Том 1 · Глава 97. Покоритель XI
Чхон Ёхва.
天寥化.
Имя, которое можно записать разными иероглифами.
В одном варианте оно складывалось из смыслов:
«небо».
«одиночество».
«становиться».
Возможно, уже очень давно, впервые увидев такую запись её имени, я почувствовал неладное.
Если переводить совсем просто — «стать одинокой».
Странное имя для любимой дочери.
Но знак 寥, который здесь означает «одиночество», этим значением не исчерпывается.
Он может значить:
пустое пространство;
безмолвное небо;
тишину.
Вы встречали тексты, где автору достаточно написать «тихо», но он ради красоты выбирает что-нибудь вроде «безмолвно и пустынно»?
Вот именно такой оттенок стоял внутри имени Чхон Ёхва.
Если читать его не как «стать одинокой», а как «стать тихой», имя уже не выглядит настолько зловеще.
Да.
Если остановиться здесь.
Предупреждение.
Дальше — сведения, которых я никогда не рассказывал самой Чхон Ёхва.
Информация, известная пока только мне.
Послесловие и лишние детали.
И всё это — лишь моя гипотеза.
Поэтому можете держать небольшую дистанцию.
Я просто покажу кусочки, которые собрал в разных циклах.
Первый кусок.
Все помнят, что в сто восьмом цикле я ездил в Китай вместе с Маркизом Меча.
Пока старик занимался посадкой красных цветов на Хуашань, я немного поездил по окрестностям.
Тогда я говорил примерно следующее:
«Радиус моей охоты на аномалии постепенно расширился. Я добрался уже не только до Шэньси, но и до Хэнани».
«Обучающие подземелья появлялись не только на Корейском полуострове, а по всему миру».
«И как назло, в одном из районов Хэнани возникло обучающее подземелье рекордной сложности. В довесок туда влезли даосские сектанты и террористы. Полный конец света».
В Хэнани есть Дэнфэн.
Город, знаменитый монастырём Шаолинь.
Если двигаться чуть западнее, будет посёлок Инъян.
Именно оттуда происходит род Чхон из Инъяна.
Род Чхон Ёхва.
Второй кусок.
Корейская ветвь рода Чхон из Инъяна, по преданию, начинается с минского военачальника, которого отправили в Чосон во время Имджинской войны.
Он приехал не один.
С ним была семья.
Большинство потомков со временем полностью растворились в местной жизни.
Но, по моей гипотезе, небольшая часть рода продолжила хранить старую религиозную традицию.
Традиционная религия Китая — даосизм.
Лао-цзы, которого считают основателем даосской мысли, происходил из Хэнани.
Считается, что он жил в районе Луи, работал в Лояне и создал «Дао дэ цзин» у заставы Ханьгу.
А между этими местами лежит Инъян.
Родина семьи Чхон.
Место, которое веками находилось под сильным притяжением даосской традиции.
Но однажды вера конкретной ветви семьи, перебравшейся на Корейский полуостров, исказилась.
Было ли это искажением с самого начала или случилось позже — неизвестно.
Данных нет.
Они построили в Седжоне огромное поместье площадью 14 990 квадратных метров.
Под землёй спрятали религиозные помещения.
Основали женскую старшую школу Пэкхва и заполняли её детьми семей из своей общины.
Отец Чхон Ёхва, фактический глава секты, заставил дочь писать фамилию не знаком со значением «тысяча», который использовал их род.
А знаком со значением «небо».
Для этой ветви собственные корни уже потеряли прежнее значение.
Они звали своего бога.
Какого именно — неизвестно.
Возможно, вся секта изначально была всего лишь дешёвым мошенничеством одного шарлатана.
Но после конца мира колдовство перестало быть метафорой.
Особенно ритуал, где сотни взрослых принесли в жертву судьбы сотен собственных детей.
Кто-то по ту сторону Пустоты услышал молитву.
И ответил.
Так пришёл Муган.
Третий кусок.
В «Дао дэ цзине» есть выражение, смысл которого можно передать как:
«безмолвно и пустынно».
Лао-цзы говорит о мире до того, как люди разделили всё сущее названиями.
До того, как вещи получили формы.
До того, как небо и земля окончательно отделились друг от друга.
Этот первичный мир он описывает как тихий и пустой.
