Том 1 · Глава 83. Сообщники I
Столкнувшись с Муганом — одним из худших врагов в моей жизни, аномалией уровня Отчуждённого бога, — я не бросился действовать немедленно.
Наоборот.
Я дождался подходящего момента.
Слово «ждать» для бесконечного регрессора означает немного другое.
Представьте ярость и тревогу, когда заказанная еда уже на целых три минуты задерживается сверх обещанного времени доставки.
Теперь умножьте примерно на тринадцать.
Вот и получится терпение бесконечного регрессора.
Поистине сверхчеловеческое качество.
В тот период я сосредоточился на том, чтобы максимально нарастить боевую силу.
Тренировки боевых искусств?
Конечно нет.
Как говорил старик Шо, мой боевой талант примерно соответствовал бобру.
Не стоит недооценивать врождённые способности саппорта к драке.
Но даже у меня оставался способ резко усилиться.
Точнее — именно потому, что это был я.
Глава мастерской Но Доха.
…
Выражение лица Но Дохи было обычным.
То есть по умолчанию оно выглядело так, будто мир давно испортился.
Поэтому сделать его ещё мрачнее было почти невозможно.
Я ещё ничего не сказал. Почему вы смотрите на меня как на задницу?
Потому что когда вы называете меня не «главой Дорожного корпуса», а «главой мастерской Но Доха», с довольно высокой вероятностью собираетесь нести что-то личное.
…
А ваши личные страдания, гнев, жалобы, доброта, поза «я тоже человек», попытка передать сигнал «только ты способна увидеть во мне человека» и вся остальная чушь не вызывают у меня ничего, кроме усталости.
Глава мастерской Но Доха. Вы в последнее время слишком много работаете. У меня тоже появилось свободное время. Может, съездим в отпуск? Только вдвоём. С рюкзаками, как университетские друзья.
Да твою мать…
Знал, что вам понравится.
Так мы с Но Дохой отправились путешествовать.
Будь это уже после триста восьмидесятого цикла, когда появилась «Ферма Идей», мы могли бы по-дружески ехать верхом на динозаврах.
Позже действительно так и делали.
Но сейчас шёл всего сотый цикл.
Если бы я путешествовал один, просто использовал бы нечто вроде техники лёгкости и нёсся вперёд.
Если бы спутником был кто-нибудь кроме Но Дохи, посадил бы на спину и позволил насладиться скоростью.
Второй вариант Но Доха отвергла с робкой фразой:
О. Если хотели лично посмотреть, как я покончу с собой, могли сказать заранее.
Вот же застенчивая.
Выбор транспорта резко сократился.
И всё-таки я нашёл лучший вариант.
Именно способность находить решение в невозможных условиях отличает настоящего регрессора.
Тр-р-р-р-р…
Но Доха ехала рядом со мной и сохраняла обычное выражение лица.
Пробуждённый Гробовщик…
Да?
Это действительно лучший способ?..
Да.
Тр-р-р-р-р…
Пусть бензин нынче ценнее золота, но у Дорожного корпуса есть грузовики, ресурсы, ваша чудесная сила регрессора. Неужели нельзя было найти транспорт поприличнее? Хотя бы велосипед?..
Что вы. Мы путешествуем по личным делам. Нельзя тратить имущество Дорожного корпуса. А дорога будет тяжёлая
Тр-р-р-р-р…
Но какого чёрта… Нет, серьёзно. Где вы вообще откопали эту сраную тележку продавщицы йогуртов?
Да.
Мы вдвоём ехали на единственной в мире электрической холодильной тележке CoCo 3.0 третьего поколения, созданной для фирменных продавцов кисломолочных напитков.
Проще говоря — на той самой «тележке тётушки с йогуртами».
Абрикосового цвета.
Древний артефакт, который когда-то словно телепортировался между районами.
Руль держал я.
Но Доха сидела сверху.
Я даже приделал дорогую подушку.
Так что задница страдать не должна была.
Прошу не ругаться. Это, между прочим, аномалия «Тележка с йогуртами».
Что?.. Аномалия?
Именно. Чудесный транспорт: поднимается по любой разбитой дороге и упорно добирается даже до самого захолустного района.
Глава мастерской Но Доха. Вы когда-нибудь видели тележку с йогуртами, которая сломалась и беспомощно встала посреди улицы?
Нет, но…
Вот. Большинство корейцев всегда видели её только в одном состоянии: «всё нормально».
