Том 5 · Глава 1636. Чанъань

—Брат Цие, почему ты такой рассеянный?

Под лазурным небом армия стремительно продвигалась к Чанъани. У Цюань, ехавший на коне рядом с Линь Цие, с недоумением спросил его об этом.

—...Мне просто кажется, что всё это как-то странно.

—Странно?

—Всё, что связано с Ктулхианскими сущностями, не бывает простым. Я уничтожил тот алый метеорит и высвободил переливающийся туман... Хотя там действительно появилось кое-что неожиданное, меня не покидает ощущение, будто всё закончилось как-то слишком скомканно.

Линь Цие снова оглянулся назад. Ущелье, окутанное переливающимся туманом, уже скрылось далеко за горизонтом.

—Оно могло притвориться кем угодно из нас, так почему выбрало именно меня? Неужели оно не знало, что мой Зародыш Первозданного Хаоса сложнее всего скопировать?

—Брат Цие, а ты не слишком много об этом думаешь? — попытался успокоить его У Цюань. — Даже если тот метеорит действительно относился к Ктулхианству, это лишь маленький осколок алой звезды... Возможно, его сила вовсе не так велика, как ты думаешь? Или же оно просто не знало о существовании Зародыша Первозданного Хаоса?

Линь Цие нахмурился. Он посмотрел на У Цюаня рядом и внезапно спросил:

—У Цюань, тот Запретный Предмет, который тебе подарил Шэнь Цинчжу, ты сохранил?

Услышав это, У Цюань опешил и в замешательстве переспросил:

—Брат Цинчжу? Когда это он дарил мне Запретный Предмет?

Послышав этот ответ, Линь Цие немного расслабился и покачал головой:

—Ничего...

Шэнь Цинчжу, конечно же, ничего У Цюаню не дарил. Линь Цие задал этот вопрос лишь для того, чтобы убедиться, что У Цюаня не подменили незаметно для всех — переливающийся туман был слишком жутким, так что осторожность не помешает.

—Линь Цие! — раздался голос неподалеку.

Линь Цие повернулся и увидел Чжань Юйу, ехавшего к нему верхом.

Днем нечисть была далеко не так свирепа, как ночью. После вчерашней битвы под теплыми солнечными лучами все выглядели довольно уставшими, но у Чжань Юйу глаза буквально горели, и он смотрел на Линь Цие с невероятным восторгом.

—Замкомандующего Чжань.

—Не нужно такой официозности, зови меня просто Юйу, — отмахнулся Чжань Юйу. — Кстати, хотел у тебя спросить: твоё невероятно мощное тело — это твоя особая способность или результат тренировок?

—Можно сказать, особая способность, — туманно ответил Линь Цие.

Услышав это, Чжань Юйу разочарованно вздохнул:

—Эх, мне следовало догадаться... А я-то думал, у тебя какая-то особая конституция или тайная методика закаливания тела... Если бы это было так, я был бы готов заплатить любую цену за твой секрет.

—Разве способность замкомандующего Чжаня [Разрушающая Жизнь Мелькающая Луна] уже не достаточно сильна?

Чжань Юйу слегка опешил:

—Откуда ты знаешь? Название [Разрушающая Жизнь Мелькающая Луна] только вчера придумал Янь Чжун...

—Я же говорил: я прибыл из будущего, — улыбнулся Линь Цие.

—Эх, опять ты шутишь, — усмехнулся Чжань Юйу. — Впрочем, мне эта методика закалки тела нужна не для себя, а для маркиза... Способность маркиза хотя и невероятно сильна, но, кажется, сильно сокращает его жизнь. Если бы нашлась подходящая методика тренировки тела, это могло бы восполнить часть жизненной силы. Хотя у маркиза есть свой способ закаливания, по сравнению с твоим телом он и рядом не стоял.

Линь Цие приподнял бровь, а затем беспомощно покачал головой.

О том, что закаливание тела может частично компенсировать продолжительность жизни, сгорающую от способности [Император Доминирования], он слышал впервые. Жаль только, что его собственная невероятная прочность была полностью заслугой Зародыша Первозданного Хаоса, а никакой секретной техники у него не было.

