Глава 169. Подкрепление
Бесчисленные стометровые мехи казались крошечными муравьями на фоне исполинской Мясной горы, чья туша, казалось, застилала собой половину обозримой Вселенной. Но, несмотря на подавляющее величие врага, в их действиях не было и тени страха. На запястьях стальных гигантов с гулом вспыхнули световые клинки, и машины ринулись в яростную схватку с порождениями, исторгнутыми недрами этой живой горы.
Закалённый в боях солдат Китая точным ударом отсек мерзкое щупальце, тянувшееся к его кабине. Когда-то он был лучшим бойцом в обычных сухопутных войсках и своими глазами видел, как стремительно преобразилась его Родина всего за несколько лет.
Всё началось с того момента, когда флот Китая стал расти как на дрожжах, спуская корабли на воду один за другим, словно вылепливая пельмени. С тех пор мощь страны неуклонно росла, но настоящий рывок произошел после появления Хоумлендера. С приходом этого человека для Китая наступил Золотой век, и страна, словно оседлав мощную ракету, устремилась ввысь, оставляя позади все прежние пределы.
Америка, которую когда-то считали главным потенциальным противником, теперь выглядела в глазах Китая нелепым, капризным ребенком. Под влиянием Хоумлендера Китай сначала стал «старшим братом» всей планеты, чей голос звучал громче и весомее всех остальных.
Затем последовало вторжение из Мира Магии. Столкнувшись с захватчиками, Хоумлендеру стоило лишь явить свой лик, чтобы те в ужасе бежали обратно в свои края. Но он не остановился на этом. Презрев законы пространства и пробив барьеры между мирами, Хоумлендер повел Китай в контрнаступление на мир агрессоров.
Оказалось, что жители того мира были обычными людьми, достойными лишь жалости. Империя давно превратила их в бесправный скот, и именно Китай принес им новую надежду.
Освободив магический мир, Китай принял в дар силу магии. Ученые в тесном союзе с божествами иных миров сумели преодолеть сложнейшие барьеры, объединив технологию и колдовство в единое целое. Именно тогда в войсках впервые появились мехи.
Позже, опираясь на иномирную магию, Китай разработал технологию межмирового прорыва. Это достижение окончательно разбило оковы космоса, и на свет появился Всемирный союз Китая. Теперь бесчисленные воплощения Китая из разных реальностей объединились, чтобы вместе противостоять любым угрозам.
Мы сокрушили зомби, освободили Империю Бандлер и спасли трисолярианцев, — Мы принесли новое солнце Китаю из мира «Задачи трёх тел», который запустил проект «Блуждающая Земля». Мы интегрировали Сына Материны, развращенного американским влиянием, и спасли цивилизацию совершенствования в ином мире от гнета демонических тварей...
Казалось, Китай будет бесконечно развиваться в своих странствиях, становясь величайшей державой Мультивселенной и исполняя волю предков — водружая красное знамя в каждом уголке мироздания. Но внезапно родная вселенная столкнулась с величайшим кризисом.
Путей было всего два: либо погибнуть от рук Злого бога, либо уничтожить Злого бога и раствориться вместе с самой вселенной.
Ни один из этих вариантов Китай принять не мог. Но рядовой солдат не участвовал в принятии высоких решений. Его единственным долгом, его призванием была битва!
Он лишь знал, что его оружие эволюционировало от простой винтовки до электромагнитной, затем превратилось в экзоскелет, магическую меху, нанотехнологичный доспех и, наконец, в венец инженерной мысли — высшую технологическую броню, сплавленную с мощью цивилизации совершенствования.
Его транспорт сменился с броневиков и танков на линкоры звездного класса.
Он не мог допустить, чтобы этот путь, этот великий, крепнущий с каждым днем Китай оказался лишь нелепым сном, мимолетным видением.
Он этого не позволит!
Если этот мир — иллюзия, он разрубит её своим мечом!
К бою!
Световое лезвие запело, источая пугающую энергию, которая, казалось, разгоралась всё ярче, питаемая непоколебимой волей воина. Так работал модуль «Сердца меча», заимствованный у мастеров совершенствования.
И судя по вспышкам вокруг, он был далеко не единственным, кто пробудил эту силу.
В вихре клинков и теней потекла река крови!
