Том 1 · Глава 96. Преследователь X
Коллекция призракомонов Чхон Ёхва пополнялась быстро.
К концу летних каникул её условный покедекс был заполнен почти на восемьдесят процентов.
Победа уже практически гарантирована.
Проблема была только одна:
каждый раз, когда очередного призрака запирали в песочных часах вместо покебола, мир немного сходил с ума.
Что? Мир становится меньше?
Да.
Проще показать.
Я посадил Чхон Ёхва в самолёт и поднялся в небо.
Красная «Савойя S.21», переделанная под второй ряд сидений.
Тот самый гидросамолёт, на котором летал Порко Россо.
Вообще-то это аномалия, которая обычно бродит где-то по Японии.
Но когда мне становилось скучно, я иногда утаскивал её себе.
У-а! Два крыла одно над другим! Очень круто!
Ты понимаешь хорошие вещи.
Хе-хе. Да!
Мама говорила: если человек с огромной гордостью показывает вещь, которая тебе кажется совершенно ужасной, обязательно хвали как можно сильнее!
?..
Самолёт прошёл над Чеджу и вышел к Восточно-Китайскому морю.
Чхон Ёхва, до этого радостно кричавшая на каждом повороте, вдруг показала вперёд.
Дяденька! Это что?
На горизонте стояла гигантская стена тумана.
Густая настолько, будто её вытащили прямо из фильма «Мгла».
Она шла по всему горизонту и полностью отрезала небо от моря.
Граница мира.
Г-граница?
Я сам заметил недавно.
Похоже, каждый раз, когда ты отбираешь у Мугана контроль над одним призраком, сам мир немного уменьшается.
Хи-и-и…
Подлетим ближе.
ТР-Р-Р!
Двигатель закашлялся.
Гидросамолёт приблизился к туманной стене.
У-а… Там вообще ничего не видно.
Я уже проверял.
Внутрь зайти невозможно.
Будто упираешься в прозрачную стену.
Несколько дней назад граница была дальше.
Потом ты запечатала ещё одного призрака
Но тогда как идёт торговля?
Вы ведь постоянно что-то заказываете из-за границы.
В новостях об этом тишина.
Вот это и интересно.
Смотри.
Шурх.
Из тумана показался огромный нос контейнеровоза.
Корабль спокойно вышел из белой стены, будто продолжал обычный маршрут.
Э-э-э?!
Видела?
Всё в этом мире, кроме нас двоих, существует совершенно нормально.
Только формируется исключительно внутри туманной стены.
Я немного запуталась.
То есть на самом деле существует только мир внутри тумана, но всё выглядит так, будто снаружи тоже всё работает?
Скорее всего.
Самолёт прошёл почти вплотную к границе.
Этот мир ведь и так похож на иллюзию Мугана.
Призраки, которых Чхон Ёхва запечатывала под именем «Сто историй», не были отдельными независимыми существами.
Каждый — часть Мугана.
Отобрать их у него означало буквально забрать фрагмент существования.
Для человека это как потеря памяти.
Для компьютера
У Мугана остаётся всё меньше ресурсов, чтобы поддерживать этот мир.
Такова моя версия.
Теперь от мира остался почти только район вокруг Корейского полуострова.
Понятно…
И одновременно это доказывает:
всё здесь лишь тень, которая имитирует существование.
…
Чхон Ёхва резко притихла.
Неудивительно.
От такого зрелища почти любого человека придавит масштабом.
Давайте возвращаться, дяденька.
Холодно.
Ещё минуту.
Я хочу показать одну вещь.
Если не увидишь, пожалеешь.
?..
Сейчас.
Я указал в небо.
Солнце заходило.
Оно, вероятно, вообще не существовало за пределами этой маленькой модели мира.
Просто светящийся шар, который виден отсюда.
И вот в тот момент, когда ложное солнце начало уходить за туманную стену…
Вся белая граница между морем и небом мгновенно вспыхнула красным.
С заднего сиденья донёсся короткий вдох.
Красиво.
Обычные облака занимают лишь кусок неба.
А здесь весь западный край мира превратился в зеркало для заката.
