Глава 76. Проповедь

—О! Малти и Мелти! Как хорошо, что вы победили щита и вернулись. Почему Малти связана и с кляпом? — воскликнул Подонок.

Королева вошла в замок вместе с Мелти и Сукой первой, чтобы отдать приказы. Остальные Герои следовали за ней. Тем троим не нравилось, что я шёл впереди, но возражать они не смели — королева недавно ясно заявила, что именно я внёс наибольший вклад в последнем происшествии.

Фиро тянула повозку, в которой мы приехали, а королева по пути ввела трёх героев в курс дела. Смерть Папы ещё не стала известна в городе, церковь Трёх Героев всё ещё действует, и уже предприняты меры. Всех причастных задерживают и перевозят.

—Слишком шумно. Замолчи, — спокойно приказала королева, входя в тронный зал.

Оттуда уже доносился чей-то яростный крик. Как только я встал за спиной королевы, лицо Подонка исказилось от гнева:

—Почему он здесь!? Немедленно казните его!

—Я этого не допущу, — ответила королева.

Её власть выше, чем у Подонка , поэтому гвардейцы не двинулись.

—Эта королева — самозванка! Арестуйте их! — взревел он.

—Ты… Принял меня за самозванку? Что ж… — королева вздохнула. — Я — королева, повелевающая истоками силы…

—Что!? Эта ария… — опешил Подонок .

—Я познала закон природы. Оковы льда — сковать его!

Тело Подонка мгновенно оказалось в ледяной клетке. Он пытался что-то сказать, но звук не проходил сквозь лёд.

—Когда же ты стал настолько глупым… — сказала королева, закрывая веер. Лёд исчез.

—Такое количество маны… Ты действительно моя жена! Что случилось!? — пролепетал Подонок, глядя на неё с недоверием. — Это щит… он…

Да чтоб тебя! Всё, что ни случись — всё вина Щита? Вот почему я не хотел идти в замок.

—Нет. И не смей приписывать Иватани-доно такую силу. Глупец, — сказала королева и… ударила его по щеке.

Ошарашенный Подонок отшатнулся, дрожа, и почему-то уставился на меня.

—Это не вина Иватани-сама. Я говорила уже, — и она снова ударила его.

Каждый раз, как он пытался возразить, следовала очередная пощёчина.

—Слушай внимательно! Ты ослушался моего приказа — не злоупотреблять властью и не дискриминировать Героя, пока меня нет! Ты хочешь войны!?

—Но… но этот щит…

—Никаких «но»! Для волн требуется единство! Ты должен был помогать!

Королева отчитывала его так строго, что он не смел и слова вставить. Смысл ясен: все Герои равны.

—Ну что ж, представлюсь как положено. Я — королева Мелромарка, Миреллия Q Мелромарк. Рассчитываю на ваше сотрудничество.

—А… да, — пробормотал Ицуки.

—Взаимно… — добавил Рен.

—Ух ты… — ошеломлённо изрёк Мотоясу.

Все Герои были потрясены.

—Герой Щита, Иватани-сама, позже мне хотелось бы с вами поговорить за ужином.

—О чём? — спросил я.

—Побеседуем. Герои, кроме Иватани-сама, могут идти отдыхать.

—А как же Майн? — спросил Мотоясу, глядя на Суку, которая всё ещё была связана.

—С ней будет отдельный разговор — о её статусе. Возможно, придётся подобрать вам новую спутницу. Будьте готовы.

Героев вывели из зала. Остались лишь я, Рафталия, Фиро и Мелти.

—Фу… — облегчённо выдохнул Подонок после позора перед остальными.

—Что значит «фу»!? Мы ещё не закончили! — рявкнула королева.

—Я не виноват! Всё из-за щита!

—Верно! — завизжала Сука, освобождённая от пут. — Мама! Этот дьявол меня изнасиловал!

—И что с того? — холодно спросила королева.

—Как — что!? Это было мой первый раз! Разве это тебе всё равно!?

—Ты была девственницей? Не смеши. Ты уже давно потеряла её.

Так значит, не была она девственницей… Всё это время она врала, выставляя себя жертвой. И слухи уже расползлись по стране. Герой Копья спас её… даже не понял ли он, что она принцесса?

Эта женщина — просто распутная лгунья. И это прекрасно.

—Как ты узнала!? — взвизгнула она.

—Ты всерьёз думала, я не знала твоих интрижек? Если бы ты действительно была с Иватани-сама — возможно, тебя ещё можно было бы спасти…

Королева бросила взгляд на меня. Я и эта тварь? Не смешите меня.

—Не шутите! — отрезал я.

—Тогда и не буду. Всё ставлю на Мелти.

Грянула настоящая бомба.

—Что ты несёшь!? Мелти ещё ребёнок! — взревели мы с Подонком одновременно.

—Верно! — покраснев, выкрикнула Мелти.

—Фиро, не вмешивайся! — прервала её Мелти, когда та хотела что-то добавить.

—Молчи, — спокойно сказала королева. — Мелти выйдет замуж за Иватани-сама.

—ЧТО!? — хором с Подонком.

