Том 1 · Глава 95. Эпилог
Багряный цвет неба постепенно исчезал.
Сверху вновь полился яркий солнечный свет, а над головой раскинулась привычная голубая высь.
Я встретился взглядом с Гоэтией.
Исход этой битвы уже был решён.
Ученики прекрасно справились со своей задачей и нанесли решающий удар прямо в его слабое место.
То, что Гоэтия до сих пор окончательно не умер, само по себе было чудом.
Его тело уже начинало разрушаться.
Демон с пробитым сердцем вскоре неизбежно обратится в пепел.
От этого никуда не деться.
Но даже в последние мгновения Гоэтия не пытался сопротивляться и не осыпал меня проклятиями.
Он лишь молча смотрел.
Я ответил тем же.
Нижняя половина его тела уже исчезла.
Несмотря на огромные размеры Гоэтии, теперь всё выглядело так, будто уже я смотрю на него сверху вниз.
Первым тишину нарушил он.
Я не понимаю.
В голосе звучало искреннее недоумение.
Похоже, Гоэтия действительно не мог осознать, как всё дошло до такого.
Разница в силе была очевидна. Ни в одном пророчестве о тебе не упоминалось. Твоё тело ничем не примечательно
Он не лгал.
Даже будучи перерождённым, я почти ничего не знал об оригинальной истории этого мира.
Родился с жалким запасом маны.
С настолько слабым телом, что казалось, меня можно свалить одним толчком.
И списать всё на удачу тоже невозможно. Тебе было предначертано терпеть неудачу во всём. Твоё невезение настолько чудовищно, что во всём мире едва ли найдётся хотя бы несколько людей с настолько проклятой судьбой.
Благодаря вмешательству Рияна первого цикла эта судьба была стёрта.
Теперь я действительно свободен от предначертания.
Но Гоэтия и здесь не ошибался.
И в прошлой жизни, и в нынешней мне катастрофически не везло.
Да, в конце концов с этим удалось разобраться.
Но от одной мысли о том, насколько сильно это невезение искалечило мою жизнь, становилось горько.
Столько ограничений.
Столько недостатков.
Противник, которого я вообще не должен был суметь победить.
И в итоге — безоговорочная победа.
Неудивительно, что Гоэтия ничего не понимал.
Его растерянность выглядела куда естественнее ярости.
Я…
Он посмотрел прямо мне в глаза.
Почему я проиграл тебе?
Во взгляде действительно читался вопрос.
Я ненадолго задумался.
Перед глазами пронеслись обрывки прошлого.
Воспоминания, доставшиеся от первого цикла.
Планы Рияна, который после гибели мира остался не в академии, а жил в трущобах и работал решалой.
Изменённое будущее.
Моя собственная жизнь в академии.
Работа профессором.
Люди, которых я встретил.
Связи, которые каким-то образом сумел создать.
Демоны, которых ещё более непостижимым образом умудрился победить.
Путь получился довольно безумным.
Если начать рассказывать всё Гоэтии подробно, он рассыплется раньше, чем я закончу.
Но подробности и не нужны.
Всю историю можно свести к одному простому ответу.
Любовь.
Гоэтия нахмурился.
Наверное, решил, что я издеваюсь.
Словно перед смертью решил отпустить особенно неудачную шутку.
Но никогда нельзя недооценивать классику.
«Разве это не одно из самых древних клише историй про академии?»
Финальный злодей, который почему-то одержим школой…
и в итоге проигрывает силе любви.
Традиция древняя, ещё со времён Волан-де-Морта.
Здесь произошло примерно то же самое.
Когда-то все эти люди были для меня лишь персонажами.
Чужими людьми из мира, существовавшего на бумаге.
Но постепенно мы пересекались всё чаще.
Связывались друг с другом.
И в самом конце…
на той самой границе, где плохой конец расходится со счастливым…
я сумел пойти вперёд, хотя был уверен, что победить невозможно.
По одной до смешного простой причине.
Оказалось…
они стали дороги мне настолько же, насколько я был дорог им.
Некоторые, конечно, проявляли эту привязанность слишком активно.
Настолько, что временами хотелось сбежать.
А несколько человек вообще находились где-то далеко за пределами нормы.
Даже если бы они обращались со мной как с каким-нибудь северным владыкой-тираном, это выглядело бы спокойнее.
Соврать, будто мне никогда не хотелось отказаться от всей этой компании, тоже не получится.
Но в конце концов…
я тоже к ним привязался.
Даже после моего объяснения Гоэтия всё ещё выглядел так, будто не способен принять ответ.
Но времени у него больше не оставалось.
Я достал кинжал, подаренный Императорской семьёй.
Тот самый клинок, который держал ещё во время вступительного экзамена.
Вытащил его из ножен.
И одним чистым движением отсёк Гоэтии голову.
Только тогда появилось ощущение, что всё действительно закончилось.
Мы вместе победили финального босса.
Обычный счастливый конец.
Самая банальная развязка, какую можно встретить где угодно.
И всё же…
я улыбнулся.
Истории с плохим концом годятся разве что на растопку.
А история, где старания в конце концов вознаграждаются и каждый получает хотя бы немного счастья…
чего ещё можно желать?