И дальше следует ещё одна знаменитая фраза:
«Я не знаю его имени».
У этого мира нет имени.
Потому что он предшествует самим формам и названиям.
Теперь снова посмотрим на имя Чхон Ёхва.
Если брать только поверхностный смысл, можно решить:
«Родители, видимо, хотели, чтобы дочь выросла спокойной и тихой».
Но её отец был верховным жрецом секты, вышедшей из даосской традиции.
Не знать одну из самых известных идей «Дао дэ цзина» он вряд ли мог.
Поэтому после сопоставления всё становится гораздо неприятнее.
Стать одинокой.
Стать тихой.
Пусть небо станет пустым.
Пусть исчезнет имя.
Анонимность.
Безымянность.
Возвращение к небу, где нет формы и имени.
Отказ от себя.
Отказ от собственного настоящего имени.
Возвращение в мир, где вещи больше не различаются.
Игра слов внутри имени.
Какое отвратительное заклятие.
Чхон Ёхва в такой записи звучит не как имя ребёнка.
Скорее как имя живой жертвы, приготовленной для злого бога.
И самое страшное:
ритуал сработал.
Причём намного успешнее, чем мог рассчитывать тот, кто его начал.
Отчуждённый бог без единственной формы.
Муган.
Шествие ста призраков.
«Сто историй».
Или же:
Чхон Ёхва.
Она была живой жертвой.
Пэкхва — алтарём.
Но и сама Пэкхва была жертвой, приготовленной ради неё.
А она — алтарём для бога.
Так выглядела моя гипотеза.
Почему именно Муган неизбежно должен был явиться в женскую старшую школу Пэкхва.
Но финал этой истории принадлежал не мне.
Спасибо, дяденька.
Чхон Ёхва смотрела на зеркало.
Одна я бы точно не справилась.
Даже если бы выжила… скорее всего, потеряла бы себя.
И всё-таки она всегда спасала шестнадцать подруг.
В каждом цикле.
С первого до сто семнадцатого.
Чхон Ёхва продолжила:
Спасибо, что в той иллюзии я снова встретила маму.
Смогла сказать ей то, что не успела.
Спасибо за полёт.
За закат.
За кофе.
Он правда вкусный.
Единственная некромантка Корейского полуострова.
Бывшая председательница ученического совета Пэкхва.
Девочка, которая начала играть в баскетбол назло семье, а потом действительно полюбила игру.
После выхода из Пустоты она теряла даже собственное имя и прошлое.
Поэтому с первого до сто семнадцатого цикла никто ни разу не звал её настоящим именем.
Живая жертва и живой алтарь Ада Мугана.
И человек, который любит крем-латте — немного горький и немного сладкий.
Чхон Ёхва сказала:
Поэтому я не отдам себя такой аномалии, как ты.
…
Ты не я.
Ты не знаешь инверсионного следа, через который я пролетела.
Не знаешь имени того заката, который я видела.
Не знаешь вкуса моего любимого кофе.
Ты меня не знаешь.
Потому что я уже дошла туда, чего ты не знаешь.
И продолжаю идти.
И ещё уйду дальше.
…
Моё имя
Но теперь она произнесла его иначе.
Не «небо — пустота — превращение».
А:
«тысяча — история».
Я спою тысячу историй.
Думаешь, мне хватит твоих ста?
Я буду жить в десять раз шире.
В десять раз больше.
В десять раз ярче.
Потому что я не одна.
Мне помогли.
И есть люди, которым помогу я.
Поэтому проваливай в своё тесное стеклянное небо.
Чхон Ёхва. 天寥化.
Та, чьё имя значит «небо, превращённое в пустоту».
Морг.
ДРЫГ.
Началась метель.
Исчезло окно.
Исчез стол.
Чайник.
Чашка кофе.
Всё утонуло в белой буре.
Колесо времени повернулось.
От того берега — к этому.
Шагов осталось ноль.
А-а.
Отчуждённый бог.
Муган.
«Сто историй».
В белом мире версия Чхон Ёхва с именем «небо — пустота — превращение» улыбнулась.
Её губы не двигались.
Но снег рассыпался голосом.
Как же это… прекрасно…
Белая буря поднялась стеной и пошла на нас.
Я сразу понял:
это последняя попытка.
Меч-трость уже был в руке.
