Том 1 · Глава 16. Первые шаги Пожирания (8)
Ну что, как самочувствие?
Вернувшись на крышу, Тэхён посмотрел на лежащего Соль Хундо.
В отличие от Ли Джонджэ, которого «Пожирание» накрыло полностью, Хундо отделался тем, что у него были сломаны руки и ноги. Он тихо стонал, но оставался в сознании.
Кх... Ты... оставил меня в живых...
Не бесплатно. С тебя миллиард.
Миллиард вон.
Вдвое больше суммы, которую Хундо предложил несколькими минутами раньше.
Даже с учётом нынешних цен обычный человек мог за всю жизнь не увидеть таких денег.
Это...
Отказ не принимается.
Тэхён поднял ладонь.
Вокруг пальцев заклубилась тёмно-багровая мана — та самая сила, которая только что поставила на колени и Джонджэ, и Хундо.
Кх...
Даже для игрока ранга A миллиард был суммой, которую не отдашь с лёгким сердцем.
И всё же Тэхён не сомневался, что Хундо согласится.
Если бы он не остановил «Пожирание» в нужный момент, Ли Джонджэ действительно мог погибнуть.
А сейчас и жизнь самого Хундо, по сути, находилась в руках Тэхёна.
Миллиард за жизнь наследника чебольской семьи
Тэхён даже развёл руками с нарочито оскорблённым видом.
«Хотя убивать его прямо сейчас я, конечно, не собираюсь».
Как бы там ни было с угрозами, устроить убийство прямо в школе никто не спустит на тормозах.
Да и внимание Инспекционного управления Тэхёну сейчас было совершенно ни к чему.
К тому же...
«Навык уже мой, плюс миллиард. Совсем неплохо».
За угрозы со стороны Джонджэ он получил более чем достойную компенсацию.
По выгоде эта драка могла даже превзойти зачистку трёх подземелий.
Ну?
Х-хорошо. Я доложу наверх.
Даю сутки. И раз уж мне не хочется потом ловить вас на попытке мести, заключим «Клятвенный договор пробуждённых»?
Это... Фух. Хорошо.
Хундо хотел было возразить, но в итоге лишь выдохнул и согласился.
«Клятвенный договор пробуждённых» представлял собой системный контракт между людьми, способными управлять маной.
За нарушение условий накладывался постоянный штраф, поэтому даже среди игроков подобные договоры заключали крайне неохотно.
Но у Хундо выбора почти не было.
По взгляду Тэхёна было ясно: «нет» он не примет.
Через несколько секунд раздался знакомый звон.
Перед Тэхёном появилось окно.
Постоянный штраф.
Он назначался случайным образом: могли снизиться физические характеристики, исчезнуть навык или случиться что-то ещё в том же духе.
Для игрока, у которого каждая единица характеристики имела значение, неудачный штраф мог фактически означать конец карьеры.
Отлично. Деньги переведёте на счёт, который я дал, а теперь...
Тэхён достал из кармана пузырёк и бросил Хундо.
Это...
Тот посмотрел на маленькую бутылочку у себя в ладони.
Низкоранговое лечебное зелье.
Переломы оно полностью не залечит, но подняться и кое-как ходить позволит.
Выпейте и спускайтесь. Неловко смотреть, как взрослый мужик валяется тут, стонет.
...Благодарю.
Хундо отбросил остатки гордости игрока ранга A и одним глотком выпил зелье.
Если бы он не недооценил противника? Если бы пришёл в полном снаряжении? Может, тогда не проиграл бы?
Нет.
Соль Хундо достаточно честно оценивал себя, чтобы признать ошибку.
Ким Тэхён был не перспективным юнцом вроде Ли Джонджэ.
«Этот парень
Зелье быстро разошлось по телу, возвращая силы.
Хундо, пошатываясь, покинул крышу.
Фу-у...
Убедившись, что тот ушёл окончательно, Тэхён наконец выдохнул.
Кто бы мог подумать, что это был Соль Хундо.
Форс-Маг Соль Хундо.
Это имя он знал.
Известный игрок ранга A, прославившийся тем, что мог свободно применять четыре усиленных навыка.
В будущем он станет одним из заметных игроков гильдии «Тэсан».
«Похоже, двоих одновременно мне пока не проглотить».
Изначально Тэхён хотел пожрать и Хундо.
Но на Джонджэ ранга S ушло куда больше маны, чем ожидалось, и «Пожирание» фактически отказалось захватывать вторую цель.
Даже если бы он попытался продавить навык силой, тот, скорее всего, просто прервался бы сам.
«С людьми всё-таки возни больше, чем с монстрами».
Усталость от навыков и психологической игры навалилась разом.
Тэхён выпил зелье от усталости и открыл статус.
При виде нового навыка улыбка появилась сама собой.
Три часа спустя.
Кабинет президента «Тэсан Электроникс» Ли Джонсу.
Глава огромной корпорации залпом выпил виски со льдом и посмотрел на Соль Хундо, стоявшего перед ним на коленях.
То есть тебя и Джонджэ уделал девятнадцатилетний щенок. А потом вы согласились заплатить ему миллиард за ваши жизни. Я правильно понял?
...Да.
Хундо не поднимал головы.
Даже ему самому, нанятому телохранителем, ситуация казалась унизительной до абсурда.
Оправдываться было нечем.
Именно поэтому он не сказал о «Клятвенном договоре пробуждённых».
Стоило упомянуть о нём — и Хундо был уверен, что его тут же списали бы в утиль.
У мужчины перед ним хватало и власти, и характера, чтобы сделать именно так.
Мой единственный сын лежит в больнице и до сих пор не пришёл в сознание.
Прошу прощения.
Бах!
Ли Джонсу с силой поставил на стол дорогой бокал.
