Том 5 · Глава 1707. Далекое путешествие

В таком случае дело принимало скверный оборот…

Если «Ключ от Врат» продолжит использовать ми-го для слежки, то рано или поздно он обнаружит существование этой грандиозной шахматной партии. Это могло затронуть даже те «фишки», чьи причинно-следственные связи ещё не были скрыты, и насторожить богов Ктулхианского пантеона.

В его памяти тут же всплыл древний гроб, стоявший в самом сердце Фэнду, когда он впервые встретил Цзялань…

Неужели в конце концов остаётся только этот единственный способ?

Меч Амэ-но Муракумо стремительно проносился сквозь рой ми-го, уничтожая их одного за другим. Затем, слегка дрогнув, он сбросил с лезвия всю кровь и грязь и влетел обратно в ладонь Линь Цие.

Глядя на усеянную трупами ми-го землю, Линь Цие всё так же хмурился, не расслабляя бровей.

—Что с тобой? — с недоумением спросила Цзялань, заметив это.

—Ничего… — Линь Цие глубоко вздохнул и повернулся к Цзялань. — Когда вернёмся в этот раз, может, подберу тебе какую-нибудь работу?

Услышав это, глаза Цзялань заблистали:

—Отлично! Что за работа? Сколько лянов серебра я смогу зарабатывать в месяц?

—Позже сама узнаешь.

Чанъань.

—Вы не возвращаетесь?! — шокированно воскликнула Хлоя во дворе.

—Верно, — Линь Цие слегка кивнул. — Ты и сама сказала, что текущей силы веры не хватит, чтобы перенести нас на две тысячи лет вперёд. Раз так, мы не будем возвращаться.

—Но как же вы…

—Моя продолжительность жизни крайне велика, дожить две тысячи лет для меня не проблема. Что же касается У Цюаня… — Линь Цие достал из-за пазухи колокольчик и слегка встряхнул его. Тот мгновенно превратился в древний гигантский колокол, упавший во дворе с глухим гулом.

—Я одолжил у Линбао Тяньцзуня этот Колокол Восточного Императора, способный подавлять само время. С ним мы сможем заморозить время для У Цюаня более чем на две тысячи лет.

С того самого момента, как Линь Цие впервые встретил Хлою в этой эпохе и узнал, что для их возвращения не хватит силы веры, он уже догадывался: скорее всего, это путешествие во времени с билетом в один конец… Хлоя из будущего отвечает лишь за их отправку назад, а оставшиеся две тысячи лет им придётся шагать самим, медленно двигаясь вместе с течением реки времени.

Сам Линь Цие обладает бесконечной жизнью, так что пережить две тысячи лет для него пустяк, но У Цюань — другое дело.

У Цюань от рождения был дефектным [Императором Доминирования]. В его нынешнем возрасте ему оставалось жить максимум пять лет, а о двух тысячах лет и речи быть не могло. Задача донести У Цюаня в целости и сохранности до эпохи через две тысячи лет долгое время оставалась для Линь Цие сложной проблемой.

Но после того как Линбао Тяньцзунь передал Колокол Восточного Императора, эта проблема решилась сама собой.

У Цюань с любопытством подошёл к Колоколу Восточного Императора и внимательно осмотрел его. Внутреннее пространство колокола идеально подходило под его телосложение — словно его делали на заказ.

—Я не против, — кивнул У Цюань. — Главное — вернуться на две тысячи лет вперёд, а каким способом — мне всё равно.

—В таком решении есть ещё один плюс. — Линь Цие указал себе на грудь: — Если бы мы возвращались, нам пришлось бы заключить ещё один такой же [Священный завет]. Это не только понапрасну израсходовало бы силу веры, но и потратило бы одну возможность заключения завета. Поскольку мы не возвращаемся, оставшиеся два [Священных завета] можно использовать для других целей.

На груди Линь Цие было в общей сложности три [Священных завета]. Первый отправил их более чем на две тысячи лет назад, в эпоху Западной Хань, даровав человечеству шанс на спасение из безнадёжного положения и положив начало этой великой шахматной партии причин и следствий… Какую роль сыграют второй и третий заветы, Линь Цие пока не знал, но не было сомнений, что каждый из них жизненно важен для человечества. Потратить один из них только ради возвращения было бы колоссальной утратой.

—Ты уже придумал содержание оставшихся двух [Священных заветов]? — спросила Хлоя.

