Том 1 · Глава 47. 46. Оба были насквозь промокшими.
Закончив дела с Юстией, Франц вернулся в Магическую башню.
В глубине души ему хотелось немедленно расспросить Юну о шифре, но, как ни крути, заявляться к ней без предупреждения было не лучшей идеей.
Тем более в этот час, когда она наверняка была занята приготовлением ужина.
Что ж, особой спешки нет, так что, пожалуй, лучше заглянуть к ней завтра.
Размышляя об этом, Франц толкнул тяжелую дверь кабинета главы Магической башни.
И столкнулся с Ариан.
Ик-?!
Ариан, сидевшая на корточках и вытиравшая что-то пролитое на полу, вздрогнула от неожиданности и плюхнулась на зад.
Франц тоже не на шутку перепугался.
Он был уверен, что внутри никого нет, а тут — такой сюрприз.
К тому же от её резкого вскрика он невольно дёрнулся всем телом.
Ох, ну и напугала же она меня.
Наконец, уняв бешено колотящееся сердце, Франц спросил:
Ариан, ты что делаешь?
А, а, ну, это самое… Г-господин, я тут в-воду пролила, вот, вытираю.
Ариан принялась сбивчиво оправдываться.
Похоже, она была изрядно напугана.
Она даже не заметила, что подол её юбки задрался, — что тут ещё скажешь?
Настоящая паника, иначе и не назовёшь.
Франц поспешно отвёл взгляд.
Ему совсем не хотелось создавать неловкую ситуацию.
Спустя полсекунды до него донёсся её голос:
В-вы видели?!
Франц промолчал.
Он не понимал, зачем она вообще об этом спрашивает, да и что на такое отвечать — тоже не знал.
Но, чет возьми, белое — оно и есть белое.
Ариан, видимо, тоже запоздало осознала, что что-то пошло не так, и поспешно сменила тему:
В-вы так быстро вернулись?
Для Франца это было только к лучшему.
Лучше поскорее забыть об этом, чем стоять и краснеть друг перед другом.
Да, просто поболтали в соборе немного, и всё.
О, п-понимаю.
Ариан.
Франц заметил кое-что на Ариан, которая уже успела подняться на ноги.
У тебя на ноге тоже вода.
По её ноге стекала прозрачная капля.
Из-за того, что юбка сегодня была непривычно короткой, это было видно слишком отчётливо.
И-ик?!
Рука Ариан метнулась к внутренней стороне бедра, проскользила вниз и нащупала мокрое место.
Затем она тут же достала из кармана платок и вытерла влагу.
Но с чего это Ариан надела такую короткую юбку?
Призадумавшись, он понял, что здесь что-то не так.
Простолюдины в этом мире были довольно свободны в выборе одежды.
Конечно, мини-юбки они не носили, но короткие юбки до колен — вполне.
Однако с аристократами всё было иначе.
Они неукоснительно придерживались традиций.
Если говорить прямо, их стиль был довольно консервативным и зажатым в рамки.
Вот почему наряд Ариан вызвал у него вопросы.
Для аристократки носить короткую юбку было почти что святотатством.
Если бы другие дворяне увидели это, то наверняка начали бы шептаться за спиной: «Как она может так вульгарно оголять ноги? О-хо-хо, какой позор».
Впрочем, лично ему такой вариант нравился больше.
Ей это просто шло.
Пока Франц размышлял об этом, Ариан подала голос:
Тогда я пойду, закончу с этим.
Сказав это, она, почти задев его плечом, выскользнула из кабинета.
Франц, не особо задумываясь, сел на диван и откинулся на спинку.
Кстати говоря…
«Давненько я их не проверял».
Раньше он всегда следил за этим, если случалось что-то связанное с ними, но после недавних событий совсем забросил.
Франц тут же вызвал перед собой системный дисплей.
«Спасите мир от злодеек, которые ведут его к гибели!
Героиня Юна (33.00%)
Святая Юстия (45.00%)
Эльфийка-лучница Гера (40.00%)
В случае провала мир будет уничтожен!»
Показатели сильно изменились с последнего раза.
У Юстии прибавилось 15 процентов, а у Геры — целых 20.
Похоже, спасение Мирового древа оказало на них положительное влияние.
Кстати, поначалу проценты росли очень медленно, но с каждым днём скорость только увеличивается.
При таком темпе, возможно, не так уж долго осталось до заполнения шкалы на 100 процентов.
Только вот хорошо ли это?
Он повышал их, потому что чувствовал, что так надо, но что именно даст достижение 100 процентов?
Хм…
Франц, терзаемый сомнениями, взмахнул рукой, и дисплей исчез.
Нет смысла ломать голову над тем, что не приносит ответов, — только зря тратить время и мучить себя.
Герцогство Иштар.
Если быть точным, крошечный домик на самом отшибе бывших владений герцога.
Из этой ветхой лачуги, которая, казалось, вот-вот развалится от одного неосторожного движения, доносились уютные звуки.
Тук-тук-тук-тук.
Это нож ритмично ударялся о разделочную доску.
Юна, только что вернувшаяся с улицы, поспешила на кухню, заслышав этот шум.
Разумеется, там была мама.
Мам? Я же просила тебя отдохнуть, я бы сама всё сделала!
Юна очень переживала за неё.
С того ужасного случая, о котором даже вспоминать не хотелось, прошло совсем немного времени.
