Том 2. Глава 196
«Милитех»!? Ты что, из ума выжил!?
Грохот!
Бенедикт не смог сдержать ярость и ударил по столу. Удар был такой силы, что одна из ножек стола треснула.
Наследник привел «Милитех»!? Никого другого, а именно их!?
На мониторе перед ним транслировалось видео: бронированный летательный аппарат скользил в воздухе, уклоняясь от входящих снарядов.
Логотип был стерт – возможно, чтобы скрыть производителя, но существовала лишь одна компания, способная создать нечто подобного калибра, – «Милитех».
А затем появился Владимир.
Прямо перед тем, как связь прервалась, когда Аарон распахнул дверь броневика, камера запечатлела Владимира Харитонова – бывшего председателя фонда «Милитех».
Бенедикт помнил, что еще в прошлом году до него дошли слухи: Владимир обрел способность управлять Арканами 5-го уровня.
То неопознанное энергетическое поле, блокировавшее большую часть их атак, должно быть, было силой «Гейм Чейнджера» Владимира.
Дерьмо… черт возьми…!
Даже справиться с одним Аароном Стингреем было почти невозможно. Но теперь в игру вступил высокоуровневый Адаптант? Это было не просто тревожно – это было совершенно безнадежно.
Какого черта…!?
Почему эти двое объединились?
В индустрии все знали, что Аарон Стингрей и Владимир Харитонов – заклятые враги.
Еще в студенческие годы люди шутили: «Следующая корпоративная война начнется из-за них двоих». Настолько они были несовместимы – как масло и вода.
Так почему же теперь они внезапно объединились, придя, чтобы затянуть петлю у него на шее? Бенедикт не мог этого понять. Нет – ему и не нужно было понимать. Времени на подобные раздумья не осталось.
Черт! Когда система снова будет в сети!?
В какой-то момент внешняя система обороны была полностью и принудительно отключена. Точная причина оставалась неизвестной.
Они могли лишь предполагать, что это сделал Аарон, но большего не знали.
Из-за этого Бенедикт был полностью слеп к тому, что происходило снаружи. Он не знал, сбила ли оборона команду Аарона или они прорвались.
…Восстановление завершится через десять секунд.
Ты установила причину?
Это вирус, которого мы никогда раньше не видели.
Что за глупое…
Его тщательно разработанные антитехномагические программы и вакцины были взломаны – полностью – всего за три секунды?
Абсурдность ситуации вызвала у Бенедикта пустой смешок. В этот момент система вернулась в строй.
Восстановление завершено. Запускаю повтор записи с камер.
Бип…
Трансляция с внешней камеры возобновилась.
Бенедикт втайне надеялся увидеть бронированный аппарат Аарона разбитым и охваченным пламенем. Но следующее изображение полностью разбило эту надежду.
Черт возьми…
Северо-западная внешняя стена исследовательского комплекса…
В ней зияла огромная дыра.
Судя по размеру, аппарат врезался прямо в нее.
Иными словами, враг уже проник внутрь.
Осознав это, Бенедикт пошатнулся. Затем он рухнул в кресло и закрыл лицо руками.
Его секретарь-андроид обратилась к нему встревоженным голосом:
…Мистер Бенедикт?
Нет. Я еще в порядке.
Это еще не худший сценарий.
Верно – он учитывал возможность того, что Аарон Стингрей прорвет линию обороны и проникнет в лабораторию. Конечно, лучшим исходом было бы предотвратить это полностью, но теперь, когда они прорвались, нет смысла цепляться за это.
Мию.
ИИ Мию ответила на зов Бенедикта.
Она тоже, казалось, понимала, что ситуация плачевна. Ее выражение лица было мрачным. Бенедикт отдал ей приказ:
Покажи мне, на что ты способна.
Это было начало Плана Б.
Это место – «Безнадежность».
Все здесь счастливы. Все равны.
За последние сто лет в этом месте, известном как «Соты», не произошло ни одной драки. Все это благодаря совершенной системе, созданной лордом Стингреем.