—Ты понимаешь? Это шанс примирения с Силтвелтом. Они чтят Героя Щита. Если он породнится с Мелромарком, станет святым здесь — связи между странами укрепятся навеки.

И ребёнок лишь закрепит союз.

—К сожалению, уже поздно, — сказал я.

—Думаете? …Мелти, постарайся ради Героя Щита.

—Н-нет! — покраснела Мелти.

Понятно — политический брак в таком возрасте неприятен. И вообще, я не собираюсь помогать этому королевству.

—Между прочим, — добавила королева, — тень докладывала, что у тебя были шансы.

—Она ошиблась, — ответил я.

—Мм… — промямлила Мелти.

—А, тебя злит, что тебя считают ребёнком? — спросил я. Возраст сложный.

—Значит, есть ещё надежда. Как тебе? Сделай её куклой — и разрушь страну изнутри.

—В таком случае, меня бы сделали вашей куклой. Я не хочу оставаться в этом мире.

—Тогда всё просто… просто сделай ребёнка Мелти.

…Как же неприятно это слышать.

Значит, чтобы вернуться домой, мне нужно… оставить наследника? Да, дипломатически это гениально. Как в манге.

—Все риски с мужем и дочерью отпадают. Ты один, Иватани-сама. Обретёшь союзника. Если укротишь Мелти, следующая королева будет в твоих руках.

—Кто бы связался с этим уродом! — завизжала Сука.

Что ей надо? Но вдруг —

—Он не урод! — одновременно выкрикнули Рафталия, Фило и Мелти.

Что с вами всеми?..

—Я сказала правду! Ваше возмущение — лишь подтверждение! — заорала Сука.

—Как и правда, что ты не девственница, — спокойно ответила королева.

—Нет доказательств! Мотоясу-сама подтвердит!

—Я знала давно. Твоё поведение тебя выдало. Хоть Героя Копья ты могла обмануть, но меня — никогда. Ты использовала тело, чтобы добиваться своего с давних пор…

И началась настоящая проповедь. Но Сука не слушала. Никто не слушал. Все привыкли — королева читает ей нотации постоянно.

—Во время заговора против сестры ты не защитила её, а использовала и хотела избавиться вместе с церковью.

Что? Значит, её не использовали — она сама?

—Ты, вероятно, думала, что станешь королевой.

—Н-не правда!

—В твоих заклинаниях ты уже называла себя королевой.

Королева объявила, что наследницей будет не ты. И Сукабыла потрясена.

—Ложь!

—Неоспоримая истина.

—…мелочь. Неважно.

Я понял. Как бы они ни были порочны — это семья. И королева держит всё в руках.

—Далее — Аулткрэй.

Подонок вздрогнул.

—Что ты творил? Не разобравшись, выгнал Героя Щита, которого мы должны защищать. Ты отвратителен. Куда делась та мудрость, за которую я тебя полюбила?

—Ведь щит — зло!

—Малти не была изнасилована. Это фарс. Что ещё скажешь?

—Щит — зло!

Он неисправим. Даже сейчас повторяет одно и то же.

—Где твой разум? Ты изменился!

Королева сжала виски.

—Вы даже не будете защищаться?

Сука и Подонок отвели взгляд. Извиняться они не собирались. И не извинятся. Зачем она мне всё это показывает?

—Есть лишь один способ закончить это. И я его назову.

Королева закрыла веер и указала на них:

—Я навсегда лишаю вас королевской власти.

—Что!?

—Что!?

Они не понимали тяжести своих преступлений. Это справедливо.

И это приятно. Я хочу видеть больше.

—Наофуми-сама… вы чего улыбаетесь? — спросила Рафталия.

—Разве не ясно?

—Я не то чтобы не понимаю, но это грубо…

—Мама… серьёзна, — сказала Мелти.

Фило только наклонила голову — ей всё равно, лишь бы еда и повозка.

—Почему!? — воскликнул Подонок .

—Ты превысил полномочия. Если искренне раскаешься — попроси прощения у Иватани-сама.

—Ты думаешь, я смогу простить их?

—Возможно, они тебя одарят.

Взятки, хм… интересно. День сегодня насыщенный.

—Если я не буду знать, что я принцесса — что станет с этой страной!? — завизжала Сука.

—Есть Мелти. Она гораздо способнее. Страна процветёт.

Да, Мелти стала куда зрелее после недавних событий.

—Если я не буду королём — наши союзники взбунтуются! — прорычал Подонок.

—Я уже заставила их замолчать. Ты думал, я три месяца бездействовала?

—Ч-что…

Подонок открыл рот, но слов не было.

—Кто дал тебе право вызывать Героев? На этом всё.

—…Что вы имеете в виду? — спросил я.

—Разве ты не задавался вопросом, Иватани-сама? Почему меня, высшую власть, не было при призыве Героев? Я была за границей — налаживала дипломатические связи.

Я действительно задавался этим. Если бы ею руководили призывом — всё было бы иначе. Нас бы использовали по полной. Во всяком случае, мной легко бы манипулировали поначалу.

Возможно, она бы просто выдала Мелти замуж за меня — политический брак под видом любви.

—Прежде всего… есть одна проблема. Эта страна… была лишь четвёртой в очереди на призыв Четырёх Героев, по решению мирового конклава.