Том 4. Глава 201

Алиса вернулась в комнату, сердце бешено колотилось, а румянец на щеках всё ещё не сходил.

Шутка Мерлина смутила её, вызвав странное напряжение и чувство стыда.

Она не нарочно надела такую сорочку — просто так вышло. Она понимала, что была одета слишком откровенно.

Но Мерлин мог бы и учесть её чувства и не комментировать вслух, ставя в неловкое положение.

—Извращённый демон, на этот раз тебе повезло, но в следующий раз так легко не отделаешься, — пробормотала Алиса, забралась в постель, задула лампу и обняла подушку.

Не в силах сразу уснуть, она начала размышлять:

«Почему, когда Мерлин смотрит на меня таким откровенным взглядом, сердце начинает биться чаще?»

«Неужели меня так волнует его взгляд? Боюсь, что он увидит что-то постыдное?»

«Неужели я влюбилась в этого мерзавца?!»

«Нет-нет! Как такое возможно?!»

«Всё это иллюзия! Любой бы смутился, если на него так смотрят!»

«Я ведь люблю великого мечника Элгина!»

«Надо быть верной, нельзя менять свои чувства…»

Алиса вспомнила Элгина — она уже давно не слышала о нём.

Его сильный и благородный образ всё ещё был свеж в её памяти и часто являлся во сне.

Она не догадывалась, что на самом деле ей нравится лишь тень Мерлина, и каждую ночь она размечталась:

«Где ты сейчас, мой герой?»

«Вот бы снять квартиру с великим мечником Элгином…»

Рано утром.

Мерлин и Алиса отправились в гильдию.

Оба были готовы к работе, словно собирались на войну.

Мерлин был всё тем же ленивцем с сонным видом.

Алиса же выглядела серьёзной и собранной — точно воительница, спустившаяся с небес.

Едва войдя, они увидели Хоббса, который с ухмылкой приблизился:

—О, вы сегодня рано!

—Доброе утро… — Мерлин потянул шею и натянуто улыбнулся.

—Хм~! — стоило Алисе увидеть Хоббса, как её настроение испортилось. Она не видела его несколько дней и как раз собиралась отчитать его за то, что он таскал Мерлина в тот сомнительный домик Кароны.

—Мисс Алиса, с самого утра вы готовы меня разорвать? Я ведь ещё ничего не сделал! — виновато пробормотал Хоббс.

—Как ты смеешь говорить такое! — Алиса сверкнула глазами и ткнула пальцем в его нос: — Несколько дней назад это ты водил его в непотребное заведение?!

—Ну… — Хоббс замялся, чуть не выронив кружку: — А что такого? Мерлин — мужчина, иногда нужно развлечься. Вы слишком его контролируете, это не к добру!

—Замолчи! Я предупреждаю: не смей учить его плохому! Я ни за что не позволю ему ходить в такие места! — серьёзно заявила Алиса.

Мерлин мельком взглянул на неё и подумал: «Кажется, я всё больше превращаюсь в подкаблучника… Это плохой знак».

—Не будьте такой строгой, Алиса. Я понимаю, что вы муж и жена, но вам стоит дать ему чуть больше свободы, — не унимался Хоббс.

—Прекрати нести чушь! Если ты его развратишь, я тебя не пощажу! — Алиса сжала кулаки, и взгляд её потемнел.

—Не надо всё валить на меня! Мерлин сам не прочь повеселиться, — подмигнул Хоббс.

—Я не очень-то и хочу в такие места… — устало вздохнул Мерлин.

—Да брось! Мы же отлично провели время! Помнишь ту танцовщицу в сари, как она на тебе крутилась? — Хоббс вспомнил и чуть не облизнулся, но отметил про себя, что та красотка ушла сразу за Мерлином.

—ХВАТИТ!!! — Алиса обнажила меч на пару сантиметров и едва не задохнулась от гнева. Одна мысль о том, что какая-то женщина танцевала верхом на Мерлине, привела её в ярость: — Предупреждаю тебя, Хоббс! В этот раз я тебя прощаю, но если повторится — я тебя прикончу!

—Мисс Алиса, успокойтесь… — Хоббс побледнел при виде клинка: — Я всё понял, без паники! Больше такого не повторится!

—Хм! — Алиса убрала меч в ножны.

Хоббс подошёл к Мерлину и тихо прошептал:

—Слушай, брат, с такой женой тебе несладко. Все мы, подкаблучники — как ангелы с подбитыми крыльями…

—Мы не настоящие супруги, — буркнул Мерлин.

—Ладно-ладно, я знаю, ты обижен. Но я бывал в таких ситуациях. Как старый боец в этих делах, я знаю, как обмануть бдительность жены и оторваться по полной! — Хоббс подмигнул Мерлину, мол, капитан команды гуляк не бросает своих.

Мерлин вздохнул: «Из всех девушек там только Хелена была интересна — у неё есть женственность, но она ведь всего лишь администратор…»

—Хоббс, что ты там шепчешь? С таким хитрющим видом — ничего хорошего! — нахмурилась Алиса. Ей хотелось очистить пространство рядом с Мерлином от дурного влияния.

—Да ничего, просто говорю, что Алиса прекрасна и её нужно ценить! — вымученно улыбнулся Хоббс.

—Пойдём отсюда, — Алиса взяла Мерлина под руку и утащила его подальше от старого развратника.

Они подошли к доске объявлений и принялись искать подходящую работу.

Объявлений было много, но нормальных заданий — мало.

Многие были описаны не подробно: нельзя было понять, с какими врагами придётся столкнуться.

Мерлин нахмурился — несколько заданий S-ранга предполагали серьёзных врагов, но нигде не говорилось о том, что нужно убить святого.

Ему не хотелось тратить время на пустяки — если проклятие не ослабеет, всё будет зря.

Пока они размышляли, Люсия вдруг окликнула их с ресепшена:

—Алиса, подойдите!

Они удивлённо переглянулись и подошли.

—Что случилось? — спросила Алиса.

—По вашему виду… вы ищете работу? — спросила Люсия.

—Да, — кивнула Алиса и вздохнула: — Но, судя по объявлениям, ничего подходящего нет.

—Не беда. Вчера мне поступил персональный заказ, и он для вас двоих, — терпеливо объяснила Люсия.

Персональный заказ — это когда заказчик сам выбирает конкретных авантюристов. Чем известнее авантюристы, тем больше таких заказов. Обычно люди предпочитали доверять сильным и надёжным мастерам.

Алиса впервые получила персональное задание и с удивлением спросила:

—Что за заказ? Почему именно мы?!

—Это заявка из деревни в Шотландии… — Люсия порылась в стопке пергаментов и продолжила: — Там написано, что жителей у подножия горы Бен-Невис тревожит дракон. Они просят вас разобраться.