Том 2. Глава 195
Ракета.
Не слишком ли дорогое тактическое оружие, чтобы тратить его просто ради того, чтобы поймать меня?
Хм – если задуматься, я видел в своем прежнем мире, как американские военные порой использовали ракеты, чтобы устранить лидеров террористических группировок. Возможно, в своем роде это была вполне адекватная контрмера.
А-а-а-а!!
Даже пока я предавался этим бесцельным размышлениям, Сиэль в панике металась по салону.
Справедливости ради, это была нормальная реакция. По сути, ракета не была тем оружием, против которого может что-то сделать человек.
Но к этому моменту я уже слишком привык быть «Аароном Стингреем». Это значило, что я был достаточно смел, чтобы не поднимать шума из-за одной-единственной ракеты.
Я был лишь слегка раздражен.
Я небрежным тоном спросил Владимира Харитонова:
Сколько еще осталось?
Около 400 км.
Фух…
Четыреста километров – это расстояние от Сеула до Пусана.
Даже для нашего ускоренного бронированного вездехода это займет больше часа езды, и одна только мысль о том, что всё это время в нас будут лететь ракеты, уже утомляла.
Что насчет системы ПРО?
Она установлена. Но ее хватит где-то на пять использований. После этого придется сбивать их вручную.
Тогда ты этим и займешься.
Я снова откинулся на спинку сиденья.
Владимир, казалось, был недоволен таким отношением; мышцы вокруг его глаз подергивались.
Затем он внезапно усмехнулся, приподняв уголок рта:
О-хо. А что, если я позволю им попасть в нас, просто не блокируя?
Это верно. Нас засекли, как только мы вошли в зону действия радаров, потому что мы даже не смогли как следует задействовать маскировку. Не уверен, выдержит ли энергетический щит.
Что ты сказал!? Этот человек…!
Ты хочешь сказать, что это не твоя вина? А, тогда скажи им, что радар «Стингрей» и характеристики наших ракет слишком хороши, чтобы их остановить.
Если дело обстояло именно так, поделать было нечего – хм.
Я скрестил руки на груди и спокойно кивнул.
Тогда Владимир, неохотно поднявшись со своего места, тихо пробормотал:
Модуль активен, «Облачный Паук».
Черная броня окутала тыльную сторону моей ладони.
Как только я приготовился сбить приближающиеся ракеты, меня сковала невидимая сила. Когда я коснулся ее, раздался треск электричества.
Даже не думай дергаться.
Тебе не нужно вмешиваться. Лучше сразу оставить это мне, чем перепутаться под ногами, мешая друг другу…
Уф, замолчи!
Владимир силой втолкнул меня обратно в кресло.
Вена на его лбу вздулась; он явно разозлился. Прямо по моему плану.
Вскоре ракета подошла достаточно близко, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом. Конечно, она все еще казалась крошечной точкой, но лишь на мгновение.
Ракета из секретной крепости, должно быть, превысила скорость 20 Махов, и в мгновение ока достигла нас.
А в следующее мгновение…
Вж-ж-жух!
Как только боеголовка зафиксировала удар о бронированный корпус, тело ракеты моментально исчезло из виду.
Звуковой удар последовал с небольшой задержкой, и шасси едва заметно завибрировало, но не было ни взрыва, ни значительного удара. Даже сам шум словно был чем-то поглощен.
Э-э, что…?
Сиэль, которая за секунду до этого в панике рвала на себе волосы, недоверчиво огляделась, словно не в силах поверить, что ракета только что испарилась.
Что, что случилось…?
Ее реакция была понятна.
Даже мои глаза с функционалом высокоскоростной камеры не смогли полностью уловить происходящее. Я едва успел зафиксировать процесс, и если описать увиденное одной фразой:
Ракета испарилась.
Владимир развернул мощный энергетический щит, покрывающий корпус. Вместо того чтобы врезаться в броневик, боеголовка сначала столкнулась со щитом и буквально «испарилась».
От той части боеголовки, что встретилась с высокоэнергетическим полем, до хвоста с двигателем – ракета растворилась в мгновение ока, словно капля воды на раскаленной сковороде.
«Ого. Впечатляет».
Я признал это честно.
В жизни не видел, чтобы металл так мгновенно плавился и превращался в жидкость и газ.
Несомненно, ракета была сделана из материалов, рассчитанных на преодоление колоссального трения на скоростях свыше 20 Махов, но модулю Владимира было плевать – он испарил ее целиком.
Конечно, испарение не было стопроцентным; некоторые части, не успевшие полностью превратиться в газ, расплавились, как желе, и ударили по корпусу. Но этого было недостаточно, чтобы нанести хоть какой-то урон бронированному вездеходу «Милитех».
Ха… ха-ха… Ну как?
Владимир, эффектно отразивший ракету, тяжело дышал, покрывшись холодным потом.
Он пытался сохранять невозмутимость, но развернутый щит явно сильно поднял его внутреннюю температуру и уровень перегрузки.
Заработала система охлаждения, панели на его спине и плечах открылись, выпуская мощные струи жара. Вслед за этим повалил пар, похожий на сухой лед.
Выглядело это не слишком эстетично, но никто не мог отрицать, что он сотворил нечто великое.
«Его максимальная производительность, похоже, сопоставима с моим „Техноклинком“».
Однажды я сломал его щит, используя свой «Техноклинок» против «Облачного Паука». Из-за этого я немного недооценил наступательную мощь его защитного модуля… Придется пересмотреть это суждение.
Очень хорошо. Должен признать. Моя оценка была неверной.
…Хех.
Когда я искренне похвалил его, он, казалось, немного расслабился. Приятная кривая появилась в углу рта Владимира.
Тогда продолжай в том же духе, пока не доберемся.
