Том 1 · Глава 131. 130. Если в поле орудуют разбойники, можно ли назвать их полевиками?
Др-р-р-р.
Бескрайняя, словно не имеющая конца равнина, где колыхались от ветра колосья пшеницы, была заполнена вереницей движущихся повозок.
На повозках красовались гербы и знамена Церкви Богини, так что это, вне всякого сомнения, был церковный караван.
Их целью была западная часть империи, а если точнее — герцогство Руделия, охваченное эпидемией.
Мир стал таким пугающим. Подумать только, внезапная эпидемия...
И не говорите. Надеюсь, этот кошмар поскорее закончится.
Священнослужители обменивались встревоженными репликами.
Их искреннее беспокойство о судьбах мира выдавало в них истинных служителей веры.
Если бы все люди в мире были такими, как они, то о войнах, да и о простых драках можно было бы забыть навсегда.
Однако реальность была далека от подобных идеалов.
Внезапно из пшеничного поля выскочили вооруженные люди и окружили повозки.
Лица нападавших были скрыты масками, а в руках они сжимали клинки — мечи и копья.
Случай был из ряда вон выходящий. Мало кто решился бы бросить вызов Церкви Богини, главной религии империи, опасаясь жестокой расплаты.
Как бы то ни было, ситуация уже вышла из-под контроля. Святые рыцари тут же спрыгнули с повозок, готовясь к бою.
Нападавших было около двадцати, тогда как святых рыцарей — меньше половины от этого числа.
Пусть каждый рыцарь и превосходил любого из бандитов в мастерстве, в численном отношении они сильно проигрывали.
Видя такое положение дел, священники не на шутку занервничали.
Может, стоит сделать так, как они просят?
Если мы отдадим повозки и лошадей, то не доберемся до запада. Даже если доберемся, многие к тому времени уже погибнут.
Тогда что же нам делать?..
В конечном счете, кроме как молиться, священникам, не считая рыцарей, оставалось лишь уповать на чудо.
И, быть может, их молитвы были услышаны?
Появился некто.
Мужчина в мантии глубокого синего цвета, украшенной вышивкой в виде снежинок, с деревянным посохом, навершие которого венчал красный драгоценный камень.
Он возник так внезапно, будто свалился прямо с небес, и священники тут же решили:
Это тот, кого боги послали им на спасение.
Конечно, истина была далека от этих мыслей.
Франц, глядя на выстроившихся перед ним бандитов, размышлял:
«Что это вообще за сброд?»
Судя по их виду, это были обычные разбойники.
Разбойников, что живут в горах, называют горцами, так что этих, из поля, логично было бы назвать полевиками.
Хотя звучит как-то длинновато, пожалуй, назову их просто «полевиками».
Франц как раз закончил с классификацией, когда один из них — судя по всему, главарь, с повязкой на одном глазу — направил на него меч и произнес:
Не знаю, кто ты такой, но лучше не сопротивляйся. Мало кто уходил живым, решив пойти против наших «Волков Пшеничного Поля».
Значит, у них даже название есть — «Волки Пшеничного Поля».
Тот факт, что у кучки полевиков столь пафосное имя, вызвал у него лишь недоумение.
К слову, откуда у них такая самоуверенность?
Разве не стоило бы проявить осторожность, если не знаешь, с кем имеешь дело?
Впрочем, именно поэтому они и прозябают в полевых разбойниках.
Франц нашел ответ на свой вопрос в следующей фразе главаря. Вот откуда росла их уверенность:
В наших «Волках Пшеничного Поля» есть маг целого 5-го круга. Ты ведь маг, верно? Тогда должен понимать, насколько могущественен маг 5-го круга.
Маг 5-го круга, значит...
Объективно говоря, это действительно внушительно. Это конечная станция для мага, лишенного выдающегося таланта.
А если учесть, что он даже не состоит в Магической Башне, то уровень и вовсе серьезный.
Откуда такая уверенность, что он не из Башни?
Да потому, что в Магической Башне не держат идиотов, которые связываются с разбойниками, а если бы он там состоял, то очень скоро перестал бы.
Как бы то ни было, главарь выбрал не того человека, чтобы хвастаться.
Франц спросил:
И где же этот ваш маг 5-го круга?
Ты сам напрашиваешься на неприятности. Что ж, ладно. Если это твое последнее желание, так и быть, исполню его.
Главарь произнес это с небрежным тоном и выкрикнул имя мага.
Его звали Валанга. Имя было незнакомым, так что он определенно не состоял в Магической Башне.
Какое облегчение. Устраивать судебные разбирательства и исключать кого-то из рядов Башни — занятие довольно утомительное.
На мгновение над бескрайним пшеничным полем воцарилась тишина.