Даже если местность выглядит физически непроходимой, эта аномалия каким-то образом выдаёт результат: «успешно проехала».
Что за бред?..
Смотрите.
Тр-р-р-р-р…
Перед нами лежал асфальт.
Точнее, нечто настолько разбитое, что было трудно понять, бетон это или крошка печенья.
Тележка мужественно двинулась вперёд.
Дёрг.
Колесо угодило в провал на разбитом бетоне.
Лицо Но Дохи помрачнело.
Вот. Провали…
Но тележка странным образом прижалась к поверхности и вернулась на ровную траекторию.
…лась?
Иначе говоря, её техника передвижения была другого уровня.
Разбит бетон.
Перекошена плитка.
Корни деревьев выпирают наружу.
Тележка лишь слегка подпрыгивала и продолжала ехать как ни в чём не бывало.
По дороге, где не прошла бы машина, а местами с трудом пробрался бы человек, она уверенно покачивалась вперёд.
Вершина инженерной мысли Республики Корея.
Артефакт утраченной технологии класса SSS.
Что это за идиотизм?..
Это аномалия «Тележка с йогуртами». Можете начинать меня хвалить.
Подождите. Она что, даже зарядки не требует?..
Ага.
И холодильник, на котором вы сейчас сидите, тоже особенный. Напитки и еда внутри почти не портятся.
Мясо в контейнере для йогурта я как-то держал больше года.
Господи. Какого чёрта вы раньше не сообщили Дорожному корпусу о такой вещи? Мы обязаны собрать все эти тележки по стране и использовать в логистике! Да хотя бы вместо инвалидных колясок для малоподвижных пожилых…
А. Такая только одна.
…
Я тоже думал, что эффект можно размножить. Собрал несколько целых тележек и проверил.
Аномалией является только эта.
Поэтому использую как личный транспорт.
Твою мать…
Так наше путешествие дуэта, состоявшего из подпольного кукловода и солнечного владыки зла, продолжилось без происшествий.
Но Доха ворчала только на словах. Отдых ей нравился.
Отдых ей нравился.
Неудивительно.
В холодильнике лежали мясо, овощи и самые разные углеводы.
Каждый раз на привале я доставал продукты и готовил.
Знаете, пробуждённый Гробовщик…
Что?
В моей жизни вы совершенно бесполезны, но готовите на уровне национального достояния.
Не умей вы готовить, я бы вообще не считала вас человеком.
?..
Но Доха будто родилась с четырьмя слогами слова «трудоголик», выбитыми прямо в ДНК.
Управляя Дорожным корпусом, она почти наверняка незаметно выгорела.
День.
Второй.
Третий.
Чем дольше длился спокойный поход, тем мягче становилось её лицо.
Усталость и грязь, забившие сознание, понемногу смывались.
Я действительно превосходно умею утешать и заботиться о чужой психике.
Ах ты сраный проклятый регрессор. Сколько мы ещё будем шляться по миру? Если глава «Трёх тысяч миров» узнает, что вы меня утащили, вы реально хотите посмотреть, как меня убьют?
?..
На шестой день нашего прекрасного похода мы добрались до цели.
Горы Тхэбэк.
Чонсон.
Перед нами лежал один из когда-то самых известных горнодобывающих районов Кореи.
Теперь он, правда, прославился немного другим.
Но Доха посмотрела на захолустье обычным выражением.
Что это за дыра?..
Как видите, деревня.
В шахтном районе Чонсона действительно стояла деревня.
Рельеф был странный.
Прямо в почти отвесном горном склоне зияла гигантская пещера.
А внутри, как грибы, росли здания.
Настоящий шахтёрский посёлок.
Фэншуй «спиной к горе, лицом к воде», только без второй половины.
Дома каменные?..
Материал не горит. Неплохой выбор.
Жители ненормально низкие?..
В нынешнюю эпоху большой организм только зря тратит больше калорий. Видимо, конвергентная адаптация.
У каждого огромная борода?..
Хороший способ поддерживать температуру тела. Очень приспособленные местные.
Да это же карлики…
М-м.
Я кивнул.
Иногда их так называют. Но «карлики» звучит слегка дискриминационно. Давайте лучше «дворфы».
Позвали в поход и привезли человека в Пустоту первого класса, где материализовалась целая фэнтезийная раса. Больной ублюдок…
Дворфы.
Постоянные гости фэнтези.
В любой вселенной рождаются с национальной чертой «великие кузнецы».
