Том 1 · Глава 107. 106. Великий старейшина эльфов
Постойте. Разве святой деве Богини подобает участвовать в банкете, руководствуясь столь личными чувствами?!
Ариан широко распахнула глаза и уставилась на Юстию. Хотя она не произнесла этого вслух, было очевидно, что присутствие святой на банкете ей совсем не по душе.
Однако Юстия не собиралась молчать и сносить подобные выпады.
Личными чувствами? Разве участие святого в банкете
Какая еще церковь! Ты же просто хочешь соблазнить главу Магической башни, вот и всё!
Со-соблазнить? Как у тебя язык поворачивается произносить такие вульгарные слова?!
Юстия тоже округлила глаза и впилась взглядом в Ариан. Поначалу она держалась уверенно, но, видимо, терпение её подошло к концу.
Франц лишь отхлебывал чай, наблюдая за двумя девушками, которые, казалось, вот-вот вцепятся друг другу в волосы.
Ему хотелось их остановить, но он никак не мог подобрать момент, чтобы вмешаться. Если выбрать неудачное время, можно было случайно оказаться на чьей-то стороне, что лишь усугубило бы ситуацию.
Ты уже всё сказала?!
Это вы, святая дева, уже всё сказали?!
В конце концов, поддавшись эмоциям, обе вскочили со своих мест. Ситуация накалилась до предела.
Однако продолжения их ссоры не последовало.
Стук.
Франц с громким звуком опустил чашку на стол.
Взгляды девушек, до этого метавшие друг в друга молнии, разом устремились к нему.
А ну-ка, присядьте.
Произнеся это, Франц тяжело вздохнул.
Он мог понять легкую перепалку, но переходить границы было недопустимо. Как только в ход идут кулаки, логика перестает иметь значение.
В Магической башне дискуссии приветствовались, но применение физической силы было под строгим запретом. Как только появляется насилие, даже самые здравые аргументы рискуют быть проигнорированными.
К счастью, девушки, похоже, поняли его настрой и опустились обратно на стулья. Хотя на их лицах всё еще читалось явное недовольство.
В кабинете главы башни на мгновение воцарилась тишина, которую первой нарушила Юстия.
Кто-нибудь еще знает, что завтра состоится банкет?
Из группы героев
Значит, Юна тоже в курсе. Но почему ты решил оставить Херу в стороне?
Эй, не говори так, будто я намеренно скрывал это от неё.
Слова имеют разный вес, и он не пытался что-то утаить — просто не нашел повода для разговора.
В конце концов, приглашать на столичный банкет ту, что привыкла жить с эльфами в Великом лесу, было бы довольно странно.
«Может, она обидится?..»
Стоило Юстии упомянуть об этом, как Франц начал беспокоиться. Если всё обернется иначе, чем он задумывал, она могла решить, что её намеренно исключили из круга общения.
Хм-м.
После долгих раздумий Франц принял решение.
«Будь что будет, я должен хотя бы предложить».
Конечно, она могла и отказаться. Как-никак, она долгое время ненавидела людей. Да и шумные сборища могли быть ей не по душе.
Но это был выбор самой Херы, и он обязан был предоставить ей такую возможность.
Раз решение принято, оставалось только действовать.
Франц залпом допил остывший чай и поднялся со своего места.
Его действия застали Ариан и Юстию врасплох, и они тут же спросили:
Вы куда?
Куда вы собираетесь?
Услышав их почти одновременный вопрос, Франц невольно усмехнулся. Несмотря на постоянные стычки, в такие моменты они были похожи на родных сестер. Если бы они только поладили, то могли бы стать лучшими подругами.
Юстия, у тебя ведь все дела закончены? Можешь возвращаться. Ариан, ты тоже иди, займись своими обязанностями. Я ненадолго отлучусь в Великий лес.
Услышав, что Франц направляется в Великий лес, в головах девушек зашестерели мысли.
И вскоре они пришли к одному и тому же выводу.
«Он собирается встретиться с Херой?»
«Он идет к той эльфийке?»
Они уже давно забыли приказ Франца вернуться.
В конце концов, ни одна из них не собиралась просто так позволить Францу встретиться с другой женщиной наедине.
Глава башни, можно мне с вами?.. Мне очень любопытно, что это за место
Франц, можно и мне? Давненько я не виделась с Херой, да и хочу проверить, как там поживает Мировое древо.
Обе девушки тут же попытались помешать Францу остаться с Херой наедине.
Проблема заключалась лишь в том, что оба они подумали об одном и том же.
Так разразилась Вторая война за статус законной супруги.
Госпожа герцогиня, Великий лес
Ха? Это вам, святая, не лучше ли вернуться и присматривать за своими верующими? К тому же, «давно не виделись»? Разве мы не встречались совсем недавно на севере?
