Том 1 · Глава 137. 136. Святая ошиблась.
Вспышка света — и Франц оказался на пятом подземном уровне магической башни.
Несмотря на ярко горящий свет, гнетущая, мрачная атмосфера этого места осталась неизменной.
И всё же, это было то самое место, куда он больше никогда не хотел возвращаться.
Почему ты выглядишь так, будто…
Зения, до этого кротко стоявшая на коленях перед магическим устройством, широко распахнула глаза, заметив Франца.
Ее реакция была вполне естественной: еще недавно человек уходил отсюда в полном здравии, а теперь вернулся в состоянии, близком к обморочному.
Впрочем, если судить по тому, что она все еще могла стоять на ногах, эффект конфеты оказался весьма неплох.
Просто произошло кое-что, вот и всё.
У него не было причин рассказывать ей правду.
К тому же это могло прозвучать так, будто он пытается набить себе цену.
Конечно, когда Серия придет в себя, она все равно узнает обо всем, но одно дело — знать, и совсем другое — услышать это из его уст.
То ли Зения прочитала его мысли, то ли просто была слишком проницательной.
Она не стала расспрашивать дальше.
Фу-у.
Франц коротко выдохнул и сделал шаг к магическому устройству.
Внутри него, словно в невесомости, парила Серия с закрытыми глазами.
При виде ее живота, в котором зияла открытая рана, обнажающая отсутствие внутренних органов, Франца охватило неприятное чувство, заставляющее отвести взгляд.
Кровавые брызги и вид обнаженной плоти — к такому невозможно привыкнуть, сколько бы раз ты это ни видел.
В этот момент к нему подошла Зения.
Ты сможешь ее спасти?
Слово «спасти» здесь было довольно расплывчатым.
В конце концов, состояние Серии было таким, что ее трудно было назвать ни живой, ни мертвой.
Сплошное противоречие.
И все это стало возможным лишь благодаря божественной силе, исходящей от запечатанного артефакта.
Но если Зения спрашивала, сможет ли она вернуться к прежнему состоянию…
Если моя теория верна, то да.
И все же он не мог дать твердого обещания, ведь ядро, которое сейчас было у Франца, стало первым в своем роде.
Не было никаких прецедентов, поэтому невозможно было предсказать исход.
Ситуация, которую можно было назвать ставкой всей жизни.
Однако, обладая безграничными знаниями и талантом, Франц уже почти держал победу в этом пари в своих руках.
Может, я могу чем-то помочь? Если нужна жизнь… я отдам свою.
В помощи нет нужды.
Ядро было уже готово, оставался лишь последний шаг перед имплантацией.
Сейчас уже ничего не требовалось. Да он и не просил об этом.
Держа искусственное мана-ядро в одной руке, Франц просунул другую руку внутрь устройства и продолжил:
Если уж так хочешь что-то сделать, лучше помолись там своей богине Луан. Пусть она и чудачка, но то, что она добрая богиня
Разве она, будучи культисткой, не должна считать эту богиню своим заклятым врагом?
Франц чуть не рассмеялся от абсурдности собственных слов.
Однако Зения без колебаний опустилась на колени.
И сложив руки, начала молиться.
А ведь он сказал это в шутку, просто чтобы разрядить тяжелую атмосферу.
«…Похоже, она настроена более чем серьезно».
Что вообще для них значит культ? Что для них значит бог-демон?
Действительно ли они верят в него, или же у них просто не было иного выбора, кроме как следовать за ним?
Вскоре Франц отбросил все эти мысли.
Пришло время сосредоточиться на задаче, стоящей перед ним.
Как только рука, просунутая в устройство, коснулась тела Серии, он ощутил едва уловимый поток маны.
Словно не желая умирать, мана пыталась продолжать свою циркуляцию.
Франц начал анализировать волновые колебания ее магии.
Форма, свойства, структура и прочее. Всевозможные данные собирались в его сознании, сохраняясь как единый массив информации.
Затем, основываясь на этих данных, он настроил частоту мана-ядра.
Поскольку исходная частота мана-ядра принадлежала самому Францу, прямая имплантация могла вызвать реакцию отторжения.
К счастью, процесс занял не так много времени.
По сравнению с созданием самого ядра, это было проще простого.
«Осталось только провести имплантацию».
Франц просунул вторую руку, в которой сжимал мана-ядро, внутрь устройства.
И осторожно поместил ядро глубоко в ее брюшную полость, под ребра.
Как только я обнаружил разорванные мана-цепи и соединил их с мана-ядром, напитанная силой магия начала ускорять свой цикл.
В то же мгновение из мана-ядра хлынуло мягкое голубое сияние, и начертанные ранее формулы одна за другой пришли в действие, вдыхая жизнь в её тело.
«Похоже, немедленного отторжения нет…»
Однако проблемы могут возникнуть в любой момент, так что какое-то время придётся наблюдать за ней в динамике.
Жаль, что это нельзя поручить кому-то другому, и приходится возиться самому…
Хотя, если честно, хоть это и было немного утомительно, но не вызывало отвращения.
