Том 1 · Глава 116. Мама, я так рад, что у тебя их три (1)
Верхний этаж Священной Башни.
Лесен и Ланихан, в спешке примчавшиеся к Священной Башне, разочарованно запротестовали:
Всё уже закончилось?! Да как такое вообще возможно?!
Ирис одолела дракона? И правда вытащила Священный Меч? И как далеко она вообще планирует зайти...
Опоздав к Священной Башне и выслушав все новости, Лесен и Ланихан одновременно поддались шоку, досаде и сокрушению.
Ирис не просто вытащила Священный Меч, но и стала Героем, сразив дракона градом яростных ударов. А при поддержке Герцога-Ведьмы и Владычицы Слоновой Башни она даже покончила с Терией.
Каждое из этих достижений само по себе было грандиозным, но всё произошло за невероятно короткое время — меньше чем за час.
За столь поспешное развитие сюжета даже романы критикуют. И ради чего мы только сюда спешили?..
Ланихан, не унывай ты так. Разве мир когда-то был справедлив?
И всё же всему есть предел. Угх...
Император Меча пытался утешить Ланихана, удрученного тем, что не добился ровным счетом ничего.
Так где же Кассель? Где он? И что с Юджином, с которым мы должны были столкнуться?
Ах, насчет этого...
Пусть они и одолели дракона, а также расправились с Терией, всё ещё не завершилось. Ведь с самого начала целью отряда Ирис был не кто иной, как Юджин.
Подумав о Юджине, который наверняка рыскал где-то в Священной Башне, нацелившись на Святой Грааль, приходилось признать: они преодолели лишь первое препятствие.
Юджин сбежал, — Против Ирис, обнажившей Священный Меч, Георгиса, сражавшегося с драконом, Герцога-Ведьмы и даже Владычицы Слоновой Башни... Должно быть, он посчитал этот бой непосильным для себя.
Слегка наклонив голову набок, Лесен спросил у Касселя:
...Ты встречался с Юджином? Откуда тебе знать, что он отступил?
Пока Ирис находилась на самом нижнем этаже, я забрал Святой Грааль с вершины. Поняв, что дело принимает скверный оборот, он ускользнул вместе со своими подчиненными.
В это как-то трудно поверить.
Подозрения Лесена так просто не рассеялись. Поскольку Кассель ранее контактировал с Юджином, такое недоверие выглядело вполне естественным.
«Именно этого я и ожидал»,
Ничего не говоря, он достал из-за пазухи Святой Грааль — самый обыкновенный с виду деревянный кубок.
И это, оказывается, и был тот самый Святой Грааль, способный исполнить любое желание.
Святой Император принял деревянный кубок из рук Касселя, сохранив на лице благожелательную улыбку:
Ты сдержал свое обещание. Спасибо тебе, брат.
Кассель заранее предвидел, что на него падут подозрения. Именно поэтому он заблаговременно согласовал эту версию со Святым Императором и остальными.
За исключением Лесена и Ланихана, поддавшись этой удивительно умиротворенной атмосфере, Император Меча и остальные присутствующие начали верить словам Касселя, сочувственно кивая.
Ну, раз уж он так говорит...
И раз Святой Грааль у нас, никаких серьезных проблем возникнуть не должно. В этот раз нам удалось надежно его защитить.
Теперь осталось лишь уладить этот шумный внутренний раздор в Папском Государстве. Благодаря случившемуся мы сможем вырвать предателей с корнем.
???
Каким-то образом всё сложилось так, что не у дел остались лишь Лесен с Ланиханом.
Как бы то ни было, инцидент подошёл к концу.
Пользуясь моментом, пока всеобщее внимание было приковано к Святому Граалю, Герцог-Ведьма тихо подошла к Касселю и спросила:
...Что случилось с Мишель?
С ней всё в порядке. Но она заявила, что больше не будет преемницей. Говорит, ей не хватает оснований.
Ха-ха, снова сбежала из дома? Вся в меня
Они перешептывались, обмениваясь лишь самыми необходимыми фразами.
Я пойду. И будь осторожен: позже придут весьма шокирующие новости.
Только не говори мне, что ты уже планируешь провести остаток дней в покое.
Как бы не так, — Подумываю завербовать парочку перспективных талантов. Хи-хи.
Кассель лишь поцокал языком, и с этими словами Герцог-Ведьма удалилась.
Вскоре, словно стремясь заполнить пустоту, оставленную ушедшей Герцогом-Ведьмой, на верхний этаж Священной Башни ворвалась группа Лоры.
Юджин! Юджин?! Где ты?! А ну выходи сейчас же! Я так долго ждала этого дня!
Увы, они умудрились явиться к самому шапочному разбору.
Оборона Святого Грааля в Священной Башне завершилась успехом.
Стоял яркий, погожий летний день, когда теплые солнечные лучи заливали весь мир.
Внутри одной из таверн Папского Государства царили шум и суета.
Это несправедливо! Руина, ты ведь тоже так думаешь?! Это была практически тотальная атака! Император Меча, Владычица Башни, Георгис и даже Герцог-Ведьма
Профессор Лора, пожалуйста, для начала успокойтесь...
Но как он мог просто ненадолго показаться, а потом сбежать, заявив, что ситуация выглядит невыгодной?!
Вы слишком пьяны. Пожалуйста, хватит пить.
Не-е-ет, это просто невыносимо обидно!..
В таверне под предводительством Императора Меча собрались все участники и шумно праздновали победу. Там Лора, жадно глуша алкоголь, злилась на меня сильнее всех.
