Том 2. Глава 199
Первым делом у меня возникло подозрение, что всё это – подделка.
А вдруг Бенедикт на самом деле жив, а это лишь хитроумная уловка, призванная обмануть меня?
С этой мыслью я принялся внимательно осматривать труп, но не обнаружил ни единого признака подвоха.
Возможно, из-за сухого воздуха в лаборатории тело Бенедикта не превратилось в кашицу, а усохло, подобно мумии. Благодаря этому его лицо стало даже легче опознать.
«…»
Внутри меня поднялось неописуемое чувство.
Правда состояла в том, что я пришел сюда с намерением убить этого парня. Он, в свою очередь, использовал все возможные средства, чтобы оттеснить меня и самому взойти на трон.
Мы оба пытались убить друг друга.
Это была не просто ссора между братьями – это была война.
А на войне смерть людей естественна. Враг, Бенедикт Стингрей, просто погиб в войне против Аарона Стингрея.
И всё же, почему-то, я не чувствовал удовлетворения.
Хотя я и устранил серьезного соперника, угрожавшего моему положению кронпринца, я не чувствовал себя в безопасности.
Всё, что я ощущал, – это пустота.
Пустота. Неужели это всё?
Когда я внимательно прислушался к своему сердцу, то понял, что там примешался след сожаления. И я мог отчасти догадываться о причине этой скорби.
Бенедикту было всего за двадцать.
Он носил внушительный титул – глава исследовательского отдела модулей в технологическом подразделении «Стингрей» – и хотя было бы неточно сравнивать его реальный возраст, ведь он был модифицирован и выращен из лабораторной колбы и инкубатора, с возрастом обычного человека…
Ему всё равно было за двадцать.
И, в конце концов, он был моим младшим братом.
Даже при том, что все воспоминания, которые у меня были как у «Аарона Стингрея», оказались стерты, я не мог стереть тот резонанс, что возникал от слова «брат».
«…»
Я не мог вымолвить ни слова.
Что, черт возьми, произошло?
Всего несколько часов назад он был безумцем, палящим в меня из ракетниц. Он должен был быть жив, бояться меня, негодовать, яриться, проклинать и ненавидеть всё, что со мной связано, – а теперь он был лишь трупом.
Трупом, который мертв уже больше месяца.
Я ничего не понимал.
Что именно случилось?
Что пошло не так?
Пусть даже только для того, чтобы осознать ситуацию, в которой я оказался, мне требовалось больше информации. Вместо того чтобы бездумно разрушать этот исследовательский комплекс, лучше было сначала выяснить, что здесь произошло.
Сиэль.
…Да?
Проведи расследование.
Ах, поняла.
Сиэль обошла труп Бенедикта и подключилась к компьютеру в кабинете директора. Тем временем я начал рыться в бумажных документах, хранившихся там.
Не было нужды сортировать бумаги по важности. В эту эпоху всё, написанное от руки на «бумаге», а не хранящееся в цифровом виде, уже само по себе означало нечто крайне значимое.
Проблема, конечно, была в том, что такие документы почти всегда были зашифрованы. К несчастью, мой модуль дешифровки находился лишь на базовом уровне, так что расшифровка требовала уйму времени и сил.
Я бился со стопками бумаг, пока Сиэль сражалась с компьютером директора лаборатории, и в конце концов нам двоим удалось найти общее ключевое слово.
Проект «Верификация Рая».
Проект «Верификация Рая»?
Похоже, это сверхдолгосрочный проект, который тайно изучали здесь уже более ста лет.
Цель эксперимента звучала просто – но абстрактно.
Создать совершенного человека…
Совершенный человек.
Человек, близкий к истокам.
Я не мог понять, читаю ли я исследовательский документ «Корпорации Стингрей» или доктринальный текст «Ашита-кё». Единственная разница была в том, что в отличие от текстов «Ашита-кё», уходящих корнями в буддизм, здесь использовались термины вроде «Адам» и «Эдем».
Просматривая другие документы, я наткнулся на отрывки, которые едва ли подходили для отчета о научном исследовании.
Что есть человек? Являемся ли мы лишь продуктом эволюции, начавшейся с обезьян сотни тысяч лет назад? Мы определяем текущий вид человечества как «человек разумный»
Тогда кто стал первым Homo sapiens? Кто был первым человеком? До какого предела мы можем определять что-либо как «человека»? Двуногое животное? Тогда являются ли люди, родившиеся без ног, не людьми? Существо, использующее инструменты и огонь? Тогда делает ли это ворон или обезьян людьми?
Ответ таков: никто из них.
Человечность – это не более чем гибкая граница, которую мы создали, чтобы определить самих себя. В прошлом мы отказывали в правах женщинам, детям, рабам и дикарям. Потому что они не считались людьми.
А в нашу эру эта гибкая граница постепенно расширялась, включая в область «человека» различных существ. Поэтому определение «человека» одновременно четко существует и в то же время отсутствует.
Мы не что иное, как звери, произошедшие от древних обезьян, и определять себя как нечто особенное
Однако с появлением 200 лет назад сверхъестественных существ, известных как Мистики, мы получили возможность переопределить «человечность».
Теперь человечество можно определить не просто как эволюционный результат обезьян, а как центральное бытие всех мифов.
Открылся путь к наблюдению и доказательству [Рая]
Чтобы найти [Рай], что мы должны создать прежде всего… так это первого мифологического человека.
…
Я на мгновение перестал читать.
Первый человек в мифологии…
И в следующем предложении наконец появилось имя.
Адам.
Первый человек.
Первородный грешник, изгнанный из рая под названием Эдем, обрекший мужчин на бремя труда, а женщин – на муки деторождения.
