Том 1 · Глава 80. Инквизитор II
Есть выражение «внутренние и внешние беды».
Обычно под ним понимают состояние, когда тебя одновременно скрутило пищевое отравление и ты ещё наступил босой ногой на LEGO.
То есть страдание и изнутри, и снаружи.
Но истинный смысл древней мудрости другой:
внутренние проблемы проще всего решать, если указать людям на внешнего врага.
После того как я поймал сто одну фею обучения, снял это на видео и выложил на SG.net, истина вновь подтвердилась.
Аноним: Гробовщик — бог? Гробовщик
СтариковНаСвалку: Как же приятно смотреть, как этих фей разматывают, ха-ха.
Аноним: Мама, когда вырасту, стану Гробовщиком!
ЛитДевушка: Почему такую офигенную скрытую камеру мы вынуждены смотреть только в записи? Билеты на место события продавать не пробовали?
└ Аноним: По зданию вроде понял, где это. Собираю рейдовую группу болельщиков.
[Дорожный]Летописец: Воздаяние в чистом виде. Доказательство, что справедливость всё ещё существует. Людям, которые прикрывают безумие словами «конец света», стоит смотреть подобные записи и задумываться о себе.
dolLHoUse: Беспокоит.
[Юльдо]МаркизМеча: Качество изображения действительно великолепно.
М-м.
Я удовлетворённо кивнул.
По числу рекомендаций это был безусловный рекорд всего восемьдесят девятого цикла.
Пробуждённые различались характером, убеждениями и уровнем психических повреждений.
Но одно нас объединяло:
все терпеть не могли фей.
Расслабляться всё равно было рано.
Насколько бы хорошо ни работал внешний враг, внутренние проблемы сами по себе никуда не исчезают.
Это лишь отвлекающий манёвр.
А мой личный внутренний рак стоял рядом и благоухал.
Уа-а… Вы собрали всех фей обучения со всего полуострова в одном месте. Как вы вообще до такого додумались, глава? Потрясающе.
Небольшая викторина.
Кто только что широко улыбнулся мне и восхитился?
Подсказка первая:
этот человек называет меня «главой», а так ко мне обращаются surprisingly немногие.
Подсказка вторая:
редкие розовые волосы.
Подсказка третья:
сейчас восемьдесят девятый цикл.
Всё-таки вы очень необычный человек, глава. Иногда думаю: хорошо, что тогда на станции Пусан решила принять ваше приглашение вступить в гильдию.
Ответ:
Ко Ёри.
Нормальный человек, услышав это имя, должен немедленно заорать и бежать как можно дальше.
Но я от нормального человека давно ушёл.
И тогда ещё не знал, что восемьдесят девятый цикл закончится тотальным уничтожением.
Тем более не понимал, что Ко Ёри — существо, способное промывать людям мозги почти одним присутствием.
Да ладно. Это мне повезло, что ты вступила. С тобой управлять гильдией стало намного легче. Иногда мне кажется, члены любят тебя даже больше, чем меня.
Ха-ха. Что вы. Мне просто не приходится принимать ответственность и отдавать приказы, вот и всё.
Поэтому я слушал смех розоволосой Ко Ёри и думал лишь:
«Хороший голос».
Идиот.
Беги.
Хотя в этот раз, если честно, немного повезло.
Повезло?
Да. Я знаю повадки почти всех фей, которые ещё живы на полуострове, но даже так они слишком легко попались. Почти не сопротивлялись.
…
Ко Ёри ярко улыбнулась.
Человек делает всё, что может, а завершает дело удача. Значит, феям просто не повезло. Вам нужно радоваться, глава.
Хм. Ты права.
Нет, Гробовщик.
Нет.
Беги.
Как бы отчаянно я из будущего ни пытался снимать собственный «Интерстеллар», голос до меня восемьдесят девятого цикла всё равно не доходил.
Хотя было и одно полезное обстоятельство.
Способность Ко Ёри к промыванию мозгов не страдала расовыми предрассудками.
Она работала не только на Homo sapiens.
На фей тоже.
Поэтому все сто одна пленница в тюрьме вели себя на удивление спокойно.
Хоэ… Где мы?
Незнакомый потолок.
Местом заключения стала тюрьма Чхонсон.
После апокалипсиса её стены тоже символически «открылись», и население учреждения резко сократилось.