Лицо главаря разбойников, только что призывавшего на помощь гордого мага 5-го круга, исказилось от замешательства.
Разумеется, ведь на его зов никто не ответил.
Глядя на такую картину, Франц издал короткий смешок, выдавая ответ на немой вопрос.
Его палец указал куда-то в сторону.
В том направлении, не оглядываясь, во весь опор бежал какой-то человек.
Этим человеком, конечно же, был…
Ну что, вот и твой Валанга. Вон там бежит.
На самом деле, этот малый пустился наутек уже давно.
Если быть точным, он сбежал сразу же, как только они прибыли сюда и их взгляды встретились.
Не знаю, волк он в овечьей шкуре или просто трусливый пес, но раз уж он маг, то не мог не знать о существовании Главы Магической Башни. Реакция была вполне ожидаемой.
Ч-что? Почему?!
Об этом спроси у него сам.
Сказав это, Франц щелкнул пальцами.
Щелк.
С легким звуком маг переместился прямо перед Францем.
Э-это еще что такое…?
Сидя на земле, он растерянно озирался по сторонам, совершенно не понимая, что происходит.
А затем, в конце концов, его глаза встретились с глазами Франца.
И-и-и-ик!
Он взвизгнул, словно увидел призрака. А затем, судорожно перебирая ногами, пополз назад.
Я ведь еще даже ничего не сделал.
Ну, впрочем, скоро сделаю.
Наблюдая за поведением мага, главарь разбойников воскликнул:
Валанга! Что ты, черт возьми…
Я не знаю таких разбойников, как ты! И вообще, как ты смеешь не склонить голову перед великим Главой Магической Башни?!
Г-Главой Магической Башни?
Да! Этот человек
Прежде чем маг успел закончить, Франц наложил на него заклинание молчания.
В принципе, я понял, что он пытается сделать.
Видит, что шансов на победу нет, вот и решил отрезать себе путь к отступлению.
Однако Франц не собирался это терпеть.
Люди, у которых слова расходятся с делом, были тем типом, который он ненавидел больше всего. Уж лучше быть законченным негодяем от начала и до конца.
Похоже, только сейчас до главаря разбойников дошло, в чем дело. Он спросил с лицом, полным ужаса:
Ты правда Глава Магической Башни?
У меня не было особого желания раскрывать свою личность. Лишнее внимание — лишние хлопоты.
Но раз уж правда всплыла наружу, скрывать больше не было смысла.
Щелк.
Франц снова щелкнул пальцами, и холодное оружие, которое держали два десятка разбойников, взмыло в воздух.
Затем клинки, собравшись вокруг Франца, сменили направление и нацелились прямо на бандитов.
Острые лезвия зловеще поблескивали.
Да, я Глава Магической Башни. Хотите попробовать еще раз
Если бы это было раньше, я бы, возможно, просто хладнокровно их прикончил. Как тогда, когда расправился с сектантами.
В конце концов, лишение жизни — что сектантов, что разбойников — суть одно и то же.
Но в памяти всплыли слова того человека, который когда-то отчитал меня за излишнюю жестокость, и рука не поднялась.
Вскоре после того, как я связал их и бросил в кучу, из кареты посыпали священники.
Богиня сжалилась над нами и послала нам Святого.
Огромное, огромное вам спасибо.
Святой
Франц лишь смущенно слушал их восторженные возгласы.
Честно говоря, разобраться с кучкой разбойников — дело плевое, можно сделать, даже не пошевелив пальцем.
Хотя, если подумать о том, что на кону стояли их жизни, я могу понять их чувства…
Но все же, к такому обращению я до сих пор не привык.
Лишь когда их возбуждение немного улеглось, Франц смог донести до них свою мысль:
Насколько я знаю, вы направлялись на запад. Садитесь в карету, и я немедленно перемещу вас туда.
Может, дело в том, что это была воля Святого, наделенного властью в Церкви Богини, но священники, словно тараканы, быстро попрятались внутрь кареты.
Щелк. Франц щелкнул пальцами, и кареты исчезли. Точнее, переместились в город, где находилась Юстия.
Францу тоже не терпелось отправиться следом. Ведь он обещал Юстии, что скоро вернется.
Но оставались еще дела, которые нельзя было отложить.
«Для начала нужно отправить этих ребят в тюрьму».
Франц снова щелкнул пальцами и в тот же миг исчез вместе со связанными разбойниками.
Тем временем Юстиа, дожидавшаяся его, спросила…
Франц, то есть… где же Святой?
Видишь ли, по дороге нам встретились бандиты, и из-за этого…
А-а…
Осознание того, что он снова ее обвел вокруг пальца, заставило ее сердце закипеть от ярости.