Том 1 · Глава 72. Посмертные услуги миньонам Ч2

Через двадцать минут все трое поменялись местами с очень восторженной Сейворюз, которая несла корзинку. — Эй, Вик! Ну и как все прошло?!

—Я в порядке, Сев, — ответил Виктор. — Работа утомляет, но мы справляемся.

—Справляешься? Виктор, ты молодец! Я уехала на три недели из деревни, а когда вернулась, нашла город! О, и у меня есть для тебя подарок… — Сейворюз открыла корзину с множеством сыров. — Я привезла тебе это с севера.

—О, как мило! — Виктор не удержался и съел козий сыр, хотя Чарлин отказалась из-за своей диеты. — Итак, Сев, Чарлин сказала мне, что ты хочешь … легализовать утилизацию отходов?

—Все немного сложнее. Руководство Ночных Клинков считает, что ваш город вырос достаточно, чтобы открыть здесь свой собственный орден. Сначала они хотели открыть гильдию воров, но я сказала им — гильдия воров в стране, где правит дракон? Разве это может хорошо кончиться?

—Ты же не сказала, — невозмутимо ответил глава персонала.

—Поэтому, вместо этого я предложила им открыть гильдию убийц, — радостно объяснила Сейворюз. — Это пойдет на пользу экономике, Вик.

Виктор непонимающе на нее уставился.

—Это создаст рабочие места! — Сейворюз защищала свою профессию. — Как мой племянник Потирон. Со своим юридическим дипломом он не мог найти работу, поэтому стал уважаемым наемным убийцей. Вик, пока на планете есть три человека, будут жертва, убийца и молчаливый партнер. Если вы не будете это регулировать, Ночные Клинки все равно будут выполнять контракты, за исключением того, что мы будем делать это в захудалых переулках вместо офисов с правительственным надзором.

—И что же это за аргумент? — Возразил Виктор. — Этим ты узаконишь все преступления под солнцем!

—Конечно, нет. Утилизация отходов — это общественная работа, забота о нарушителях спокойствия. Какое отличие от наемной работы, кроме того, что мы чисто убиваем своих жертв в их доме, а не на поле боя?

—Есть разница между убийством солдата и убийством чьего-то делового конкурента, — ответил Виктор. — Сев, среди Ночных Клинков я провел достаточно времени, чтобы знать, что они не слишком разборчивы в том, кого заколоть, лишь бы им за это платили. Я не собираюсь открыто потворствовать такого рода бизнесу, тем более, что люди здесь достаточно аморальны, чтобы его использовать.

—Значит, это «нет»?

—Если позволите, — вмешалась Чарлин, прежде чем Виктор успел отмахнуться от своего друга. — Я вижу компромисс.

—Чарлин, ты хочешь, чтобы здесь действовала группа наемных убийц?

—Нет, но, как она сказала, они все равно будут выполнять контракты, и расправиться с ними будет очень трудно для нашего очень ограниченного бюджета. Есть и другое, более дешевое решение, которое хорошо сработало в Ноблкуре.

Ноблкур? Оплот синдиката Ночных Клинков? Виктор понял, к чему это привело, еще до того, как Чарлин изложила вопрос. — Никто не покидает Ночные Клинки, — сказала Чарлин, и Сейворюз кивнула. — Поскольку Виктор был частью синдиката, его можно сделать главой местного отделения.

—Да, — согласилась Сейворюз. — Я как раз собиралась это предложить. Как криминальный авторитет местного отделения, Вик, ты будешь иметь палец в каждом пироге, и ты будешь тем, кто одобрит убийства или нет. Идеальный союз преступности и правительства.

Был ли Виктор единственным, кто видел в этом проблему? — Значит, ты хочешь, чтобы я легализовал гильдию убийц, сделав себя ее главой?

—Вик, что же это за империя, если у нее нет темной руки убийцы, чтобы пополнить свою армию монстров?

Когда она так выразилась… Виктор решил потянуть время. — Я подумаю об этом, но сегодня я еще не принял решение.

—Это не значит «нет”, — обрадовалась Сейворюз. — Я не могу дождаться, чтобы показать тебе все хитрости этого ремесла. Все будет, как в старые добрые времена.

Виктор вздохнул и выпроводил ее из комнаты. — Чарлин, сколько у меня видов работ, которыми я занимаюсь? — спросил он у своего главы персонала, прежде чем понял, что Сейворюз незаметно для всех украла взятку Малфи.

—Принимая во внимание титулы Вайнкера, я насчитала, по меньшей мере, двадцать.

Почему награда за хорошую работу больше работы? — Ты же не можешь всерьез ожидать, что я возьмусь за это дело, — сказал Виктор. — Даже если расправа с ними истощит бюджет, это лучше, чем позволить преступному синдикату действовать без помех.

—Но, управляя организацией, ты будешь в идеальном положении, чтобы ее ликвидировать, если ситуация того потребует, — ответила Чарлин.

Что она делала здесь для Гардмейна? Виктор был почти уверен, что она следит за Вайнкером в интересах Королевства. — Как же мы оказались так тесно связаны? — Визирь не смог удержаться и пошутил по поводу их положения. — Разве ты не ненавидела меня до вторжения?

—Ты мне не нравился, — призналась она. — Но, как сказал ты сам, это было еще до вторжения. После того, как я увидела, что ты возглавил оборону этого города против армии Мора и спас мою жизнь, было бы очень мелко с моей стороны не пересмотреть свое мнение. Что ты делаешь сегодня вечером?