—Ещё нет… — Линь Цие покачал головой. — [Священный завет] имеет слишком важное значение, мне нужно хорошенько всё обдумать.

—Ты ведь говорил ранее, чтобы я через две тысячи лет в церкви заключила [Священный завет] с тобой из прошлого? Тогда не к спеху. У тебя есть две тысячи лет, можешь не торопясь подумать.

—Кстати, мы с Цзялань ненадолго покинем Чанъань.

—Покинете Чанъань? Куда вы собираетесь?

—Пока точно не знаю. Но, скорее всего, отправимся из Чанъани: на север до Ляодуна, на восток до Хуэйцзи, на юг до Чжуя, на запад до Лоуланя… а потом вернёмся обратно в Чанъань.

Хлоя широко раскрыла рот:

—Вы что, собираетесь объехать всю империю Хань? Сколько же времени это займёт?

—Если быстро, то примерно год.

Взгляд Хлои упал на Цзялань, дурачившуюся неподалёку с Гунъян Чжуо, и выражение её лица стало довольно двусмысленным:

—Не окажется ли так, что через год у вас уже родится ребёнок?

—Ты слишком много фантазируешь, — серьёзно возразил Линь Цие. — С самого своего рождения она находилась в Яочи. Я просто хочу прокатить её по миру… показать ей этот людской мир.

—О? Ну тогда ты точно возьмёшь с собой У Цюаня?

—Э-э… в принципе, можно…

—Брат Цие, я не хочу ехать развлекаться, — подошёл к Линь Цие У Цюань и серьёзно произнёс. — Я отличаюсь от вас… Моя жизнь коротка, и я хочу сделать что-то действительно стоящее.

—Что именно?

—Раз уж ты, брат Цие, планируешь покинуть Чанъань, то и я хочу отправиться в путь. Я хочу пройтись по следам походов Маркиза, прочувствовать его тогдашнее состояние духа… Возможно, это поможет мне лучше усвоить всё то, чему Маркиз обучил меня за это время.

Глядя на исполненного серьёзности У Цюаня, Линь Цие удивился:

—Ты хочешь использовать это путешествие, чтобы преодолеть душевный барьер?

—Да.

Линь Цие долго смотрел на У Цюаня со сложным чувством в глазах, затем слегка кивнул:

—Хорошо. Раз у тебя есть такая решимость — действуй… Когда придёт время, я найду тебя и запечатаю в Колоколе Восточного Императора до самого будущего.

—Что ж, тогда и мне пора отправляться, — Хлоя потянулась во дворе. — Я и так слишком долго пробыла в Чанъани, а план по основанию церкви так и не продвинулся. Пора в путь…

—А когда я придумаю суть оставшихся двух [Священных заветов], как мне тебя найти?

Хлоя задумалась, затем провела пальцем по тыльной стороне ладони Линь Цие, оставив на ней тусклую метку.

—Я заключаю с тобой клятву. Если захочешь найти меня, просто напиши моё имя этой рукой, и сила клятвы тут же телепортирует меня к тебе.

—Договорились.

Попрощавшись во дворе, уже через четыре часа повозка под лучами заходящего солнца медленно выехала из шумного и процветающего города Чанъань.

В покачивающейся карете Цзялань, облачённая в тёмно-синее ханьфу, сидела напротив Линь Цие. Алый закат озарял её щёки румянцем. Опустив шторку, она не удержалась и заговорила:

—Работа, о которой ты говорил… это быть твоей служанкой в поездке?

—Не служанкой, — пояснил Линь Цие. — Ты же знаешь, мне нельзя вступать в кармические связи с большим количеством людей. Поэтому в дальнем путешествии мне нужен кто-то, кто будет покупать еду, менять лошадей, спрашивать дорогу, а также…

—С такой простой работой мог бы справиться кто угодно, разве нет?

—Что такое? Не хочешь? Ну ладно, Янь Чжун говорил, что у его знакомой мастерской всё ещё есть вакансии…

—Кто сказал, что не хочу?! — Цзялань тут же упёрла руки в бока. — Я уже в карете, а ты вздумал меня высадить? Но давай сразу договоримся: за это надо платить серебром!

—Не волнуйся, за платой дело не постоит.

Линь Цие улыбнулся и безмятежно откинулся на стенку экипажа. Мерно покачиваясь вместе с каретой, они постепенно растворялись на фоне пылающего алого горизонта…