—К слову, на северо-западной границе мы встречали одного умельца с крепким телом, но по сравнению с тобой его сила выглядела просто жалкой — от его удара кулаком максимум рушился один дом... — Чжань Юйу ехал рядом с Линь Цие и болтал без остановки, рассказывая об увиденном за время путешествия.

Линь Цие не ожидал, что этот производивший впечатление сурового и сдержанного воина человек окажется таким разговорчивым. Впрочем, он был не против: всё равно конный марш — скучное занятие, а послушать об этой эпохе побольше всегда полезно.

Армия на полной скорости мчалась в сторону Чанъани. Днем нападений нечисти почти не было — попались всего две твари, которых без труда уничтожили. Но, по словам Чжань Юйу, увидеть нечисть средь бела дня само по себе было крайней редкостью.

Время неумолимо шло. Яркий солнечный свет снова начал угасать, и Линь Цие всё сильнее напрягался.

До Чанъани оставалась всего одна ночь пути. Судя по прошлым двум ночам, чем дальше, тем более свирепой и безудержной становилась нечисть с наступлением темноты. Он четко представлял, что этой ночью армию снова ждет кровавая и жестокая битва.

С наступлением тьмы Чжань Юйу вернулся на свою позицию. Линь Цие и У Цюань держались в хвосте колонны, непрерывно следя за тылом.

По непроглядно черной земле проносились быстрые тени. Линь Цие чувствовал их взгляды, кружившие вокруг уязвимых мест армии... Однако странным было то, что, несмотря на огромное количество окружающих их тварей, ни одна так и не бросилась в атаку.

Линь Цие сначала думал, что они выжидают удачный момент, но незаметно прошла уже половина ночи, а армия так и не подверглась ни единому нападению.

—Почему они сегодня вдруг так притихокли? — с недоумением пробормотал Линь Цие.

—Может быть, мы вчера их так сильно перебили, что они испугались? Вчера во второй половине ночи тоже ведь почти никто не осмеливался напасть, — порассуждал У Цюань.

Линь Цие плотно сжал брови: нахмурившись и перебрав варианты, он признал, что это казалось единственным логичным объяснением.

Вопреки ожиданиям каждого, последняя ночь перед прибытием в Чанъань прошла необычайно гладко. Армия не подверглась ни одному нападению, и когда на горизонте показалась первая белесая полоса рассвета, перед глазами людей возникла величественная и высокая городская стена.

—Чанъань... мы прибыли, — пробормотал Чжань Юйу.

Линь Цие и У Цюань вглядывались в далёкую городскую стену. В лучах рассвета возле ворот уже собралось множество силуэтов людей, ожидавших входа в город.

—Едва рассвело, неужели они не боятся нечисти? — спросил У Цюань.

—Чанъань — обитель Сына Неба, место сосредоточения Драконьей Энергии. Она словно естественный барьер, способный разгонять нечисть, поэтому опасность здесь куда ниже, чем в других местах, — Чжань Юйу сделал паузу и добавил: — Однако по дороге ходили слухи, будто и Чанъань оказалась подвержена влиянию нечисти... Не знаю, правда это или ложь.

Драконья Энергия...

Линь Цие вспомнил тот остров, охранявший государственную судьбу. В современную эпоху понятия «Сын Неба» не существовало, поэтому судьба страны и Драконья Энергия были искусственно направлены на дно острова. В каком-то смысле это было сердцем удачи и судьбы нации, и текущая Чанъань являлась точно таким же местом.

Заметив знамёна Хо Цюбина, из Чанъани тут же вышел военачальник. Хо Цюбин подъехал к нему на коне, переговорил некоторое время и отдал приказ армии разбивать лагерь прямо у стен города — так войска пользовались защитой Драконьей Энергии и в то же время не беспокоили жителей внутри.

Хо Цюбин во главе нескольких генералов и Янь Чжуна подошел к Линь Цие:

—Пошли. Войдёшь в город вместе со мной.