Том 1 · Глава 17. Экзамен Ассоциации (1)
После разговора с Ко Тэуком Тэхён отправился не домой, а обратно в Конгук.
«С учителем Сим Ягёном надо поговорить как следует».
После регрессии школьный аттестат перестал что-либо значить для Тэхёна.
Изначально он вообще собирался получить от школы всё необходимое и больше здесь не появляться.
Передумать заставили тётя и дядя, которые, кажется, хотели его выпуска куда сильнее, чем он сам.
«Для тёти, конечно, будет обидно, если я брошу школу за несколько месяцев до выпуска».
Но тратить бесценное время на занятия, которые уже ничего ему не давали, тоже было бессмысленно.
«Лучше одним выстрелом убить двух зайцев».
Документ в его руке как раз позволял решить обе проблемы сразу.
Через несколько минут из учительской уже гремел крик.
Ким Тэхён! Ты школу за игрушку держишь?! Захотел — вернулся! Это тебе что, проходной двор?!
Заместитель директора, перед которым стоял Тэхён, только разошёлся.
Сначала Ку Боммо и Чо Тэсик, потом Пэ Хёксу и Ким Мёнгюн, а теперь ещё и Ли Джонджэ! Я терпел ради учителя Сима, но всему есть предел!
Ким Мусэн, заместитель директора Конгука.
Все, кому полагалось знать, прекрасно понимали: он прикрывает Ли Джонджэ и получает за это свою долю.
Но останавливать его никто не решался. Мусэн считался главным кандидатом на пост директора, а значит, связь с Джонджэ действительно давала ему огромный вес.
«Теперь смотреть на него даже смешно. И перед таким человеком я когда-то только молча голову опускал».
Вспомнив собственную жалкую покорность в прошлой жизни, Тэхён цокнул языком и покачал головой.
Мусэн тут же взорвался ещё сильнее.
Ах ты... Я с тобой разговариваю, а ты ещё рожи корчишь! Сейчас я...
Доказательства есть?
Ч-что?!
Что именно я избил Пэ Хёксу, Ким Мёнгюна и Ли Джонджэ. Не подозрения. Факты. Есть?
Ты... да как...!
От неожиданно уверенного ответа Мусэн начал запинаться.
Подозрений у него хватало с избытком.
Но физических доказательств того, что Тэхён причинил вред Хёксу, Мёнгюну или Джонджэ, до сих пор не существовало.
Более того, именно Мусэн по просьбе Джонджэ закрывал глаза на курительную зону — слепую зону камер наблюдения.
Ты... ты...
Пока заместитель директора багровел и не мог подобрать слов, вмешался наблюдавший со стороны Сим Ягён.
Заместитель директора, пожалуйста, успокойтесь. И ты, Тэхён, хватит.
Хм! Учитель Сим, лучше следите за своими учениками! Как вообще такой непробуждённый смеет вести себя так в великом Конгуке... Тьфу!
Продолжая ворчать, Ким Мусэн наконец ушёл.
Сим Ягён повернулся к Тэхёну и внимательно посмотрел ему в глаза.
«Что-то изменилось».
Три года подряд он сам просил назначать его классным руководителем Тэхёна.
И прекрасно знал прежнего парня — колючего, постоянно ожидающего удара от окружающих.
Сейчас перед ним стоял будто другой человек.
Итак. Где ты был?
Слухи в школе распространялись мгновенно.
Прошло всего несколько часов, но уже не осталось почти никого, кто не знал бы, что Ли Джонджэ попал в больницу.
И что последним человеком, с которым его видели перед этим, был Тэхён.
В Ассоциации игроков.
Сим Ягён медленно кивнул.
Понятно... Значит, ты всё-таки пробудился.
Да.
С момента регрессии прошло уже около двух недель.
И впервые Тэхён произнёс это вслух перед человеком из школы.
Скрывать дальше особого смысла не было: после получения лицензии всё равно узнают все.
Какой ранг... Нет, неважно. Я переживал не из-за этого. Боялся, что ты свернёшь не туда.
Мир подростков прост, но оттого бывает особенно жесток.
Стоит кому-то отличаться от остальных — и его начинают клевать просто за сам факт отличия.
Тэхён пробудился только под самый конец старшей школы, когда годы издевательств уже успели накопиться до предела.
Неудивительно было бы, если бы в нём что-то сломалось.
Ничего такого. Вы ведь все эти годы за мной присматривали.
Это была правда.
Тэхён прекрасно понимал, сколько Сим Ягён сделал для него за три года классного руководства.
И даже то, что именно он когда-то уговорил не слишком-то желавшую этого Им Аён стать старостой — лишь бы рядом с Тэхёном был кто-то достаточно сильный, способный удержать остальных от травли.
Поздравляю, Тэхён. От души.
Будто сбросив тяжёлый груз, Сим Ягён похлопал его по плечу.
Спасибо.
Только не говори, что теперь собираешься бросить школу.
Тэхён покачал головой.
Бросать учёбу я не собираюсь. Но для этого мне нужна ваша помощь.
Говори. Если это в моих силах, помогу чем смогу.
Сим Ягён говорил совершенно искренне.
Сам он был пробуждённым ранга D с навыком «Несокрушимое терпение» — с ним и пришёл работать учителем.
Три года вытаскивания Тэхёна из бесконечных школьных конфликтов уже успели подарить ему и седину, и начинающуюся лысину.
После такой цены он хотел довести дело до конца.
Мне нужно примерно на месяц освободиться от занятий.