—Я завтра уезжаю, так что мне нужно поспать, — ответил Виктор, а когда в комнату вошли Эллисон и Шоколатин, он не смог подавить вопрос, который преследовал его уже некоторое время. — Послушай, Эллисон, мне нужна твоя точка зрения на кое-что. Роло превратил нескольких вражеских эльфов в овцу.

—Овцы, — поправила его Эллисон. — Да, и что с того?

—Если я съем овцу, которая раньше была гуманоидом, это будет считаться каннибализмом? — Обеспокоенно спросил Виктор.

—Вот почему я веган. Никакого мяса, никаких вопросов.

Виктор не мог жить без мяса. Фактически, его превращение в полудракона только ухудшило его аппетит. Он должен был обеспечить себе безопасный, не вызывающий сомнений источник пищи.

Должно быть, Шоколатин прочла его мысли. — Вик, каннибализм, это если ты и еда равны, — прощебетала она, пытаясь его успокоить. — Вот почему Изенгрим потакает охоте на демонов.

—Я немного обеспокоена твоими экспериментами, Шок, — призналась Эллисон. — У некоторых новых помидоров, которые ты полила кровью демона, появились зубы.

—Но ведь они могут расти и в пустыне, разве ты не этого хотела?

—Дамы, — прервал их Виктор, прежде чем они снова вступили в спор. — Церковь Шеша собирается вложить в наш маленький город деньги, и они предложили полностью финансировать новый храм для двенадцати богов.

Поскольку Агартанцы поклонялись Верану, Жюлю Камилле и Джестеру Ночных Клинков, триада злых божеств, известных как три ужаса, обрела в городе последователей и потребовала собственный храм. За пределами Изенгрима Мурмурин стал пристанищем для плохо известных или хаотических культов.

Странно, но ни Митра, ни другие законные боги за ними не последовали.

—Было бы неплохо увеличить размеры нашего храма, — кивнула Эллисон. — С тех пор, как Шок пригласила в Мурмурин другие племена оборотней, у нас больше нет места для собраний. Но Шеша есть Шеша, она никогда ничего не делает бесплатно. Я не собираюсь платить ренту за то, чтобы поклоняться своей собственной богине.

—Я не видел в их предложении ничего подобного, — сказал Виктор, и Чарлин покачала головой. — Я думаю, что она, финансируя эту общественную работу, просто хочет известности и хорошего отношения.

—Если нет мелкого шрифта, — пожала плечами Эллисон. — Значит ли это, что ты останешься политеистом, Вик?

Он кивнул в ответ. Он обсуждал с ней поклонение ее богине Кибеле, поскольку его теперешние послежизни были не столь привлекательны. Конечно, Шоколатин, узнав об этом, немедленно попыталась обратить его в веру Исенгрим, и даже Жюль проповедовал ему преимущества поклонения Камилле. Поскольку он уже был отмечен тремя богами, а один из культов обращался с ним, как с пророком, то, чтобы прекратить все придирки, Виктор решил избегать всех одинаково.

Чем больше глава персонала обдумывал этот вопрос, тем больше он соглашался с Вайнкером в том, что стать богом может быть его лучшим выбором.

После очередного скучного совещания, посвященного архитектуре и расположению храма, Эллисон и Шоколатин согласились разделить новое здание с другими культами, а последователи Лунного Человека уже дали Виктору полную власть решать этот вопрос.

—Вик, — спросила Шоколатин, когда встреча закончилась, — могу я поговорить с тобой минутку наедине?

—Чарлин, скоро будет следующая встреча?— умоляюще спросил Виктор свою помощницу.

—У тебя еще есть шесть запланированных, но первая начинается через десять минут.

Виктор в изнеможении ударился головой о стол. — Ладно, одну минуту…

—Да, — Шоколатин сжала кулак, а Эллисон и Чарлин обменялись взглядами и тихо ушли. — Ты знаешь, что Малфи открывает новое казино?

—Да. — Хотя дьявол и не пытался всучить ему это так же сильно, как бордель суккубов. — Ну и что с того?

—У меня есть два, два VIP-приглашения в роскошный салон…

Конечно же, она не сдалась. — Шоколатин…

—Но в этом месяце ты размножался с семью людьми, включая Чарлин!

—Да, но… ты особенная, Шоколатин… — Виктор вдруг понял, что это была совсем не та фраза, которую он должен был использовать. — Погоди, а ты откуда знаешь? Ты преследовала меня?

—Нет, я почувствовала твой запах. — Виктор отшатнулся. — Только одно свидание. Одно свидание! И если это не сработает, я сдамся!

Глаза Виктора расширились. — Неужели?

—Да! — Сказала она, положив руку на грудь. — Клянусь моим богом Изенгримом. Если это не сработает, я перестану тебя беспокоить.

—Договорились! — Виктор ухватился за эту возможность прежде, чем она передумала. Наконец-то показался выход. Всего одно свидание, и все будет кончено. — Просто свидание, никакого размножения, после того, как я закончу с новым заданием, но сделка, сделка, сделка!

—Да! — Ответила Шоколатин, тоже вне себя от радости. — Ты не пожалеешь об этом!

Это не могло закончиться никак, кроме как плохо, но он будет с этим жить.