Глава 75. Королева

—Хозяин!?

Фиро в панике держала меня, всё в крови.

Щит сам сменился на «Щит Химеры-Гадюки».

—Какие ужасные раны! Кто-нибудь! Помогите хозяину!

Женщина, похожая на командира карательного отряда, подбежала к Фило, которая звала на помощь.

—Мама!? — воскликнула Мелти, поражённая.

Ах да… Глава карательного отряда действительно напоминает ту, что была с Мелти в начале.

Тогда я не смог как следует разглядеть её из-за веера.

—Ваши заслуги в этот раз впечатляют, Герой Щита-сама.

Похоже, именно благодаря ей папа попал в ловушку.

—Всем слушать! Лечение Героя Щита — приоритет номер один! Это приказ королевы! Мы обязаны спасти его жизнь!

—Есть! — хором ответили воины.

Команда целителей из карательного отряда окружила меня и начала произносить заклинания.

—Дорайфа — Исцеление!

Свет окружил меня.

Но… боль не утихала.

—Ч-что, проклят?.. Такое сильное проклятие…

Целители с удивлением начали снимать проклятие, но… безрезультатно.

—Полное обследование! Быстро! — распорядилась королева.

Фиро последовала за ними, не отходя от меня.

—Угх… — всё тело кричало от боли, но я не мог позволить себе потерять сознание.

Пока я не узнаю, враг она или союзник, я не расслаблюсь.

—Т-ты… королева?

—Да. Я — Миреллия Q. Мелромарк, королева этого королевства. Простите, что пришла слишком поздно.

—…Ты действительно запоздала.

Что ж.

Главное — у тебя есть власть? Ты и есть настоящий правитель этой страны?

Ты понимаешь, что стоит за всем этим?

У меня гора претензий.

Моя злоба к её дочери и этому «мусору» вновь всплывает наружу.

—Действительно… всё это — моя вина.

—Мама… — Мелти смотрит с тревогой.

—Мам, зачем ты извиняешься перед таким человеком!?

Когда эта сучка произнесла это, на лице улыбающейся королевы вздулись вены.

—Малти… готовься. У нас с тобой будет длинный разговор, когда вернёмся во дворец.

Воздух задрожал от напряжения.

Даже я, не будучи целью её гнева, почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Щёлкнув пальцами, она приказала теням схватить Мальти.

—Мама, подожди!

—Заткните эту глупую девчонку.

—Есть!

Рот Мальти закрыли кляпом.

—Ч-что вы делаете с Майн!?

—Я — Майн… то есть мать Малти. По моему приказу, ссоры между героями прекращаются. Возвращаемся во дворец Мелромарка. Отдыхайте.

Даже Мотоясу и остальные герои притихли под давлением её ауры.

—Ну а теперь, Герой Щита-сама… нет, Наофуми Иватани-сама. Ваше лечение — наш приоритет. Всё уже готово.

Целители достали магические инструменты, лекарства и святую воду.

Чувствую себя пациентом скорой помощи из моего мира.

—Но… — я хотел что-то спросить, но королева продолжила:

—Думаю, вы хотите знать, почему я была вне страны, почему возглавляю отряд и почему не пришла раньше. Всё объясню, когда вы поправитесь.

—Наофуми-сама! — Рафталия подбежала ко мне, плача. — Я думала, у тебя остановилось сердце! Ты жив!?

—Кто знает… — я чувствовал, как изранено моё тело.

Фило и Мелти подошли, тоже в человеческом облике.

—Какие ужасные ожоги… Сюда, быстрее! — позвали целители.

Но Фило не хотела отходить, глядя на меня с тревогой.

—Но… Хозяин…

—Всё в порядке, Фиро, — мягко сказала Рафталия, погладив её по голове. — Наофуми-сама в надёжных руках. Иди, залечи свои раны.

—Но…

—Хозяин не хочет, чтобы у тебя остались шрамы из-за него.

Фило колебалась, глядя на меня.

—Всё будет хорошо. Иди, — выдавил я.

Целители кивнули и взялись за лечение.

