вероятно, был лучше первого. Пятый
…Наверное?
Сереброволосая психопатка с предельно серьёзным лицом кивнула.
И произнесла фразу, которую я за всю жизнь регрессора прежде не слышал ни разу:
Ваше превосходительство. Тогда я считаю крайне невыгодным принимать [Печать времени] именно в пятом цикле.
?..