Том 1 · Глава 151. Хваян (3)
Хваян (3)
Говорят, среди заядлых кошатников ходят легенды о кошках.
О таких редких созданиях, что, по слухам, нужно копить благословения три поколения кряду, лишь бы разок их встретить.
Первая — это так называемая «котопёс», кошка, ласковая и общительная, словно собака.
Вторая — «водная» кошка, та, что на самом деле любит воду.
Третья… ну, кто знает. Может, кошка, которая не разносит в щепки всё в доме.
…Я что, спас страну в прошлой жизни?
Или, может, всё благодаря невообразимым добродетелям моих родителей или дедушек с бабушками, которых я даже не знал.
Мяу.
Тебе нравится, Хваян?
Мя-а-ау…
Ш-ш-ш-ш…
Потому что Хваян, что сейчас передо мной, — и «водная», и «котопёс» одновременно.
О такой кошке мечтает каждый любитель пушистых.
Хваян, посмотри на меня.
…
Хваян?
Несмотря на мой зов, Хваян почему-то упорно отказывалась смотреть в мою сторону.
Вместо этого её хвост стоял трубой, слегка подрагивая.
…Совсем как у собаки.
Нежно улыбнувшись ей, я выдавил на ладонь специальный шампунь для животных и взбил густую пену.
Мяу…
От моего прикосновения Хваян слегка вздрогнула, но затем зажмурилась и полностью расслабилась в моих руках.
Какая мягкая. Благодаря её шерстке пена взбивалась легко, а мыть её было одно удовольствие. Приятное чувство.
Хваян, ты какая-то горячая… Вода не слишком теплая?
…
В самый раз должно быть. О, погоди секунду, Хваян. Я устрою тебе маленькую ванночку.
Ш-ш-ш-ш…
Я заткнул слив в раковине и наполнил её теплой водой, соорудив импровизированную купальню.
Если Джиа узнает, она может отругать меня за негигиеничность, но… если я потом всё вычищу от шерсти, проблем быть не должно.
Осторожно подхватив Хваян, я опустил её в раковину.
Плюх.
Плавая в этой идеально подходящей по размеру чаше, Хваян выглядела как…
…вареный цыпленок.
Мяу?!
До чего же мило, просто умереть можно.
Ладно, посиди так немного, хорошо? Мне тоже нужно помыться.
Потратив столько сил на купание Хваян, я сам еще даже не успел залезть под душ.
И всё же, благодаря ей, буря в душе, поднятая Хваен, немного утихла.
…
Ш-ш-ш-ш…
…Странно. Не покидает ощущение, будто Хваян пристально на меня смотрит.
Наверное, воображение разыгралось.
После быстрого душа,
…Сколько пены повсюду. Надо бы прибраться.
Переодевшись, я наводил порядок после нашего с Хваян купания.
Я собирался просто смыть пену и поскорее выйти, как вдруг…
Шлёп.
…А?
Нога скользнула по мокрому полу ванной, и я потерял равновесие.
Инстинктивно попытался упереться другой ногой, но тщетно.
Дело дрянь…!
Судя по углу падения, я должен был впечататься головой прямо в край раковины.
Я рефлекторно прикрыл голову руками, готовясь к неизбежной боли.
Но…
…Погодите, что?
Я не упал.
Точнее, я падал, но внезапно… замер.
…?
Я был уверен, что меня встретит холодная твердая раковина, но вместо этого почувствовал, как кто-то меня удерживает — странное, уверенное давление со спины.
Я открыл глаза и медленно повернул голову.
…Арин?
….
Та, кто поддерживала меня, чьи глаза лихорадочно блестели от беспокойства, была Арин.
Стоп. Мне это снится?
П-погоди секунду.
Я быстро выпрямился и повернулся к ней.
На её лице застыла смесь паники и облегчения.
Она поймала меня? Как она вообще узнала, что нужно прийти?
Но что еще важнее…
…Почему ты голая?..
Спросил я ошеломленно, но не успел договорить, как образ Арин растворился прямо перед глазами.
…Простите, Шеф.
Послышался её голос у меня за спиной.
За что прости… ай!
Глухой удар пришелся по затылку, будто кто-то рубанул ребром ладони.
Я думал, что людей вырубают ударом в шею только в кино.
…И всё же, вот он я.
В глазах поплыло.
Почувствовав, как тело снова оседает, я ощутил, что кто-то меня подхватил, и сознание угасло.
Что же делать… Я бросилась на помощь, потому что это выглядело опасно… Может, ударить его еще раз, чтобы он всё забыл? Не хочется…
Голос Арин эхом отозвался в пустоте, полный сомнений и тревоги, прежде чем всё окончательно погрузилось во тьму.
Кто знает, сколько времени прошло.
У-ух…
Я простонал и схватился за гудящую голову, пытаясь сесть.