—Какое сильное проклятие… — пробормотал один.

Да, это и есть серия Проклятий. Цена за их использование слишком велика.

—Подготовить синтетическое заклинание [Святилище]!

Наверное, хотят очистить остатки Самосжигающего проклятия.

Пока они готовились, веки у меня потяжелели…

—Наофуми-сама! — Рафталия трясла меня. — Не засыпай!

—Всё нормально… я просто немного устал. Если что случится — разбуди.

Перед глазами всплыло воспоминание — когда Рафталия ещё была ребёнком и плакала по ночам, а я не спал, защищая её от монстров.

—Прости, сегодня без завтрака… — прошептал я.

—Ничего… в этот раз я защищу тебя, Наофуми-сама, — ответила она.

Сознание потухло.

Прошло два дня.

Я очнулся — и вижу Рафталию, Фило и Мелти, спящих на моей кровати.

—Что за чертовщина!? Вставайте! — я вскрикнул.

Три девушки, проснувшись, лишь улыбнулись.

Меня доставили во дворец и срочно вылечили.

Проклятие от «Блутопфера» оказалось настолько сильным, что не поддавалось ни магии, ни лекарствам — нужно просто время.

Физически я восстановился, но ощущалась слабость.

Все характеристики, кроме защиты, упали на 30%.

Цена, которую я заплатил.

—Сколько займёт полное восстановление?

—Примерно месяц, — ответил лекарь.

Месяц… долго. Надеюсь, до волны успею.

Королева вошла в комнату:

—Как самочувствие?

Я потянулся.

—…

Она наблюдала с лёгкой улыбкой.

—Тогда прошу проследовать со мной.

—Куда?

—Во дворец.

Она прикрыла лицо веером — от неё исходило странное давление.

—Мама страшная, когда злится… — прошептала Мелти, спрятавшись за мной.

—Ты ведь не собираешься меня казнить? — спросил я.

—Нет, конечно, Иватани-сама, — мягко ответила она.

—Просто, думаю, вам стоит увидеть кое-что.

—Что вы собираетесь делать?

—Всё узнаете во дворце. После этого я отвечу на любые ваши вопросы.

Похоже, выбора у меня нет.

—Только одно спрошу, — сказал я. — Ты специально послала Мелти ко мне, чтобы втянуть её в это?

Это беспокоило меня сильнее всего.

—Это лишь беспочвенный страх, — спокойно ответила она.

—Э-э!? — Мелти удивлённо уставилась на мать.

—Мелти так хотела увидеть отца, что не могла спать по ночам. Я просто позволила ей сделать это.

Хм… Значит, это не было ловушкой.

—Но я всё же подстраховалась. Если бы Герой Щита попытался её убить — его бы арестовали.

Щёлк — и из тени появились ассасины.

—Ненавижу подобные истории, — пробормотал я.

—Прошу прощения за неудобства, — поклонилась она. — Но многие проблемы решились.

—Если бы Мелти погибла? — я не сдержал раздражения.

—У неё были два телохранителя, следивших за вами и помогавших, — ответила она.

И действительно… рыцарь, крестьянин, купец из соседней страны — все они были её тенями.

—Поверите ли вы мне теперь, Иватани-сама? — спросила королева.

Да… вспомнил, как тень появилась, когда на нас напали люди Церкви.

—Мама… ты ведь знала, что я могла погибнуть?

—Такая вероятность была, — спокойно ответила она.

Вот уж действительно — жена мусора и мать стервы.

—Вы вообще родители?

—Это сложный вопрос… Но чтобы оставаться королевой в такой стране, иногда приходится жертвовать всем.

—Ха… тогда стоило вообще не появляться.

—Наофуми-сама!? — встревожилась Рафталия.

—Если бы мы были врагами, вас бы не лечили, — мягко сказала королева. — А теперь вы должны увидеть, что будет дальше.

Я вздохнул.

—Ладно. Посмотрим, что ты задумала.

—Благодарю, Иватани-сама. — Она улыбнулась с решительностью в глазах.

—Аукли… Малти… Это ещё не конец…