Глава 109. Новый мир, погруженный в отчаяние

—Оцепление завершено. Все гражданские в радиусе десяти километров эвакуированы, — доложил мужчина в форме, напоминающей экипировку спецназа, своему командиру, который внимательно изучал экраны мониторов.

Сюй Имин, командир первой группы Китайского хранилища особых объектов, заприметил эту ничем не примечательную виллу еще несколько дней назад. С некоторых пор на этой земле начали появляться вещи — странные, пугающие, само существование которых можно было описать лишь словом «сверхъестественное».

Это могли быть люди, предметы, животные или даже призрачные божества…

Чтобы противостоять этим аномалиям, способным в мгновение ока уничтожить жизни и имущество граждан, в Китае была создана секретная организация — Хранилище особых объектов. Их миссия заключалась в том, чтобы захватывать эти странные сущности и, по возможности, использовать их свойства для сдерживания других, еще более опасных угроз.

В эту конкретную виллу один за другим зашли почти двадцать человек. Ни один из них не вернулся. Камеры наблюдения бесстрастно фиксировали, как люди исчезали в зеве дверного проема, и их дальнейшая судьба оставалась тайной. Это жуткое происшествие и привлекло внимание Сюй Имина. Всё указывало на то, что мир столкнулся с новым аномальным объектом.

Проведя предварительную разведку, группа Сюй Имина задействовала объект содержания №045 — Неколебимый компас.

В данный момент стрелка Неколебимого компаса отклонилась почти на пятьдесят градусов. Это был тревожный знак.

Дом, выглядевший снаружи совершенно безобидным, по предварительным оценкам, соответствовал уровню объекта класса «А». Встреча с такой угрозой без должной подготовки почти всегда означала неминуемую и мучительную смерть.

—Ли, Ван, приготовиться. Идем со мной, — скомандовал Сюй Имин, его голос был сух и сосредоточен.

—Есть! — хором отозвались двое молодых оперативников, встав за спиной командира перед дверью виллы. Их лица были бледны и серьезны.

Расходный материал — сотрудники класса D, набранные из числа приговоренных к смерти преступников и используемые для выявления смертельных ловушек, — уже закончился. Теперь им предстояло идти самим.

Встреча с аномалией, подчиняющейся собственным извращенным правилам, редко заканчивалась успехом с первой попытки. Человеческие жизни были лишь ступенями на лестнице проб и ошибок.

Сюй Имин и его подчиненные были элитой, закаленной в бесчисленных кризисах. В их обучение и экипировку были вложены колоссальные ресурсы, и использовать их как пушечное мясо было верхом расточительства. Однако вилла продолжала расширяться в пространстве, и промедление грозило катастрофой регионального масштаба.

К счастью, у них была поддержка из штаба — объект содержания №025. С его помощью они решили рискнуть.

—Ван, заходи, — приказал Сюй Имин.

Оперативник кивнул и, решительно толкнув дверь, шагнул внутрь.

—А-а-а-а!! — раздался истошный крик.

Едва Ван переступил порог, его тело окутала неведомая сила. Казалось, будто четыре невидимые прозрачные стены начали сжиматься с чудовищной скоростью. Давление было повсюду. Раздался жуткий хруст костей, и в следующее мгновение Ван превратился в аккуратный кровавый куб плоти.

—Настолько жестоко? — Сюй Имин нахмурился, глядя на то, что осталось от его подчиненного. — Неужели он нарушил «правило смерти» прямо у входа? Но какое?

Останки Вана рассыпались пеплом и исчезли, а через мгновение его фигура вновь соткалась из воздуха прямо за спиной Сюй Имина. В кармане оперативника лежала нефритовая подвеска в форме дракона, на которой появилось несколько глубоких трещин.

Каждое создание дубликата повреждало и основной артефакт, хранящийся в штабе. Главная яшма уже была испещрена шрамами и могла разрушиться в любой момент. А если это случится, погибнут не только оперативники, но и многие высокопоставленные чиновники, чьи жизни поддерживались силой этого объекта.

