Том 1 · Глава 65. Драконий род (3)
Искусство Меча Драконьего Рода, Форма первая.
Белый Дракон Являет Себя.
Этот прием вертикально рассекал все перед собой. Хотя он не был способен прорубать сущности из высших измерений и не специализировался на разрезании магии, в отличие от Третьей формы — Грома, способного рассекать сами магические формулы, я предпочитал именно его за сокрушительную мощь, идеальную для захвата инициативы.
Если что-то в принципе поддавалось лезвию, этот удар гарантированно делил пополам любое препятствие.
Даже прочная чешуя, характерная для драконьего рода, не могла заблокировать «Белого Дракона, Являющего Себя».
Вжих!
Отрубленная рука Терии взмыла в воздух.
Чешую драконьего рода нельзя было пробить ни обычным мечом, ни магией. Требовался мастерский удар уровня Мастера Меча, чтобы оставить на ней хотя бы царапину.
Именно поэтому наследный принц Империи, а также продажные паладины и кардиналы Папского Государства так боялись драконьего рода. Дело было не только в религиозных догмах, объявлявших их нечистыми из-за крови злого дракона, но и в неописуемой боевой мощи каждого из них.
Это и побудило Империю объединиться с Папским Государством и развязать Священную войну с демонами. Если бы кочевое племя Салах сплотилось вокруг драконьего рода, существующий мировой порядок рухнул бы.
Ш-ш-ш...
Неплохо, Юджин, — Подумать только, обычный человек сумел до такой степени овладеть Искусством Меча Драконьего Рода. Какой невероятный талант.
Этот способ восстановления в корне отличался от Искусства Управления Кровью, которое Ирис освоила благодаря улучшенному Пеплу. Левая рука Терии исказилась и приросла обратно к месту среза. Процесс выглядел предельно жутко: казалось, будто сама реальность изгибала причинно-следственные связи. Слово «неприятно» здесь было слишком мягким.
Я быстро осмотрел свое оружие.
Клинок осыпался порошком и разлетелся по ветру. За сегодня этот меч трижды выдержал нагрузку Искусства Меча Драконьего Рода, так что можно сказать, что он прослужил на удивление долго.
Без сожаления отпустив бесполезную рукоять, я взялся за набалдашник трости и потянул за нее.
Дзинь!
Раздался резкий металлический звон, и из трости обнажился тонкий длинный меч. Со стороны оружие казалось настолько хлипким, что вызывало лишь усмешку.
Однако те, кто знал его истинную ценность, никогда бы не отнеслись к нему с пренебрежением.
Шедевр, выкованный из особого сплава — орихалка.
Оружие, заслужившее статус легендарного артефакта.
Острый как бритва меч отозвался резонансом в моей руке. Металл, наделенный собственной волей, признал хозяина и издал тихий гул, а вдоль лезвия слабо заструилась мана.
Глаза Терии слегка округлились. В ее взгляде, прежде выражавшем лишь поверхностный интерес к Искусству Меча Драконьего Рода, отразилось легкое потрясение.
Одно из Пяти Великих Творений, «Ворон»... Он был у тебя?
Этот клинок давно бесследно исчез, не оставив никаких зацепок. Кто бы мог подумать, что столь великий Шедевр окажется в руках обычных воров?
С этим мечом я мог раскрыть Искусство Меча Драконьего Рода в полную силу. Воспользовавшись секундным замешательством Терии, я резко закрутил кисть.
После вертикального рассечения следовал горизонтальный замах.
Стиль Альбиона, Форма вторая.
Удар хвостом.
Кх-х-х-х!
Горизонтальный взмах породил яростный порыв ветра. Не успевшее полностью восстановиться пепельное оружие Терии закружилось в бушующем вихре.
Каким бы прочным ни казался пепел, законы физики он игнорировать не мог. На теле женщины одна за другой начали множиться раны.
Перехватил ли я инициативу? Уверенности не было. А значит, следовало нанести еще больше ударов.
Стиль Альбиона, Форма пятая.
Завершающий штрих.
Развернув клинок плашмя, я сделал стремительный выпад. Этот укол был предназначен для того, чтобы пробить саму суть врага в эпицентре шторма.
