Том 1 · Глава 209. Верующий

Капли пота скатывались по щекам инструктора Хуна. В тот самый миг, когда их силуэты вот-вот должны были кануть в пламени, огонь позади них внезапно исчез!

Короткое чувство удушья сковало тело инструктора Хуна, но это ощущение продлилось меньше секунды и полностью пропало, словно его никогда и не было. Лишь оставшийся в воздухе зной доказывал, что когда-то здесь бушевал огромный пожар, охвативший всё подземелье.

Это Шэнь Цинчжу…

Инструктор Хун крепко стиснул зубы и сантиметр за сантиметром продвигался вверх по проходу. Спустя неизвестно сколько времени над его головой показался слабый лучик света.

Это был свет от фонаря.

—Внизу кто-то есть! Похоже, это Хун Хао! — смутно послышался голос сверху.

Лучи фонарей сошлись на теле инструктора Хуна, и сверху начали быстро спускаться фигуры. Это были инструкторы с закрепленными на поясах спусковыми тросами.

Увидев эти знакомые лица, инструктор Хун наконец с облегчением выдохнул. Его напряженное тело больше не могло держаться, а промокшая от пота военная форма была похожа на водопад, с которого непрерывно стекали капли.

Инструкторы быстро перехватили находящегося в обмороке Байли Толстяка, надели на них обоих альпинистское снаряжение, что-то передали по рации и начали медленно подниматься наверх.

—Инструктор Хун, инструктор Хун! Вы в порядке?! — во время подъема Хань Ли проверял состояние инструктора Хуна и взволнованно кричал.

Инструктор Хун, чье сознание уже немного плыло, махнул рукой: — Я в норме, просто совсем без сил… Внизу, там внизу остался еще один человек.

Услышав это, Хань Ли повернулся и переглянулся с двумя другими инструкторами. Те кивнули и продолжили спуск, чтобы найти последнего человека.

—Как далеко отсюда до земли? — бессильно спросил инструктор Хун.

—200 метров. Еще 200 метров вверх — и мы на поверхности, — Хань Ли опустил взгляд в бездонную пещеру. — Насколько же здесь глубоко?

—Два километра.

—Два километра?! — Хань Ли округлил глаза и с недоверием воскликнул: — Как, черт возьми, вы вообще поднялись?!

Инструктор Хун покачал годовой, давая понять, что у него нет никаких сил разговаривать.

Хань Ли, словно о чем-то подумав, ошеломленно поднял голову к небу и погрузился в молчание. Их снаряжения… было совершенно недостаточно, чтобы спуститься на два километра. Однако он не стал говорить об этом инструктору Хуну.

Вскоре инструктора Хуна и Байли Толстяка подняли на поверхность, сразу же уложили на носилки, и медицинский персонал бегом понес их к выходу из горного района.

Спустя долгое время.

У подножия гор Цзиньнань Юань Ган молча наблюдал за тем, как Байли Толстяка и инструктора Хуна занесли в машину скорой помощи, которая с воем сирены умчалась вдаль. А машина, увозившая Линь Цие, уехала еще десять минут назад.

—Начальник, люди, отправленные на поиски Шэнь Цинчжу, вернулись, — подбежал к нему Хань Ли и доложил: — Наше снаряжение позволило спуститься только на один километр под землю. Затем двое инструкторов пошли на риск и с помощью инструментов спустились на самое дно пещеры. Но…

—Но что? — Юань Ган слегка нахмурился.

—Пещера, созданная изначальной [Абсолютной Территорией Земли], полностью обрушилась. Земля и камни погребли всё под собой, они вообще не смогли найти, где находится Шэнь Цинчжу… К тому же, судя по показаниям приборов обнаружения жизни, в подземной пещере нет никаких признаков живых организмов.

Хань Ли глубоко вздохнул: — Учитывая то, что только что описал инструктор Хун… можно подтвердить, что Шэнь Цинчжу погиб при исполнении долга.

Кулаки Юань Гана крепко сжались. Он обернулся и посмотрел на окутанные ночной тьмой горы Цзиньнань. Спустя полминуты он медленно произнес: — Отступаем… Остальное пусть улаживают те, кто занимается ликвидацией последствий.

