Том 1 · Глава 141. 140. Этот запах мне незнаком.
Солнце, поднявшееся из-за горного хребта, постепенно стирало с лица земли предрассветные сумерки.
Франц открыл глаза в привычное время.
О-о-ох…
Последствия истощения маны в сочетании с тяжелейшей усталостью навалились на тело.
Похоже, вчерашние чрезмерные физические нагрузки дали о себе знать.
Даже будучи главой Магической башни, по своей сути он оставался прежде всего магом, а значит, страдал от нехватки базовой выносливости.
В те времена, когда он состоял в отряде Героя, всё было иначе, но с тех пор прошло немало времени, так что нет ничего удивительного в том, что он начал слабеть.
Вскоре Франц с тихим стоном выбрался из постели.
Ему до боли хотелось поспать еще немного, но, к сожалению, сегодня это было невозможно.
Нужно было купить кое-какие вещи для тех двоих, кому предстояло некоторое время жить на пятом подземном этаже.
И первым делом, конечно же, требовалось позаботиться о завтраке.
А если речь заходит о завтраке, то выбор очевиден.
Приведя себя в относительный порядок, Франц немедленно направился в нужное место.
Господин глава башни, давно не виделись!
Приветливое утреннее приветствие хозяйки лавки.
В придачу к нему — манящий аромат свежей выпечки.
Это была сэндвичная, занимавшая одно из верхних мест в личном рейтинге любимых заведений Франца.
Приветствую. Дайте, пожалуйста, три порции того, что я обычно беру.
Ого, аппетит у вас заметно разыгрался. Ну конечно, главе башни нужно питаться сытно.
С этими словами женщина привычными движениями упаковала три сэндвича.
На самом деле аппетит у него не улучшился, просто количество ртов увеличилось, но Франц не стал озвучивать этот факт.
Они не были настолько близки, чтобы вести столь откровенные беседы.
Хотя, если бы эта лавка исчезла, ему было бы немного — нет, даже очень — грустно.
Благодарю вас, как всегда.
Расплатившись, Франц забрал свертки с едой.
И в тот самый момент, когда он развернулся, чтобы направиться к Магической башне:
Господин глава башни?
Позади послышался знакомый голос. Обернувшись, он увидел Ариан, которая приближалась к нему, склонив голову набок.
«Почему именно сейчас…»
По возможности он хотел избежать встречи с ней.
Было очевидно, что если она узнает, что он купил больше сэндвичей, чем обычно, то начнет задавать вопросы, а это могло привести к нежелательным осложнениям.
Но раз уж встреча состоялась, то дело сделано, и лучше было придумать, как выпутаться из ситуации.
Вы уже купили сэндвичи… А я видела, что вам вчера было нехорошо, и хотела купить завтрак и на вашу долю.
Ариан причмокнула губами, выражая досаду.
Казалось, всё могло обойтись без лишних проблем, и он уже собирался продолжить разговор, но…
Ой? А почему вы купили так много сэндвичей?
Говорят, дурные предчувствия всегда сбываются.
Именно это сейчас и произошло.
Решил взять с запасом, чтобы потом перекусить.
Тогда они будут не очень вкусными… Лучше отдайте один мне, а на обед сходим куда-нибудь вместе, как вам такая идея?
Если он отдаст один Ариан, останется два сэндвича.
А если отдать их Серии и Зении, то у него самого ничего не останется.
Он рисковал остаться без завтрака, но иного выбора не было.
Франц всё еще колебался, стоит ли прямо сейчас рассказывать Ариан о тех двоих.
Хорошо, договорились. На обед сходим вместе.
Ура!
Франц протянул ей упакованный сэндвич, и Ариан тут же его забрала.
Затем они вдвоем зашагали в сторону Магической башни, продолжая беседу.
Но вы правда в порядке? У вас сейчас такой болезненный вид.
Всё нормально. Не настолько плохо, чтобы умирать.
Вы опять перетруждаетесь, да? Я знаю, что ситуация с эпидемией серьезная, но вы должны хоть немного беречь себя.
От слов о переутомлении Франц невольно вздрогнул.
Ведь буквально вчера Юстия устроила ему за это серьезный нагоняй.
Хотя, если быть точным, она только собиралась это сделать.
Я не перетруждаюсь. Правда, всё в порядке.
Франц решил пока придержать правду при себе, так как не горел желанием выслушивать нотации по одному и тому же поводу дважды.
Если Юстия расскажет Ариан о вчерашнем инциденте, ситуация изменится, но об этом можно будет подумать позже.
Кстати, интересно, как он выглядит со стороны, раз все постоянно твердят ему не перенапрягаться…
«По-моему, я веду себя вполне обычно».
Похоже, что «умеренность» в понимании корейца из двадцать первого века для здешних людей оказалась довольно-таки острой штукой.
В ходе этого разговора Франц и Ариан добрались до последнего этажа магической башни.
Тогда увидимся чуть позже.
Ариан, демонстративно покачивая сэндвичем из стороны в сторону, попрощалась с ним.