…Что?
Выражение лица Владимира при моих словах стало жестким.
Он запоздало осознал, что то, что он только что перехватил, было не последним. Но, уже устроив такое шоу, он теперь не мог отступить.
Я повторил с нажимом:
Продолжай в том же духе, пока не доберемся.
Д-да, конечно.
Ха-ха.
Владимир неловко улыбнулся.
В конце концов, Владимир отражал и блокировал все атаки, летевшие в нас, пока мы не достигли секретного исследовательского комплекса.
Словно желая показать, что «та первая была лишь пробой пера», методы атаки становились всё изощреннее по мере нашего приближения к цели.
В нас летело всё: от обычных противопехотных ракет до ЭМИ-зарядов, кассетных боеприпасов, дронов-камикадзе, сверхдальних снайперских выстрелов бронебойными пулями, залпов рельсотронов и даже лазерных ударов со спутников.
Из-за этого Владимиру пришлось держать щит почти непрерывно в течение часа, едва получая передышку, но благодаря ему на броневике не появилось ни царапины.
Наконец, вдалеке показалась цель. Огромное сооружение напоминало глобус, разрезанный пополам и перевернутый на равнине. На нем было установлено бесчисленное множество оборонительных систем.
БА-БА-БА-БА-БАХ…!
БА-АХ…! БА-А-А-А-АХ…!
Взволнованные крики водителя утонули в шуме снаружи. Взрывы гремели без конца во всех направлениях, и ударные волны яростно швыряли наш транспорт.
Единственная причина, по которой броневик до сих пор не был разбит – Владимир Харитонов, поддерживавший свой щит.
Но он явно достигал своего предела.
Ха… ха…!
Его дыхание становилось тяжелее, лицо – бледнее. Мои сенсоры также сообщали, что запас энергии внутри его тела опасно истощается.
Ты в порядке?
Т-такое… для меня ерунда…!
Вопреки его словам, щит начал неровно мерцать. Скорость регенерации не поспевала, и несколько атак пробили барьер, грохоча по обшивке автомобиля.
БАХ! БАХ!
К счастью, броневик «Милитех» был крепким. Если бы мы приехали на чем-то вроде спорткара, даже я превратился бы вместе с Сиэль в уголь, рухнув на землю.
«Я действительно крепко ему обязан».
Даже если я обманом заманил его сюда, правда была в том, что Владимир оказал колоссальную помощь.
Мне придется как-то отплатить этот долг позже. А пока стоит хотя бы относиться к нему чуточку добрее.
Вход!?
Под шквальным огнем броневик петлял, выискивая любую лазейку, чтобы прорваться внутрь комплекса. Но в таком месте не могло быть открытого входа, приветствующего незваных гостей.
Даже если он существовал, его бы запечатали, как только нас засекли.
Оставался только один вариант.
Силовой прорыв.
Владимир.
Ч-что… такое…?
Достаточно. Отдохни как следует.
Я отстегнул ремень безопасности и встал. Из-за тряски трудно было удержаться на ногах, но я ухватился за поручень и выровнялся.
«Если бы у меня до сих пор был „Тысячефунтовый груз“, это было бы легче».
Что ж, я уже отдал его Ири Элисбелл – ничего не поделаешь. К тому же, один недостающий инструмент всё равно кардинально не изменил бы исход ситуации.
Лязг…!
Я с силой рванул на себя плотно запечатанную дверь.
БАХ! БАХ!
Яростные взрывы били по телу с такой силой, что могли разорвать нас на части, но это было то, что я просто должен был вытерпеть.
Модуль онлайн, «Облачный Паук», «Блэкаут».
Я немедленно активировал два модуля «Игрока» разом. Использование двух абсолютных навыков одновременно давало огромную нагрузку даже на это тело – сердце забилось в бешеном ритме.
Но это был лучший ход, который я мог сделать сейчас.
Даже если бы я использовал «Техноклинок», чтобы разом отключить все видимые турели, вскоре появились бы другие, спрятанные внутри. Это решение было верным.
Хп!
Тонкая нить вытянулась вперед.
Тончайшая нить проскользнула через брешь в ослабленном щите Владимира и выстрелила в сторону исследовательского центра. Как только она коснулась стены, я активировал «Блэкаут».
Вж-ж-жух…
Темная рябь моментально побежала по нитям «Облачного Паука». От точки касания она распространилась, охватив весь фасад здания и захватив контроль над всеми турелями, которые безумно палили по нам.
…
…
Информация с тысяч оборонительных турелей и различных систем перехвата разом хлынула в мой разум.
Я тут же крикнул Сиэль:
Сиэль! Обработка данных!
Д-да!
Сообразительная Сиэль тут же подключила кабель.
Я знал, что в одиночку справиться с таким огромным массивом данных, используя лишь свою вычислительную мощность, будет невозможно. Этот урок я усвоил еще при взломе материнской платы. С ее помощью я начал перехватывать управление колоссальным потоком данных.
А затем я отдал всем юнитам одну единую команду:
Все турели, охваченные черной волной, разом прекратили огонь и поникли. В то же время я выпустил дополнительные нити и пробил огромную дыру в стене здания.
Туда!
Вр-р-рум…!
Следуя моему приказу, броневик ускорился и проскочил в образовавшуюся брешь на волосок от края. Видимо, никто не подумал притормозить – мы врезались во внутреннюю стену, часть шасси разлетелась, и осколки посыпались внутрь.
Ой-ой-ой…
Уф… черт возьми, Аарон Стингрей! Ты… ты маньяк!
Пассажиры разразились протестами из-за моих методов, но мне было плевать. Несмотря на то, как это выглядело – мы справились.
Мы наконец-то прибыли в секретный исследовательский комплекс.