Даже Сим Ягён на секунду опешил.
Посещаемость была той частью школьных правил, которую он не мог просто игнорировать без веской причины.
Есть уважительное основание?
Тэхён будто только этого вопроса и ждал.
Он достал документ, который совсем недавно получил у Ко Тэука.
По мере чтения глаза Сима становились всё шире.
Тэхён, ты...
Возможно, от потрясения один волосок окончательно сдался и медленно упал с его головы на пол.
Я получил приглашение на экзамен игрока.
Вот что пишут,
Тот не ответил, сосредоточившись на последнем подходе.
Фух... Всё.
Дзынь.
Тэхён удовлетворённо посмотрел на сообщение.
Джэён же с ужасом уставился на покрытого потом старшего друга.
«У него всегда было такое тело?»
Ещё три недели назад Тэхён выглядел худощавым.
Теперь на теле чётко проступали мышцы, да и сам он будто стал крупнее.
Хван Джэён. Ты сегодня тренировочную норму сделал?
Джэён вздрогнул и отвёл глаза.
Не сделал.
Н-ну это же слишком много...
Он попытался возмутиться, но Тэхён даже не удостоил жалоб ответом.
«Две тысячи отжиманий и две тысячи приседаний каждый день
Вслух Джэён всё-таки не рискнул.
Кстати... Ты правда будешь сдавать экзамен игрока?
Он поспешно сменил тему.
Собственно, поэтому и пришёл сегодня в комнату Тэхёна с подборкой последних новостей.
Я же сказал. Мне прислали приглашение.
Тэхён произнёс это буднично.
Но Джэён всё равно выглядел беспокойным.
Слушай... А ты не из-за меня вдруг решил стать игроком?
Тэхён фыркнул, увидев его виноватое лицо.
Джэён всё ещё боялся, что люди из «Бэккросс», с которыми он когда-то связался, придут мстить.
Совсем уж неверной эта мысль не была.
Но взваливать на младшего лишнюю вину Тэхён не собирался.
Нет. Мне и так надоело ходить в школу, а тут подвернулась хорошая возможность. Вот и не стал отказываться.
До экзамена оставался месяц.
Неделю назад Тэхён вместе с Сим Ягёном сходил к директору и получил официальное разрешение посвятить этот месяц подготовке.
В отличие от заместителя директора, погрязшего в личной выгоде, сам директор действительно думал о будущем учеников и согласился без колебаний.
Примерно тогда же из Ассоциации пришло официальное письмо с просьбой содействовать школьникам, получившим приглашения.
«Раз уж так сложилось, лучше получить лицензию как можно быстрее».
Тэхён вспомнил сообщение, недавно пришедшее от Соль Хундо.
Двое демонов ранга A собирались выйти на него.
Разумеется, к такому развитию он подготовился.
Но взгляд всё равно стал холоднее.
Т-Тэхён?
От внезапно возникшего вокруг него давления Джэён буквально сел на пол.
И в тот же момент Тэхён ощутил чужую убийственную жажду.
Неподалёку от дома Тэхёна.
Хён, а эти ребята из Ассоциации вообще ничего особенного.
Хе-хе. Я же говорил. Половину их репутации придумали журналисты.
Двое мужчин в испачканной кровью одежде весело переговаривались.
Если игроки ранга B настолько слабые, то, может, и с A можно попробовать? Я бы даже с тем Ан Хёнсу не отказался схлестнуться.
До него ещё доберёмся.
Старший провёл языком по окровавленному лезвию и расплылся в улыбке.
Эти двое были демонами, известными как Чёрно-Белые братья.
В рейтинге игроков Новой Кореи они занимали соответственно 890-е и 920-е места — серьёзные противники даже сейчас.
Что вообще такого в этом пацане, раз ради него подняли столько шума?
Братец, не пытайся знать всё. Иногда меньше знаешь
Да как тут не интересоваться? Около дома выставили двух игроков ранга B.
Белый с силой наступил на лежащего у его ног мужчину.
Тот уже был мёртв: Чёрный убил его внезапной атакой.
Нам платят не за вопросы. Сколько маны осталось?
Хватает.
Хорошо. Тогда под «Скрытностью» подойдём к цели и...
Хлюп.
Фраза оборвалась.
Кого ищете?
...!
Кх... Ты...
«Скрытность» спала.
Перед ними появился Тэхён — его кинжал уже торчал в груди Чёрного.
Хруст.
Тэхён провернул лезвие.
Чёрный рухнул, не успев даже закричать.
Ублюдок!!!
Кланг!
В ночной тишине столкнулись два клинка.
Чёрно-Белые братья. Кажется, мозгом у вас всегда был старший, да?
Белый окончательно потерял голову из-за смертельно раненного брата.
Тэхён принял его удар и коротко усмехнулся.
Даже под «Каменной кожей» запястье неприятно заныло от столкновения с чужим кинжалом.
«Как и ожидалось. Именитые демоны
Сейчас они ещё считались лишь перспективными новичками преступного мира.
Но в будущем Чёрно-Белые братья станут настолько опасными, что смогут устранять даже игроков ранга S.
Оба обладали «Скрытностью» и «Усилением тела» — почти идеальный набор для убийц.
«Так бы и случилось, если бы вы не нарвались на меня».
Сочувствия Тэхён не испытывал.
По крайней мере, на демонов он не собирался тратить даже дешёвую жалость.
Ну что, пора перекусить?
Как когда-то против Хан Сандо, Тэхён активировал «Пожирание» и улыбнулся хищной улыбкой.