Глава 43. Узнавая правду. Часть 5

Зал Микура, проклятие книги, и больше всего моя мать, были просто слишком большими для Кадзунэ. Она несколько раз пыталась уйти, но я всегда останавливал её. У неё диагностировали рак в молодом возрасте, и в конце концов он забрал её жизнь. Я глубоко знаю, что ничего не мог сделать, но я всё равно сожалею, что не отпустил её, если бы это означало, что она могла встретить другую судьбу.

Вид её матери, качающей младенца Мифую, расплылся, как акварельная картина, впитывающая жидкость, прежде чем постепенно поблекнуть и исчезнуть. Затем тень упала на белый мир, Зал Микура постепенно поднялся, и она увидела, как её мать и отец ссорятся. Её мать держала чемодан, её отец решительно пытался остановить её от ухода.

Почувствовав, что кто-то смотрит на них сверху, она взглянула вверх и увидела себя маленькой девочкой, стоящей рядом с Тамаки на балконе солярия. В тот миг, как она встретилась глазами со своей бабушкой, сцена перевернулась и изменилась. Мифую узнала внутренность Зала Микура и увидела себя, четырёх или пяти лет, в синем сарафане, вместе со своей бабушкой, старой и худой, как засохшее дерево.

Тамаки отвела взгляд от спора между её сыном и невесткой, за которым она наблюдала через окно. Она наклонилась и взяла альбом для рисования, который держала Мифую. На бумаге была нарисована большая картинка Масиро.

—Я никуда тебя не отпущу. Потому что ты...

Она вспомнила, как её бабушка говорила это. Эти слова преследовали её со сна, который ей снился во время дремоты.

Словно читая её мысли, перед ней появился новый текст.

«Ты — Микура».

Моя мать прокляла меня и мою дочь Мифую этими словами.

Так вот оно что. Её бабушка говорила это бесчисленное количество раз маленькой Мифую.

Детские книжки окружали Мифую в её ранние годы. Ей это нравилось, но её бабушка останавливала её каждый раз, когда она пыталась выйти на улицу или нарисовать картинку, суя ей вместо этого книжку с картинками. Ряды книг выстроились перед ней, сложенные высоко - плачущая маленькая Мифую была погребена в куче книг, достаточно глубокой, чтобы скрыть её.

Мифую осознала, что она бьёт кулаками по парящим словам. Фраза «Ты - Микура» отслаивалась осколками.

—Теперь я вспомнила. Я любила книги, когда была ребёнком. Но я возненавидела их, бабушка.

Книги могли переносить Мифую в другой мир даже из её собственной комнаты. Сказки о принцессах, запертых в башнях, легенды о храбрых героях, идущих по пути, полному свирепых зверей, истории о маленьких медведях, разносящих почту людям в городе, сказки, где доминируют ведьмы и зима. Она вспомнила те истории, которые любила, но похоронила глубоко в своём сердце.

Мифую чувствовала то же волнение, то же обожание, поднимающееся внутри, когда она переживала книжные миры с Масиро в качестве проводника. Она хотела читать больше. Это было весело.

Но эта радость проистекала не просто от того, чтобы быть «Мифую Микура». Даже когда люди вне семьи Микура переживали историю, Тамаки продолжала настаивать на исключительности имени Микура. Возможно, она верила, что если закроет библиотеку, которая когда-то была открыта для всех, и сделает её местом исключительно для семьи Микура, то Мифую и последующие поколения станут образцами книг. Но цветы не растут без воздуха.

Мифую сжала другой кулак ещё сильнее и продолжала бить по буквам слова «прокляты». Буква была хрупкой, как высохшая кость, и от неё откалывались осколки.

—Довольно! — закричала она что есть мочи. — Чтоб это проклятие провалилось!

С этими словами завыл сильный ветер. Эта ужасная ярость сдула плачущую маленькую Мифую, книги, окружавшие её, её бабушку, её отца и её мать, наконец разрушила Зал Микура и унесла его с ветром, всё исчезнув вдалеке.

Совершенно одна, Мифую прикрыла лицо руками и стояла твёрдо, но в тот миг, когда она пошатнулась под всё усиливающимся ветром, он унёс её. Дико размахивая руками, она искала, за что ухватиться, но только хватала воздух; больше слов от её отца не появлялось. Вместо этого откуда-то упал кожаный блокнот, и она быстро схватила его.

—Это конец папиного блокнота? Ого!

Ветер поднял её, и она почувствовала, как её уносит всё выше и выше. Вид внезапно посветлел, и она огляделась, увидев, что всё вернулось в норму. Внизу под ней раскинулись дома, крыши сверкали на утреннем солнце. Она увидела реку вдалеке. Это было небо над Ёмунагой.

И затем, прямо как когда шквал сдул её, ветер внезапно прекратился. Руки широко раскинуты и лицом вниз, Мифую закрыла глаза, падая к земле, как самолёт с отказавшими двигателями.

Я разобьюсь!

Когда страх смерти охватил её, к ней помчалось облако, мягко поймало её, а затем медленно начало нести к земле.

—Я с-спасена...

Подняв голову, она внимательно осмотрела облако. Оно ощущалось более податливым, чем облако; хлопок был бы лучшим описанием, чем облако. Мог ли её отец тоже это устроить? Смущённая, она ткнула и потянула эту хлопковую штуку, затем услышала приглушённый голос, доносящийся из-под неё.