«Доха».
Длинный клинок, выкованный в печи исчезнувших дворфов.
Один удар.
Чернильно-чёрная волна разрубила белую метель Мугана.
Муган мог собрать почти все данные этого мира.
Но именно этот меч был для него неизвестной переменной.
Потому что «Доху» глава мастерской изготовила для меня в другом цикле.
Шедевр лучшего кузнеца Трёх Хан, который сам учился у кузнецов другого мира.
Оружие, почти ставшее аномалией.
Это был мой сильнейший клинок.
И всё же в этом цикле я ни разу его не применял.
Даже не вытаскивал из ножен.
Берёг ровно для этого момента.
…
Метель разошлась.
Потом ещё раз.
Существо, которое мы называли Муганом, не смогло закончить последнюю фразу.
Его заключили в стеклянную тюрьму.
Вся белизна мира превратилась в снежную бурю.
Снег — в белые песчинки.
Песок закрутился.
Собрался.
И оказался на ладони Чхон Ёхва.
Песочные часы.
Стеклянный мир, наполненный только белым песком.
Два прозрачных сосуда — два колеса времени.
Муган был сведён к времени.
А.
Чхон Ёхва подняла голову.
Тумана не было.
Кровавого неба «Школьной страшилки» тоже.
Исчезли берёзовые копья.
Исчезли холмы ликорисов.
Небо всё равно было красным.
Но теперь — красным от настоящего заката.
Свет солнца, ударившийся о глаз Земли.
Доказательство, что этот мир ещё жив и умеет кровоточить.
Мы стояли посреди спортивной площадки.
Вокруг Чхон Ёхва лежали девяносто восемь песочных часов, рассыпавшись как лепестки.
Её собственное шествие призраков.
У ворот болтался потрёпанный баннер:
«Поздравляем! Двое поступили в С…У!»
Ветер трепал старую ткань.
Когда-то этот флаг прославлял цивилизацию.
Ёхва-а-а!
Господин охранник!
Ученицы Пэкхва заметили нас и замахали руками.
Их ладони будто плескались прямо в закате.
Они были далеко.
Но не настолько, как тот берег от этого.
…Дяденька.
Я посмотрел на профиль Чхон Ёхва.
Закат расчёсывал оранжевые волосы.
Я только сейчас поняла, что забыла спросить.
Спрашивай.
Почему вы вообще пришли нас спасать?
Наверное, это был последний настоящий перекрёсток.
Момент, когда я мог окончательно переписать саму Чхон Ёхва.
Момент, когда человек с силой внушения был готов принять чужую формулировку собственной жизни.
Если бы я сказал:
«Мне было велено богом спасти тебя»,
Чхон Ёхва могла стать фанатичной верующей.
Если бы ответил:
«Государство не бросает своих граждан»,
получился бы безупречный патриот.
Она была готова услышать почти любой ответ.
Готова принять любое направление.
Я подумал примерно секунду.
И дал тот ответ, который выбрал заранее.
Потому что ты мне полезна.
…
Муган
Мне была нужна помощь человека, которого Муган выбрал своей жрицей.
Ты могла подчинить шествие ста призраков только потому, что существование «Чхон Ёхва» частично отождествили с самим Муганом.
Завербовать тебя и через тебя уничтожить Муган.
Это был лучший маршрут.
Почти единственный.
…Понятно.
Её лицо словно стало легче.
Наверное, этот ответ она тоже восприняла как возможную «настройку» для дальнейшей жизни.
Тогда…
И ещё мне было ужасно интересно, как вообще появилось худшее обучающее подземелье в истории полуострова.
?..
Я хотел до конца раскопать природу фей обучения, которых вижу уже бесконечно много циклов.
Хотел проверить, можно ли в принципе победить аномалию уровня Отчуждённого бога.
И, конечно, мне чисто из любопытства хотелось понять, каким человеком была одна ненормальная некромантка до того, как годами промывала мозги самой себе.
Дяденька? Что вы…
Ёхва.
Я улыбнулся.
Искать причины жить
Уже само желание найти такую причину достойно уважения.
Но я хочу, чтобы ты жила не ради одной причины.
Пусть их будет больше.
Человек способен решить умереть из-за одной капли дождя.
Значит, и одна музыкальная строка может стать причиной продолжать.
