Том 1 · Глава 30. 29. Культ гибели (4)
Ситуация вышла за рамки серьезной и стремительно катилась к катастрофе.
Теперь я даже не представлял, что со всем этим делать.
«И что мне, черт возьми, делать?»
Даже если бы я ломал голову над решением, не факт, что нашел бы выход, а времени на раздумья мне не давали вовсе.
Франц решил действовать, будь что будет.
Лучше уж попытаться хоть что-то предпринять, чем стоять истуканом.
Ариан, Юстиа должна быть в подземелье под залом культа. Помоги ей.
Простите? Святой… ей? Но как мне попасть в подземелье…
Я сейчас тебя отправлю.
Франц применил магию на Ариан.
Под ее ногами проступил магический круг, и через мгновение, в ослепительной вспышке света, она исчезла.
Наверное, с подземельем теперь все будет в порядке.
Пусть Ариан и работает секретарем, занимаясь в основном бумагами, это вовсе не значит, что она слабая волшебница.
Тот факт, что никто из магов не возразил, когда я выбрал ее на эту должность, был тому доказательством.
Бездарности в кресле секретаря не усидели бы.
В любом случае.
«Теперь нужно как-то разобраться с этой ситуацией…»
Взгляд Франца метался между двумя фигурами.
И тут это случилось.
Сила героя воистину поразительна. Выдержать столько крови демонов и не сломаться. Ты
Герцог Иштар насмешливо бросил это Юне.
Франц вздрогнул от такой выходки.
Даже невооруженным глазом было видно, что Юна в ярости, и он не понимал, на что рассчитывал герцог, провоцируя ее.
«У каждого есть план, пока его не ударят по лицу»
Иштар…
Из уст Юны вырвался тихий голос.
Но ярость, скрытая в нем, была невообразимых масштабов.
Ба-бах!
Стоило Юне сделать шаг, как воздух взорвался, и все оконные стекла в зале культа разлетелись вдребезги.
Ты… обманул меня…
Юна медленно подняла голову и посмотрела на герцога Иштара.
В тот же миг Франц почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки.
Сейчас Юна выглядела как само воплощение жажды убийства, принявшее человеческий облик, и его тело среагировало на это инстинктивно.
Однако герцог Иштар по-прежнему оставался высокомерным.
Ты все так же не умеешь контролировать свои эмоции. Вот почему тебя так легко обмануть.
Щелк.
Герцог Иштар щелкнул пальцами, и на полу зала культа начал проступать огромный красный магический круг.
Вместе с этим пламя свечей на стенах сменилось с теплого желтого на холодный синий цвет.
«Магия запечатывания?»
Магия запечатывания.
Это был вывод, к которому пришел Франц, мгновенно проанализировав и расшифровав структуру магического круга.
Но это была не обычная магия.
Ее основа и принципы в точности повторяли те, что использовались для заточения Короля Демонов.
Только вместо магии демонов она была настроена на блокировку силы героя, с измененными геометрическими фигурами и символами.
Такое было не под силу дилетантам.
На это способны лишь выдающиеся верховные маги, да и то — лишь единицы из них.
И даже им для этого требовалось объединить усилия, так как маны одного человека было катастрофически мало.
«Неужели культ существовал ради этого?»
Любое живое существо по своей природе обладает маной.
А поскольку после поглощения крови демонов объем маны Юны резко возрос, она была идеальной жертвой.
В конечном счете, все происходящее было затеяно лишь ради того, чтобы поймать Юну.
С-с-с!
Как только магический круг завершился, из пола вырвались цепи и сковали тело Юны.
Иштар…!
Юна отчаянно пыталась вырваться, но ее тело неумолимо прижимало к полу.
Вскоре она окончательно рухнула, намертво схваченная железными путами.
Без силы героя ты всего лишь маленькая девчонка.
Теперь высокомерие герцога Иштара стало понятно.
Он был уверен в себе, потому что припас такой козырь.
Франц, наблюдавший за всем со стороны, на мгновение погрузился в раздумья.
«Если я спасу Юну…»
Стоит только снять печать, и результат будет предрешен — Юна победит с подавляющим преимуществом.
Одного ее удара хватит, чтобы от герцога Иштара не осталось даже мокрого места.
Но что потом?
Ее гнев обрушится на весь мир, смогу ли я это остановить?
Когда мы были в одной группе героев, она была надежной опорой, но если она станет врагом — это будет сущий кошмар.
Выражаясь современным языком, это как если бы Майк Тайсон, работавший твоим телохранителем, внезапно обезумел и набросился на тебя.
«Сейчас мне нужно время».
Юстиа как раз занималась тем, что возвращала семью Юны в прежнее состояние.
Просто на это требовалось немало времени.
Если удастся подтвердить, что её семья жива и невредима, Юна наверняка вернётся в норму.
Конечно, герцог Иштар исчезнет из этого мира, но это вполне справедливо, так что проблемы нет.
Раз решение принято, оставалось лишь сделать то, что должно.