В конце концов, это тоже своего рода исследование.
Как бы то ни было, всё, что я мог сделать, завершено.
Оставалось лишь ждать, когда она откроет глаза.
Вытащив руки из устройства, Франц пошарил в поясной сумке, достал кусок хлеба, бурдюк с водой и вяленое мясо.
Когда он протянул еду, Зения недоумённо склонила голову.
Это?..
Просто перекуси чем есть. Мне нужно срочно кое-куда отлучиться, и я не знаю, когда вернусь.
Всё-таки я оставил Юстию без присмотра.
Хоть я и так уже сильно задержался, нужно было вернуться как можно быстрее.
Зачем ты так со мной возишься?..
Зения проговорила это и с явным колебанием в движениях приняла еду.
Зачем, значит…
Честно говоря, на этот вопрос было трудно ответить.
Если рассуждать рационально, то правильнее было бы просто прикончить их там.
Это был поступок, не подобающий магу, да и вообще не в духе Франца.
Выжила
Я не хотел признаваться, что это была простая прихоть, поэтому ответил уклончиво.
К счастью, больше она ни о чём не спрашивала, и Франц смог сразу же отправиться к Юстии.
Щёлк.
Вспыхнул свет, и фигура Франца исчезла.
Зения, всё ещё стоявшая на коленях и отрешённо глядя на еду в руках, пробормотала себе под нос:
Странный человек…
Если бы Франц это услышал, то наверняка бы проворчал про себя, что даже когда делаешь добро, всё равно остаёшься виноватым…
Но там не было никого, кто мог бы это услышать.
Франц, который до этого находился на пятом подземном этаже магической башни, с помощью магии пространственного перемещения оказался прямо перед Юстией.
Франц, ты, чёрт возьми, чем вообще занимался…
Юстия, заметив его и уже готовясь разразиться гневной тирадой, вдруг осеклась и широко раскрыла глаза.
Ты в порядке?! Что ты вообще такого сделал!..
Да так, ничего особенного…
Я не мог сказать, что потратил силы на спасение культистки.
Если бы Юстия была одна, я бы ещё подумал, но сейчас вокруг были и пациенты, и священники, так что пришлось отговориться общими фразами.
«А вот это уже серьёзно».
Франц осознал, что в теле почти не осталось маны.
Дрожь в конечностях и помутнение в глазах были тому явным доказательством.
Похоже, проблема была в том, что на заклинание пространственного перемещения ушло слишком много сил.
Чем больше расстояние, тем больше требуется маны.
Такого со мной не случалось со времён приключений в составе отряда героев, так что это было очень давно забытое ощущение.
Франц, ты меня слышишь?
Да, слышу, но…
Ты точно в порядке? У тебя какой-то странный вид…
В по-порядке.
Сказав это, Франц потянулся к поясу.
Будь то эликсир или леденец, стоило найти что-нибудь для восстановления маны и закинуть в рот, как состояние должно было улучшиться.
…
Однако руки не слушались.
Кстати, раньше, в разгар сражений, я при любой возможности заталкивал что-нибудь в рот.
Ведь стоило мне дойти до истощения маны, как я терял контроль над собственным телом.
Юстия, в моей сумке…
Я хотел попросить её достать эликсир или леденец, но теперь и язык перестал слушаться.
Знал бы, что так выйдет — принял бы заранее…
Я слишком давно не попадал в подобные ситуации, вот и проявил беспечность.
Франц?.. Фран…ц?! Фран…
Голос Юстии начал искажаться, словно я тонул.
Мир вокруг накренился, и вскоре я увидел лишь безоблачное синее небо.
Зрение затуманилось, и всё начало медленно погружаться во тьму.
Франц потерял сознание.
Юстия, широко открыв глаза, бросилась к упавшему Францу.
Франц?! Очнись же!
Сколько бы она ни звала, ответа не последовало.
Хлёст! Хлёст!
Даже сильные пощёчины не возымели эффекта.
«А ведь я чувствовала, что с ним что-то не так…»
С самого начала, как только он появился, в нём было что-то странное.
Всё его тело было покрыто испариной, а глаза остекленели, потеряв всякий фокус.
Более того, прямо перед тем, как рухнуть, у него из носа потекла кровь.
В голове Юстии внезапно всплыли воспоминания из прошлого.
Воспоминания о том времени, когда они сражались с Королём Демонов.
Когда их отряд оказался на грани полного уничтожения, он, превозмогая боль, поднялся на ноги и, истекая кровью из глаз, носа и рта, сотворил своё заклинание.
Всё небо тогда заволокло его магическими кругами.
Сияющими, прекрасными магическими кругами пяти цветов.
В конечном счёте, благодаря его спасению они выжили, а Король Демонов был повержен, но ценой этого стала его собственная жизнь, висевшая на волоске.
По щекам Юстии покатились слёзы.
Нет.
Этот человек перед ней ни в коем случае не должен умереть.
Франц!
Её отчаянный крик пронзил чистое небо западных земель и эхом разнёсся в пустоте.