Теперь, впервые за долгое время, сюда приехала большая партия новичков.
Похищение? Нас похитили?
Мы, созданные ради клише, сами стали игрушками клише?
Это тоже неизбежно клише.
Хоэ… Родись я на пятьсот лет раньше, покорила бы всю мировую литературу. Не повезло с эпохой.
В Средневековье нет колы, чипсов и лапши в стаканах. Зачем тогда вообще покорять литературу?
Чтобы все писатели следующих пятисот лет жалели, что сами не родились на пятьсот лет раньше.
Хи-и! Страшный гений!
Гул.
Сто одна фея, каждая из которых и поодиночке способна заполнить комнату шумом, превратили тюрьму в рынок.
Пора было начинать представление.
Ко Ёри, будто заранее знала, протянула мне микрофон.
Уже одно это сейчас вызывает мурашки.
Я поднялся на сцену.
Раз-два. Проверка микрофона. Здравствуйте, господа феи. Рад знакомству.
Хоэк. Вы…
Я ваш проводник. Понимаю, внезапное похищение могло вас потрясти. Но не беспокойтесь. Отныне инструктор любезно проведёт вас от начала до конца.
Феи, валявшиеся по залу связанными, заморгали и зашептались.
Где-то мы уже слышали этот сценарий.
Очень знакомая реплика.
Эти верёвки слишком крепкие. Не развязываются.
Пробуждённый со станции Пусан!
Одна фея завизжала из середины зала.
Я видела в материалах! Это человек, который меньше чем за двадцать минут прошёл кошмарное подземелье станции Пусан, за которое отвечала номер 264! Точно он!
Хи-и?
Двадцать минут? Тот самый тип главного героя, о котором старшие предупреждали?!
Зал мгновенно взорвался разговорами.
Но справедливый оратор не дрогнул перед шумом.
Как Мартин Лютер Кинг у мемориала Линкольна, я продолжил речь.
Успокойтесь и послушайте. Как вы думаете, когда появляется зло?
Хоэ?
На мой взгляд, зло начинается, когда человек не способен или сознательно отказывается учитывать положение и чувства другого. Не хочет видеть. Не хочет знать. В этом смысле древняя мысль Сократа — вполне верна.
Что он вообще несёт?
Ничего не понятно.
Я собрал вас здесь, чтобы спасти от этой бездны зла. Вы обращались с людьми как с игрушками лишь потому, что сами никогда игрушками не были.
Над маленькими головами словно одновременно возникли вопросительные знаки.
Когда зал притих, мой голос прозвучал особенно торжественно.
Поняли? С этого момента убивайте друг друга.
?..
Вопросительным знакам понадобилось немного времени, чтобы превратиться в восклицательные.
Стартовало обучающее подземелье, рассчитанное специально на фей.
Хи-и-и! Спасите фею!
Камень! Камень катится! Кя-а-а! Хи-и!
Ловушки, переполненные злым умыслом.
Ограниченные припасы.
Уровни, спроектированные так, чтобы неизбежно вызвать подозрение и паранойю.
Любое творчество начинается с подражания.
Когда я строил подземелье в тюрьме Чхонсон, то полностью вдохновлялся великими предшественниками в этой области.
И сами великие предшественники теперь с радостью бегали по архитектуре младшего коллеги.
Как человек может творить такое?! В тебе вообще есть человеческое сердце?
Нет. Зато установил сердце феи. Хоэ. Хоэ-э.
…
Что смотришь, номер 76? Когда люди в Ёнволе умоляли о пощаде, ты исполнила просьбу?
Хи! Мы всего лишь выполняли приказы!
Я тоже. Просто мой начальник
Безумный человек…
Феи дрожали.
Разумеется, весь процесс Ко Ёри без единого пробела снимала на смартфон.
Глава, простите. Вы вышли из кадра. Чуть правее, пожалуйста.
Так?
Да.
День.
Второй.
Третий.
Чем дольше продолжалось наше пребывание в тюрьме Чхонсон, тем шире становилась улыбка Ко Ёри.
Как мастер манипуляций сознанием, она оказалась ещё и очень талантливым монтажёром.
Режиссёр и сценарист — Гробовщик.
Съёмка и монтаж — Ко Ёри.
Главные роли и массовка — феи.
