Том 1 · Глава 130. 129. — Поклянитесь именем богини.

Священники, работающие в соборе, пациенты, которых они лечили, и, наконец, крошечные паразиты, скрывающиеся в телах больных.

Благодаря обнаружению маны Франц получил всю необходимую информацию и теперь мог с уверенностью сказать: причиной этой эпидемии были те самые безымянные твари.

Пришло время действовать.

Франц направился прямиком к суетящимся священникам.

—Как продвигается лечение пациентов?

—Как видите, всё непросто. Болезнь должна отступать после исцеления, но в большинстве случаев через день-два состояние пациентов ухудшается, и они возвращаются к нам снова.

Отвечая, он продолжал лечить больного. Теплый зеленый свет, исходящий от его ладоней, был тому подтверждением.

«День или два, значит…»

Слова священника лишь укрепили гипотезу Франца.

Пока паразит не будет извлечен из тела, симптомы не исчезнут, вот они и возвращаются спустя пару дней.

Выходит, единственный способ исцеления — физическое удаление этих тварей…

Франц как раз размышлял об этом, когда священник, закончивший лечение, поинтересовался:

—Кстати, а вы кто? Вы хорошо разбираетесь в этой эпидемии?

Вопрос, который он не слышал уже очень давно. В конце концов, после победы над Королем демонов и восхождения на пост главы Магической башни он стал довольно известной личностью.

Конечно, сектанты или демоны спрашивали об этом часто, но среди людей подобное случалось нечасто.

Впрочем, он не думал, что ему снова придется произносить эти слова.

И все же, для представления священнику это был лучший вариант.

—Я Франц, святой.

—А, так это вы… тот самый, кто недавно стал святым?

Лицо священника отразило полное замешательство. Естественно, он был ошарашен тем, что внезапно появившийся человек называет себя святым.

Франц продолжил объяснения спокойным тоном. Он опасался, что если будет вести себя как обычно, то разрушит образ святого.

—Да, я пришел, чтобы помочь вместе со святой Юстией.

—Меня зовут Дран. Для меня большая честь встретить вас, святой.

Человек по имени Дран почтительно склонил голову.

В этот момент кто-то громко окликнул Драна. Из-за наплыва пациентов он был явно очень занят.

Однако Франц, не обращая на это внимания, произнес:

—Брат Дран, не могли бы вы собрать остальных братьев, если это возможно? Мне нужно обсудить с вами кое-что важное.

—Да, я сейчас же их позову.

Дран немедленно направился к другим священникам.

Безусловно, в такие моменты статус святого очень упрощает жизнь.

Если бы это сказал глава Магической башни, вряд ли бы они стали так суетиться.

Вскоре все священники, включая Юстию, собрались перед Францем.

Возможно, потому что Дран уже успел сообщить им, кто он такой, они не стали задавать лишних вопросов, хотя и поглядывали на состояние пациентов.

Независимо от наличия паразитов, оставлять больных без присмотра было нельзя, поэтому Франц сразу перешел к делу.

—Я собрал вас здесь, чтобы поделиться тем, что мне удалось выяснить об этой эпидемии.

Франц достал из-за пазухи небольшой стеклянный флакон.

Внутри него находился крошечный паразит — разумеется, тот самый, что был причиной болезни.

—Эта эпидемия вызвана данными существами. В телах пациентов скрывается от одной до трех особей. Они обладают способностью поглощать ману, из-за чего жизненные силы больных истощаются.

Один из священников, выслушав объяснение Франца, спросил:

—Значит, пока мы не удалим этих тварей, симптомы будут возвращаться?

—Да, на данный момент это так.

Он не знал ни продолжительности жизни этих существ, ни их экологии. Все, что было известно — они поглощают ману, и только их удаление может излечить болезнь.

Но этого было достаточно. Раз способ решения найден, осталось лишь воплотить его в жизнь.

Дран произнес:

—Но, святой, боюсь, найти этих крошечных паразитов в телах пациентов будет не так-то просто…

—Насчет этого не беспокойтесь. Я могу взять на себя их удаление. Вам же нужно лишь сосредоточиться на лечении пациентов.

Услышав слова Франца, священники обеспокоенно переглянулись.

И вскоре один из них сказал:

—Я знаю, что ваши способности, Святой, выдающиеся. Но справляться в одиночку с таким количеством больных… это просто непостижимо. Позвольте хотя бы нам узнать ваш метод. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь.

Такое искреннее беспокойство было истинно подобающим для служителя церкви. Я даже почувствовал гордость за то, что мы принадлежим к одной вере в Богиню.

Однако, говоря прямо, это беспокойство было излишним.

«Что ж, лучше один раз показать, чем сто раз объяснять».

Франц подумал об этом и сунул руку в поясную сумку.