Сюй Имин судорожно прокручивал в голове записи с камер. Те люди… они ведь заходили один за другим. Если бы первый сразу погиб, остальные не пошли бы следом так беспечно. Значит, был какой-то нюанс.

Он закрыл глаза, восстанавливая детали видео в памяти, и вдруг его осенило.

—Они стучали! — выдохнул он.

На видео все пропавшие сначала несколько раз стучали в дверь и только после того, как им никто не ответил, входили внутрь. Ван же просто вломился без предупреждения.

Неужели это и есть «правило смерти»?

Сюй Имин подошел к двери, отчетливо постучал три раза и только потом вошел. Он осторожно ступил на паркет.

Тишина. Ничего не произошло.

Глаза командира азартно блеснули. Похоже, он действительно нащупал первое правило. У объектов класса «А» таких правил обычно не больше трех — это была истина, выкупленная ценой тысяч жизней.

—Отлично. Найдем оставшиеся два правила, и вилла будет нейтрализована! — Сюй Имин позволил себе короткую ухмылку.

Но не успел он сделать и шага для дальнейшего осмотра, как на его шее проступила тонкая алая линия. Голова командира мягко соскользнула с плеч и с глухим стуком упала на пол.

Снаружи вновь воскресший Сюй Имин тяжело дышал, пытаясь понять, где он просчитался на этот раз.

—Ли, теперь ты. Заходи, а я посмотрю со стороны.

—Слушаюсь, командир, — отозвалась девушка.

Ли постучала, вошла и замерла в коридоре. Перед ней тянулась длинная дорожка, выложенная белой плиткой. Четкие линии затирки делили пол на ровные квадраты.

Она двигалась медленно, замирая после каждого шага и прислушиваясь к ощущениям.

—Ли! Наступи на линию между плитками! — скомандовал Сюй Имин из-за порога.

Как только подошва девушки коснулась границы квадрата, на её горле проступила та же кровавая полоса. Голова Ли отделилась от тела точно так же, как и у командира мгновением ранее.

—Есть! Нашел! — воскликнул Сюй Имин. — Кто бы мог подумать, что у этой аномалии обсессивно-компульсивное расстройство, как у ребенка. Нельзя наступать на линии.

Он вошел внутрь, тщательно контролируя каждый шаг, чтобы не задеть границы плиток. Но стоило ему дойти до того места, где он погиб в прошлый раз, как невидимая струна снова перерезала ему горло.

Глядя на новые трещины на своей подвеске, Сюй Имин помрачнел. В чем же дело?

Следующий час превратился в бесконечный цикл смертей и воскрешений. Троица пробовала всё: прыгать, ползать, закрывать глаза — но они никак не могли нащупать последнее, неуловимое правило.

—Командир, яшма на пределе, — прошептал Ван, его голос дрожал. — Мы снова идем?

—Отставить. Отходим!

Сюй Имин увел группу к пункту наблюдения. Им оставалось только ждать прибытия новой партии смертников из класса D или запрашивать дополнительную поддержку артефактами.

—Командир! Кто-то приближается к объекту! — выкрикнул дежурный у мониторов.

—Что?! Какого черта полиция делает?! Где оцепление?! — Сюй Имин вскочил, впиваясь взглядом в экран, где появился незнакомый мужчина.

—Как он прошел через посты?!

—Командир, он заходит внутрь!

—Быстро, перехватить его! Нельзя допустить гибели гражданского!

—Поздно, командир! Он уже там!

—Он постучал? — с надеждой спросил Сюй Имин.

—Э-э… нет, — Ли смотрела на экран расширенными от ужаса глазами. — Командир, он… он вышиб дверь пинком!

—Сама дверь улетела вглубь коридора!!

—Командир… — Ван обернулся к Сюй Имину. — Вы же говорили, что объекты содержания нельзя повредить физической силой, только другими аномалиями?

Сюй Имин промолчал. Ему просто нечего было сказать.