Том 1 · Глава 71. Посмертные услуги миньонам Ч1

Мурмурин вырос.

Через месяц после того, как армия Мора и гости Вайнкера его опустошили, не оставив камня на камне, деревня стала неузнаваемой.

Мурмурин не только восстал из пепла, но и вырос в приличный, хотя и хаотичный город. С племенами монстров, переместившихся за обещанием постоянной пищи, посетителями магазинов, и нежитью, ищущей место, где они могли бы «жить» без помех, население достигло восьми тысяч. Поля и овечьи загоны, первоначально созданные для размещения гостей Вайнкера, теперь могли содержать большое население, и падение Мора только подтолкнуло местных жителей к сближению с новым правителем Ишфании.

Пролетая над городом благодаря своим огромным крыльям, Виктор мог только удивляться трудностям, которые вызвал этот демографический бум. Повсюду он мог видеть новые здания и строящиеся дома, с кобольдами, гноллами, гоблинами и другими существами, сотрудничающими при их строительстве. Ангелы и демоны претендовали на соседний район, и он видел, как два этих конкурирующих вида преследуют гнолла, чтобы продать ему «услугу загробной жизни». Рейнджеры Кобольды остановили три таких соперничества, которые на этой неделе стали особо жестокими.

Да и новички не всегда ладили друг с другом. Гноллы и гоблины продолжали затевать драки, а новые поселенцы, племя орков, продолжали совершать акты мелкого вандализма.

Короче говоря, Мурмурин превратился в островок хаоса в феодальном мире.

Виктор делал все возможное, чтобы направить эту эволюцию в позитивное русло, но не было и дня, чтобы не возникало новых проблем или проблем, которые нужно было решить; а он еще должен был возместить свой долг Вайнкеру. Даже несмотря на то, что его класс был устойчив к усталости, постоянный стресс начал действовать и на него.

Виктор приземлился перед своим особняком, и увидел очередь ожидающих его монстров, окруженных кобольдами-миньонами. — Ладно, а кто здесь по делу? — спросил великий визирь, и поднялось довольно много рук. — А кто здесь для размножения?

Поднялось меньше рук, хотя некоторые посетители поднимали их дважды. Недели отказа отсеяли почти всех его поклонников.

—Сегодня никакого размножения, — объявил он, и люди в очереди начали жаловаться.

Виктор вспомнил все эти гаремные анимэ, просматривая которые он с нежностью мечтал о постоянном внимании женского общества. Так было до тех пор, пока он не испытал это сам. Постоянные сексуальные домогательства и откровенное преследование не были приятными, это было утомительно и откровенно тревожно. Некоторые даже вламывались в его особняк, чтобы украсть его волосы!

В конце концов, он просто продолжал отказывать почти всем и заставлял Рейнджеров Кобольдов сдерживать тех, кто не получил напоминание. Дело было не в том, что Виктор презирал женское внимание, он даже немного потакал ему, но то, что с ним обращались, как с племенным жеребцом, его раздражало.

К счастью, большинство его преследователей, в конце концов, потеряли к нему интерес… за редким исключением.

—Шоколатин… — Виктор нахмурился, увидев ее в очереди, стоящую с широкой улыбкой.

—Я здесь не для размножения! — сказала она. — Я здесь из-за нового храма.

Виктор нахмурился, а затем вспомнил об этом вопросе. И все же он сомневался, что она изменила свое мнение о нем. — После того, как я закончу с другими неотложными делами, — сказал он со вздохом, и оборотень сжала кулак.

Глава персонала вошел в свой дом и увидел Чарлин, которая ждала его с кипой бумаг в руках. Но кто-то другой добрался до нее первым, к большому ее разочарованию. — Но, милая… — Круассан на коленях умолял ее вернуться. — Клянусь, я люблю тебя.

—Круассан, я не знаю, на скольких языках мне придется это произносить, — ответила Шарлин. — Между нами все кончено. У меня сегодня очень напряженный день, так что, если только ты не пришел по делам…

—Дорогая, я думал об этом уже несколько недель, — настаивал Круассан. — Мне очень жаль.…

—Ты лгал мне, скрывая, что ты оборотень! — Пожаловалась Чарлин. — А все пирожные, которые ты мне давал… я думала, что они сладкие, но ты откармливал меня для обеда!

—Ладно, может быть, наши отношения и начались с животноводства, но мне не все равно! — Сказал Круассан. — Это… это как свинья, которую вы кормили годами, чтобы сделать ветчину, а затем обнаружили, что не можете ее зарезать.

