Том 1 · Глава 59. Я вижу призраков!
Темная комната.
Лидер Паука нервно постукивал пальцем по шахматной доске; их организация столкнулась с величайшим кризисом с момента своего основания.
Первоначально у Паука было восемь ног и голова, а теперь осталось только шесть ног. Но это было все еще не критично. Трех ног слева и трех ног справа было достаточно, чтобы балансировать.
Тем не менее, это означало, что количество ходов, которые они могли сделать, было ограничено. И теперь для лидера каждый новый ход имел большое значение.
Ведьма, почему ты не помогла Священному Королевству?
Паук тайно помогал Священному Королевству.
Они не только собирали доказательства коррупции при императорском дворе и передавали их Священному Королевству, но даже принимали участие в создании зелий и сотворении чудес.
Потому что у них всех была общая цель – разрушить империю.
Однако из-за пропаганды империи Священное Королевство распалось. Более того, достоянием общественности стала их собственная коррупция.
В частности, оказалось правдой то, что патриарх Священного Королевства предавался разврату.
Многие люди отреклись от Церкви Звезд, и государственная религия империи перестала почитаться.
Ты бы могла предотвратить такую ситуацию.
Ведьма пальцем загнула поля шляпы.
Вы переоцениваете мои способности. Я не могу повернуть вспять пролитую воду.
Я слышал, что это можно было предотвратить. Ведьма, только не говори мне, что ты изменила свое мнение относительно империи? Ты…
Ведьма щелкнула пальцем, создав пламя, которое осветило ее лицо. В этот момент стали видны глаза, наполненные ненавистью и презрением.
Ни слова больше.
Кхм, да, я зашел слишком далеко. Прошу прощения. Однако, ведьма, на этот раз тебе придется доказать нам свою ценность. Потому что ты провалила свою миссию.
Ладно. Что вам нужно?
Лидер, глядя на шахматную доску, сказал после небольшой паузы:
Убить императора.
Лицо ведьмы слегка изменилось.
Почему? Он ведь некомпетентен. Отсрочка его смерти нанесет вред империи.
Это уже старая история. Реальная власть находится в руках наследного принца. Император теперь бесполезен. Еще немного рано, но нам нужно ускорить реализацию наших планов.
Лидер достал пузырек с ядом.
Ты поставляешь лечебные зелья Аскалю. Нам это очень кстати. Добавь туда яд. И тогда граф Эриндейл станет убийцей императора.
Даже Аскалю не удастся выйти сухим из воды, если его обвинят в убийстве императора. Империя потеряет одновременно и своего императора, и своего дракона.
Фальсификатор, подготовь правдоподобную историю. Иногда перо может быть гораздо сильнее меча.
Хорошо. В прошлый раз меня ждала неудача, но теперь все будет иначе.
Паук начал плести свою паутину.
И целью этой ловушки является не кто иной, как Аскаль.
На этот раз ему не удастся выбраться из этой паутины.
Господин министр, я вижу призраков!
Аскаль, собиравшийся отмахнуться, на мгновение замер, увидев Сушию. После обучения в Церкви Звезд она в некоторой степени преобразилась.
Представьте, что ваша знакомая, с которой вы всегда вели себя непринужденно, внезапно похорошела, и вы задумались: «Она всегда была такой красивой?»
Но она все еще была Сушией.
Ты все-таки сошла с ума?
Я говорю правду! Там, там! За господином министром прямо сейчас стоит призрак!
Ох, звучит абсурдно… но раз существует магия, то почему бы и призракам не существовать? Ладно. Как выглядит этот призрак?
Сушия на мгновение взглянула за спину Аскала, а затем дрожащим голосом сказала:
У него нет головы. И он проклинает господина министра!
Хм?
Он говорит: «Это мое место… Верни мне мое место». Снова и снова.
Аскаль, раздумывая, стоит ли игнорировать глупости Сушии, решил все же подыграть:
Место? Конечно, я могу уступить его.
Аскаль встал.
Ого. Призрак занял место господина министра.
И?
Он откинулся на спинку кресла. Кажется, он доволен.
«Призрак, занявший мое кресло, да? Звучит забавно».
О! Он прилег на стол. Кажется, он дремлет.
«Чем, черт возьми, занимается этот призрак?»
Почти Святая Сушия, почему бы тебе не изгнать призрака своей святостью?
Если подумать, я кое-чему научилась в церкви. Могу я попробовать?
Аскаль кивнул.
Его ноги начали уже немного затекать. Это был идеальный момент, чтобы закончить затянувшуюся шутку.
Сушия подошла к креслу, на котором предположительно сидел призрак, и вытянула над ним ладонь.
Назови свое имя.