У меня есть обязанности, связанные с проверкой Мирового древа.
А я человек, который должен заботиться о благополучии главы магической башни.
Они рычали друг на друга, словно тигр и лев… хотя, пожалуй, сравнение с двумя кошками подошло бы лучше. Вроде бы и ссора, но без смертельного исхода.
Франц, накидывая мантию, с тяжелым вздохом спросил:
Так вы идете или нет? Отвечайте четко.
Ариан и Юстиа, словно сговорившись, одновременно воскликнули:
Я иду!
Я иду!
Глядя на них в такие моменты, начинаешь думать, что они отлично ладят.
Франц подумал об этом и щелкнул пальцами.
На полу проступил магический круг, и фигуры троицы мгновенно исчезли из кабинета главы башни.
Вскоре они оказались в самом сердце Великого леса.
Вокруг возвышались исполинские деревья, а прохладный, свежий воздух приятно бодрил.
Ого… Так вот он какой, Великий лес…
Ариан, не скрывая восхищения, с любопытством оглядывалась по сторонам.
На такую реакцию Юстиа ответила снисходительной улыбкой:
Госпожа герцогиня, вы здесь впервые? Хм, неудивительно. Сюда ведь так трудно попасть. Хотя я, конечно, здесь не в первый раз.
Разумеется, Юстиа тоже была здесь лишь во второй раз, но Франц не стал озвучивать этот факт. Не хотелось лезть в их перепалку и нарываться на неприятности.
Да, вам, должно быть, очень приятно, что вы здесь не впервые.
А, кстати, в первый раз я тоже была здесь с тем, кому вы служите.
О-о, вот как? У меня тоже было много «первых раз» с главой башни, рассказать вам обо всех?
Ха-а?! Ну попробуй, расскажи!
Что же им двоим так не сидится на месте?
Терпеть их выходки можно раз или два, но это начинает утомлять. Хотелось бы, чтобы они вели себя поспокойнее.
Франц как раз собирался вмешаться в их спор, когда раздалось:
Появился собеседник куда более назойливый, чем двое спорящих.
Услышав внезапный голос Мирового древа, Франц нахмурился.
«Мы просто проходим мимо».
«Вы забыли, о чем спорили с богиней?»
Истинные верующие готовы отдать жизнь, если бог велит им умереть, но боги этого мира, кажется, не осознают, какой вес имеют их слова.
Впрочем, перед обычными верующими они такое вряд ли скажут.
Как бы то ни было, мне это не нравится.
Смысл слов Мирового древа был ясен.
Он спокоен, потому что во чреве Юстии еще нет ребенка.
Франц, прекрасно понимая намек, не на шутку встревожился, но постарался ответить максимально спокойно:
«…Разумеется. Я об этом даже не помышляю».
Завершив разговор с Мировым древом, Франц направился к двум девушкам, которые продолжали препираться.
У него и так голова шла кругом, а тут еще и эти разборки — смотреть на это было невыносимо.
Хватит спорить, обе. Если не прекратите, оставлю вас здесь.
Угроза Франца подействовала мгновенно — Ариан и Юстиа тут же прикусили языки.
Более того, испугавшись, что он рассердился, они стали вести себя куда осторожнее.
Пошли дальше.
Франц зашагал вперед, а присмиревшие девушки последовали за ним.
Разумеется, путь их лежал к поселению эльфов, расположенному в центре Великого леса.
Как только они приблизились к границе поселения, эльф, который, как обычно, стоял на страже, ловко спрыгнул с дерева.
Неужели это Великий вождь?!
Великий вождь…?
Было приятно, что эльфы так радушно встречают, но само обращение «Великий вождь» заставило Франца насторожиться.
Он принялся лихорадочно перебирать воспоминания, и вскоре забытое всплыло в памяти.
Гера определенно обещала создать для меня новую должность, раз уж я могу разговаривать с Мировым Древом.
«Но почему, черт возьми, это "Великий вождь"...?»
Я кое-как отговорил её от идеи передать мне пост обычного вождя, выпрашивая взамен что-то иное. Как ни крути, человек не может возглавлять эльфов — это просто не укладывается в голове.
И вот к чему это привело? Знал бы, что так выйдет, лучше бы согласился стать обычным вождем.
Великий вождь! Добро пожаловать! Сородичи наверняка будут рады вас видеть!
Эльфийка, не имевшая ни малейшего понятия о терзаниях Франца, лишь лучезарно улыбалась, шагая впереди и указывая путь.
Что ж, а что тут поделаешь? Как говорится, на улыбающееся лицо не плюнешь. Франц тяжело вздохнул, но всё же покорно последовал за ней.