Том 1 · Глава 3. Первая встреча

Мое желание — продолжать жить даже после смерти!

—5 апреля 1944 года, Анна Франк

◎ Врач стоял у кровати, заложив руки за спину.

На подоконнике теснились цветы. Мясистые стебли тянулись вверх, увенчанные россыпью белых бутонов.

«Похожи на фейерверки в ночном небе», — подумал я. Всякий раз, когда вздрагивала белая занавеска, доносился сладковатый аромат.

Врач снова заговорил.

Мне казалось, я готов.

И всё же из горла вырвался лишь сдавленный всхлип.

—Хватит. Давайте уже всё закончим.

Я только-только задремал, как меня выдернул из сна раскатистый голос Наруми.

Опять выдал шуточку в кансайском духе? Разлепив глаза, я увидел, как все вокруг хохочут и хлопают в ладоши.

Рядом возвышался здоровяк с донельзя самодовольной физиономией.

Ничуть не жалея о пропущенном выступлении — скорее злясь, что меня разбудили, — я от души ткнул Наруми локтем под ребра, стоило тому опуститься на место.

—О, Сорано, проснулся? — радостно хлопнул он меня по спине.

—Мне снился странный сон.

—Какой?

—Довольно мрачный.

—Это ещё как?

Мы сидели на грандиозной вечеринке в честь приветствия первокурсников: гуляли сразу несколько клубов. Наруми притащил меня сюда силой, и теперь мы жались в самом дальнем углу, откуда традиционный банкетный зал просматривался как на ладони.

Идти я изначально не хотел, да ещё и банально не выспался, так что настроение болталось где-то ниже плинтуса.

—Давай, взбодрись. Раз уж пришли, надо веселиться, иначе какой смысл?

—Я здесь только потому, что ты меня приволок.

Прошлой ночью этот неугомонный сосед по комнате вдруг выдал: «А давай сделаем перестановку!» В итоге мы провозились до самого рассвета.

Весь день я клевал носом. Думал, после лекций наконец-то отосплюсь, но Наруми принудительно этапировал меня на эту пьянку.

А сам виновник моего недосыпа бодро оглядывал зал.

«И откуда в нём столько энергии?..»

Я сделал глоток улуна и обвёл взглядом собравшихся. Передо мной разворачивался чистейший сюр.

Изначально банкет с пафосным названием «Супер-мега-вечеринка для вербовки новичков» стартовал вполне чинно. Представители клубов толкали речи, затем последовал тост — студенты так чопорно поднимали стаканы, будто пили коллекционное шампанское.

И во что всё превратилось теперь?

В просторном зале, набитом сорока первокурсниками и старшекурсниками, воцарился первозданный хаос.

Никто не сидел на месте. Народ бродил меж столов со стаканами в руках, напоминая стадо зомби. В котелки с моцунабэ давно закинули финальную порцию лапши, но к ней так никто и не притронулся. Варево продолжало булькать на огне, тесто разбухло чуть ли не вдвое.

Шумные парни громко ржали, заигрывая с девчонками. В углу сгорбились студенты отакуватого вида. Ярко накрашенная первокурсница хлопала в ладоши, словно сломанная заводная игрушка — и что её так насмешило?

В зале изакаи, отделённом от других комнат раздвижными перегородками фусума, стояла страшная духота. Уровень углекислого газа зашкаливал, дышать стало тяжело — десятки глоток одновременно перерабатывали кислород в крик.

Я оттянул ворот футболки, обмахиваясь ладонью. Жарко, воздух совсем спёртый. Хотелось плюнуть на всё и сбежать на улицу.

Едва эта мысль промелькнула в голове, из-за перегородки донеслись грубые голоса мужиков постарше, затянувшие «Happy Birthday to You». Словно по команде, за нашими столами тоже принялись хлопать и горланить песню.

Студенты дружно поздравляли кого-то по ту сторону фусумы, даже не представляя, кто именно там празднует.

Может, соседи попросили об этом заранее? Какая-то местная разновидность флешмоба? Впрочем, нашлись умники, решившие выделиться: они растягивали слова с убогим вибрато, ломая ритм: «Хэппи-и бё-ё-здей… ту-у-у ю-у-у!» Другие, не желая уступать, надрывали глотки: «ХЭППИ БЁЗДЭ-Э-ЭЙ ТУ Ю-У-У!!» Если это и флешмоб, то паршивого качества. Обычный стадный инстинкт пьяной толпы.

Зал напоминал зоопарк, в котором животные разом подняли вой.

Из-за перегородки донёсся звонкий женский голос: «Спасибо большое!» Парни тут же заёрзали, заговорщицки перешёптываясь: «А давайте заглянем!». Девушки окатили их ледяными взглядами.

«М-да уж…»