Том 1 · Глава 152. Хваян (4)
Хваян (4)
Сукин сын...
Мужчина, сидя перед монитором, яростно выругался.
На аляпистой, залитой неоновым светом странице игорного сайта цифры, мелькавшие на экране, ушли глубоко в минус.
Баланс его счета.
Он наскреб последние гроши, чтобы сделать финальную ставку, но в итоге просадил всё до копейки.
Очевидно, что нелегальные сайты никогда не остаются в проигрыше. Система изначально настроена так, чтобы ты всё спустил, и точка.
Но мужчина, не желая ничего понимать, винил во всем лишь злой рок и дрожащими руками прикурил очередную сигарету.
...Когда там уже следующая зарплата?
Этот человек был Пробужденным.
И хотя Пробужденные с типом физического усиления больше не пользовались бешеным спросом, возможностей трудоустройства у них всё равно было куда больше, чем у обычных людей.
Полиция, пожарная охрана, частные службы безопасности — да черт возьми, даже в конторах по найму чернорабочих им были только рады.
Собственно, и на высокооплачиваемую должность охранника в универмаге он попал исключительно благодаря своему статусу Пробужденного.
Ха-а...
Вот только через его руки проходило слишком много денег, чтобы он мог довольствоваться обычным жалованьем.
Было время, когда после череды удачных ставок он за одну ночь загребал сотни миллионов вон и искренне верил, что госпожа Удача на его стороне.
...Будь у меня хоть немного больше «патронов». Уж в этот-то раз я бы точно отыгрался.
Но занимать было больше не у кого.
Слухи среди коллег разошлись быстро. Никто больше не желал давать ему в долг ни воны.
Его кредитный рейтинг пробил дно. Даже ростовщики внесли его в черный список.
В конце концов, он просто избил коллекторов, которые пришли выбивать из него долги.
Ха-ах...
Он грубо взъерошил волосы и снова затянулся сигаретой.
Динь.
«...Хм?»
Его телефон, который в последнее время почти всегда молчал, издал короткий сигнал.
Что еще там.
...Чего тебе.
«Ах ты мелкий говнюк...»
Звонившим был Джунсок — парень, с которым он познакомился в подпольном казино. Как-то раз они сидели рядом и разговорились.
...Когда он в прошлый раз просил у него взаймы, этот тип чуть не разрыдался, причитая, что сам сидит на мели.
И что, звонишь, чтобы одолжить мне?
Тон его невольно стал резким.
Ну да, и что с того?
...Да.
И вот,
Чем дольше Джунсок говорил в трубку, тем сильнее напрягалось лицо мужчины.
...Ты с ума сошел?
Щелк.
...
Разговор прервался.
Он тупо уставился на отрицательные числа на экране игорного сайта.
Погрузившись в раздумья.
На следующий день, после полудня.
Грохот,
...Надо же, теперь даже коляски для животных напрокат выдают. Ну и времена.
Я неспешно прогуливался по универмагу, пока Хваян с комфортом восседала в коляске.
Я пришел сюда, чтобы присмотреть парные кольца — после долгих раздумий, терзавших меня вчера.
Судя по тому, что я вычитал в интернете, люди настаивали, что парные кольца нужно покупать либо в Чонно, либо в подземных торговых рядах... но мнения, как всегда, разделились.
Поэтому я решил просто заглянуть в ближайший универмаг и осмотреться.
Даже если я ничего не куплю, это всё равно лучше, чем пытаться сделать выбор по картинкам в сети.
...Немного пугающая обстановка.
Первый этаж был до отказа забит бутиками знаменитых люксовых брендов, некоторые из которых узнал даже я, хоть и был далек от мира моды.
Судя по всему, первый этаж универмага обычно отводят под крупные бренды и косметику.
Перед одним из элитных магазинов выстроилась очередь из разодетых в пух и прах молодых женщин.
Цены? Десятки тысяч как минимум, а чаще — сотни. Некоторые ценники легко переваливали за отметку в миллион вон.
...Сколько коктейлей мне придется продать, чтобы позволить себе хотя бы одну такую сумку?
Я попытался прикинуть в уме, но быстро сдался. Оно того не стоит.
...Ювелирный отдел ведь на третьем этаже, верно?
Я принялся искать глазами эскалатор, попутно разглядывая выставленные на витринах предметы роскоши.
...Ого. Эта крошечная сумочка стоит столько же, сколько месячная аренда моего бара?
Неудивительно, что люди так помешаны на брендах.
Возможно, из-за недавней волны ограблений универмагов я заметил нескольких мужчин в костюмах — явно охранников, патрулирующих территорию.
Большинство из них выглядели безучастными, просто отрабатывая смену.
Кроме одного.
Он казался странно напряженным. Лицо было мрачным, и он то и дело тревожно оглядывался по сторонам.
...Он что-то украл?
Я тряхнул головой.
Быть не может. Охранник? Да бросьте.
Забудь об этом. Наверное, новичок.
С этими мыслями я снова посмотрел вперед и покатил коляску Хваян дальше по этажу.
У пар, которых встречаешь на улице, почти всегда есть хотя бы одна брендовая вещь на двоих.
Даже пара, только что прошедшая мимо, не была исключением.
...
