Том 1 · Глава 142. 141. — Тебе нравятся маленькие девочки?!
Ариан, которая обнюхивала его, словно какая-то собачонка, заставила Франца неловко улыбнуться.
Ариан, ты что, разработала новое заклинание? Кажется, твое обоняние стало невероятно острым.
Ну, допустим. Но я спрашиваю: что это за девица?
Он попытался сменить тему, чтобы мягко уйти от ответа, но попытка провалилась.
К тому же тон Ариан стал еще резче, и, судя по всему, настроение у нее окончательно испортилось.
Ситуация сложилась крайне неловкая.
«Может, просто сказать правду?..»
Если бы у него было больше времени и тело Серии полностью исцелилось, он мог бы что-нибудь придумать, но если начать разговор прямо сейчас, придется раскрыть все карты.
И Ариан, скорее всего, его не поймет.
Да что там она — любой человек со здравым смыслом не смог бы этого понять.
Ведь он спас врага, который пытался его убить, да к тому же — еретика, заклятого врага Церкви Богини.
Поэтому сейчас самым разумным решением было бы скрыть от нее правду.
Если он твердо решит солгать, Ариан, даже если надуется, не станет допытываться.
Но он не хотел этого делать.
Вопрос был в принципах.
Он не желал лгать той, кто доверял ему и следовал за ним все это время.
Фух.
Коротко выдохнув и отбросив лишние мысли, Франц осторожно заговорил:
Ариан, на самом деле…
Н-не говорите. Я все понимаю. Конечно, вам нравятся девчонки помладше и покрасивее, а не такие старые женщины, как я…
Ариан, чье лицо выражало готовность разрыдаться в любую секунду, медленно опустила голову.
Как она вообще пришла к такому выводу?
Франц, настолько ошарашенный, что лишь хлопал глазами, тяжело вздохнул и продолжил:
Это совсем не то, о чем ты подумала, так что просто выслушай.
Правда?..
Ариан подняла голову и встретилась с ним взглядом.
Ее выражение лица казалось даже жалким.
Кстати, с чего вообще начать объяснение?..
Вчера мы с Юстией были на западе, верно? На самом деле, там я встретил еретиков.
И что?
Там были две юные девушки, которые умоляли спасти их, обещая сделать что угодно. Но у одной из них ситуация была сложной. В ее теле полностью отсутствовало мана-ядро.
Мана-ядро? Разве такое возможно?
Обычный человек отреагировал бы точно так же, как она.
Ведь никто не может функционировать без мана-ядра.
Франц достал из поясной сумки тот самый предмет.
Это был кристалл, настолько прозрачный, что казался почти невидимым, а внутри него сиял золотистый наконечник стрелы.
Это предмет, пропитанный силой Богини. Он не полон из-за наложенной печати, но именно он находился в ее теле вместо мана-ядра.
Даже на вид понятно, что это нечто необычное. Но чтобы такое было возможно…
Франц, когда впервые увидел это, отреагировал точно так же.
Он сам задавался вопросом, как такое вообще могло произойти.
В конечном счете, не сумев найти магического объяснения, он пришел к выводу, что это чудо, свершенное божественной силой.
Ариан, с любопытством разглядывавшая кристалл, вскоре склонила голову набок и перевела взгляд на Франца.
Погодите. Если вы извлекли это из тела той девицы, разве она не должна была умереть?
С этим все решилось. Я создал мана-ядро и пересадил его ей.
…Что?!
Реакция, последовавшая с задержкой в пару секунд, была весьма бурной.
Ее и без того большие глаза расширились так, будто вот-вот выпадут из орбит.
Достижение Франца было именно такого масштаба.
Воплощение чуда, которое до сих пор не удавалось совершить ни одному магу.
П-подождите. Я только что услышала нечто настолько невероятное, что у меня голова кругом идет.
Ариан ткнула пальцем себе в грудь и продолжила:
Это ведь мана-ядро, да? То самое, что есть у каждого человека? То самое, которое до сих пор никто не мог создать, несмотря на все попытки?
Да, именно оно.
Э-это настолько потрясающе, что я даже слов подобрать не могу. В общем, если подытожить: услышав, что юные девицы сделают что угодно, глава магической башни решил их спасти?
Если подытожить, то выходит именно так?..
Подумав, он понял, что это не так уж далеко от истины, поэтому Франц кивнул.
Кстати, просто для справки, сколько лет этим девушкам?..
Ей лет пятнадцать, не больше? Ну, точно не знаю.
...Умрите.
Ариан одарила его полным презрения взглядом и выдавила улыбку.
Ее намерения были очевидны.
Она явно решила, что он положил на девчонку глаз.
Да что ж такое, почему этот малый, что та девица — все вечно видят в нем черт знает кого?
