Том 1 · Глава 75. 74. Бессознательное хвастовство героя

Юстиа и Юна направились в чайную неподалеку от магической башни.

Поскольку обе они были весьма известными личностями, в заведении поднялся легкий шум.

Еще бы, ведь в одном месте собрались сразу две участницы отряда героя, так что подобная реакция была вполне ожидаема.

Впрочем, суматоха длилась недолго, и вскоре воцарилась тишина.

Хлюп.

Юстиа отпила чаю, поставила чашку на блюдце и первой нарушила молчание.

—Как ты поживаешь в последнее время?

У Юстии накопилось к Юне немало вопросов, но из вежливости она решила начать с расспросов о самочувствии, прежде чем переходить к сути.

«В прошлый раз всё было очень серьезно».

Раз уж ее семья попала в такую беду, Юстиа, как знакомая и коллега, не могла оставаться в стороне.

—Спасибо, и у меня, и у моей семьи всё хорошо.

На губах Юны играла улыбка.

Это была не та натянутая улыбка, с помощью которой пытаются забыть о боли, а самая настоящая, искренняя.

—Рада это слышать. Уверена, впереди тебя ждет только хорошее.

—Надеюсь на это. Юстиа, у тебя тоже всё будет замечательно.

—Благодарю за добрые слова.

Обмен любезностями был просто образцом душевности.

Юстиа, изящно, как и подобает знатной леди, хихикнула и сделала еще один глоток чая.

Однако что-то здесь было не так.

«Подожди, не то…»

Она ведь шла в чайную с твердым намерением выведать всё об отношениях Юны с Францем, но в итоге поддалась обаянию ее светлой улыбки.

В конце концов, спохватившись, Юстиа решила перейти к делу без обиняков.

—Юна, ты ведь недавно виделась с Францем, верно?

—Да, мы вместе обедали у меня дома.

—Что? Я хотела спросить о другом…

Разумеется, Юстиа собиралась расспросить ее о том случае, когда они взяли в плен культиста Белфегора.

Франц ведь говорил, что именно благодаря Юне он смог расшифровать код и захватить врага.

Но что, черт возьми, происходит?

«Обедали у нее дома…?!»

Выходит, они не просто встречались по работе, но и проводили время в личной обстановке.

Мало того, он даже пришел к ней домой, чтобы поесть — это же почти…

…Постой, прежде нужно кое-что уточнить.

—А твоя семья была дома?

Поскольку именно Франц спас семью Юны, возможно, его официально пригласили на обед.

Если так, то визит домой для трапезы вполне объясним.

Однако ответ Юны оказался совсем не таким, как ожидала Юстиа.

—Нет, мы ели вдвоем.

—В-вдвоем?!

Юстиа невольно повысила голос, но, оглядевшись по сторонам, продолжила уже тише:

—Почему? С какой стати вы обедали вдвоем?

—Я была очень благодарна Францу за многое, вот и захотела хоть раз угостить его обедом.

—Ты имеешь в виду тот случай, когда он спас твою семью?

—И это тоже, но еще он очень помог мне с поисками нового дома.

Э-э?

Глаза Юстии округлились.

Помог с поисками дома? Это еще что за новости?

Может, она как луковица? Чем больше слоев снимаешь, тем больше нового обнаруживается?

—Не могла бы ты объяснить подробнее?

—А, да. Я ведь давно говорила, что хочу жить в большом доме, помнишь? Так вот…

Юна подробно рассказала обо всем, что произошло с Францем.

Начиная с ее желания переехать в просторное жилье, заканчивая тем, что в горах за домом, который они с трудом нашли, скрывались культисты, и, наконец, тем, что теперь она будет жить в замке герцога Иштара.

Выслушав всё это, Юстиа пришла в полное замешательство.

—То есть, если подытожить: Франц получит титул герцога, а ты будешь жить в его доме?

—Хм, если так выразиться, то да?

Юна ответила совершенно спокойно.

Будто в этом не было ровным счетом ничего особенного.

Но Юстиа восприняла это совсем иначе.

«Жить в одном доме — это вообще как понимать…?!»

Даже если они близкие друзья, где это видано, чтобы мужчина предлагал женщине поселиться у него?

—С-скажи, вы что, собираетесь пожениться или, может, вы влюблены друг в друга?

—Ой, ну что ты. С чего бы мне выходить замуж за Франца? Я всего лишь простолюдинка, да и умом не блещу.

—А если бы Франц сам предложил тебе это?

Юстиа задала вопрос очень осторожно, внимательно наблюдая за выражением лица собеседницы в ожидании ответа.

Юна на мгновение смутилась, а затем неловко улыбнулась.

—Д-даже не знаю? Я об этом никогда не задумывалась…

—Тогда подумай об этом хотя бы сейчас.

Что за чушь она несет?