Это… ванная?
Погодите. Почему я здесь валяюсь? Я что, задремал?
Я отчетливо помню, как забрал Хваян у Хваен, как пошел в душ… а дальше пустота.
Кажется, мне приснилась Арин, но…
Ох.
Шея болела немилосердно. Будто по ней со всей дури приложили.
…Мистер? Вы в порядке?
Джиа?
Это я. Слава богу… Вы не ранены?
Джиа смотрела на меня глазами, полными слез.
В руках она сжимала телефон, и, судя по экрану, уже собиралась звонить в 119.
Стоп, 119? Служба спасения?
…Я что, лежу на полу в ванной? Клянусь, я только что мыл Хваян.
Откуда мне знать!.. Я пришла из школы, дома никого, что само по себе странно, а потом нашла вас без сознания в ванной!
…
Я услышала только мяуканье Хваян, иначе могла бы и не найти вас вовремя.
Правда?..
Вы упали или что?
Думаю, да…
Когда в голове прояснилось, начали возвращаться обрывки воспоминаний.
Да. Я поскользнулся, когда пытался смыть мыльную воду с пола.
А потом…
…Простите, Шеф.
А?
Кажется, я видел Арин…
Ты видел сестрицу Арин? О чем ты вообще говоришь?
Нет, я к тому… что прямо перед тем, как отключиться, мне показалось, что она меня поймала…
Даже когда я это произносил, слова звучали нелепо.
Чтобы Арин вдруг появилась и поддержала меня?
…Может, всё-таки вызвать 119?
Джиа смотрела на меня с искренней тревогой.
Наверное, решила, что у меня галлюцинации из-за падения.
Странно. Я ведь правда чувствовал, что видел её… Или это бред?
Хваян. Ты что-нибудь видела?
Мяу?
Хваян, сидевшая рядом, склонила голову набок, словно спрашивая: «О чем ты вообще?».
Ну да, она же кошка. Что она может знать?
Тем же вечером, время закрытия «Оазиса».
…Ц-ц. Шея до сих пор болит. Неужели я так сильно приложился при падении?
Я потирал ноющую шею, прибираясь за барной стойкой.
Джиа настояла, чтобы я сходил в больницу на обследование, но, к счастью, сотрясения не нашли.
Судя по всему, видимых травм тоже не было.
Но когда они осмотрели затылок…
Похоже на то, что вас кто-то ударил.
А?
Тут синяк… хотя это могло произойти и от удара о раковину при падении.
…
Как странно.
…вот что сказал врач.
Шеф, вы точно в порядке?
Всё хорошо, Соль. В больнице сказали, что всё в норме.
И всё же…
Сидя у стойки, Соль говорила обеспокоенным голосом.
В последнее время мы несколько раз устраивали свидания дома, так что она давно не заглядывала в бар.
Честно говоря, казалось, что Хваен заходила чаще, чтобы оставить Хваян.
Соль была поглощена подготовкой к предстоящей новогодней премии «Герой нового поколения».
Лично я не понимал, почему она так зациклена на этой награде, но что ж, это её дело.
Не переживай так сильно. Если позже почувствую что-то не то, схожу проверюсь еще раз.
….
Соль продолжала молча наблюдать за мной, в её глазах всё еще читалась тревога.
Ну как кто-то может быть настолько очаровательным?
Любуясь ею, я заметил её бледные пальцы, обхватившие бокал с коктейлем.
Большинство пар ведь покупают парные кольца, верно?..
Я вспомнил, как мой друг Уджин когда-то хвастался парными кольцами, которые они носили с девушкой.
…А потом, когда они расстались, он выставил их на перепродажу. Кажется, за полцены.
…Что такое, Шеф?
Спросила Соль, заметив, что я уставился на её пальцы.
Э-э, ну…
Я хотел сказать, что подумываю купить нам кольца, но слова застряли в горле.
И конечно, я не мог подарить его только Соль. Придется подготовить подарки и для Джиа, и для Мины.
А значит, мне нужно было узнать их размеры…
…Одиннадцатый.
А?
Мой размер кольца. Одиннадцатый.
Соль улыбнулась, и в уголках её глаз собрались смешинки.
Погодите, как она узнала?..
…Мистер. У меня десятый. Наверное. Я примеряла кольцо подруги, и оно подошло.
Джиа, которая закончила мыть посуду и незаметно подошла, прошептала мне это прямо на ухо.
…Обе они пугающе проницательны.
Позже той же ночью, по дороге домой,
Выскочило сообщение от Мины.
…У них там что, какой-то групповой чат, о котором я не знаю?
Что ж. Похоже, завтра мне прямая дорога в торговый центр.
Я слышал, что в последнее время участились налеты злодеев на универмаги, но…
Да ну, бред.
Уверен, всё будет в порядке.