Если «Белый Дракон Являет Себя» увеличивал силу рассечения, то эта атака доводила до предела проникающую способность. К тому же ее скорость была настолько неистовой, что среагировать на нее казалось невозможным.
Преодолевший звуковой барьер выпад устремился к груди Терии. Инстинктивно почуяв смертельную опасность, она повернула голову к источнику жажды убийства.
Но было поздно.
Острие клинка касалось ее груди.
И в этот момент кое-что произошло.
...Сигнис.
Хм?
Мое тело неожиданно качнулось. Острие меча сбилось с траектории и ушло в сторону. Одарив меня соблазнительной улыбкой, Терия снова прошептала:
Ксенон.
Бум!
Меня придавило колоссальным давлением. От попытки воспротивиться этой силе внутренности скрутило, а к горлу подступила горячая кровь.
Кх!
Меня с силой впечатало в стену.
Что сейчас произошло? Столкнувшись с этим необъяснимым феноменом, я зло уставился на Терию и активировал «Созерцание», въедливо отслеживая каждое ее движение.
Злые искусства? Нет, никаких изменений в пепле.
Магия, колдовство, аура? Тоже мимо, их следов не наблюдалось.
Может, Искусство Управления Кровью? Но это привилегия вампиров. Я никогда не слышал, чтобы представители драконьего рода владели им — если только она не испила крови вампира.
Впрочем, удар сорвался не из-за этого. Здесь сработало нечто куда более фундаментальное. Что за трюк она провернула?
Раз, два... Превосходно, — Никогда не думала, что мне придется применить против тебя Драконьи Слова. Знаешь, это немного задевает мою гордость.
Ее голос слегка изменился. Нежный, низкий и чарующий, теперь он звучал немного хрипло.
Драконьи Слова.
Я слышал о них. Когда Элина обучала меня Искусству Меча Драконьего Рода, среди ее объяснений упоминались и они.
Привилегия расы драконов — повелителей всего сущего.
Заплатив определенную цену, они могли накладывать ограничения на противников, подчинять их волю, отдавать приказы и даже воплощать невозможные феномены.
Я впервые испытывал это на собственной шкуре. Драконьи Слова требовали ювелирной точности в искажении причинно-следственных связей, поэтому даже среди драконьего рода ими владели немногие.
Прямолинейная Элина, к примеру, так и не смогла ими овладеть.
Моя старшая сестра Элли была мастером Искусства Меча Драконьего Рода, — Формы меча, которых изначально было всего пять, эта женщина довела до девяти. С другой стороны, я родилась с немощным по меркам нашего рода телом, так что фехтование мне не далось. Зато талант к Драконьим Словам у меня оказался выше, чем у кого бы то ни было.
Сестры с совершенно разными талантами.
Тело, на которое нацелилась Терия, принадлежало не Ури, а Элине.
Хотя, раз уж я его опробовала, это тело тоже весьма недурно, — Искажение причинности... Куда более впечатляющая сила, чем любые злые искусства, не находишь? Мне вот что стало любопытно: что же эффективнее
Ее слова вызывали лишь отвращение.
Эта манера речи, отношение к бою как к банальной проверке характеристик...
Меня до глубины души бесило то, как она соблазнительно кокетничала, используя лицо, столь похожее на лицо Элины.
Я крепко сжал рукоять меча-трости. Почувствовав мой гнев, клинок отозвался резонансом и тихо зазвенел.
Тело вопило от боли. За сегодняшний день я применил Искусство Меча Драконьего Рода уже пять раз. Если продолжу в том же духе, мышцы разорвутся, а кости превратятся в труху.
Но мне было плевать.
«Так дело не пойдет».
Я знал, что успокоюсь только тогда, когда лично убью эту мразь.
На, попробуй принять это!
А вот это уже интересно,
Игнорируя дикую боль и кровопотерю, я оттолкнулся от земли и перехватил меч обеими руками.
Адриана.
Бам!
Мое тело сдавило колоссальной нагрузкой, резко сбивая рывок. Драконьи Слова вновь исказили причинность, но паника была лишней.
Пусть заявления о манипуляции причинно-следственными связями и звучали громко, по сути это было аналогом связывающих чар. Разница заключалась лишь в том, что подавление шло на фундаментальном, мировом уровне.
Если жертва Драконьих Слов способна дать отпор такому воздействию, приказ можно частично проигнорировать.