И созданное ими оружие неизменно считают артефактом утраченной технологии.
Почти как нашу тележку.
Теперь, думаю, понятно, зачем я приехал в дальнюю Пустоту Тхэбэкских гор, говоря об усилении.
За экипировкой.
Впервые я нашёл это место, которое условно называл «Дворфьей шахтой Чонсона», в пятьдесят четвёртом цикле.
Тогда только-только появился Дорожный корпус.
Я ездил по всей стране, собирая обновлённую версию «Тэдонъёджидо».
На первый взгляд шахта выглядела так, будто её вытащили прямо из фэнтези.
Со всех сторон:
дзынь-дзынь.
Молот по металлу.
Дворфы непрерывно сновали между кузницами.
Будто горная промышленность Тхэбэкских гор никогда и не приходила в упадок.
Но Пустота не бывает настолько доброй.
Даже в этом идеально возрождённом шахтёрском посёлке имелся дефект.
Здравствуйте.
…
Вы понимаете мою речь? Hello? Здравствуйте? Видите меня?
…
Эльфы лучше дворфов. А ваша борода ужасно уродлива.
ДЗЫНЬ!
Дворфы не реагировали.
Продолжали бить молотом по наковальне, будто меня вообще не существовало.
Если присмотреться к лицам, становилось понятно:
от классических дворфов они довольно далеко.
Бороды — да.
Это нормально.
Но на месте глаз были просто отверстия.
На месте рта — отверстие.
Не игра слов.
У них не было ни век, ни губ.
…
Дзынь.
ДЗЫНЬ.
Предплечья, наоборот, были вздутыми и бугристыми, как у статуи Геракла.
Слишком большие мышцы портили пропорции тела.
Из круглого отверстия-рта выходило странное дыхание.
О-о… оун… о…
Будто воздух не шёл из лёгких.
Словно всё тело было кожаным барабаном, а звук вытекал изнутри.
Не дыхание живого.
Свист бездны.
М-м.
Даже для меня, величайшего языкового гения в истории Земли, дворфийский оказался сложноват.
Неудивительно.
Скорее всего, это вообще не земной язык.
Я почувствовал сожаление.
«Если бы удалось заказать им оружие, получилось бы лезвие, особенно эффективное против аномалий».
В шахтёрском посёлке работали семь кузнецов.
Ни с одним нельзя было общаться.
В пятьдесят четвёртом цикле я только отметил координаты Пустоты и ушёл ни с чем.
Подождите.
Но Доха прервала рассказ.
Тогда какого чёрта мы сюда тащились? Они не разговаривают и оружие вам не сделают.
А. Всё нормально. Я и не собирался просить их изготовить оружие.
?.. Тогда зачем?
Подумайте, глава мастерской.
Даже если разговаривать невозможно, эти существа явно копируют дворфов из фэнтези.
Значит, в их работе молотом и выделке кожи должна быть своя глубокая техника.
Талантливый мечник способен получить озарение, просто наблюдая движения мастера.
Точно так же великий кузнец, глядя на работу дворфов, наверняка сможет понять многое.
А?
И руда, которую они куют, на Земле не встречается.
Наверное, что-нибудь вроде адамантия.
Технологию обработки такого вещества логично искать не у современных земных металлургов, а именно у дворфов.
Чтобы научиться его ковать, нужен выдающийся мастер.
?..
Ого. Какое совпадение.
Я широко раскрыл глаза.
Прямо передо мной стоит самый талантливый кузнец в истории полуострова.
Лучший мастер Трёх Хан.
Та-дам.
…
Та-да-а-ам.
…
…
…
…
Но Доха медленно заговорила:
То есть вы притащили меня сюда, чтобы я без единого объяснения глазами украла технологию у аномалий, научилась работать с каким-то адамантием или чёрт знает чем, чего на Земле вообще не существует…
…
А потом выковала лично для вас оружие класса SSS.
Exactly.
Умрите, пожалуйста.
А. В прошлом цикле вы уже говорили то же самое.
?..
Тогда я просто посадил вас на спину и меньше чем за день донёс сюда.
Вы меня задушили и убили.
Сказали: «Я настолько смешной человек для вас? Тогда действительно подохните».
Не думал, что убьёте всерьёз.
Поэтому в этот раз не стал тащить на спине и привёз тележку, чтобы дорога была приятнее.
Молодец же?
Ах ты сраный безумный психопат…
Но Доха схватила меня за горло.
В этот раз я не умер.