—А? Погоди секунду — ты что-то сказала?

Помимо приглушённого голоса, набегающий поток воздуха мешал ей слышать. Она прижала ухо к хлопку.

—Мм…

—Что?

—Извини...

—Я едва понимаю тебя, знаешь ли.

—Извини... Проспала... Горло... так болит.

Широко раскрыв глаза, Мифую резко выпрямилась.

—Не может быть. Тётя Хирунэ?

Услышав это, хлопок расширился и сжался, что Мифую приняла за «да», и она нажала на висок, словно у неё болела голова. Если прислушаться, она знала этот голос. Её тётя превратилась в летающий хлопковый шар и пришла к ней. Но Хирунэ так много спала в последнее время, что её голос был усталым.

Сколь бы много диковинных вещей ни происходило, Мифую просто не могла ко всему привыкнуть. Морщась, она попыталась объяснить ситуацию себе, когда Хирунэ снова застонала.

—Я... испугала тебя? — спросила Хирунэ.

—Ну, да. Не ожидаешь, что твоя тётя спасёт твою жизнь, превратившись в хлопковый шар. Но я прочитала папин блокнот и теперь думаю, что поняла суть вещей.

Отношения между её отцом и Хирунэ были похожи на её отношения с Масиро. Она нежно погладила хлопок, думая, что сделала бы то же самое, если бы этот хлопковый шар был Масиро.

—Спасибо за всё, тётя Хирунэ. Ты всегда была моей странной тётей, которая всё время спала, но ты просто делала то, что просила бабушка, не так ли? Должно быть, это было тяжело.

—Нет... Спать... Мне хотелось спать...

—О.

Слегка разочарованная, она вздохнула. Хирунэ всё-таки была Хирунэ. Но Хирунэ продолжала говорить и сказала что-то, что привлекло внимание Мифую.

—Но... так много силы... нужно для проклятия...

Мифую нахмурилась.

—Тебе нужно было спать для проклятия книги?

—Да. Извини... что втянула тебя.

—Ты извиняешься, что втянула меня? О, ну, я определённо прошла через достаточно, чтобы заслужить какую-нибудь награду. — Мифую сидела, скрестив ноги, на облаке, которое было её тётей, высокомерно кивая. — Но почему я? Я просто заменяла, пока папа отсутствовал?

—Это... часть причины. Но в конце концов, Мифую... Тамаки рассчитывала на тебя.

—Ты имеешь в виду, что я унаследую Зал Микура? Ни за что. Эта штука сразу же выставляется на продажу, как только я вступаю во владение.

При этих небрежных словах хлопок начал трястись.

—Т-ты не можешь...

—Не могу, как же! Бабушка не получит то, что хочет, если я могу помешать!

Её тётя не ответила, но быстро ускорилась и начала снижаться. Мифую в панике ухватилась за хлопок, напрягла живот и села, чтобы не упасть. Выдерживая силу ветра, она приоткрыла один глаз и увидела тории и территорию святилища на вершине маленького холма.

—Святилище, — сказала Мифую.

Хлопок приземлился с небольшим отскоком и сбросил Мифую, которая вскрикнула. Затем он исчез. Мифую приземлилась в куст и поднялась неустойчиво, снимая с себя веточки и листья. Утренний свет лился на территорию святилища, освещая статуи лис и Масиро, которые оставались неподвижными, как всегда.

—Тётя Хирунэ, куда ты делась? Ты исчезла?

Хлопковый шар исчез. Но увидев фигуру человека у ворот тории, Мифую подбежала. Как она и думала, Хирунэ вернулась в человеческую форму. Мифую подняла Хирунэ, прислонив её спиной к столбу тории.

—Тётя Хирунэ, ты в порядке? Держись!

Она потрясла её хрупкие плечи, и Хирунэ слегка открыла глаза.

—Я в порядке... Просто хочу спать...

Пробормотав это, Хирунэ, казалось, была готова снова заснуть, и Мифую потрясла её более энергично, чтобы разбудить.

—Нет, проснись! Ты не можешь заснуть! Что мне делать теперь? Папа не оставил больше подсказок; мне больше не на что опереться! Как мне всех вернуть обратно? Я та, кто должен решить это, верно? А ты же талисман для проклятия книги, не так ли? Так скажи мне!

—Подсказка?

Слабый свет заблестел в пустых, сонных глазах Хирунэ.

—Всё как всегда, Мифую. Как всегда. Поймай их.

—Поймать их? Поймать кого? Харута украл книгу, но он же статуя!

—Не его. Первого. У тебя только один шанс. Никаких ошибок.

Но прежде чем Мифую успела задать ей ещё один вопрос, Хирунэ начала храпеть, погружаясь в глубокий сон. Независимо от того, как громко кричала Мифую или как сильно она хлопала по щекам Хирунэ, она не просыпалась.

Мифую хотела Масиро для таких времён. Но она превратилась в камень. Мифую предстояло спасти всех.

Махнув рукой на Хирунэ, Мифую встала, с силой выдохнула и глубоко вдохнула. Её тело, душа и разум были истощены, и она подумала просто лечь рядом с Хирунэ и тоже пойти спать, но вдохнув свежий утренний воздух с запахом летней травы, она почувствовала, как в её сознании заработали шестерёнки.