Юстиа чувствовала себя ужасно глупо, хотя это были её собственные слова.

«Почему я так себя веду…?»

В последнее время стоило зайти речи о Франце, как она начинала реагировать слишком остро.

Взять хотя бы тот случай, когда она захватила сектантов живьем.

В обычное время она бы порадовалась, что не ввязалась в неприятности, но сейчас на душе почему-то скребли кошки.

Надо просто отпустить это.

Именно в тот момент, когда Юстиа собиралась ответить, раздался голос:

—Прости. Этот разговор…

—А я, пожалуй, приняла бы его предложение…

Слова Юны означали, что если Франц признается в чувствах, она ответит ему взаимностью.

Это был настолько ошеломляющий ответ, что Юстиа на мгновение оцепенела.

«Значит, Юна тоже неравнодушна к Францу…?»

Изначально она хотела просто свести всё к шутке, но раз уж Юна дала столь четкий ответ, промолчать было невозможно.

—Почему?

—Честно говоря, он для меня слишком хорош. Красив, из знатного рода, к тому же величайший маг в истории и герой, победивший Короля Демонов. К тому же он спас мою семью.

Это были настолько неоспоримые факты, что возразить не получалось.

«А ведь он и правда хорош собой».

Сам он всегда отнекивался, когда девушки делали ему комплименты, но объективно — лицо у него было весьма привлекательное. Не зря же ходили слухи, что боги одарили его внешностью, но обделили характером.

—…Я понимаю.

—А-а ты как? Отбрось титул святой и подумай как обычная женщина.

—Я… я?!

Вопрос Юны застал Юстию врасплох.

Только теперь она осознала, насколько коварным был её собственный вопрос.

«То есть… она готова выйти замуж за Франца?»

Если бы это было во времена их приключений в составе отряда героя, она бы отказалась, даже если бы ей предложили гору золота.

В те времена он был не лучше дикого кота.

Его вечно взвинченный характер и перфекционизм раздражали до крайности.

Но сейчас…

«Может быть…»

Может, стоит об этом подумать?

В конце концов, его характер стал куда мягче. Да и к другим аспектам его личности придраться было сложно.

Наверное, было бы неплохо вместе прогуляться по тихому лесу.

Собирать грибы в корзинку, а потом вернуться домой и приготовить ужин.

«Нет, нет, нет. О чем я вообще думаю?»

Юстиа яростно помотала головой, пытаясь отогнать эти мысли.

Это изначально нелепая затея.

То, что она, святая, может полюбить его, выйти за него замуж — всё это было абсурдом. Поэтому даже размышлять об этом не стоило.

—Я… я не знаю.

И всё же она не могла с уверенностью сказать, что такого никогда не случится.

Почему — она и сама не понимала.

После этого они еще долго вели пустые разговоры, коротая время.

Вскоре, когда чашки опустели, они покинули чайную.

—Ах, точно. Чуть не забыла сказать. Франц сейчас уехал по делам вместе со своей секретаршей.

—Правда? Что ж, тогда мне придется возвращаться.

—Сегодня было приятно пообщаться. Возвращайся осторожнее.

—Да, мне тоже. И Юстиа, загляни как-нибудь к нам на ужин. Франц сказал, что это очень вкусно, так что тебе наверняка понравится.

Это прозвучало как хвастовство, но, зная характер Юны, она вряд ли вкладывала в это такой смысл.

Значит, стоит воспринимать её слова буквально.

—Да, обязательно приду.

—Хорошо, до встречи.

Юна легко помахала рукой и ушла.

Юстиа проводила её взглядом и тяжело вздохнула.

Не зная почему, она почувствовала странную тяжесть в груди.

Солнце, висевшее в небе, уже едва касалось горных вершин.

Вид заходящего солнца над заснеженными горами казался невероятно красивым.

Возможно, всё дело было в том, что она смотрела на него из окна автомобиля.

—Мы почти приехали. Как только перевалим через этот холм, вы всё увидите.

Ариан, её секретарь, сидевшая на соседнем сиденье и выполнявшая роль навигатора, подала голос.

«Надо же, впервые здесь».

Хотя она прожила в Империи более двадцати лет, на севере она оказалась впервые.

Если бы транспортное сообщение было развито достаточно, чтобы обернуться за день, это было бы одно, но путь в одну сторону занимал более двух суток, так что путешествие было делом не из легких.

Да и времени на это никогда не было.

Может, стоит воспользоваться случаем и создать большие пассажирские автобусы?

Туристический проект, задуманный Магической башней. Он определенно будет иметь успех.

Пока Франц предавался этим приятным размышлениям, произошло следующее.

Когда экипаж перевалил через холм, вдалеке начали проступать очертания огромного города.

Наконец-то они прибыли в Сельфу — ледяной город Севера, где располагалась резиденция герцога Фризии.