Настоящий гладкий Круассан, подумал Виктор, когда Чарлин покраснела от замечания о свинье. Не помогло и то, что она похудела с тех пор, как рассталась с ним. — Свинья? Так вот кто я для тебя?

—Да, — ответил Круассан, ошибочно приняв ее гнев за румянец смущения. — Ты моя милая свинка…

Виктор изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица, а Чарлин превратилась в помидор. — Довольно! — сказала она, обращаясь к охранникам-нежити. — Уберите его с государственной собственности!

—Но Шарлин … — Круассан оказался в окружении скелетов и, удрученный, был насильно вытащен.

Виктор при виде этого зрелища покачал головой. — Это было целебно, — ответила Чарлин, поправляя рукой волосы. — Но он меня раздражает.

—Если хочешь, я могу издать запретительный судебный приказ. Рейнджеры Кобольды ненавидят его, поэтому им понравится эта работа.

—Нет, — ответила она, отряхивая пыль с одежды. — В конце концов, он сдастся.

Если он хоть немного похож на свою сестру, то нет.

—А что будет сегодня утром? — спросил он, когда Чарлин протянула ему большую, чем вчерашняя, пачку бумаг.

—Универсальный Проект Посмертных Услуг Миньону, новый проект общего храма, легализующий убийство—

—Легализация убийства? — Виктор чуть не поперхнулся.

—Или утилизация отходов, если ты хочешь, чтобы это звучало политкорректно, — ответила Чарлин, принимая это с большим стоицизмом, чем он. — С этой ангельско-демонической ценовой войной, Сейворюз почувствовала возможность и лоббирует открытие официальной гильдии ассасинов.

—Я слишком мало сплю, чтобы справиться с этим безумием, — со вздохом ответил Виктор.

—Я знаю, — ответила она с понимающей улыбкой. — Далее, есть задание, которое ты хотел выполнить в Барине. Киа прислала сообщение, что Маурия более или менее успокоилась, а Барнабас был представлен новым Агартанским кузнецам. Он сказал, что на следующей неделе они доставят новые магические предметы.

—Поставь храм последним в повестке дня, — решил Виктор, поскольку будет присутствовать Шоколатин. — Вайнкер хочет завтра уехать, так что давай сначала займемся поисками.

Она указала на бумагу в своей стопке, и Виктор начал читать. Она подробно описывала задание и карту южного континента. — Задание пришло от лидера Барина, легендарного тактика и торговца Барсино, — объяснила Шарлин. — Он хочет вернуть древний артефакт, Бутылку Мота, хранящуюся в самом опасном подземелье пустыни — Башне Саблара. Барсино сообщил мне, что с радостью раскроет местонахождение членов Легиона Голубой Розы в обмен на артефакт.

Башня Саблар? Место, где происходил древний ритуал, превративший Ишфанию и южный континент в пустыню? Это было суперподземелье, которое пугало всех; однако рассказы о богатствах, хранящихся внутри, побуждали грабителей гробниц пробовать свои силы в его завоевании.

До сих пор мало кто возвращался живым.

—Это очень опасное задание, Башня Саблар считается вызовом для авантюристов со стажем около пятидесяти лет. Барсино считает, что, цитирую, «император-дракон калибра Вайнкера должен оказаться достаточно могущественным, чтобы одержать победу.’”

И там наверняка будут Гербы для Виктора. — Я спрошу Киа, не хочет ли она пойти с нами, — решил он. Паладину наверняка понравится это приключение, а им понадобится дополнительные мускулы.

—Значит, мы начнем с Посмертных Услуг Миньону?

Виктор кивнул, входя в обеденный зал особняка, который он чаще всего превращал в комнату для встреч выпускников. Призрачный Уилл давал дополнительный свет, а скелетообразные слуги полировали носовыми платками большой круглый стол. Глава персонала сидел и наблюдал, как Чарлин пригласила Малфи, Миэль и Жюля войти в комнату.

Поскольку она не могла рассчитывать на обычный гонорар гильдии, Шарлин приходилось, в той или иной степени, полагаться на пожертвования Гардмейна и V&V. В конце концов, столкнувшись с проблемой создания для города администрации, Виктор решил нанять ее на неполный рабочий день в качестве помощника.

Его собственный глава персонала.

