Том 1. Глава 7

Дама с неохотной покорностью спросила:

—Чего вы хотите?

Упоминание герцогского титула подействовало сильнее любого скандала. Плечи мадам Вальмон бессильно опустились, выдавая молчаливую капитуляцию.

С непринужденной развязностью опытной мошенницы Розетта пренебрежительно щелкнула пальцами.

—Половину вашего недельного жалованья, — потребовала она.

Глаза мадам Вальмон распахнулись, словно вот-вот готовы были выскочить из орбит.

—Какая дерзость!.. — воскликнула она, заливаясь негодующим румянцем.

Не дав враждебности разгореться в полную силу, Розетта поспешно выложила карту, слишком соблазнительную, чтобы от нее отказаться.

—Взамен я обещаю следующие три дня слушать ваши уроки с величайшим прилежанием. Стану образцовой ученицей.

Мадам Вальмон продолжала хранить стоическое молчание, и тогда Розетта продолжила с лукавой вкрадчивостью:

—Считайте это вложением в собственное душевное спокойствие. Уроки, упражнения, этикет — какие бы пытки вы там ни задумали, я все выполню, как вы пожелаете, и ни слова жалобного не скажу.

Последняя неделя стала для нее настоящим откровением. Было ясно, что поместье Вальдеморов и впрямь баснословно богато, но выцарапать из его лап хоть лишнюю монету оказывалось задачей почти непосильной. Богатство и власть принадлежали исключительно герцогу, а вовсе не «Леи». У управляющего можно было попросить любую необходимую вещь, но ни единой монеты при этом не полагалось. Для пиратки, привыкшей почти всю жизнь грабить сокровищницы и брать все, что ей вздумается и когда вздумается, такая система была особенно невыносима.