«Убедительный спектакль».
С нетерпением ожидая, как далеко зайдет шутка, Аскаль скрестил руки на груди.
Что?
Внезапно из ладони Сушии начал исходить свет, открывая взору призрака. Постепенно он стал виден и Аскалю.
Это была фигура, похожая на обезглавленного, грузного человека.
Харис Солем.
Сэр?
Он был бывшим главой Департамента Оценки, которого обезглавили, когда он пришел на аудиенцию с императором, сопровождая Аскаля.
«Неужели призраки существуют на самом деле?»
Вам здесь не место, так что перестаньте цепляться за этот мир и отправляйтесь туда, где обитают все души,
Нет, это совсем не годится. Я хочу быть главой. Я не могу уйти вот так.
Аскаль, узнав о жалобах призрака, взял письмо о назначении на должность, значок, печать и передал их призраку.
Вот, пусть забирает.
Он искренне выполнил его просьбу.
Аскаль был человеком, готовым в любой момент отказаться от своей руководящей должности.
Ох! Мисс, теперь станцуйте для меня.
Станцевать?
Да. Хочу увидеть танец.
Став временным главой, призрак сразу начал злоупотреблять своими полномочиями.
Сушия недоверчиво посмотрела на Аскаля, который кивнул и сказал:
Делай, как он просит.
Это сложно…
Сушия начала исполнять танец, которому научилась в Церкви Звезд.
О-о-о, ужасно, как ужасно.
Что?
Какой ужасный танец.
Призрак испустил яркий свет и исчез.
Но я так старалась… неужели мой танец был настолько плох?
Хм.
«В таких ситуациях лучше не говорить лишнего».
Аскаль вновь занял свое место и откинулся на спинку кресла.
Не думал, что и такое увижу в своей жизни…
Теперь вы мне верите?
Однако не так давно у него состоялся разговор со звездным светом. Так что даже призракам не стоило удивляться так сильно.
Кстати, это ведь большая проблема. Ты теперь постоянно видишь призраков? Жизнь станет проблематичной.
Верно! Что мне теперь делать?
Похоже, что в результате обучения Сушии на роль Святой, она получила некое благословение или что-то вроде того.
«Значит ли это, что если бы я стал Святым, мне пришлось бы видеть призраков каждый день?»
Аскаль был рад, что отклонил это предложение.
Я не могу помочь тебе с этим. Я ведь не оккультный эксперт… Стоп.
Сказав это, Аскаль вдруг вспомнил кое-что.
Лес ведьмы.
Возможно, ведьма сможет решить проблему Сушии.
Но видеть призраков не обязательно плохо. Сушия, разве это не избавит тебя от скуки?
К чужой проблеме всегда легче относиться, чем к собственной, господин министр. Вспомните 22-ю главу, вторую строку Священного Писания Звезд!
«Не отворачивайся от человека, попавшего в беду, а относись к нему, как к своей второй половинке». Ой.
«Это сорвалось с языка совершенно случайно».
Вот почему механическое заучивание является проблемой.
Пожалуйста, не игнорируйте овцу Божью, попавшую в беду, святой отец!
Не могу поверить, что ты запомнила Священное Писание…
Правда в том, что это единственная часть, которую я запомнила. Я думала, что когда-нибудь смогу использовать это, поэтому стоило запомнить.
В итоге, почти Святая Сушия и официальный священник Церкви Звезд Аскаль (ставший им перед ее распадом) направились в сторону леса ведьмы.
Ух ты. Это потрясающе! Никогда не передвигалась на таком быстром коне.
Да. Фер молодец.
С полотном, скрывающим крылья, Фер мчался с Аскалем и Сушией на спине в сторону леса ведьмы.
Фер быстро мчался, умело обходя любые препятствия и замедляясь, когда надо, обеспечивая наилучшие впечатления от езды.
Господин министр, есть кое-что, что вы должны услышать прямо сейчас,
Ее голос слегка дрожал.
Аскаль оглянулся и увидел, что ее лицо покраснело.
Это что-то, что не может подождать?
Да. Ждать нельзя.
Ладно, говори.
Белые волосы Сушии развевались на ветру, когда она, запинаясь, заговорила с опущенной головой:
Я-я хочу в туалет…
Кхм. Действительно, ничего не поделать.
Аскаль тут же остановил Фера.
Иди. Я подожду.
Это уже были окраины леса ведьмы. Обилие деревьев обеспечивало оптимальное укрытие.
Сушия поспешно побежала в кусты за деревья, как вдруг…
А-а-а!
В чем дело?!
Услышав крик Сушии, Аскаль бросился к ней.
Т-тут призраки! Их много! И они все уставились на меня!