Это ее не напрягло, наоборот, назначение главой городской администрации значительно улучшило ее настроение. Виктор догадался, что она засиделась в Вальбене, и повышение до должности городского администратора помогло ей повысить самооценку. Вообще-то она была приятным человеком, с которым можно было пообщаться, когда не нервничала и не раздражалась.

Конечно, Виктор работал над ней и другими способами…

—Мертвые и демонические джентльмены, леди ангел, — поприветствовал Виктор собравшихся вокруг стола. — Я собрал вас, чтобы руководить новым проектом Посмертных Услуг Миньону.

—Прежде, чем мы начнем, я хочу сказать, что мне нравится это имя, Виктор, — сказал Жюль, самый восторженный из всех троих. Он даже предложил визирю большую долю в своем новом предприятии по производству нежити, что очень помогло бы ему расплатиться с долгами.

—Смерть — отстой. Повертеь мне, я был там дважды, это полный отстой. Это очень болезненно, и вам придется ждать несколько месяцев, прежде чем отправиться в достойную загробную жизнь. — А Виктор даже не был уверен, что это так уж хорошо… — Вот я и подумал… мы можем дешево сделать разумную нежить. Поскольку многие миньоны V&V умирают при исполнении служебных обязанностей, я думаю, что наша гильдия за их службу должна быть чем-то им обязана. Отсюда моя идея: у миньонов V&V может быть свой собственный пенсионный план нежити, позволяющий им быть поднятыми после смерти, как нежить.

—Я был против идеи создания разумной нежити для труда, но идея сделать некромантию общественным институтом победила меня и церковь Камиллы, — добавил Жюль. — Индивидуальный вклад миньона определит, в каком виде нежити мы сможем их поднять.

—Я предлагаю личдом для самых достойных, — сказал Фурибон из косы Виктора, напугав главу персонала. Он почти забыл о личе, так как нежить проводила свое время в разговорах с другими запечатанными душами, а не со своим тюремщиком. — Тебе понадобится жертва девственницы, но оно того стоит.

—Нежить — это чума, — заявила Миэль, привлекая пристальный взгляд и Жюля, и некоторых скелетов. — Вместо этого вам следует сделать обязательными Небесные Страховки. Это единственный способ обеспечить хорошую, безопасную загробную жизнь для всех.

—Это свободная рыночная экономика, — вмешался Малфи, повернувшись к Виктору. — Я говорю, что Инферкорп имеет приоритетное право на души. Мы были столпами империи с момента ее зарождения, и мы все делаем для обслуживания клиентов.

—Вот почему миньоны могут выбирать между тремя пенсионными планами, — сказал Виктор. — Нежить, Небесные Страховки или, что там еще, Ад—

—Хэппилэнд. — поправил Малфи.

—Все, что предлагает Хэппилэнд.

—Но один из вариантов аморальный, а другой — безнравственный, — пожаловалась Миэль.

—Если вы хотите, чтобы люди подписали с вами контракт, предложите им загробную жизнь, которую они хотят, без долгих месячных задержек.

—Ты был особенным случаем! — Миэль защищала свое плохое обслуживание клиентов.

—Конечно, если небеса так же хороши, как загробная жизнь, которую она рекламирует, люди будут стекаться в вашу устаревшую сверхпланетную компанию, — поддразнил ее Малфи. — Кроме того, мистер Виктор, вы слышали, что Инферкорп открыл в Мурмурине свой бордель суккубов. Было бы здорово, если бы вы, как визирь, могли попробовать этот товар. По соображениям безопасности.

Попробовать товар? Виктор вскинул голову, а Шарлин закатила глаза. — Он всегда открыт?

—Как всегда, для друга.

—Мистер Виктор, у меня для вас отличные новости! — Миэль немедленно перешла в наступление, — благодаря вашей службе делу всеобщего небесного страхования, мои начальники решили предложить вам бесплатного ангела-хранителя, который сделает все, что вы пожелаете. Всё.

—О, Мистер Виктор, кажется, у меня из рук выскользнуло большое общественное пожертвование, — Малфи положил на стол большой кошелек, набитый деньгами. — Было бы очень жаль, если бы его никто не подобрал…

—Хорошо, спасибо, но эта сделка не подлежит обсуждению, — остановил их Виктор, и Чарлин раздала им листки бумаги. — Примите это или откажитесь.

Все трое изучили документы и, в конце концов, подписали их. Виктор заметил, как Малфи и Миэль, отдавая бумаги, обменялись тяжелыми, напряженными взглядами. Он почти видел молнию между их глаз.

Почему у него было такое чувство, что он начал войну?