Иными словами, все решала несокрушимая воля, способная выдержать давление мирового масштаба.
Применив воздействие на акупунктурные точки, я укрепил тело. Затем направил поток ауры к голове, защищая разум от вмешательства Драконьих Слов.
Хруст...
Кх..!
И мой меч, сбивавшийся с курса, выпрямился, вернувшись на прежнюю траекторию. Терия в шоке вытаращилась на меня:
Да ты... Ты действительно безумец, Юджин!
В ней взыграл дух соперничества? Она прошипела:
Кве... и... зиан.
Хрусь!
Моя лодыжка вывернулась назад. Она урезала область воздействия до одной суставной зоны, чтобы снизить плату за Драконьи Слова и нанести точечный урон.
Пошатнувшись, я всё же обрушил меч вниз.
«Прямо сейчас она не сможет убить меня Драконьими Словами».
Эта атака окончательно подтвердила мою догадку. Зачем ей тратить силы и платить цену лишь за то, чтобы вывернуть мне сустав на сто восемьдесят градусов? С тем же успехом она могла бы мгновенно остановить мое сердце.
Значит, моё сопротивление было достаточно сильным, чтобы блокировать прямой смертельный приказ. По этой причине ей пришлось ограничиться лодыжкой.
К тому же во время произнесения заклинания она выдала уязвимость.
«Драконьи Слова требуют произнесения вслух. А у нее только что сорвался голос и исказилась артикуляция».
Драконьи Слова активировались за счет расхода жизненных сил. И поскольку проводником силы выступал голос, самой высокой платой за их использование станет его утрата.
«В таком состоянии она сможет вытолкнуть из себя от силы еще пару слов».
Я лишу ее возможности говорить прямо здесь.
Воплощая в себе саму суть скорости, я наносил стремительные удары: по вертикали, горизонтали, диагонали.
Стиль Альбиона, Форма седьмая.
Молния.
Клинок закружился в неистовом танце, развив скорость, недоступную взгляду даже драконьего рода. На лице Терии проступила паника.
Ар... се... ник...
Драконьи Слова со скрежетом вырвались из ее горла.
Кх!
Из моего рта хлынула кровь, и я сплюнул её на землю. Похоже, она отдала немало сил, чтобы разорвать мне внутренности.
Рана была тяжелой, но не смертельной.
Ошибка. Очевидная ошибка.
Ей следовало сломать мне руки, как она поступила с лодыжкой.
К тому же моей целью изначально была вовсе не она.
Я сделал плавный взмах мечом. Это фехтование создавалось специально для того, чтобы рассекать любые проявления магии.
Вслед за вспышкой молнии всегда гремит гром.
Стиль Альбиона, Форма третья.
Гром.
Вжух!
Невидимый разрез пронесся мимо Терии. На ее лице отразилось замешательство, но прямо перед ней в воздухе соткалась пространственная трещина, источавшая плотную ауру.
Настал черед завершающего штриха.
На территории злых искусств циркуляция ауры замедлилась, но я всё равно влил максимум энергии в меч-трость. Превозмогая дикую отдачу, сковывавшую тело, я стиснул зубы и сконцентрировался.
Шедевр «Ворон», выкованный из орихалка, впитывал малейшие крупицы ауры лучше любого другого клинка. Ему хватало минимального импульса, чтобы породить разрушительный эффект.
Вжух.
Запитав клинок золотой аурой, я нанес горизонтальный удар.
Сияющий полумесяц вошел ровно в пространственную трещину.
В конце концов, драконы — это стихийные бедствия, правящие небесами.
Помимо молнии и грома, они обрушивают на землю третью катастрофу.
Комбинированный прием, активируемый лишь последовательным связыванием техники «Молнии» и «Грома».
Стиль Альбиона, Форма восьмая.
Три падения.
Самая мощная массовая техника во всем Искусстве Меча Драконьего Рода.
Удар, вошедший в трещину, рухнул прямиком с небес. Разрез ауры с пространственным перемещением заставил бы любого мага впасть в отчаяние.
Что ты творишь...
Что я творю?
Бью по площади! — Итан, Сумрак!
Бум!
Пепельное оружие, с которым сражались мои товарищи, мгновенно смело обрушившимся с небес шквалом ударов.