Местная система превосходит монархию, крепостное право, капитализм, коммунизм, социализм и парламентские системы… Она выше любой общественной структуры, когда-либо существовавшей в истории.
Настолько совершенна, что мы даже не удосужились дать ей название.
Дать имя – значит определить сущность, словно полировать оконное стекло до блеска. Но иногда это ничем не отличается от того, чтобы бросить ком грязи на чистый лист металла.
И все же, если бы нам пришлось назвать эту систему… мы бы назвали ее «Хакслизм». Но даже этот глупый термин не передает ее истинного величия, так что лучше его не использовать.
Всемогущий лорд Стингрей, благодарю тебя за то, что даровал мне еще один безопасный и мирный день.
Здесь все свободны и равны. Я, Линда Бета, каждое утро возношу молитвы Дрейку Стингрею, основателю этого города.
Утренние молитвы не обязательны, но большинство граждан Альфа в «Сотах», вероятно, делают это. С самого детства в учреждениях социализации их учат через подсознательное обучение во время сна, что это «вежливое» поведение.
После этого я наполняю желудок завтраком, поданным роботом-официантом. Меню состоит из куриной грудки с 80% синтетического белка, ГМО-кукурузы, сельдерея, тыквы и морковного салата, овсянки и искусственного молока. Это очень здоровая диета.
Калорийность – ровно 668 ккал, как требует моя ДНК. Обед на 150 ккал меньше, а ужин на 200 ккал больше. Разумеется, калорийность и меню корректируются в зависимости от моего здоровья и настроения.
После еды я, гражданка класса Бета, иду на работу в Центр социализации и приступаю к административным обязанностям.
Сегодня 213 детей исполняется шестнадцать, и они становятся «взрослыми». Все они – класса Альфа. Поскольку они на ранг выше меня, я должна всегда относиться к ним с уважением, даже если они младше.
Моя работа – завершить процесс их социализации и должным образом распределить по назначенным рабочим местам.
Задачу по физической транспортировке детей на автомобилях выполняет класс Гамма. Даже Гаммы должны относиться к Альфам с величайшим почтением. Как и полагается.
Альфа есть Альфа.
Бета есть Бета.
Гамма есть Гамма.
Система, созданная лордом Стингреем, позволяет нам с момента формирования зиготы точно знать, каким человеком станет ребенок. В соответствии с этим ребенка классифицируют как Альфу, Бету или Гамму и отправляют в отдельный центр искусственного инкубирования.
В инкубаторах младенцы каждого класса проходят процесс роста, адаптированный под их класс.
Младенцы класса Альфа получают достаточно питательных веществ и стимулируются специальными электромагнитными волнами для ускорения роста, что гарантирует полное развитие мозга и телосложения.
Класс Бета получает немного меньше ресурсов, чем Альфы. В результате у них обычно ниже IQ и меньше телосложение. Это мера, позволяющая им инстинктивно смотреть на Альф снизу вверх.
Эмбрионы класса Гамма получают небольшие дозы препаратов, замедляющих развитие. Они маленькие и обладают низким IQ, но зато приобретают невероятную концентрацию и терпение, что делает их идеальными для монотонных задач.
А? Это звучит несправедливо?
Я понимаю, что это значит, но никогда не испытывала подобных аморальных эмоций. Напротив, я горжусь. Я люблю свою роль и свой класс, и я довольна.
Эти дети класса Альфа возьмут на себя обязанности, выходящие далеко за рамки того, с чем могла бы справиться кто-то вроде меня.
Им назначат роли, соответствующие их талантам. Например, исследования химических пропорций в инкубаторах, командование военными силами или разработка законов.
Если бы я взялась за такие задачи, я бы все разрушила за один день под тяжестью ответственности.
Я не хочу испытывать такого бремени. Я нахожу комфорт и смысл в том, чтобы просто сидеть здесь, за этим столом, перед этим компьютером, выполняя свою работу изо дня в день.