Вскоре в его руке оказался деревянный посох. Точнее, это был невероятный артефакт, подаренный самим Мировым Древом.

Как только он направил в посох ману, синий кристалл на его навершии начал мягко светиться. Это было странное, неописуемое сияние.

Затем он слегка постучал концом посоха по полу.

Тук.

Сначала это была лишь крошечная точка. Но мгновение спустя она превратилась в огромный круг, который расширялся, пока не охватил весь город целиком.

Это была волна маны, исходящая от кончика посоха, ставшая столь колоссальной.

И это было еще не всё. Благодаря посоху Мирового Древа способность манипулировать маной также была значительно усилена.

Это было поистине беспрецедентное мастерство. Даже если пройдут вечность, подобная магия вряд ли когда-либо еще явится миру.

Если спросить, что же он собирается делать с помощью такой великой магии…

«Поиск вредителей».

Если кто-то услышит, то может счесть это пустяком. Ведь цель была слишком далека от уровня самой магии.

Однако в этот самый момент это было нужнее всего остального.

Щелк.

Франц щелкнул пальцами, и источники эпидемии, распространившиеся по всему городу, в едином порыве устремились к нему.

Он обнаружил существ, обладающих той же маной, что и тварь в стеклянном сосуде, и собрал их вместе с помощью пространственной магии.

«Фу, какая гадость».

Поскольку он собрал их со всего города, количество оказалось внушительным.

Видеть, как эта масса извивается и копошится, было крайне неприятно.

От одного этого вида хотелось отвернуться.

И так чувствовал не только Франц: священники, да и Юстиа тоже, поспешно отвели глаза.

«Надо поскорее с этим покончить».

Франц, который больше не мог смотреть на этих насекомых, слегка постучал посохом по полу.

Тут же комок из тварей охватило синее пламя, и они начали сгорать.

Теперь, когда причина эпидемии устранена, осталось лишь заняться лечением больных.

Франц произнес:

—Вредители уничтожены, так что прошу вас, сосредоточьтесь исключительно на лечении пациентов.

—А, да… конечно!

Священники, лишь с опозданием осознавшие суть происходящего, снова вернулись к больным.

Если бы все были такими, как они, Юстиа не пришлось бы пережить столько боли.

Именно в тот момент, когда Франц предавался этим бессмысленным размышлениям, Юстиа спросила:

—Мы пойдем куда-то еще?

—Ну, раз уж мы здесь, это не значит, что эпидемия исчезнет сама собой. Полагаю, придется продолжить.

—Вы ведь не собираетесь оставить меня здесь, правда…?

Я вовсе не думал об этом, но, слушая ее, почувствовал себя так, будто стал каким-то злодеем.

Хотя я никогда и нигде ее не бросал.

Впрочем, неважно.

—Здесь больше не нужна моя помощь?

Священников катастрофически не хватало по сравнению с количеством больных, и они выглядели крайне занятыми.

Неизвестно, когда прибудут те, кого обещали прислать из главного управления, но до тех пор ситуация останется прежней.

Юстиа, видимо, тоже была обеспокоена этим, так как нахмурилась и погрузилась в раздумья.

Франц коротко вздохнул и подумал:

«Раз уж я ввязался в это дело…»

На самом деле для Франца это было проще простого.

Достаточно было просто призвать сюда священников, которые сейчас добирались на каретах.

Однако он старался избегать подобных действий.

«Многие люди склонны принимать доброту за должное, если она становится постоянной».

Если он начнет постоянно перемещать священников пространственной магией, они могут начать ожидать этого как само собой разумеющегося. Он не хотел создавать подобных ситуаций.

Но в этот раз, пожалуй, можно сделать исключение.

Видеть, как люди страдают, и просто уйти — это не давало покоя.

Раз уж он ввязался в это, хотелось поскорее решить проблему.

Придя к такому выводу, Франц сказал:

—Юстиа, подожди немного.

—А? Подождать? Ты что, собираешься бросить меня здесь и уйти?!

—Я сказал «подожди», потому что мы пойдем вместе.

—Правда? Тогда поклянись своей богиней.

Интересно, что бы подумали верующие, узнай они, что святая их церкви требует клятвы именем самой богини?

Впрочем, Юстиа никогда не отличалась глубокой верой, так что, возможно, ей было попросту всё равно.

Да и Франц был ничем не лучше.

—Клянусь богиней. Я скоро вернусь.

В конце концов, с чего бы ему почитать богиню, которая самовольно усадила его на место святого?

Напротив, хорошо, что её имя можно использовать хотя бы в таких ситуациях.

—Поняла. Возвращайся скорее.

Лишь получив разрешение Юстии, Франц наконец смог сдвинуться с места.

Щелк.

С этим легким звуком его фигура исчезла.