«Защитить Юну, не снимая печати».
Франц телепортировался прямо между Юной и герцогом Иштаром.
Герцог Иштар медленно кивнул.
Вот как. Значит, ты тоже не стал пить вино.
У меня не было причин его пить. С первого взгляда было понятно, что оно подозрительное.
Ты и вправду умён. Честно говоря, я хотел бы с тобой сотрудничать. Как насчёт этого? У тебя есть шанс заполучить весь мир, почему бы нам не объединиться?
Франц нахмурился, делая вид, что обдумывает его предложение.
Затем он осторожно вытянул средний палец и показал его герцогу.
Знаешь, что это такое?
И что же это?
К сожалению, этот жест не был общепринятым ругательством в этом мире, но…
Иди на хуй, ублюдок из культа.
Зато на душе стало легче.
Кстати, где же этот малый прятался всё это время, прежде чем вылезти наружу?
С такими успехами его стоило бы называть не одним из четырёх небесных королей, а одним из пяти.
Проблема лишь в том, что один из этих пяти — человек.
В итоге ты выбрал этот путь. Жаль, но если ты враг, мне придётся тебя убить.
Что, перебьёшь отряд героя и сам станешь новым королём демонов?
Я лишь действую во имя бога демонов, но это тоже забавный вариант.
Герцог Иштар по-прежнему излучал невозмутимость.
«Что он такое?»
Франц никак не мог понять этого типа.
Судя по его спокойствию, он явно что-то скрывал, но, кроме поглощения маны дворян, других козырей у него не наблюдалось.
Может, он так ведёт себя, потому что печать героя не снята?
Типа: «Пока нет героя, я всех одолею» — что-то в этом роде.
«Я ведь тоже, как-никак, архимаг 10-го круга…»
Франц признавал, что мастерство герцога Иштара высоко, но это вовсе не означало, что его нельзя победить.
Если бы он захотел, то мог бы стереть его с лица земли прямо сейчас, не оставив и следа.
На самом деле, проблема заключалась в том, как Франц вёл себя до этого момента.
Многие просили его продемонстрировать чудо магии 10-го круга, но он ни разу не показывал её на публике.
Однако Франц не делал этого не потому, что не хотел.
Магия 10-го круга требовала использования маны и жизненной силы на пределе возможностей.
Даже тогда, если бы святая не сотворила чудо, он бы погиб на месте.
Разве мог он показать такую магию просто потому, что люди просили?
Дело было не в том, что ему было бы тяжело, — он бы просто умер.
Франц не знал, но за его спиной ходили слухи, что всё его мастерство — лишь мыльный пузырь.
Эти сплетни распускали старики, завидовавшие тому, что Франц стал главой магической башни.
К слову, последней магией, которую Франц использовал на людях, было заклинание 6-го круга.
Всё остальное он постиг уже во время приключений с отрядом героя.
Поэтому Франц оставался настороже, подозревая всех вокруг.
Вдруг герцог Иштар затеял что-то недоброе?
Будучи культистом, он вполне мог на такое пойти.
Жаль. Тогда прощай.
На кончиках пальцев герцога Иштара начали вычерчиваться магические круги.
Магическая энергия и мана переплелись, рисуя красные линии, складываясь в фигуры и символы.
Знаки и узоры, словно в сложной мозаике, образовали единый магический круг.
Один за другим они накладывались друг на друга, повышая мощь заклинания.
В итоге сформировалась магия 8-го круга.
Восьмой круг — уровень, позволяющий войти в число лучших даже в магической башне.
Мастерство этого малого определённо заслуживало признания.
«Расшифровать-то я могу…»
Но из-за густой магической энергии на снятие заклинания требовалось время.
Вероятно, магия ударит раньше, чем он успеет её развеять.
Во время битвы с королём демонов он по той же причине не мог использовать антимагию.
Но даже так, проблемы не было.
В конце концов, антимагия — лишь одно из бесчисленных заклинаний.
Щёлк.
Франц щёлкнул пальцами, и в тот же миг начали проявляться десятки магических кругов.
В противовес зловещим красным кругам врага, его круги сияли ослепительным лазурным светом.
Увидев это, лицо герцога Иштара исказилось от изумления.
Г-герой из отряда героя, как говорили, был обузой! Но что это за сила?!
Кто это тебе сказал?
Разве не ты сам это сказал?! Я ведь тоже там был, черт возьми!
Я сказал, что герой в одиночку сражался и всё сделал сам. Разве я называл тебя обузой?
И как, спрашивается, можно было истолковать мои слова подобным образом?
В конце концов, даже если человек действительно выдающийся, многие ли станут открыто хвастаться этим в лицо другим?
Недаром говорят: чем спелее колос, тем ниже он склоняется к земле.
Люди, знающие себе цену, обычно скрывают собственные заслуги и предпочитают хвалить достоинства других.
Так что, в сущности...
Просто займись своей работой
Благодаря этому я хотя бы выиграл немного времени. Так что всё к лучшему.