Очевидно, в прошлом было время, когда эту систему считали несправедливой. Но я твердо верю, что это мнение рождалось от невежества.
Хотите пример?
Давным-давно… когда Дрейк Стингрей основал этот город, при обработке оплодотворенной яйцеклетки в искусственном инкубаторе произошла ошибка, и родился ребенок класса Гамма с телосложением и интеллектом Альфы.
Он дожил до шестнадцати лет, полагая, что он Альфа. Естественно, его распределили туда, где должен был работать Альфа.
Как вы думаете, что случилось?
Катастрофа.
Бесчисленное множество людей классов Бета и Гамма, работавших под его началом, пострадали или погибли. Если бы другие Альфы не вмешались быстро, весь город «Соты» мог бы рухнуть.
И даже тогда этот ложный Альфа, ставший причиной трагедии, так и не признал своей ошибки. В конце концов его понизили до самого низкого ранга, ниже Гаммы – класса Зета, – и он жалко скончался в следственном изоляторе.
Вы понимаете?
Люди должны жить в соответствии со своим положением.
Король должен жить как король, дворянин как дворянин, а простолюдин как простолюдин – для того чтобы система оставалась стабильной. Но то, что отличает наш «Хакслизм» от примитивных монархий, заключается в том, что каждого оценивают согласно его врожденным способностям.
Альфа может родиться у Гаммы. А Гамма может родиться у Альфы. Система справедлива ко всем и посвящает себя поддержанию идеального мира, где каждый может быть счастлив.
Благодаря этому наше общество может продолжать развиваться в стабильном состоянии. Вполне естественно, что те, кто более способен, несут больше ответственности и обладают большей властью.
Итак…
Как ты выполняешь свою работу!?
П-простите. Простите.
Даже когда начальник класса Альфа, носящий повязку на левой руке, швыряет мне в лицо пачку бумаг, бьет по щекам, осыпает жестокими словами или даже наступает на меня – я ничего не чувствую.
Простите. Простите.
Бета – это опора, на которой держится Альфа.
Чем выше стоишь, тем больше ветров должен выносить и тем сильнее качаешься. Безмолвно терпя их «наказания», я позволяю им принимать лучшие решения и строить лучший мир.
Простите. В следующий раз я справлюсь лучше.
И так, склонив голову снова и снова, я ухожу с работы в 16:00. После плодотворного дня мне разрешено свободное время в районе класса Бета до 22:00.
Около времени ухода другой коллега класса Бета спрашивает, не хочу ли я провести с ними время.
Линда, у тебя есть сегодня свободное время?
…А? Ах, нет. Я сегодня устала.
Понятно. Тогда хорошо отдохни.
Да, спасибо.
После работы я направляюсь прямо в свою квартиру. Используя робота-лекаря в гостиной, я исцеляю опухшую щеку от удара начальника и жду ужина.
В меню стейк из культивированного мяса с яйцом всмятку и гарнир из ГМО-спаржи с морковью. Сегодня порция чуть больше обычного.
Я искусно разрезаю мясо ножом и вилкой, кладя кусочек в рот. Еда, приготовленная для класса Бета, на вкус как небесный деликатес – само жевание коренными зубами заставляет меня чувствовать себя счастливой.
Благодаря этому я счастлива.
Я счастлива.
По-настоящему счастлива.
Я счастлива.
Вознося благодарность за такую блаженную жизнь…
Я ложусь на кровать.
И на следующий день я просыпаюсь с хорошим чувством и проживаю еще один счастливый день, точно такой же, как вчера. И день после этого. И следующий. И еще один.
И еще, и еще, и еще.
Каждый день, каждый день, каждый день, каждый день, каждый день, каждый день.
Не пропуская ни единого дня, я счастлива.
Но однажды вечером в мою комнату внезапно ворвался мужчина.
К-кто вы?
Мое имя?
Мой покой был полностью разрушен.
Меня зовут Владимир.