Франц невольно позавидовал, но не подал виду и в ответ помахал рукой, провожая её взглядом.
Ариан скрылась в секретариате, а Франц направился в кабинет главы магической башни.
«У меня есть немного времени, пока Ариан не пришла».
Первым делом, придя на работу, она занимается графиком сотрудников и проверкой ящика для предложений.
Лишь после этого, собрав все запросы и жалобы, она отправляется в кабинет главы башни.
Значит, до того момента у него есть свободное время.
Франц, не теряя ни секунды, воспользовался магией пространственного перемещения и перенёсся на пятый подземный уровень.
Разумеется, в руках у него были два сэндвича.
На пятом подземном уровне Франца встретил яркий свет.
Это было весьма иронично.
Ведь вчера Франц лично выключил все осветительные приборы, уходя отсюда.
Учитывая, что это были довольно архаичные магические артефакты, вмешаться в их цепи было не так-то просто…
Ты пришёл.
Зения, это ты включила освещение?
Мне не нравилось, что здесь так темно. А… разве это было запрещено?
Нет, всё в порядке.
Если бы возникли проблемы, это одно, но раз она затронула только осветительные приборы, то ничего страшного не случилось.
Просто поражал сам факт того, что она обладает талантом так умело манипулировать магическими устройствами, которые являются пережитками прошлого.
Наверное, именно так чувствуешь себя, когда видишь перед собой гения.
«Если правильно её обучить, из неё выйдет настоящий мастер…»
В столь юном возрасте она уже обладает таким талантом, что смогла пробудить собственную уникальную магию.
Пусть она полуэльфийка и бывшая рабыня, найти для неё место в магической башне не составит большого труда.
В конце концов, башня изначально была местом, куда мог прийти любой, обладающий магическим талантом, вне зависимости от происхождения.
Хотя в последнее время порядки, кажется, немного изменились, но, увидев талант Зении, никто не посмеет открыть рот против.
Закончив размышлять, Франц протянул Зении один сэндвич.
Держи. Это на завтрак.
А, да. Спасибо.
Потерпи ещё немного. Как только состояние Серии стабилизируется, я позволю тебе жить в магической башне.
…Правда можно?
А почему бы и нет?
В конце концов, хозяин башни волен делать всё, что пожелает.
Франц пожал плечами, выражая эту мысль, и подошёл к магическому инженерному устройству, в котором находилась Серия.
Серия, как ты себя чувствуешь?
Хорошо. Гораздо лучше, чем раньше. Рана на животе затянулась, теперь туда с трудом пролезает даже кулак.
Серия произнесла это игривым тоном, засовывая и вынимая кулак из отверстия в своём животе.
Зрелище было довольно жутким, но Франц решил не подавать виду.
Похоже, она пыталась так пошутить.
А лучше возьми вот это.
Франц развернул упаковку сэндвича и поместил его внутрь устройства.
Ты хочешь, чтобы я это съела?
Да, желательно прямо сейчас.
Это имело значение куда большее, чем просто приём пищи.
Ведь это был способ проверить, правильно ли работает заклинание, наложенное на мана-ядро.
Я так давно не ела ничего подобного.
Серия осмотрела сэндвич со всех сторон, а затем без колебаний поднесла его ко рту.
Ам-ам…
Прожеванная пища прошла по пищеводу и естественным образом растворилась, исчезнув внутри.
Похоже, заклинание мана-ядра работало исправно.
Франц уже собирался облегченно выдохнуть, как вдруг…
Из глаз Серии потекли слёзы.
«Побочный эффект…?»
Поскольку установка искусственного мана-ядра проводилась впервые, нельзя было упускать из виду ни одной мелочи.
Может быть, это побочный эффект, из-за которого каждый раз при приёме пищи текут слёзы…
Вкусно…
Похоже, таких побочных эффектов не было.
Франц, у которого после короткого вздоха отлегло от сердца, развернулся и подошёл к Зении.
Зения, видимо, наслаждаясь вкусом сэндвича, ела его, перепачкав все губы соусом.
С Серией, кажется, всё в порядке. Я вернусь в обед. Потерпи немного, если станет скучно.
А, хорошо. Принеси ещё такой, когда вернёшься. Очень вкусно.
Не слишком ли нагло ты требуешь?
...Пожалуйста. Я хочу съесть еще.
Судя по тому, что она перешла на вежливый тон, блюдо ей действительно пришлось по вкусу.
У Франца на языке вертелось немало колкостей, но он сдержался и просто кивнул.
Если в чем он и был виноват, так это в том, что когда-то спас их.
«...Да быть того не может»,
Похоже, в ближайшее время придется заняться их воспитанием.
Закончив дела на пятом подземном этаже, Франц вернулся в кабинет главы магической башни.
Но вот незадача: Ариан уже была там и ждала его.
Склонив голову набок, она подошла к Францу, принюхалась, а затем ее брови недовольно сошлись на переносице.
От тебя пахнет чем-то незнакомым. Что за женщина на этот раз?