Том 5 · Глава 1523. Пас от «Ночного Покрова»

—Что случилось? — спросил Цао Юань, догнав её сзади и заметив странное выражение на лице Лу Мэнлэй.

—Это пятый учебный корпус... Разве ты не слышал связанные с ним легенды?

—Легенды?

Лу Мэнлэй пересказала историю про аудиторию 609. Чем больше она говорила, тем бледнее становилось её лицо. Она огляделась по сторонам, и по её коже пробежал мороз.

Порой те, кто рассказывают страшные истории, погружаются в них даже сильнее, чем слушатели. Ей уже казалось, что вокруг стало ощутимо холоднее.

Цао Юань подозрительно окинул взглядом здание:

—Это просто страшилка, не стоит принимать близко к сердцу. Я схожу с тобой.

—Мы правда пойдем?.. — помешкала Лу Мэнлэй. — Но эти слухи звучат очень убедительно... Практически все в Шанцзинском университете знают, что по ночам в этот корпус лучше не ходить. Это табу.

—Табу? Я бы посмотрел, что это за табу такое.

Цао Юань усмехнулся и широкими шагами направился к темному входу в корпус. В свете фонаря его силуэт выглядел внушительно, словно у великана.

Увидев это, Лу Мэнлэй стиснула зубы и плотно последовала за ним.

Хотя в этом корпусе было всего шесть этажей, само здание занимало огромную площадь. Зайдя в пустой холл на первом этаже, Цао Юань поднял голову: коридоры накладывались друг на друга этаж за этажом, а в полной темноте это выглядело как нависающая сверху бездна.

—Где включается свет? — спросил Цао Юань.

—По-моему... где-то в том углу.

Лу Мэнлэй прижималась к спине Цао Юаня. Глядя на мрачные и мертвенно-тихие внутренности здания, она снова вспомнила жуткие картины из своих фантазий. Ладони покрылись липким потом от нервов. Она указала пальцем в сторону и заговорила вполголоса, словно боясь разбудить то, что таилось во тьме.

Цао Юань пошел в указанном направлении к одной из стен. Пошарив пальцами, он наконец нащупал выключатель.

Щёлк!

Клавиша поддалась, но свет так и не загорелся. Весь корпус оставался погруженным во тьму.

—Хм? — удивленно вскинул бровь Цао Юань. — Свет сломался?

—Не должно быть... Когда я проходила мимо полвосьмого, свет горел, — в темноте лицо Лу Мэнлэй стало ещё бледнее. — Может... может, лучше уйдём?

—Не волнуйся, со мной ничего не случится, — спокойно произнес Цао Юань. Говорил он негромко, но в его голосе ощущалась непоколебимая уверенность, которая немного успокоила бешено колотившееся сердце Лу Мэнлэй.

Достав из кармана телефон, Цао Юань включил фонарик. Белый луч выхватил из тьмы небольшой участок пространства перед ними.

—Включи тоже фонарик на телефоне.

—Мой... мой телефон в сумке, а её утащила кошка.

Цао Юань вздохнул:

—Одного хватит... Ты видела, на какой этаж побежала кошка?

—На шестой, — помешкав, ответила Лу Мэнлэй. — Как раз... на тот самый, из легенды.

—Лифт есть?

—Да.

Под руководством Лу Мэнлэй Цао Юань отыскал лифт, но, как и со светом, лифт оказался обесточен и ни на что не реагировал.

—Похоже, обесточило всё крыло... Держись строго за мной. Куда я, туда и ты.

Цао Юань с фонариком в руке говорил совершенно серьезно.

Жуткие легенды, внезапное отключение электричества, непроглядная тьма... Всё это медленно сжигало остатки храбрости Лу Мэнлэй. Пусть у неё и был боевой характер, она оставалась девушкой, у которой страх перед подобными вещами заложен от природы. Увидев, что Цао Юань пошел вперед, она инстинктивно протянула руку и вцепилась в его локоть.

