Том 1 · Глава 115. Битва у башни (8)
В Гробнице Дракона сияние паладина и закатное свечение Священного Меча изысканно слились воедино. Солнце, коснувшись горизонта, разлилось багровым закатом.
Наблюдая, как волны заката рябят в свете Священного Меча, я лишь опустошенно рассмеялся.
…Такова синергия Искусства Меча Звездного Потока и Священного Меча. Я недооценил это. Настоящий мастер.
Не кто-то вроде меня, кто лишь скользнул по поверхности Искусства Меча Звездного Потока, достигнув мастерства, а истинный гений, переосмысливший основы через собственное озарение и шагнувший в совершенно новую сферу.
Поистине техника, достойная Героя.
Я полагал, что даже позаимствовав мощь Священного Меча, она не обретет сразу же силу, достаточную для убийства дракона. Как же жестоко я ошибался. От открывшегося зрелища я невольно усмехнулся.
Я бы проиграл Ирис, вооружившейся Священным Мечом. Дела плохи…
Никогда бы не подумал, что она станет настолько сильной.
Если не буду осторожен, то сам попадусь и окажусь у нее под каблуком.
Хотя, это тоже не так уж и плохо.
Учитывая неплохой характер Ирис, я вполне мог бы стерпеть немного ворчания. Может, стоит просто воспринимать это так, будто у меня появилась еще одна суетливая младшая сестренка?
Я смотрел, как дракон осыпается песчаным замком под накатывающими волнами ударов меча. Словно марионетка с обрезанными нитями, он с оглушительным ревом рухнул на землю.
Бум!
Его туша была настолько массивной, что мне показалось, будто началось землетрясение. Искренне восхищаясь появлением нового Героя, Император Меча от души расхохотался.
Дожил же до такого дня! Увидеть рождение Героя собственными глазами! Отлично, сегодня я угощаю выпивкой!
Попойка за счет Императора Меча, славящегося своей щедростью? Даже я, паладин, не могу такого пропустить! Ха-ха!
И Император Меча, и Георгис выглядели изрядно потрепанными после битвы.
Оставив их упиваться радостью от успешно разрешенной ситуации, я поспешил проверить состояние остальных. Первым делом я подошел к Ярилу и воронам.
Ярил, что с людьми?
Все целы. Луна и Хлоя изрядно побиты, но серьезных ран нет.
Сколько Сумрака вы потратили?
Почти годовой запас. Итан сказал, что позже выставит за все счет.
Как предусмотрительно с его стороны.
Перебросившись с ним еще парой фраз, я поручил Ярилу безопасность оставшихся товарищей.
Вау, это Священный Меч. Невероятно… Это и называют «затащить за счет экипировки»?
Переместившись в другую сторону, я обнаружил Ирис, которая, сжимая в руках Священный Меч, благоговейно любовалась делом своих рук. Рядом с ней почти замертво рухнула Ватсон.
Угх-хе-хе, Мориарти. А ну стой…
О, да. Я здесь.
Достав святую воду, я осторожно обработал ее критические раны.
Поскольку вода была высшего качества, она должна быстро поправиться.
Заметив меня рядом, Ирис мигом пришла в себя.
Юджин! Ты видел?! Говорят, я Герой! Я могу размахивать Священным Мечом вот так
Да-да. Просто замечательно.
Т-так, ты ведь сдержишь свое обещание, верно?! Верно?!
Хм? А.
Я неловко кивнул.
Точно, обещание. Я согласился раскрыть Руине свою личность.
Придется сдержать слово, поэтому я планирую выбрать денек во время нашей поездки в Папское Государство и все рассказать.
…Хотя до этого мне нужно кое-что уладить.
«Даже не кое-что. Целую гору дел».
Так что нужно по-быстрому разобраться с последствиями и расставить все по местам, чтобы закончить как можно скорее. Раз уж все прошло удачно, я хочу свернуть эту лавочку прямо сегодня.
Я заговорил через канал экстренной телепатической связи, установленный Владычицей Слоновой Башни.
Владычица. Пожалуйста, телепортируйте всех. Здесь еще осталась работенка.
…Что? Разве еще не всё кончено? Это как-то связано с Мишель?
В общих чертах. Тут объявился незваный гость.
И не просто незваный, а весьма хлопотный.
