Глава 68. Джунгли

—К юго-западу отсюда есть деревня.

Прошло два дня после битвы между чудовищами — после поединка Фиро и Фитории. Мы приближаемся к деревне, где когда-то Мотоясу устроил бедствие с растениями.

Кстати, бонусы от филориальных щитов перекрывают другие усиления. Раз уж Рафтария и Фиро не могут повышать уровень, мне нужно использовать всё, что даёт преимущество. Низшие щиты из серии Филориалов завершили загрузку эффектов за пару часов. Честно говоря, это бесценный дар — я и мечтать не мог получить всю серию.

Более того, скорость Фиро ещё возросла. Везение? Нет, это уже награда судьбы.

Вот только… та самая деревня снова превратилась в джунгли.

—Это всё моя вина… — вздохнула Фиро.

—Скорее всего, — спокойно подтвердил я.

Мы пробиваемся через буйные заросли. Мелти с удивлением смотрит на меня: сложно поверить, что я — автор этого хаоса. Семена Биорастения, которые я дал деревне… вернули всё на круги своя. Мне ли теперь судить Мотоясу?

—Здесь нет странных монстров, — сообщила Фиро, осматривев округу.

—Понятно.

Возможно, мои модификации сработали слишком хорошо.

Вскоре мы встретили крестьянина.

—Ах, Герой Щита-сама!

Бежать? Нет. Говорят, в этих краях мне всё ещё верят. Если бы было иначе, меня бы давно сдали.

—Благодаря Герою Щита-сама мы спокойно работаем на земле.

—Прости… что?

Я оглядываюсь.

—Ты об этом?

—Конечно. Разве не видно — это уже поля.

—Все, что я вижу… густой лес.

—Мы развернули крупное сельское хозяйство благодаря семени, что вы нам дали.

Он с гордостью указывает вокруг. С ветвей свисают ярко-красные плоды — похожие на томаты.

—Единственный недостаток — плоды все одинаковые. Но уже стали нашей специализацией.

—Вы… невероятны.

Прошёл лишь месяц. И они превратили катастрофу в ремесло. Удивительно.

—Значит… проблем не было?

—Никаких.

—Тогда… всё в порядке.

Крестьянин слегка улыбнулся. Возможно, создатель биопланта мечтал именно об этом. Чтобы люди жили, питаясь плодами. И сейчас его мечта ожила.

—А куда держит путь Герой Щита-сама? Разве Шильтвельт не в другой стороне?

—Мы… временно идём сюда.

Я не хочу впутывать их в это. Лучше туманно пояснить.

—Хмм… Похоже, всё серьёзно.

—Ещё как.

—Не волнуйтесь. Никому не скажем.

Правда это или нет — не важно. Всё равно спасибо.

—Уф… — протяжно простонала Фиро. — Фиро голодная.

Она пожирает взглядом томаты. Точно — большая часть её еды всегда была отсюда.

—Угощайся, — разрешил крестьянин.

—Ураа~!

Мы тоже взяли плоды. На вкус… томат с оттенком мандарина. Неплохо, хотя немного пустовато. Зато Мелти и Рафталия в восторге.

Мы обедаем. Подходят ещё крестьяне — я угощаю их едой, что приготовил.

—Мы вам многим обязаны, — кланяются они.

—Пустяки.

—Но… будьте осторожны.

Косвенное предупреждение. Значит, есть опасные растения.

—Понял.

Мы прощаемся.

—Я молюсь, чтобы Герой Щита-сама смог доказать свою невиновность.

Мы углубились в чащу. Всего в пятидесяти метрах от деревни… нас накрыла магическая ловушка.

—Кья!? — вскрикнула Мелти.

—Что это? — Рафталия.

—Ч-что происходит?!

Вокруг — клетка из молний. Примерно сорок метров со всех сторон. Магическая тюрьма.

Неужели… это деревня нас заманила?

…Нет. Крики снаружи:

—Беда! Героя Щита кто-то атакует!

Не они. Значит…

—Наконец-то я тебя нашёл, Наофуми!

—Ты… МОТОЯСУ!

Из джунглей явился он, с группой. Прятались тут всё это время?

—Ты не сбежишь, Наофуми. Это магический артефакт — Громовая Клетка!

Мелти осмотрела барьер.

—Это ловушка высокого класса. Её ставил опытный маг.

—Назначение?

—Никого не выпустить.

Так вот как. Они знают, что мы бы сбежали на Фиро.

—Я… могу попытаться её сломать, — сказала Мелти, — но нужно время.

—Есть способ убрать её? — спрашиваю.

—Если забрать ключ у заклинателя…

Я смотрю на Мотоясу. Затем — на Фиро.

—Сражаться будем? — спрашивает она.

—Похоже на то.

Рафтария слезла с Фиро, обнажает меч.

—Рафталия, у тебя нет брони. Назад.

—Но…

—Фиро, сможешь драться?

—Ага.

Мотоясу теряет контроль при виде красивых девушек. Но от Фиро он уже получал. Может…

—Мэлти, можешь освободить клетку?

—Попробую… только не слишком рассчитывай .

—Рафталия. Ты защищаешь Мэлти.

—Хорошо!

—Я решу этот вопрос с «промывкой мозгов» втроём.

Кто вообще поверит, что щит умеет зомбировать людей? Я тысячу раз уверен: именно те, кто обвиняют, — и есть истинные манипуляторы.

Но он — Герой. Герои друг друга не подозревают. У него за спиной — та Сука и король-Подонок. Я был бы идиотом, если бы доверился ему.

—Мотоясу-сама! Спасите мою сестру из лап дьявола Щита! — визжит она.

Эта тварь ещё подливает масла.

—Герой Щита-сама… и… Герой Копья… — растерянный крестьянин зовёт из-за барьера.

Да. Видеть здесь Мотоясу — источник бед прошлого — не радостно.

—Вы тоже околдованы! — кричит Мотоясу. Он так увлечён собой, что оглох.

Он поднимает копьё.

—В этот раз я не проиграю!

—…Что за пафос.

С момента, как меня призвали, этот идиот смотрел на меня свысока. Может… пора отплатить?

Я меняю щит на Химерного Гадюку и встаю.

Мотоясу рядом — та Сукаи две другие. Парень, что был раньше, исчез. Выкинул? Чтоб гарем не портили?

Фиро впереди. Мэлти колдует на клетку. Рафтария её прикрывает.

—Кто победит — Копьё или Щит? Конечно, я! — ухмыляется Мотоясу.

—Не трусь. Не будешь жульничать в этот раз? Помни место, клоун.

Он хотел что-то сказать… но замолчал. Больше слов не нужно.

Хорошо. Я — уже не тот.

Мелти не может сражаться, но у меня есть Рафтария и Фиро. В этой ситуации… я не проиграю.

Ну что ж… посмотрим, кто сильнее.

—УООООООООООО! — одновременно мы бросаемся навстречу друг другу.