Даже когда помогаешь кому-то, не привязывай всё к одному мотиву.
Польза.
Цель.
Интерес к исследованию.
Проверка себя.
Развлечение.
Любопытство.
Пусть будет тысяча причин.
Каждая из них может стать причиной кого-то убить.
И одновременно причиной продолжать жить самой.
Это были почти те же слова, которые сама Чхон Ёхва только что бросила Мугану.
Даже если фраза правдива, человеку часто нужен другой человек, который повторит её другими словами.
Чтобы она стала собственной истиной.
Я открыл чемодан.
Достал особенно чистую папку с документом.
Что это?
Подарок.
Можно сказать, награда за прохождение подземелья.
Вообще её должна выдавать фея обучения.
Но местного администратора я убил.
Поэтому придётся мне.
На хорошем, почти роскошном для этой эпохи листе был аккуратно напечатан текст.
Мой почерк.
Я достал кисть-маркер.
Заполнил последнюю пустую строку.
И протянул документ Чхон Ёхва.
Имя: Чхон Ёхва (千謠話).
«Тысяча песен и историй».
Настоящим удостоверяется, что вышеуказанная ученица полностью завершила трёхлетний курс старшей школы и продемонстрировала выдающиеся способности к обучению.
…
Чхон Ёхва взяла диплом обеими руками.
Долго смотрела.
Тень неподвижно лежала на песке спортивной площадки.
Строка имени, которая всё время оставалась пустой, теперь блестела словно светлая тень.
Поздравляю с выпуском, Ёхва.
Подробно описывать её реакцию было бы уже не особенно по-джентльменски.
Скажу только одно:
школьница, которая плачет на выпускном, выглядит совершенно нормально.
Битва с боссом.
Аномалия: Муган.
Другие названия: Ад Мугана, «Школьная страшилка», Шествие ста призраков, «Сто историй», «Обеление», Четырёхзначное табу, Венок Гераклита, Закулисье, Чхон Ёхва — вариант имени «небо — пустота — превращение».
Уровень угрозы: Lv.5, Отчуждённый бог.
Уничтожен.
Есть послесловие.
На самом деле их много.
Историй, связанных с Муганом, хватает на отдельный том.
Но всё можно рассказать позже.
Сегодня закончим сценой, которая произошла вскоре после «выпускного».
Я шёл по коридору штаба Дорожного корпуса.
А! Учитель!
Сзади раздался бодрый голос.
Топ-топ-топ.
Бывшая звезда школьной баскетбольной команды мгновенно догнала меня и резко затормозила.
Потом шутливо отдала честь.
Ёхва.
Что ты делаешь в штабе?
Ха-ха.
Думаю, пора официально признать за нашей гильдией монополию в Седжоне.
Только что обсуждала с главой Дорожного корпуса.
Понятно.
Чхон Ёхва по-прежнему носила белую матросскую школьную форму.
Не только она.
Вся гильдия Пэкхва, состоявшая из выпускниц школы, продолжала ходить в форме.
Военная форма давно используется для создания групповой идентичности.
Неудивительно, что им не хотелось выбрасывать сильнейший символ общей школы.
Хотя, возможно, Чхон Ёхва просто увлеклась школьным косплеем так же, как Тан Сорин — ведьмами.
Магические пробуждённые вообще часто испытывают подозрительную любовь к костюмам.
Я наклонил голову.
Но почему «учитель»?
Раньше ты говорила «дяденька».
Хе-хе.
Вы родились раньше меня.
Видели больше.
Поэтому буду звать «учителем» из уважения.
Не нравится?
Нет.
Просто странно внезапно переквалифицироваться из охранника в преподавателя.
Ха-ха.
Что вы такое говорите.
Вы же лично выдали мне диплом.
Чхон Ёхва спрятала руки за спиной и посмотрела снизу вверх.
Улыбка на её лице совсем не походила на улыбки «Чхон Ёхва» из циклов до сто семнадцатого.
Живая.
Шаловливая.
Надеюсь, и дальше будете обо мне заботиться!
Я не мог возразить против нового обращения.
Потому что, как говорил в самом начале этой истории:
Мой учитель!
это была история о том, сколько времени понадобилось, чтобы её обращение ко мне изменилось на «учитель».
Конец «Покорителя».