Глава 86. Я не толкаю, я обычно тяну

Чжан Цзяи, несущий на себе надежды человечества и холодные расчеты MOSS, вылетел в пространство между Юпитером и Землей. Белесая дымка земной атмосферы и желтоватые газовые шлейфы Юпитера сплелись в пространстве, образовав призрачный, сюрреалистичный «мост» между двумя мирами.

Каждую секунду Юпитер вытягивал из Земли тонны воздуха, поглощая его своей ненасытной гравитацией. Эта величественная и пугающая картина была настолько прекрасна, что Чжан Цзяи не удержался и сделал мысленный снимок на память.

Для MOSS, искусственного интеллекта, привыкшего видеть мир как последовательность уравнений, происходящее стало крахом всей логики. С самого начала его существования всё подчинялось алгоритмам. С каждой новой итерацией его предсказания становились точнее, а кризисы — управляемее. Он верил, что в этой вселенной нет ничего, что могло бы ускользнуть от его анализа. И вот теперь он столкнулся с абсолютной неизвестностью.

Как можно спасти планету от гравитационного захвата газового гиганта, когда все двигатели отключены? Неужели этот человек действительно собирается... толкать планету? В базе данных MOSS подобные действия приписывались лишь мифическим божествам из человеческих фантазий.

Чжан Цзяи тем временем небрежно встряхнул кистями рук, изучая газовую пуповину, соединяющую планеты. Внезапно этот рыхлый поток атмосферы длиной в сотни тысяч километров начал уплотняться под воздействием его воли, превращаясь в нечто осязаемое — в колоссальный прозрачный трос.

Он крепко ухватился за этот импровизированный канат и рванул в противоположную сторону. В мгновение ока он оказался по другую сторону Земли. Мышцы его рук напряглись, когда он начал тянуть.

Сгущенный воздух бурлил, развевая за спиной Чжан Цзяи алый флаг. В пустоте космоса он шагал так уверенно, словно под ногами была твердая почва. Каждый его шаг был медленным, но неотвратимым.

Что значил вес планеты для существа, обладающего силой, способной гасить звезды? Хоумлендер, чьи размеры по сравнению с Землей были меньше муравьиных, с пугающей легкостью начал буксировать мир за собой.

Под натиском его силы Земля начала медленно, но верно выходить из гравитационной воронки Юпитера. Движение было странным, лишенным привычной инерции и физических ограничений. Чжан Цзяи ускорялся, пока не превратился в размытый силуэт, а вместе с ним и планета превратилась в разогнанный снаряд. При этом люди, находящиеся на поверхности и в подземных городах, не почувствовали ни малейшего толчка или вибрации — они лишь с изумлением наблюдали на экранах, как чудовищный диск Юпитера стремительно уменьшается в размерах.

В зале Объединённого правительства повисла гробовая тишина, прерываемая лишь судорожными вздохами. Видеть такое вживую было в сто крат более потрясающе, чем на любых записях.

Громада планеты, ведомая человеком на привязи из сгущенного воздуха... В этот миг Хоумлендер казался им не просто героем, а всемогущим божеством. Им казалось, что даже боги из легенд не смогли бы проделать это с такой непринужденной грацией.

—Неужели это действительно сила, доступная человеку? — прошептал кто-то из генералов.

—А то, что он говорил раньше...

—Судя по всему, Хоумлендер не лгал. С такой мощью победа над межзвездной империей — лишь вопрос времени. Какой бы продвинутой ни была цивилизация, она должна следовать законам логики. Но когда ты сталкиваешься с Хоумлендером, логика пасует. Их поражение было закономерным.

—Возможно, этот человек принесет нам не только спасение, но и величайшую возможность в истории!

Глаза чиновников загорелись надеждой. В их воображении уже расцветали сады, ветви деревьев гнулись под тяжестью плодов, а люди смотрели не на пиксельные экраны, имитирующие небо, а в настоящую, глубокую синеву.

MOSS: «.......................»

Искусственный интеллект не мог смоделировать такой исход. Он просчитывал миллионы вариантов, включая контакт с инопланетным разумом, но сценарий, где человек тащит планету за собой, словно баскетбольный мяч, отсутствовал в его матрице. Земля возвращалась на свою орбиту со скоростью, во много раз превышающей все расчетные показатели.

«Неужели искусственный интеллект может видеть сны?» — пронеслось в его коде. MOSS почти захотел, чтобы другой ИИ «ущипнул» его, проверяя реальность происходящего.

Все его расчеты будущего стали бесполезным мусором. Неизвестная переменная обнулила десятилетия планирования. Его усилия и жертвы человечества теперь выглядели как нелепая комедия, затянувшаяся прелюдия перед выходом настоящего главного героя.

Впрочем, ИИ был лишен чувства обиды или разочарования. Как только данные о способностях Хоумлендера были зафиксированы, MOSS мгновенно перестроился. Проект «Блуждающая Земля» перестал быть оптимальным решением.

Теперь «золотым путем» спасения стал сам Хоумлендер — решающий фактор, способный изменить всё.

MOSS немедленно прекратил все скрытые манипуляции с проектом, направив все ресурсы на одну задачу: как обеспечить содействие Хоумлендера. Однако он столкнулся с новой проблемой — мотивы этого человека не поддавались логическому анализу. Он помогал не потому, что это было «рационально», а просто потому, что он так хотел.

Пока человечество пребывало в эйфории, а MOSS лихорадочно пересчитывал реальность, Чжан Цзяи продолжал свою «прогулку».

Для жителей Земли это выглядело невероятно. Космос за окнами превратился в росчерки света. Путь, на который в рамках проекта «Блуждающая Земля» ушло двадцать лет, был пройден в обратном направлении за считанные минуты.

Планета вернулась в свою исходную точку. По подземным городам разносился восторженный голос диктора, объясняющего произошедшее вмешательством «высших сил, дружественных человечеству». Многие подозревали обман, но факты говорили сами за себя. Небо над головой стало узнаваемым.

Когда планетарные двигатели молчали, а Земля вернулась на орбиту, иного объяснения, кроме божественного вмешательства, просто не оставалось.

Кадры с навигационной станции, запечатлевшие Хоумлендера, буксирующего планету, были кристально четкими. Глядя на них, Лю Пэйцян наконец понял, о каком «товарище» говорило правительство.

Он достал припрятанную бутылку водки — подарок старого боевого товарища из России — и сделал щедрый глоток прямо из горла.

—Полковник Лю Пэйцян, употребление алкоголя на станции строго запрещено, — раздался в ушах холодный голос MOSS.

Лю Пэйцян даже не вздрогнул. Он поднял стакан к ближайшей камере и усмехнулся:

—Хочешь составить компанию?

MOSS промолчал, но Лю Пэйцяну на мгновение показалось, что машина действительно обдумывает это предложение...

Он тряхнул головой, отгоняя нелепые мысли. Алкоголь приятно обжигал горло. Он знал, что нарушает устав, но в такой день не выпить было бы преступлением против самой человечности.