Совместными силами мы создали трогательный документальный сериал выходного дня:
«Обратная сторона обучения».
Каждая серия на SG.net собирала почти стопроцентную аудиторию.
Глава, вы действительно интересный человек.
Теперь, оглядываясь назад, понимаю:
даже при всей мудрости «внешнего врага» добиться настолько единодушной реакции на SG.net, полном психов, было сложно.
Возможно, в смонтированных Ко Ёри роликах уже содержалась лёгкая коррекция восприятия.
Чтобы Сим Арён, Маркиз Меча и любой другой зритель неизбежно воспринимали их как удовольствие.
Скорее всего, именно тогда Ко Ёри начала всерьёз интересоваться мной.
И превращать интерес в одержимость.
Разумеется, тюрьма для фей создавалась не только ради мести за накопленную расовую обиду.
Это было всего лишь процентов пятьдесят мотивации.
Я смотрел, как проигравшие в перетягивании каната феи летят в шахту глубиной шестьдесят метров.
«Я поймал всех фей, оставшихся на полуострове, и превратил их в клоунов. Даже теперь не покажешься?»
Повелитель фей.
Сущность, которая, вероятно, управляла всеми «обучающими подземельями» и феями, появившимися одновременно по всему миру.
Аномалия особого класса.
Если оценивать будущей классификацией Библиотечного общества, возможно — первый кандидат на Lv.5, уровень Отчуждённого бога.
«Я потратил столько усилий на захват фей. В этом цикле обязан вытащить максимум сведений о нём».
Хи-и-и!
Феи падали и кричали.
И всё же к восемьдесят девятому циклу я почти ничего не знал о Повелителе фей.
Ни одного действительно значимого факта.
И именно это заставляло насторожиться.
«Опасная штука».
В отличие от злодеев из вымышленных историй, которые всеми силами хотят намекнуть на собственную личность, настоящий кукловод не светился вообще.
В моих руках было только название:
«Повелитель фей».
Эй. Массовый убийца.
Хоэ…
Я ткнул пальцем в лоб феи, распластавшейся на полу.
Может, пора рассказать о начальнике? Думаешь, я ограничусь полуостровом? Китай, Япония, Индия… ладно, Индия пока перебор. Но в большинстве мест я вполне могу вырезать всех фей.
Хи… Н-не могу говорить.
Почему? Один рот мало? Если сделаю два или три, сможем вести рациональную беседу?
Хи-и-и!
Послышались шаги.
Я обернулся.
Ко Ёри стояла, спрятав руки за спиной.
Допрашиваете, глава?
Да. Сцена некрасивая, так что лучше не снимай.
Некрасивая? По-моему, очень даже. Настолько, что не хочется делиться ею с посторонними.
Ко Ёри слегка наклонила голову.
Не отвечают? Если я могу чем-нибудь помочь, с удовольствием.
Было бы неплохо, но эти твари молчат крепче сейфа. Одного твоего намерения достаточно.
…
Ко Ёри улыбнулась.
Не нужно благодарить. Что вы спрашивали?
Настоящее имя Повелителя фей…
Повелитель фей и есть Повелитель фей.
Тихий голос.
Я посмотрел на пленницу.
Наши глаза встретились.
Фея, которая две недели молчала на любом допросе, шевелила губами.
Но человек неправильно понимает само слово «повелитель».
Неправильно? Как?
Вы думаете о повелителе как о монархе: существе наверху, которому нижестоящие служат и подчиняются.
А у вас иначе?
Наш Повелитель
Фея широко улыбнулась.
Мы — это мы. Поэтому мы действительно говорим «наш Повелитель». Неповиновение ему означало бы предательство самого себя. Мы…
БУМ!
Губы феи дрогнули, и тело взорвалось изнутри.
Она мгновенно раздулась, словно шар.
Вспышка.
Я рефлекторно поднял ауру и поставил барьер между нами.
Красная жидкость с глухим плеском ударила по прозрачной стене.
Когда шум стих, на месте феи остались только куски мяса.
Что за…
Похоже, внутри стояла защита секрета.
Ко Ёри спокойно пробормотала рядом.
Хм. Такое впервые. Но большой проблемы ведь нет?
В смысле?
Ко Ёри сложила ладони.
Осталось ещё сто фей.
Она улыбнулась.
Можно задать ещё сто вопросов.