Даже если мама приняла эликсир, который дал Франц, она вряд ли успела полностью восстановиться.
Ой, да что ты такое говоришь? Я же сказала, что после того, что дал мне глава Магической башни, я чувствую себя совершенно здоровой!
И всё же, кто знает…
Тогда иди сюда и помогай. Раз уж так волнуешься, поработаем вместе.
В конце концов, мама так и не покинула кухню.
Юна, хоть и была недовольна её упрямством, всё же обрадовалась возможности провести время за общим делом.
Так за разговорами наступило время ужина.
Стол был накрыт аппетитными блюдами.
Юна, Юрия и мама уселись вокруг, приступая к трапезе.
В комнате воцарилась мирная тишина, нарушаемая лишь лёгким позвякиванием столовых приборов.
В какой-то момент, прервав молчание, Юрия спросила:
Сестрёнка, а когда мы воспользуемся тем, что лежит в углу?
Взгляд Юрии был прикован к груде золотых монет.
Юна ответила неуверенным голосом:
Ну… я думала купить дом побольше, но…
Сказать было проще, чем сделать.
Что могла знать юная девушка, всю жизнь прожившая в такой глуши?
Она понятия не имела, как вообще совершаются сделки с недвижимостью.
К тому же, страх быть обманутой сковывал движения.
Может, она просто разучилась доверять людям.
Пока Юна мучилась этими мыслями, Юрия добавила:
Может, попросишь кого-нибудь помочь? Ты ведь всё-таки была героем.
Попросить кого-то…?
В голове Юны всплыли три имени: Франц, Юстиа и Гера.
Те самые члены геройской группы.
Гера всё время проводит в Великом лесу, вряд ли она сможет помочь с делами здесь…
А Юстиа — святая, она в таких вещах точно не разбирается…
Методом исключения остался только Франц.
Но обращаться к нему было неловко.
«Он и так уже столько раз меня выручал».
Юна чувствовала себя крайне некомфортно.
И тут она вспомнила его слова:
А если возникнут трудности
Хоть ей и было совестно, похоже, придётся снова воспользоваться его добротой.
Мам, Юрия, я скоро вернусь. Вспомнила, кто может нам помочь.
Помочь? И кто же это?
Мама склонила голову набок, с любопытством глядя на дочь.
Юна улыбнулась:
Франц.
Ох, не слишком ли мы злоупотребляем его терпением? Да и до Магической башни путь неблизкий, на чём ты поедешь?
Думаю, всё будет в порядке. Франц сам сказал обращаться к нему в любое время. А доберусь как-нибудь, просто побегу. В конце концов, выносливости мне не занимать.
Мама и Юрия одновременно застыли с ошарашенными лицами.
Если выйти сразу после ужина, можно успеть к башне как раз к утру, верно?
Пожалуй, стоит поесть поплотнее.
Вдруг в дороге проголодаюсь.
Как только ужин закончился, Юна собрала вещи и отправилась в путь.
То, что той ночью в герцогстве Иштар многие почувствовали землетрясение, останется тайной.
Следующее утро.
Франц покинул кабинет главы башни чуть раньше обычного.
Он хотел купить подарки для семьи Юны.
Всё-таки идти в гости с пустыми руками было как-то не по-людски.
Может, взять чайных листьев?
Или столовый сервиз?
Размышляя об этом, Франц спустился на первый этаж и стал свидетелем странной сцены.
Перед входом в башню собралась толпа магов.
Похоже, у них снова возник какой-то спор.
В прошлый раз они до хрипоты выясняли, какая магия сильнее — огненная или водная, так что, скорее всего, и сейчас что-то в этом роде.
Вечно они кичатся своей гордыней, право слово, до чего же утомительные люди.
Франц тяжело вздохнул и направился к ним.
Г-глава магической башни?!
Эй, эй, быстрее уступите дорогу…!
Заметив Франца, маги один за другим заспешили прочь, стараясь поскорее скрыться с глаз.
Когда большинство магов разошлись, перед Францем предстала та, кого он меньше всего ожидал увидеть.
Ф-Франц…?
Это была Юна.
Она стояла посреди магов, вся насквозь промокшая от пота.
Лучше бы они просто переругались между собой, честное слово.
Франц проглотил эту мысль и спросил:
Почему ты здесь?
А, да ничего особенного, просто хотела попросить об одолжении.
Разве нельзя было просто написать письмо?
А…?
Юна широко распахнула глаза, словно осознала нечто невероятное.
Впрочем, когда они вместе ходили в приключения, она вела себя точно так же.
Всегда сначала действовала, а потом думала.
Ладно, забудь. Просто иди за мной.
Франц повел Юну внутрь магической башни.
Он не мог позволить ей разгуливать в таком виде.
Кто знает, к какому «эффекту бабочки» это может привести? Лучше пресечь всё на корню.
К тому же, если герой — объект уважения и зависти для простого народа, негоже ему выглядеть как мокрая крыса.
Хотя он понятия не имел, чем нужно заниматься, чтобы промокнуть до такой степени.
Вскоре они добрались до кабинета главы башни, и Франц, миновав его, провел девушку в свою личную комнату.
Он сунул ей в руки полотенце и сменную одежду, после чего произнёс:
Видишь дверь? За ней душевая. Иди помойся.
Франц даже не подозревал, что этот поступок, совершенный ради предотвращения нежелательного «эффекта бабочки», сам по себе станет причиной куда более серьезных последствий.