Человек, вкусивший плод познания в Эдеме, из-за чего его потомки унаследовали его грех.
Человек, заставивший человечество потерять право на жизнь в Раю.
Самый человечный из всех людей.
Само определение «человека».
Чтобы найти и доказать Рай…
Мы решили создать Адама.
Какое безумие…
Я всё равно не понимаю. Что вообще значит «совершенный человек»? И какое отношение это имеет к поиску рая?
«…»
Сиэль задала вопрос, и я потратил мгновение, чтобы привести мысли в порядок, прежде чем ответить.
Название этого исследования — его цель обнаружить Рай, идеальную утопию, созданную для «людей».
Да.
Но исследователи верили, что такими, какие они есть сейчас, они даже не смогут наблюдать Рай. Рай — не истинные люди, а просто звери, эволюционировавшие от обезьян.
Одно и то же слово «человек», но определение разное.
Одна сторона видит человечество центром Вселенной.
Другая видит его лишь продуктом случайности, рожденным из космической пыли.
И ученые проекта «Верификация Рая» определили гены, унаследованные от обезьян, как «первородный грех». Если говорить абстрактно – они верили, что люди несут в себе «кровь» обезьян.
Так ученые решили создать «мифологического человека»
И это «Адам»?
Верно.
Как они планировали его создать?
С помощью биотехнологий.
Ученые разобрали и собрали заново человеческую ДНК до абсолютных пределов.
Они удалили или очистили спящие следы – коды, оставленные в нашей ДНК от эволюции из обезьян, чтобы оставить лишь «чистого человека».
Они верили, что только такое существо сможет вернуть Рай.
Следующий документ.
Ах, да! Вот он!
Я быстро просмотрел следующий раздел…
И обнаружил новую информацию.
Ученые пытались создать искусственно чистого человека – Адама.
Но этого было недостаточно.
Как бы они ни пытались всё очистить, чтобы оставить лишь «чистых людей», бесконечное перекодирование ДНК создавало не людей, а кукол. Белковые куклы, простые продукты комбинированного генетического кода.
Они продолжали менять комбинации, но результаты оставались прежними. Создания были прекрасны, с сильными телами и высоким интеллектом – но без души.
Они не говорили. Они не могли есть без принудительного кормления через трубки. Их глаза не двигались. Они просто лежали в постели, тупо глядя в потолок.
Научно они были совершенными людьми – но чего-то не хватало. Ожидать, что такие существа найдут Рай, было абсурдно.
Затем, однажды…
Кукла заговорила.
Один из ученых применил несанкционированный внешний стимул, и это вызвало рождение той, что не была пустой оболочкой.
Через него ученые пришли к выводу, что физический сосуд наполняется душой благодаря опыту. И тогда они построили новый город.
Они бросили кукол в этот маленький, закрытый мир и позволили им прожить различный опыт. Многие погибли в ходе естественного отбора, но те, кто выжил, постепенно становились более человечными.
Здесь что-то написано…
В ходе эксперимента куклы быстро приобретали человечность. Мы выбирали тех, кто лучше всего соответствовал нашим критериям, а остальных отбраковывали.
Выжившие куклы давали следующее поколение, принося каждый раз лучшие результаты. Мы поняли, что естественный отбор, который превратил нас из обезьян, может также превратить кукол в людей.
Но это отнимало слишком много времени, не так ли?
Естественная продолжительность жизни человека составляла пятьдесят лет.
Требовалось слишком много времени, чтобы они умирали и передавали свое место следующему поколению.
Говорят, эволюция, дарующая новые биологические черты, занимает десятки тысяч лет.
Действительно, точно так же, как требуются бесчисленные поколения для того, чтобы эволюция создала новый вид, они осознали, что куклам потребуется огромное количество времени, чтобы эволюционировать в совершенных людей.
И тогда председатель Стингрей, услышав этот отчет, распустил всех ученых и оставил всё на откуп машинам…
А затем…
Бенедикт, недавно назначенный директором исследований, придумал революционную идею.
Если эволюция занимает слишком много времени…
Почему бы не заставить время идти быстрее?
Манипуляция временем…!?
Эта фраза встревожила меня, но, прочитав дальше, я понял, что это не какая-то высокоуровневая технология.
Куклам был важен опыт, поэтому ученые конденсировали огромные объемы опыта и заставляли кукол поглощать его.
Говорят, один год собаки равен девяти человеческим годам. Я разработал способ ускорять мыслительные процессы в тысячи раз с помощью препаратов. Резко ускорив сердцебиение и биологическую активность, они проживают год опыта за один день.
Но одного этого было недостаточно. Даже под воздействием препарата они инстинктивно чувствовали, что их восприятие времени искажено,
Мне нужно было заставить их поверить, что они живут в «нормальном» потоке времени. Поэтому я постоянно излучал электромагнитные волны определенной частоты по всему городу, использовавшиеся для гипноза, и украшал город символическими объектами для внедрения подсознательных внушений.
Подопытные подвергались экспериментам с эмбриональной стадии и классифицировались на классы Альфа, Бета и Гамма. Следующее поколение выводилось только из превосходных генов Альфа.
Из личных амбиций я заставил их поклоняться «Дрейку Стингрею». Если это вызовет проблемы позже, я просто сотру это.
Субъекты взрослели за один день, рожали детей, старели и умирали. Чрезвычайно укороченная продолжительность жизни была небольшим просчетом
Всего через несколько месяцев после начала эксперимента я заставил подопытных пережить сотни поколений. Исследование «Живых фейерверков» очень помогло в этом процессе.
Что это вообще значит?
«…»
Если вкратце…
Время в Ханикоме текло быстрее.