Солнце словно умирало и истекало кровью, а туман жадно пил её до последней капли.
Весь запад мира стал одним закатом.
Не прошло и пяти минут, как солнце полностью утонуло за белой стеной.
Красный свет исчез.
Но ощущение от тихого самоубийства солнца тянулось за нами длинным следом.
Почему вообще возникает такой закат?
Туманная стена же не настоящий туман.
Скорее объект.
Не знаю.
В мире, который весь является иллюзией, закат на этой стене особенно похож на иллюзию.
Но красиво, правда?
Да.
Очень.
Одна иллюзия
Но человеку почему-то кажется красивым сон внутри сна.
…
Двигатель гудел.
Всю дорогу обратно Чхон Ёхва молчала.
Будто продолжала прокручивать мои слова.
И только возле общежития сказала:
Спасибо, дяденька.
Кажется, я поняла, какого призрака оставлю последним.
Было лето.
Цикады падали с деревьев и умирали.
Безымянные птицы и насекомые подбирали тела.
Позднее лето медленно произносило слово «смерть», и весь мир был местом убийства в запертой комнате.
Пришла осень.
Клёны срезали собственные красные ладони и накрыли ими трупы лета.
Повсюду шли величественные похороны вместе с жертвоприношением.
Мы договорились называть это осенью.
И затем.
Доставка!
Я вышел к воротам Пэкхва и забрал пакет с едой.
Курьер поправил голубой шлем.
Наверное, где-то внутри головы он уже назначил цену сегодняшнему рабочему дню.
Потом сел на мотоцикл.
В-р-р-р.
Двигатель ожил.
Курьер выехал за ворота.
И исчез.
В туманной стене.
…
Теперь весь мир помещался внутри школьного квартала.
Куда ни посмотри — небо упиралось в белое.
Утром машины учителей одна за другой выскальзывали из тумана.
Вечером те же машины исчезали обратно.
Прошёл ещё день.
Расстояние между этим берегом и тем уменьшилось до размера спортивной площадки.
Конец пространства.
Тишина времени.
Там, где по определению ничего быть не должно, всё сущее молча всплывало и снова тонуло в белой поверхности.
Словно ребёнок плескался у края мира.
Каждая капля, поднятая ладонью, несла вес существования.
И в каждом брызге отражался закат целого мира.
Я долго стоял у окна комнаты ученического совета и смотрел на белую плёнку между мной и тем берегом.
Сколько осталось?
Два.
Наступила зима.
Выпал первый снег.
Поскольку этот мир был создан летом, снег действительно оказался первым.
Тук.
Снежинка коснулась стекла.
Самый тихий стук.
За окном уже не было ничего кроме белого снежного тумана.
Мир уменьшился примерно до десяти пхён.
Вселенная сжалась до комнаты ученического совета, где двое людей едва могли дышать.
…
Тук… тук… тук…
О-о… о…
Иногда со стеллажа доносился стук запечатанных призраков.
Остальные части исчезнувшего мира теперь были заключены в девяноста восьми стеклянных песочных часах.
Остался последний призрак.
Чхон Ёхва смотрела на него.
Ты должна мне подчиниться.
Прости, но на меня это не работает.
Голос был точь-в-точь как у Чхон Ёхва.
Он звучал из зеркала во весь рост.
В отражении сидела девушка с той же причёской и в той же форме.
Ты ведь понимаешь.
Сколько ни пытайся меня переписать, в итоге получится приказ самой себе подчиниться самой себе.
Двойник.
Аномалия, которая может существовать только как чья-то тень.
Именно её Чхон Ёхва специально оставила последним фрагментом Мугана.
Почему ты вообще «я»?
Ты призрак, запертый в зеркале.
Я снаружи.
Ты не можешь ходить где хочешь.
Я свободна.
А-а.
Значит, современные люди называют свободой возможность ползать внутри десяти пхён?
Прости.
Я глупая.
Не знала, что тюрьма
Дура.
Камера в десять пхён
Хорошо.
Приятного проживания в пятизвёздочном отеле.
Очень завидую.
Ненавижу тебя.