Хундо невольно вздрогнул.
Забавно. Переведите деньги.
Что?
Хундо поднял голову, не веря, что расслышал правильно.
Он скорее ожидал удара.
С характером Ли Джонсу это было бы куда привычнее.
Он сохранил жизнь моему сыну. Миллиард
П-понял. Я немедленно...
Но раз мы заплатили цену, теперь и другая сторона должна расплатиться. Найди демонов, которые могут двигаться прямо сейчас. Двоих хватит.
Г-господин президент... это...!
Смысл приказа был очевиден.
Хундо уже хотел возразить, когда Ли Джонсу оборвал его.
Хватит. Я не терплю, когда собака лает на хозяина.
Из его тела хлынуло давление, перед которым даже игрок ранга A был вынужден опустить голову.
«Вот она... зрелая сила ранга S».
Хундо стиснул зубы.
На него словно навалилась огромная стена.
Тем временем Тэхён, самовольно покинувший школу, сидел в холле первого этажа Ассоциации игроков.
Ждать пришлось дольше, чем он рассчитывал, поэтому он снова просматривал статус.
Имя: Ким Тэхён
Возраст: 19
Ранг: C
Сила: 30 Выносливость: 32 Скорость: 31 Мана: 65 Обаяние: 5
Усталость: 40%
Остаток маны: 12/65
«Пожирание» (30%)
«Каменная кожа» (C)
«Скрытность» (C)
«Паралич» (C)
«Сердце Владыки» (C)
«Вот это я навык отхватил».
Краткое описание в статусе не отражало всей ценности способности, но Тэхён помнил навыки, которые появятся даже через пятнадцать лет.
«Сердце Владыки», проявлявшееся как минимум у пробуждённых ранга C, считалось редчайшим независимо от ранга владельца.
И не без причины.
Среди известных обладателей этого навыка в будущем не окажется ни одного, кто не занял бы заметное место.
Даже успех Ли Джонджэ на посту мастера гильдии «Тэсан» наверняка во многом опирался именно на него.
«Жаль, вместо этого не открылась характеристика “Харизма”».
Тэхён с лёгким сожалением посмотрел на новую строку в статусе.
Обаяние.
Дополнительная характеристика, не входившая в базовую четвёрку. Чаще всего она проявлялась у людей из индустрии развлечений, журналистов, телеведущих и других публичных профессий.
«Ладно. Лучше, чем ничего».
Он как раз думал, где можно будет использовать новую характеристику, когда к нему подошёл мужчина.
Долго ждал? Извини. У нас хронически не хватает людей.
Ничего страшного. Это мне стоит извиниться: вы заняты, а я пришёл без предупреждения.
Тэхён закрыл статус и посмотрел на Ко Тэука.
Итак, ты сказал, что тебе нужно поговорить со мной. Причём дело «очень-очень важное»?
Именно так Тэхён сформулировал просьбу сотруднице в холле.
Иначе обычному старшекласснику без записи было почти невозможно добиться личной встречи с игроком ранга A.
«Да и сработает такое разве что с добряком вроде заместителя Ко».
Тэхён невольно усмехнулся, вспомнив, насколько высокомерными бывали многие игроки.
Но сейчас следовало сосредоточиться на человеке напротив.
Заместитель Ко Тэук. Я хочу, чтобы вы дали мне приглашение на экзамен игрока.
...!
Лицо Ко Тэука на секунду дрогнуло.
«Откуда он вообще знает?»
По распоряжению председателя Ассоциация действительно рассылала приглашения, но программа проходила в режиме строгой секретности.
Обычный школьник никак не должен был о ней слышать.
Тэхён же удовлетворённо отметил, что сумел зацепить внимание Ко Тэука.
Изначально он собирался сдавать экзамен только в следующем году, когда формально выполнит требования.
До тех пор планировал зачищать неоткрытые подземелья и поднимать характеристики.
Но после истории с Ли Джонджэ пришлось менять планы.
Ли Джонсу, президент «Тэсан Электроникс» и фактический глава всей группы «Тэсан».
«Он вполне способен нанять убийц просто из мести».
Если захочет, то сможет разрушить жизнь семье тёти и деньгами, и силой.
А Тэхён пока не мог постоянно находиться рядом и защищать их лично.
«Мне нужна крыша, которая сделает это вместо меня».
Поэтому он и пришёл к Ко Тэуку, хотя ради этого пришлось перекроить весь график.
Если вступить в структуру Ассоциации игроков, зарплата будет ниже, чем в крупнейших гильдиях, зато безопасность семьи возьмёт на себя государство.
Жильё в охраняемом комплексе Ассоциации, первоклассная система безопасности и дежурные игроки — всё это шло в стандартном пакете.
Любопытно. Откуда ты узнал про приглашения?
Расскажу, когда стану игроком.
Тэхён ответил без тени смущения.
Ко Тэук слегка надавил голосом:
Ким Тэхён. По документам твой потенциальный ранг до сих пор «неопределённый», а сам ты числишься непробуждённым.
Значит, вы уже успели меня проверить.
Тэхён улыбнулся.
Он и ожидал именно этого от знакомого ему Ко Тэука.
Но на каком основании я должен дать тебе приглашение?
Есть самый надёжный способ. Используйте на мне свой навык.
Тэхён собрал ману внутрь и сознательно ослабил реакцию «Пожирания», чтобы оно не блокировало чужую способность.
Через несколько мгновений Ко Тэук, прочитав его статус, широко раскрыл глаза.
«Каменная кожа», «Скрытность», «Паралич»... «Сердце Владыки»?!
Ну так что? Приглашение получу?
На уверенный вопрос Тэхёна Ко Тэук ответил лишь сложным, почти растерянным взглядом.