Том 4. Глава 189

На экране появилась женщина, сидящая на троне — настолько прекрасная, что захватывало дух.

На ней было роскошное чёрное платье с глубоким разрезом спереди.

Он открывал взору соблазнительные ноги, облачённые в фиолетовые чулки с кружевной каймой — до невозможности притягательные.

Розовые волосы спадали до пояса. В руке она держала веер, прикрывающий половину лица.

Но даже одних этих глаз было достаточно, чтобы любой мужчина потерял голову.

Без сомнения — это и был легендарный Владыка Похоти, Великий Король Четвёртого Дворца— Асмодей.

Мерлин покосился на его ноги и почувствовал неловкость. «Этот тип становится всё извращённее — с какой стати он так вырядился ради встречи со мной?»

Год назад они обсуждали, как сделать женские ноги более привлекательными.

Мерлин тогда сказал, что фиолетовые чулки с кружевной каймой выглядят чертовски сексуально, и даже подробно объяснил, что это за кружево.

И что теперь? Асмодей собственноручно сделал такие чулки и надел их на себя?!

Чулки, связанные руками Асмодея, выглядели великолепно — кружево почти не отличалось от того, что Мерлин видел в реальном мире.

Мерлин иногда думал, что Асмодею лучше быть не королём демонов, а портным — тогда он точно разбогател бы.

Асмодей скрестил свои длинные ноги — линии были острыми и чёткими, в этих фиолетовых чулках они выглядели невероятно притягательно, словно он нарочно демонстрировал их Мерлину.

—Давно не виделись, Асмодей. Ты всё такая же красавица, — Мерлин неловко дёрнул уголком губ. Он, конечно, признавал, что Асмодей красив, но каждый раз его низкий, с хрипотцой голос возвращал его к реальности — перед ним мужик в платье.

—Ты мне льстишь, — улыбнулся Асмодей, всё ещё прикрывая лицо веером, словно нарочно создавая вокруг себя ореол тайны. — Хелена, почему вы не подали стул Люциферу? Заставлять его стоять во время разговора — разве это не означает, что я плохо принимаю друга?

—Прошу прощения, повелитель, это моя оплошность, — Хелена поспешно поклонилась и принесла дорогой стул. — Господин Люцифер, прошу садиться.

—Пусть он не так роскошен, как ваш трон, но для отдыха сойдёт, — изящно произнёс Асмодей.

—Я не придаю этому значения, — Мерлин без церемоний уселся.

—В последний раз мы виделись год назад — кажется, будто это было вчера. И вот мы снова встретились, хоть и таким необычным способом, — с лёгкой грустью проговорил Асмодей.

—Да, я тоже не думал, что госпожа Хелена — твоя подчинённая, — Мерлин пожал плечами.

—Хелена — мой самый надёжный помощник. Я отправил её в Британию управлять моим публичным домом, — спокойно ответил Асмодей.

—У вас есть такое заведение? — Мерлин нахмурился.

—Ничего не поделаешь. Экономика Четвёртого Дворца в упадке, приходится выживать любыми способами, — вздохнул Асмодей.

—Звучит, будто ты ужасно бедствуешь. А ведь ты Владыка Похоти — как же низко ты пал… — Мерлин был обескуражен.

—А вы разве нет? Я слышал, что Первый Дворец продаёт свитки призыва демонов. У всех есть побочный бизнес — мы друг друга стоим, — тяжело вздохнул Асмодей.

—Ха! Выходит, всем живётся несладко… — Мерлин смущённо усмехнулся.

—Самым богатым, пожалуй, можно считать Маммона — Владыку Жадности. Но он до ужаса скуп — даже одну золотую монету отдавать для него всё равно что расстаться с жизнью, — Асмодей покачал головой.

—Разве ты не мог бы надеть женское платье и развлекать гостей? С твоей внешностью ты бы загребал золото лопатой, хе-хе, — полушутя сказал Мерлин.

Лицо Асмодея помрачнело. Он посмотрел на Мерлина и вдруг сказал: — Хелена, выйди пока. Если понадобишься — я позову.

—Слушаюсь, — Хелена молча удалилась, покинув тайную комнату.

Увидев, что они остались вдвоём, Асмодей опустил веер, прикрывавший рот, и явил миру своё безупречное лицо — тонкие, изящные губы были накрашены ярко-алым.

—Наконец-то убрал свой веер, трансвестит. А то я уже думал: зачем ты ломаешь комедию перед старым другом? — усмехнулся Мерлин.

—Мерлин, я прошу тебя — при моих подчинённых соблюдай приличия. Как я буду сохранять авторитет, если ты ведёшь себя подобным образом? — недовольно произнёс Асмодей.

—Хватит ломать комедию при мне. На публике ты строишь из себя аристократку, а наедине прекрасно знаем, кто ты на самом деле, — безжалостно парировал Мерлин и тут же добавил: — Но насчёт того, чтобы развлекать гостей в женском платье — это я серьёзно. Пока ты молчишь, никто и не догадается, что ты мужик.

—Я же идол демонической расы! Идти в подполье — это ниже моего достоинства. Чистота — основа моей популярности, — с серьёзным видом заявил Асмодей.

—Ха-ха, каких только отмазок не придумаешь, трансвестит! Нашёл себе оправдание — идол… Умора, — Мерлин смотрел с явным презрением.

—Тебе так смешно? А я вот помню, как некто при первой встрече смотрел на меня масляным взглядом и тайком дарил подарочки. Даже дурак бы понял — он хочет ухаживать за мной, ха-ха-ха… — Асмодей решил нанести ответный удар.

—Заткнись, бесстыжий старикан! Я тогда не знал, что ты переодетый мужик! Не смей вытаскивать на свет мои тёмные тайны, ясно?! — Мерлин сжал брови, от злости у него аж зубы засвербели.

—И вдобавок ты пришёл в мой публичный дом развлечься — скучаешь, друг мой? Помнится, ты говорил, что женщины — слишком хлопотные создания, и лет двести назад ты готов был быть живой трах-машиной, сеятелем нового века. А теперь хочешь остаться одиноким холостяком? — Асмодей насмешливо улыбнулся.

—Клянусь, я зашёл просто посмотреть, без задних мыслей, — у Мерлина на лбу дёрнулась жилка.

—Ладно, как друг я не стану над тобой смеяться, — вздохнул Асмодей и перевёл тему: — Я слышал, тебя уволили из Совета старейшин?

—Ага, сказали, что я не способствую развитию демонической расы, и старейшины решили, что от меня нет никакого толка, — Мерлин потёр шею, не говоря всей правды.

Он не мог рассказать о своей тайне — проклятии. Сказать, что без сильных врагов, которые могли бы поддержать его жизнь, он не мог оставаться в Чертоге — это было слишком личным.

—Разве не из-за твоей лени? Снёс бы пару храмов Ватикана — и Совет не смог бы придраться. Но ты же предпочёл сидеть на Болоте Смерти, как домосед, и не выходил оттуда, — с досадой покачал головой Асмодей.

Мерлин усмехнулся, но ничего не ответил. Он знал — из-за проклятия он больше не мог оставаться королём демонов. Дело было не в лени.

—Может, мне помочь? Я знаю в Совете много старейшин. Стоит мне написать письмо — и они пересмотрят твоё дело, — Асмодей помахал веером, протягивая ему руку помощи.

—Ну как?

—Хочешь вернуть свой трон?