Я тоже тебя ненавижу.
Видишь? Мы одинаковые.
Чхон Ёхва вздохнула.
Я решил вмешаться.
Давайте сделаем паузу.
Кофе?
А! Да.
Дяденька… Вы сами приготовили?
Не заказывали доставку?
У-а. Спасибо.
Пожалуйста.
Это моё маленькое хобби.
Хобби у меня много.
Но главное — бариста.
Нет удовольствия выше, чем точно поймать чужой вкус и нанести по нему кофеиновый удар.
После множества проб Чхон Ёхва оказалась центристкой между партиями «кофе обязан быть горьким» и «кофе должен быть сладким».
Эспрессо?
«Это кофе? Это лекарство».
Макиато?
«Сахарная вода».
Чхон Ёхва призвала к великому объединению левых и правых и создала третью партию.
Как и все третьи партии, была уверена в собственной исторической правоте.
Название:
«Двойной эспрессо-крем-латте».
Крем не смешивать заранее.
Подавать сверху почти как мороженое.
Тонкая стружка шоколада.
Какао — от семидесяти до девяноста процентов.
Поскольку крем смешивается постепенно во время питья, добавить трубочку или ложку.
Готово.
Вку-у-усно…
Чхон Ёхва выглядела абсолютно счастливой.
Не знала, что хороший кофе даёт настолько полное чувство жизни.
Дяденька, вы можете делать мне такой каждое утро?
Сейчас, если утром не выпью ваш кофе, к обеду голова уже становится ватной.
Спасибо за высшую похвалу.
Я бы с удовольствием.
Но в этом мире цивилизация цела.
Зёрна, сливки и шоколад легко достать.
В реальности получится лишь иногда.
У-у.
Ещё одна причина не возвращаться.
Хе-е. Он настолько вкусный?
Мне тоже чашечку, дяденька?
Заткнись.
Комната будто стала холоднее.
Реально заткнись.
Пока я тебя не убила.
…
ДР-Р-Р.
Девяносто восемь песочных часов на полке мелко задрожали.
На столе электрический чайник спокойно кипятил воду.
Фу-у.
Чхон Ёхва выпустила тёплый пар и вернула комнате прежнюю температуру.
Спасибо, дяденька.
М-м? Кофе
Не только за кофе.
Вообще за всё.
Я понимаю, что у вас много секретов.
Но одно знаю точно.
Вы могли просто проигнорировать нашу школу.
Вам ничего бы не было.
Снаружи бушевала метель.
Иногда думаю, что случилось бы, если бы вас не было.
У меня теперь слишком много времени для всяких фантазий.
Понятно.
Я с детства боялась призраков.
Белый снег рождался в белом тумане, ударял в белое стекло и исчезал обратно.
Белое появлялось.
Белое исчезало.
Отбеливание существования.
Мой отец примерно как глава секты.
Нет.
Просто глава секты.
…
Знаете, у нас огромный дом.
Под землёй почти церковь.
Каждый месяц там собирались сотни человек и повторяли странные заклинания.
Наша семья происходит из рода Чхон из Инъяна.
Но отец всегда заставлял меня писать фамилию не тем знаком, который означает «тысяча», а знаком «небо».
И дома.
И в школе.
Ха-ха.
Странно, правда?
…
Вы видели странные талисманы в школе?
Да.
Пэкхва тоже принадлежит нашей семье.
Председателем фонда числится родственник.
Но фактически всё принадлежит отцу.
И большинство учениц
…
Поэтому, когда небо внезапно стало красным и появились призраки…
я почему-то сразу подумала:
«А-а. Значит, это наказание».
Снег ударял в стекло.
Белые цветы распускались и тут же увядали.
Существование было белым цветком.
Но позволить детям погибать я не могла.
…
Наверное, это вина нашей семьи.
Я наполовину сбежала из дома и не знаю, что именно они сделали.
Но я всё равно председатель ученического совета.
Меня всегда называли молодой госпожой секты.
Значит, ответственность на мне.
В комнате площадью десять пхён, наполненной запахом белых цветов, история Чхон Ёхва продолжалась.