Ощутив мягкое и теплое прикосновение к своей руке, Цао Юань едва заметно вздрогнул, но тут же, сделав вид, будто ничего не произошло, пошел дальше. В темноте уголки его губ расплылись в улыбке...

—Он улыбается, — тихо произнёс Линь Цие.

Из тени в холле плавно проявились силуэты троих человек. Линь Цие посмотрел в сторону ушедшей пары и загадочно добавил:

—Как и следовало ожидать, неизвестность и страх — отличные катализаторы для сближения.

Ань Цинъюй улыбнулся:

—Цие, ты заранее знал про легенду этого корпуса?

—В первый же день слышал от знакомого. Не думал, что пригодится.

—Как думаешь, Цао Юань догадывается, что это мы ему помогаем?

—Скорее всего, о чём-то догадывается. Трюк Цзян Эр с вселением в чёрную кошку и кражей сумки выглядел слишком уж подозрительно совпавшим...

—Я обесточила всё здание. Что делаем дальше? — призрачный силуэт Цзян Эр просочился сквозь стену, а её голос раздался через Bluetooth-гарнитуру.

—Где ты оставила сумку?

—В 609-й аудитории. В ящике второй парты справа в самом последнем ряду.

—Отлично, — Линь Цие словно о чём-то вспомнил. — Кстати, пока ты была там, не заметила ничего странного?

Цзян Эр задумчиво ответила:

—Да нет, обычный класс.

Линь Цие кивнул.

—Вообще, самым эффективным способом было бы отправить Цзян Эр немного запугать Лу Мэнлэй... Но я боюсь, что при таком раскладе Цао Юань не успеет сориентироваться, да и Лу Мэнлэй может просто упасть в обморок, — поразмыслил вслух Линь Цие.

—Верно, перегибать палку не стоит, — согласился Ань Цинъюй.

Учитывая нынешний облик Цзян Эр — вылитое привидение в белом платье, — явись она перед Лу Мэнлэй, лёгкая романтическая атмосфера легкого испуга мигом превратилась бы в настоящий фильм ужасов.

—Эх, жаль, если бы в этой 609-й аудитории действительно водилась чертовщина, было бы куда веселее, — вздохнула Цзян Эр. — А просто забрать сумку и уйти... как-то пресновато...

—Лу Мэнлэй — обычная девушка. Для неё происходящее и так уже на грани выдержки, — Линь Цие взглянул на поднимающуюся по лестнице пару и неторопливо произнёс: — Мы сделали всё, что могли. Теперь всё зависит от Цао Юаня.

В бледном свете телефонного фонарика ступени одна за другой уходили из-под ног. Глухие шаги эхом разносились по мертвенно-тихому зданию.

Лу Мэнлэй крепко держалась за руку Цао Юаня, не смея оглядываться по сторонам, боясь, что из тьмы выскочит что-нибудь жуткое.

—На... на каком мы этаже?

—На третьем, — ответил Цао Юань, посветив фонариком на табличку на пролёте.

—Но... но мне кажется, что мы прошли уже как минимум пять или шесть пролётов! — Лу Мэнлэй побледнела еще сильнее. — Цао Юань... мы что, попали в аномалию?! Словно ходим по кругу?!

Когда она произнесла слова «ходим по кругу», её голос дрогнул, и она ещё сильнее прижалась к Цао Юаню — ведь она действительно помнила, что они преодолели уже кучу ступеней.

Цао Юань ненадолго замер, а затем снова произнёс:

—Ой, извини. Я перепутал тройку с пятеркой. Мы на пятом.

«???»

От злости Лу Мэнлэй стиснула зубы, вцепилась пальцами в руку Цао Юаня и выкрутила кожу на сто восемьдесят градусов.

—Нашел время шутить! — возмутилась она.

Цао Юань же, казалось, совершенно не почувствовал боли. Он лишь тихо усмехнулся, и улыбка на его лице стала ещё шире.