Я представил, как дарю дорогие подарки Соль, Джиа и Мине.
Хм...
Соль — герой высшего ранга, и она, вероятно, богаче, чем я могу себе вообразить.
Ей бы понравилось, конечно, но она, скорее всего, больше беспокоилась бы о моем кошельке.
Что же касается Джиа и Мины...
...Они бы, наверное, дали мне подзатыльник и заставили немедленно всё вернуть.
Лучше не стоит. Так я скорее потеряю очки в их глазах, чем заработаю.
В конце концов я встал на эскалатор, ведущий на верхние этажи.
Ого. В универмагах и правда совсем нет окон.
Я слышал, что это делается намеренно, чтобы покупатели не замечали хода времени.
Часов тоже нет.
Говорят, зеркала в универмагах тоже устроены так, чтобы люди казались себе привлекательнее, чем на самом деле.
А причина отсутствия туалетов на первом этаже? Чтобы заставить людей больше ходить и дольше совершать покупки.
...Универмаги — пугающее место.
Честно говоря, может, оно и к лучшему, что у меня не так много денег.
...Или нет?
...Судя по интернету, это должно быть здесь.
Вскоре я добрался до третьего этажа, где располагались все ювелирные магазины.
CartiX, DiXani, Xblanc, Xrgiela, TiffaX, GooX... и прочие.
...Их тут так много.
Известные бренды и те, о которых я никогда не слышал, выстроились в ряд по всему этажу.
Мне приглянулся один бренд с достойным дизайном и разумным ценовым диапазоном... Так, и где же он?
Все магазины выглядели одинаково. Трудно отличить один от другого.
Почему они не могут использовать корейские названия? Всё на английском, только искать сложнее.
В конце концов мне пришлось обратиться за помощью к ближайшему клерку, прежде чем я наконец нашел нужный магазин.
Добро пожаловать. Могу я спросить, что привело вас в наш магазин сегодня?
Внутри меня встретил продавец с отрепетированной профессиональной улыбкой.
На вид он был моим ровесником, но его тон и выправка выдавали в нем опытного торговца.
Эм, я пришел посмотреть парные кольца...
Ах, да. Проходите сюда. У нас есть изделия из серебра, розового золота и кольца с бриллиантами. Вы уже думали о каком-то конкретном материале?
Ну... я думал о золоте. Наверное.
Понял вас. Могу я узнать размер кольца дамы? Цена может незначительно меняться в зависимости от размера.
Э-э, ну...
Что мне сказать?
Пока я заминался, клерк улыбнулся и мягко продолжил:
Не уверены в размере? Большинство женщин носят от 8-го до 12-го. Даже если вы ошибетесь на один пункт, это...
Э-э, 9-й, 10-й... и 11-й.
...Простите?
Вежливая улыбка клерка слегка дрогнула.
Вы хотите сказать... что покупаете три кольца?
...
Я отвел взгляд и кивнул.
Я мог бы солгать, конечно... но не хотел.
Раз уж я собрался их покупать, мне всё равно пришлось бы рано или поздно сказать правду.
Х-ха... Понятно.
Он пытался сохранить самообладание, но я видел осуждение в его глазах.
Погодите-ка.
...Почему я просто не посмотрел здесь, а потом не заказал онлайн?
К тому времени, как я это осознал, другие продавцы уже перешептывались, поглядывая в мою сторону.
...Мне захотелось домой.
Спустя некоторое время,
...Спасибо за визит. Хорошего дня.
Клерк проводил меня заметно более холодным тоном.
О, и кстати, я всё-таки купил кольца именно там.
Раз уж я и так во всем признался, было бы еще утомительнее идти и заказывать их через интернет.
К тому же, увидев их вживую, я действительно влюбился в дизайн.
Сказали, что это займет около двух недель. Что ж, буду терпеливо ждать.
Это была довольно крупная трата... но вполне посильная.
...Подарю их позже как сюрприз.
Хотя, думаю, они и так уже догадываются.
С этими мыслями я направился к эскалатору, чтобы вернуться на первый этаж.
И именно в этот момент,
Голос эхом разнесся из динамиков универмага.
Всю охрану вызывают в одно место?
Может, это какой-то инструктаж или дисциплинарное собрание. Или, возможно, что-то, что нужно объяснить лично.
Что бы это ни было, выглядело оно безрассудно.
...А если случится ограбление?
Вот именно это люди и называют отсутствием бдительности.
Мысленно цокнув языком, я направился обратно к эскалатору.
Клац.
Хм?
Пока я катил коляску Хваян, я вдруг заметил нечто странное.
...Почему здесь внезапно стало так много мужчин?
Когда я только поднялся на этот этаж, здесь были в основном женщины средних лет.
В это время дня здесь обычно бродят домохозяйки, у которых свободный график.
Но сейчас этаж был необычайно полон суровых на вид мужчин с застывшими лицами.
...Что-то здесь не так.
Как говорится, слова имеют силу.
Бзззт,
А?
Фоновая музыка, игравшая во всем универмаге, издала трескучий электрический звук и внезапно оборвалась.
Бип,
...Какого черта?
Под странный гул во всем универмаге разом погас свет.
Мяу...?
Глаза Хваян на мгновение блеснули в темноте.