Уродливая плоть под ударами китайских солдат превращалась в беспомощные ошметки, рассекаемая и крошимая на куски. Безмолвная пустота космоса расцвела яркими росчерками ударов. Способности мира совершенствования идеально легли на характер китайских воинов, ведь стойкость была выжжена в их душах самой историей.
Лицо старика-врага впервые за долгое время стало холодным. Он не ожидал, что Китай зайдет так далеко. Ведь они были всего лишь обычными людьми!
Всего несколько лет назад человечество было столь немощным!
Знакомая прозрачная рябь вновь начала исходить от жезла старика. Та самая волна, что вызывала разложение китайских кораблей, беззвучно заскользила в их сторону.
Приготовиться! Переход в двухмерное состояние!
Китай не даст сбить себя с ног одним и тем же приемом дважды!
Вслед за командой исполинские мехи начали стремительно уплощаться, превращаясь в подобие мазков на гигантской масляной картине, размазанной по звездному небу. В их ослепительном сиянии померкли бы даже краски Ван Гога.
Контратака! Иномирная тюрьма!
Мехи, вышедшие из двухмерного состояния, один за другим открыли огонь по старику снарядами, которые выглядели зыбкими и нереальными. Лишь по искажению пространства вокруг них можно было понять, какую мощь они несут.
Старик схватил нескольких Злых богов за глотки и выставил их перед собой в качестве живого щита.
Эти снаряды были оружием понижения мерности. Они могли навсегда превратить цель в плоское изображение, заперев её в двухмерной клетке, из которой нет выхода. Это было детище союза технологий и магии: технология понижения мерности Империи Бандлер, объединенная с заклинаниями заточения в ином измерении. Никто не мог избежать этой ловушки.
Огромные тела Злых богов под ударами снарядов начали буквально «раскатываться», пригвождаемые к невидимой стене вселенной, словно картины. Как бы яростно они ни бились, они не могли вырваться, подобно тому как самое живое изображение не способно покинуть пределы своей рамы.
В этом и заключалась нерушимая связь и мощь Китая!
Старик стиснул зубы. Теперь он собирался действовать всерьез. Оказаться в столь жалком положении перед этими «муравьями»... Охваченный яростью, он вновь воздел свой искаженный жезл.
В то же мгновение сияющие звезды начали тускнеть. Он выкачивал энергию светил этой вселенной, чтобы нанести удар, способный уничтожить всё сущее!
Алое пламя звезд вырывалось из их недр, собираясь в ладонях старика. Огромный поток энергии сжимался, становясь всё ярче. Первоначальный алый цвет сменился ослепительно-белым, а затем и вовсе иссиня-черным.
Невероятно мощный луч смерти начал формироваться над его жезлом.
А китайские солдаты с ужасом обнаружили, что больше не могут перейти в двухмерное состояние.
Одни и те же приемы не сработают против вас дважды, но и против меня тоже, — Как вернейший пес великого Господина, я обладаю властью над частью законов этой вселенной! Я заблокировал ваши пространственные измерения. Что же вы предпримете теперь?
Активировать энергетические щиты и биологическое силовое поле!
Десятки тысяч мех одновременно выстроили лазурный барьер. Невидимое биологическое силовое поле заполнило каждую пядь окружающего пространства.
Старик лишь презрительно усмехнулся. Обладая правами доступа к законам этой реальности, он уже ослабил их поля на девяносто процентов. Любой, кто принадлежал этой вселенной, не мог противостоять ему!
Сдерживаемая доселе чудовищная энергия вырвалась на свободу. Поток черного света, летящий быстрее самой мысли, ударил в лазурную преграду. Лишь на краткий миг щит задержал его, прежде чем разлететься вдребезги.
Не теряя мощи, черный столб света обрушился на силовые поля и, после недолгой борьбы, пробил и их.
Смертоносный луч был уже совсем близко. Пилоты мех приготовились встретить уничтожающую силу, надеясь на прочность материалов своих машин. Но если даже поля не устояли, разве мог металл выдержать такое?
Бесчисленные воины, готовые к смерти, смотрели в лицо черному сиянию. Как солдаты, они умирали с честью! В этот миг им казалось, что они видят свет великих предков, направляющий их в последний путь.
Однако внезапно над просторами космоса громом раскатился старческий голос, и даже погасшие было звезды, казалось, вспыхнули с новой силой:
Звездный венец сияния!