Поняла. Я все равно собиралась собрать всех в Священной Башне. Ты ведь быстро управишься, верно?
Разумеется. Доверьтесь мне.
Телепатическая связь оборвалась.
В то же мгновение Ирис окутал золотой свет.
О, это же телепорт…
Ирис, прости меня. Я немного занят. Скоро со всем закончу и найду тебя.
Стой, что? С чего вдруг?!
Не успели сорвавшиеся с ее губ слова сложиться в осмысленное предложение — вшух! — силуэт Ирис исчез во вспышке света.
Император Меча, группа Ярила, Георгис — все покинули это место с помощью телепортации.
В погрузившейся в тишину Гробнице Дракона остались лишь я, рухнувшая без сил Ватсон и Мишель.
Почему бы тебе уже не показаться, Бросающий вызов небесам. Тебя ведь только что тоже предали, как и Терию. Раз уж не удалось заполучить дракона в качестве сосуда для Бога Демонов, нужно хотя бы забрать Святой Грааль, так?
Порывшись в кармане, я вытащил Святой Грааль.
Вопреки всеобщим ожиданиям, он представлял собой вырезанную из дерева чашу. Такова была истинная форма Святого Грааля, способного якобы исполнить любое желание.
Если бы кто-то увидел этот неприметный и потертый деревянный кубок, разве он не стал бы отрицать, что перед ним Святой Грааль?
Внезапно тело Ватсон гротескно изогнулось, и Бросающий вызов небесам заговорил ее голосом.
Ха-ах, надо же. Какой проницательный. Я пытался втихаря украсть Святой Грааль и сбежать. Но меня раскусили.
Раз уж ты можешь в любой момент захватить тело Ватсон, полагаю, ты уже немного к нему привык?
Нет, ни капли. Если бы привык, то уже выкинул бы какой-нибудь фокус. Мой разум и тело совершенно не синхронизированы, поэтому мне тяжело даже просто находиться в таком состоянии. В такие моменты я жутко завидую Терии.
Хрусь, хрусь.
Наклоняя шею влево-вправо, он слегка разминался. Эта сцена ясно давала понять, что тело Ватсон все еще отторгало Бросающего вызов небесам.
Так что мне придется принять здесь надлежащие меры, чтобы с Ватсон не случилось ничего непоправимого.
Мы с Бросающим вызов небесам, словно сговорившись, крепко сжали наши трости-мечи.
Очень удачно вышло. Похоже, это тело в любом случае жаждет отомстить тебе. Знаешь ли, эта голова забита исключительно мыслями о тебе.
Это просто у нее с головой не все в порядке. Хватит нести чушь. Просто нападай уже.
Я высокомерно оттолкнулся от земли.
Я прикончу тебя за одну минуту.
Похвальный настрой. Юджин?
Лязг!
В мрачной Гробнице Дракона от столкновения наших с Ватсон клинков во все стороны полетели крупные и мелкие искры.
Очнувшись от громких и тихих звуков сражения, она открыла глаза.
Неподалеку мужчина и женщина скрестили клинки в ожесточенной схватке. Даже для лежащей без сил Мишель исход был очевиден.
Любой наблюдатель понял бы, что победа достанется Юджину.
Атаки и защита Ватсон постепенно становились все более вялыми, а раны от пропущенных ударов неуклонно множились. В сочетании с накопившейся ранее усталостью, Ватсон в конечном итоге не смогла долго продержаться и рухнула на колени.
…Как и ожидалось, это невозможно.
А ты думал, что прокатит?
Ты ведь тоже был изрядно вымотан, не так ли? Вот я и подумал, что шансы есть. Но я ошибся. Ладно, признаю. Я слишком сильно тебя недооценил.
Чистосердечно признав поражение, он отступил.
Иная манера речи, поведение и привычки, нежели обычно. Проницательная Мишель безошибочно определила, что зловещая энергия покидает тело Ватсон.
Проверив цвет лица и пульс девушки, Юджин медленно влил ей в горло святую воду.
Затем, поставив точку в этой финальной битве, парень подошел к Мишель.
Я знаю, что ты очнулась. Тебе пора возвращаться.
…Разве я могу вернуться после того, как совершила преступления международного масштаба? Как ни крути, это просто невозможно.