Неужели она так тщательно готовилась к нашей встрече?
«Впрочем, если речь идет о Лоре, это вполне естественная реакция».
Поскольку после Руины и Ирис она была самой одержимой мной личностью, её эмоции легко можно было понять.
В тот день пирушка затянулась допоздна.
И тогда... я ударил дракона по шее своим Мечом Пришествия, но атака вообще не сработала! И тут Георгис наложил свои благословения...
Ох, отец. Сколько можно повторять одну и ту же историю?
Кхм, сын. Не порть атмосферу!
Веселье продолжалось до тех пор, пока молодежь не начала валиться с ног. Император Меча в красках расписывал битву, развернувшуюся в Гробнице Дракона, с энтузиазмом поднося сегодняшние подвиги как лучшую закуску к выпивке.
А в самом разгаре пиршества захмелевшие Ланихан и Серхан затеяли бурные дебаты на тему «Меч против Магии», которые закономерно вылились в полный хаос.
...Всё ведь закончилось хорошо, верно? Без каких-либо серьезных происшествий?
Нельзя сказать, что обошлось вовсе без них.
Завершив дела в Папском Государстве и доложив обо всём Её Величеству Императрице, я тихо вздохнул.
Похоже, она заранее приготовилась к тому, что я устрою грандиозный переполох, так что теперь вздохнула с облегчением.
«Хотя это вовсе не означает, что всё прошло тише воды, ниже травы».
Ярость дракона в Гробнице Дракона привлекла внимание к подземельям Священной Башни, а внутри самого Папского Государства прокатилась тихая, но кровавая волна чисток.
Даже сейчас Святой Император и кардинал Питер с горящими глазами усердно вылавливали предателей. По их оценкам, на искоренение ереси уйдет еще не один месяц.
И всё же, малец, разве ты не достиг всех своих главных целей? Мишель и Герцог-Ведьма в безопасности, дракон повержен, Ирис заполучила Священный Меч и стала Героем, Терия устранена, да вдобавок ты заполучил Святой Грааль, чтобы передать его Герцогу Льва...
Настоящий куш.
Колоссальная выгода при минимальных потерях.
А поскольку разгребать последствия особо не требовалось, с точки зрения Её Величества, лучшего исхода и желать не приходилось.
Кхм... Этот мальчишка... Подумать только, повзрослел настолько, что заявляет, будто женится на мне, — Да, всё верно. Теперь он наконец-то достоин быть моей тенью. Очень хорошо... Воистину хорошо.
Вы только посмотрите на нашу Императрицу.
Неужели с головой ушла в сладкие фантазии?
Это заставило меня вспомнить случай с Юри.
В тот день я немного потерял контроль над собой и довел Юри до обморока.
Кажется, мы с ней сделали это больше двадцати раз.
«Ваше Величество... а вы-то справитесь со мной?»
В глубине души мои чувства к Её Величеству были куда сильнее, чем к Юри, так что если я вдруг обезумею от страсти, выдержать мой напор будет непросто.
Отогнав праздные мысли, я вернулся к делу:
Итак, следующим шагом я планирую навестить семью Герцога Льва. А затем отправлюсь в баронство Селин и к маркграфу Кроссу.
...Наконец-то ты соблаговолил отправиться.
Да. Ещё мне нужно посетить Юэль и Племя Салах. В этот раз мне достался труп, которым манипулировала Терия... тело Ури.
Это было тело представителя Драконьего Рода.
Поскольку Племя Салах хранит последние следы драконов, а сама Ури приходилась младшей сестрой Элине, бывшему Командиру особых операций, было бы правильно вернуть её останки родному племени.
К тому же мы как раз проводим политику мирного сосуществования, чтобы уладить застарелую вражду с Племенем Салах.
Передав им тело Ури, мы точно сможем рассчитывать на доброе отношение.
«Хотя косых взглядов в мою сторону от этого меньше не станет».
И всё же это куда лучше, чем сидеть сложа руки.
Стоит немного размять кулаки, проучить недоброжелателей — и всё уладится само собой.
По счастливой случайности Юэль и территория Племени Салах находятся по соседству, так что, раз уж буду в тех краях, стоит заодно взглянуть на Древо Мира.
«В Юэль находится Бросающий вызов небесам. По сути, их главная твердыня».
Станет ли это место ареной, где во всей красе проявят себя Хавьер и Владычица Слоновой Башни?
И куда ты собираешься отправиться в первую очередь? У тебя ведь целая куча дел,
Первая цель уже намечена.
Наша Ирис наконец-то вытащила Священный Меч и стала Героем. Значит, больше нет никаких помех для того, чтобы она унаследовала титул Герцога Льва.
Да и возвысить баронство Селин до статуса герцогства теперь не составит труда.
Никто в империи не посмеет перечить Ирис.
Именно так я думал. До одного момента...
Ирис, Мишель больше не может быть моей преемницей. Но раз так, я просто похищу нового подходящего ребёнка.
В день нашего отъезда из Папского Государства Герцог-Ведьма, до этого с ленивым интересом разглядывавшая Ирис, усмехнулась:
Тебе придётся подменить её, преемница Герцога-Ведьмы. Отныне ты
...Разве это не значит, что у меня теперь будет целых три мамы?
Так Ирис внезапно стала счастливой обладательницей сразу трёх матерей.
Ох...
Вот уж поистине неожиданный поворот.
Нарисовалась чертовски непредвиденная преграда.