«Теперь больше не о чем переживать».
Оригинального сюжета можно не бояться.
Больше не нужно придумывать способы добиться увольнения…
а затем, когда возможность действительно появляется, почему-то её упускать.
Не придётся намеренно игнорировать очевидные пути к победе и из-за этого самому же страдать.
«На этом всему этому безумию конец».
Если бы я с самого начала честно рассказал о своих обстоятельствах и попросил меня отпустить, наверняка никто бы не стал удерживать.
Но вместо этого я упрямо игнорировал самый простой вариант и устраивал один хаос за другим.
Теперь всё закончилось.
Оставалось только спокойно наслаждаться жизнью.
«Может, взять отпуск и наконец отдохнуть от всего накопившегося?»
Года на два или три.
Звучит неплохо.
Немного прийти в себя.
Восстановить тело и голову.
Потом можно будет решить, чем хочется заниматься.
А может, вообще отправиться в путешествие и поискать себя.
Я уже с улыбкой начал строить планы на отпуск…
и тут наши взгляды встретились.
Нет.
«Встретились»
Я посмотрел на Сион.
А вот Сион почему-то нормально посмотреть на меня уже не могла.
Мысли мгновенно понеслись вскачь.
Слова о том, что Гоэтию победила любовь.
Моё нынешнее тело, превратившееся во что-то вроде драконорождённого.
На вывод потребовалось меньше трёх секунд.
В голове всплыло кошмарное будущее, где меня превращают в машину для размножения.
Я только-только выбрался из клише академической веб-новеллы…
и теперь рисковал угодить прямиком в сюжет комикса для взрослых.
Я осторожно начал отступать.
Лицо предательски покраснело.
К такому я совершенно не готов.
Лучше не спешить.
Двигаться постепенно.
Но оказалось поздно.
Меня уже окружили.
Отступая назад, я врезался в профессора Скотта.
Старик тут же крепко схватил меня за руку.
Настолько крепко, что стало немного больно.
Какая же это благодать Небес
Я попытался найти путь для отступления справа.
Бесполезно.
Там стояла Кристианна.
По её щекам текли слёзы.
Она сложила ладони и безмолвно возносила какую-то благоговейную молитву.
Я сделал шаг в сторону.
Её глаза мгновенно распахнулись.
Только что я услышала странный голос.
Кристианна произнесла это с пугающей торжественностью.
Он заявил, что профессор никак не связан с богами.
…
А ещё умолял вас наконец немного поспать. Сказал, что уже десять лет не может нормально передавать откровения, потому что вы совершенно не отдыхаете.
Лицо Кристианны стало суровым.
Она решительно объявила:
Пытаться помешать моему неустанному служению богам двадцать четыре часа в сутки… Несомненно, это коварный шёпот демона!
«Да это, скорее всего, и есть тот бог, которому ты служишь».
Я даже не успел произнести эту мысль вслух.
Кристианна уже куда-то исчезла.
Судя по всему…
пошла добивать оставшихся демонов.
Мне показалось, что где-то высоко в небе прозвучал измученный вздох.
Но задумываться об этом времени не было.
Ко мне уже приближались ученики.
Среди них находилась и Карин, директор Лионской академии.
Растрёпанная.
В пижаме.
Она выглядела совершенно потерянной и, похоже, никак не могла понять, почему здание академии опять разрушено.
Но все остальные…
смотрели одинаково.
Восхищение.
Благоговение.
И совершенно незаслуженное преклонение.
А затем, словно заранее договорившись, они начали сочинять один бред за другим.
Профессор снова довёл себя до предела, спасая нас… Теперь его болезнь неизлечима. И даже перед самой смертью он первым делом думал о своих учениках…
…
Когда я успел стать смертельно больным?
Я думал, перерождение и преображение встречаются только в легендах. А профессор сумел превзойти даже границы собственного вида… Теперь я понимаю, насколько ещё слаб. Нужно тренироваться усерднее.
Теперь я ещё и безумный гений боевых искусств, который на грани смерти пережил чудесное преображение.
Конечно! Профессор, вы ведь с самого начала предвидели именно такой исход?!
А теперь я внезапно стал великим стратегом и пророком, заранее спланировавшим всю эту развязку.
Профессор! Мы будем рассчитывать на вас всю жизнь!
…
И вот я уже пожизненный профессор.
Ученики окружили меня со всех сторон.
Все улыбались.
А я даже не понимал, с какого именно заблуждения начинать объяснение.
Потому что от первого до последнего слова…
всё, что они сейчас наговорили, было полной чушью.
Я схватился за ноющий лоб.
Мой спокойный отпуск, который я только что успел распланировать, снова превращался в какой-то кошмар.
Обычно подобное уже довело бы меня до раздражения и полного истощения.
Но почему-то…
на губах сама собой появилась улыбка.
«Нет, ну это уже перебор».
«Нельзя же настолько переоценивать одного человека».
Вместо того чтобы исправлять их очередные безумные заблуждения, я лишь вздохнул.
Ладно.
Я посмотрел на учеников.
Тогда и я буду рассчитывать на вас в будущем.
Наверное… быть человеком, которого по ошибке приняли за гениального профессора… не так уж и плохо.
> Конец <