У меня и в мыслях такого не было...
Умрите! Просто умрите! Любитель малолеток!
Нет, погоди, давай успокоимся...
А, так это я, старая, должна умереть?! Да?!
В итоге Францу пришлось потратить немало сил, чтобы привести Ариан в чувство.
Конечно, в спасении Зении и Серии не было ни капли того, в чем она его обвиняла, и от этого становилось до жути обидно.
Но что поделать?
Заведи он сейчас разговор об оправданиях, это вызвало бы лишь обратный эффект, так что оставалось только продолжать ее успокаивать.
Франц, глядя на Ариан, которая сидела на диване и потягивала чай, произнес:
Кстати, ты ведь даже слова не сказала о том, что я спас сектанток.
Ну, это выбор главы магической башни. Я подумала, что на то есть веские причины. Хотя, если вспомнить, что вы Святой, это звучит абсурдно.
Значит, она все-таки доверяет ему.
Он был уверен, что она не поймет, но на деле ее это даже не взволновало.
Не то чтобы он зря волновался, но стало немного совестно, что он усомнился в ее доверии.
А, кстати, Святая знает об этом? Она бы точно не оставила это просто так.
Нет. Пока что...
Да, настоящей проблемой была Юстиа.
Скрывать правду — на душе неспокойно, а раскрыть ее — еще хуже.
Кто знает, что она скажет, узнав, что Святой спас сектанток...
Впрочем, время еще есть, так что ломать над этим голову прямо сейчас нет нужды.
Хм-м, значит, не знает? Вот это да...
Ариан произнесла это с легким хмыканьем, и выражение ее лица было на удивление довольным.
Он понятия не имел, с чего вдруг у нее поднялось настроение, но решил не копать слишком глубоко.
Хорошо, когда все хорошо. Наверняка так оно и есть.
После этого Франц еще немного поговорил с Ариан о тех двоих.
О том, что он принес им сэндвичи, купленные утром, и о том, что у Зении, похоже, огромный талант к магии, так что ее вполне можно было бы взять на работу в башню.
Он опасался, что Юстиа может отнестись к этому с неприязнью, но, к счастью, ничего подобного не произошло.
Напротив, узнав об их тяжелой судьбе, она, похоже, сама прониклась желанием помочь.
Вы ведь собирались спуститься к ним в обед?
Ну да, нельзя же оставлять их голодными.
Тогда я пойду с вами. Мне кажется, мне тоже стоит с ними познакомиться.
А есть ли в этом необходимость?..
Франц подумал об этом, но вслух ничего не сказал.
В конце концов, причин запрещать ей идти не было.
Хорошо, тогда пойдем вместе.
На этом их разговор перешел в рабочее русло.
В конце концов, она пришла в кабинет главы башни именно для того, чтобы обсудить дела.
Все закончилось лишь тогда, когда Ариан вручила ему стопку документов, объем которой был куда больше обычного.
Уже стоя у двери, собираясь покинуть кабинет, Ариан внезапно обернулась и посмотрела на Франца:
Не забудьте, что у нас обед по расписанию.
Хорошо, как придет время
Тогда до встречи.
Дверь бесшумно открылась и закрылась, и Ариан исчезла.
Франц, выжатый как лимон после этого разговора, напоминавшего шторм, коротко вздохнул и откинулся на спинку кресла.
Мало того, что дел невпроворот, так еще и...
«Нужно еще снять печати с артефактов...»
В руках у Франца было уже три части артефакта.
Наконечник копья, найденный в ледяном замке на севере, лезвие меча из западного озера и наконечник стрелы, извлеченный из живота Серии.
Если учесть, что в окне статуса значилось пять фрагментов, оставалось найти еще два.
«И мне придется провернуть такое еще дважды».
И даже после этого впереди оставалась главная цель — уничтожение бога демонов, ведь оружие создавалось именно для борьбы с ним.
Что ж, об этом он подумает потом, когда придет время.
«Может, проверить статус, раз уж выдалась свободная минутка?»
Франц вызвал окно статуса, взмахнув рукой в воздухе, и, словно по волшебству, перед ним возникла голограмма.
«Спасите мир от злодеек, которые ведут его к гибели!»
Герой Юна (95,00%)
Святая Юстиа (96,00%)
Эльфийская лучница Хера (94,00%)
«В случае провала мир будет уничтожен!»
Пожалуй, из-за того, что финал был уже близок, прогресс замедлился.
Впрочем, к моменту победы над Богом Демонов шкала должна была естественным образом заполниться до ста процентов, так что особо переживать не стоило.
Что ж, пора бы заняться снятием печатей с оружия.
Конечно, у него еще оставались дела, но их можно было отложить на вторую половину дня.
Франц осторожно коснулся кристалла, лежавшего на столе.