Даже если ты не сможешь вернуть все на круги своя, само по себе возвращение вполне осуществимо. При условии, что ты отпустишь прошлое и сдашься.
Хе-хе, вот как.
Побег от собственной судьбы, отчаянная попытка хоть как-то изменить участь матери, желание стать для нее лучшей дочерью — все эти проступки были совершены по наитию.
Разве подобное можно простить?
Дело действительно обстояло непросто.
Кажется, теперь я понимаю. Понимаю, почему такая гордячка, как ты, пошла на подобные поступки, даже отказавшись от статуса преемницы Герцога-Ведьмы.
О боже, так ты знал.
Да, «Звездное Пророчество» Герцога-Ведьмы было связано с ее дочерью, верно? Что-то вроде: «истинный мир придет через дочь»
…Аха-ха.
Мишель слабо рассмеялась над дедукцией Юджина, попавшей прямо в яблочко. Он и вправду был таким же проницательным, как и она сама.
Все верно. Мир наступит благодаря приемной дочери. Я давно подозревала, что эта дочь
Как скромно, совсем на тебя не похоже.
Если бы не появилась девочка по имени Ирис, я бы не была так в этом уверена, понимаешь? Надеюсь, именно этот ребенок станет преемницей матушки.
Ради матушки и ради меня.
Какая забавная история.
Хотя контекст совершенно не совпадает.
И все же в глубине души ты жаждала подтверждения, не так ли? Подтверждения того, что мать не бросит тебя. Чтобы завершить Чудесный Равноценный Обмен, используя Пепел.
Если она действительно совершила это преступление ради матери — если сама не могла сбежать от Звездного Пророчества, но надеялась, что хотя бы ее матушка сможет — существовали и другие способы.
Она могла просто сложить с себя полномочия преемницы Герцога-Ведьмы и посадить на это место Ирис.
Однако причина, по которой она выбрала именно этот извилистый путь, заключалась в другом…
Возможно, в ней взыграл эгоизм, подстегивающий желание лично вырваться из оков Звездного Пророчества. А может, Мишель, прожившая всю свою жизнь сиротой, просто до одури хотела получить искреннюю любовь от матери, обретенной ею впервые.
Ты тоже не отличаешься честностью.
…Полагаю, что так. Я тоже та еще дрянная девчонка. Но в конечном итоге и матушка, и я спаслись от пророчества, разве нет?
Ну, это правда.
Герцог-Ведьма убила Терию, которую все принимали за Мишель, тем самым убив свою дочь. А сама Мишель избежала Звездного Пророчества благодаря тому, что Терия погибла под ее именем.
Герцог-Ведьма официально потеряла дочь, поэтому спаслась от Звездного Пророчества так же, как и Мишель — они обе вырвались из его цепких лап.
«Я применю Святой Грааль на Ватсон. Благодаря святой силе Бросающий вызов небесам больше не сможет вселиться в нее».
Все могло бы закончиться благополучно.
Ах, ну да.
Я совершенно не собираюсь так легко отпускать Мишель.
И все же тебя необходимо наказать. Куда это ты намылилась бежать?
А? Что?
Юджин обхватил Мишель за талию и вплотную прижал к себе.
Ведь пророчество Мишель гласило: «получить искреннее признание и поцелуй от того, кого любишь», не так ли?
Чтобы как следует наказать эту очаровательную девушку, мне суждено стать для нее принцем на белом коне.
М-м-м…!
Их губы соприкоснулись. Пока ее лицо заливалось краской от неожиданности, он воспользовался ее замешательством и проник языком прямо в ее рот.
Со влажным чавканьем их языки сплетались, жадно обмениваясь слюной.
Когда их губы наконец разомкнулись, длинные нити тягучей слюны натянулись до предела и порвались. Склонившись к Мишель, Юджин тихо прошептал:
Я люблю тебя.
…!
Так что даже не думай, что сможешь легко от меня сбежать. Я проделал весь этот путь только ради того, чтобы поймать тебя.
…Хик.
Усекла?
Не стоит слишком бурно радоваться освобождению от оков судьбы.
Любовь станет куда более тяжелыми кандалами, нежели любая судьба.
Мишель медленно кивнула, а ее лицо покраснело так сильно, что казалось, вот-вот взорвется.
П-поняла… мой господин…
На этой ноте я наконец-то задержал сбежавшую ученицу.