Ночь постепенно отступала.

В мертвенно тихих горах Цзиньнань сквозь мрачные тучи пробился лучик бледного света, озарив тянущиеся бесплодные вершины. Прежде проливной дождь становился всё тише, и редкие капли падали на пострадавшие от бедствия горы, стекая по изумрудным листьям на землю.

Время шло.

Темные тучи рассеялись, и ярко засияло солнце. Когда светило начало медленно опускаться за западные горы, сумеречные лучи заката разлились между хребтами, словно покрывая всё вокруг тонкой вуалью бледного золота.

Посреди пустоши и разрухи кокон, упавший на землю, слегка вздрогнул, будто новая жизнь вот-вот собиралась прорваться наружу.

С запада из пустоты медленно соткался чарующий силуэт. Длинные волосы, раскосые глаза, фрак — благородный и элегантный. Это был один из трех «Богов» Церкви Древних Богов, обладатель царства «Клейн» — [Бред] (И Юй).

—Аура той проекции исчезла именно здесь, под землей, — Бред посмотрел на почву под ногами, его взгляд, казалось, мог пронзить толстый слой земли. — Душа проекции была стерта, смерть крайне странная. И именно с того момента мое ментальное… — Бред сильно нахмурился, покачал головой и не стал продолжать.

—Что же здесь, в конце концов, произош… ПАТРИК!! ПОШЛИ ЛОВИТЬ МЕДУЗ!!!

Бред не успел договорить и до половины, как всё его лицо яростно перекосилось. Пронзительный, неестественный и жуткий голос вырвался из его горла. В то же время его руки резко распахнулись в стороны, а на лице появилась утрированная, безумная улыбка.

ХЛОП!

Раздался звонкий звук пощечины. Бред сам ударил себя по щеке. Он опустил голову, тяжело дыша, его шея покраснела, а глаза были полны ярости и недоумения.

—Проклятье! Что… что со мной происходит?! — в ярости прорычал он, обхватив голову руками, словно пытаясь выдрать что-то из своего разума.

Спустя несколько минут он наконец пришел в себя. Прежняя паника и буйный гнев бесследно исчезли, уступив место холодному спокойствию и собранности.

—Кем бы ты ни был… Я обязательно уничтожу тебя и не позволю больше терзать мою душу, — нахмурившись, прошептал Бред. — Всё началось с исчезновения той проекции. Здесь явно что-то произошло.

Он протянул руку, прижал ладонь к земле и медленно закрыл глаза.

—Этот хаос под землей… Огненный Земляной Дракон? Здесь действительно был Огненный Земляной Дракон?.. Ма Итянь, этот бесполезный кусок мусора, и впрямь подох. Хм, а еще… Ой?

Бред застыл, его глаза распахнулись, и в них отразилось легкое недоумение.

После минутного колебания он протянул руку и сделал хватательное движение в воздухе, словно извлекая что-то из глубин земли. В следующее мгновение прямо перед ним из ниоткуда появилось обгоревшее тело.

Это тело было изуродовано огнем до неузнаваемости, в нем не прослеживалось никаких признаков жизни. Одна нога полностью обуглилась и рассыпалась в прах, а на лице невозможно было различить даже черты.

—Сгорел до такого состояния, и в нем еще теплится дыхание? — на лице Бреда появилось удивление. Он внимательно осмотрел лежащее перед ним тело, и его глаза слегка блеснули. — Потенциал весьма неплох, отличный росток…

Уголки его губ поползли вверх. Он опустил взгляд на изувеченного Шэнь Цинчжу и неторопливо произнес: — Я знаю, что ты всё еще слышишь меня. Твой талант очень хорош, и то, что ты выжил с такими ранами, уже можно считать чудом… Я решил дать тебе шанс.

Бред наклонился к самому уху Шэнь Цинчжу и, чеканя каждое слово, произнес: — Шанс отбросить прошлое и обрести новую жизнь. Я могу исцелить все твои раны, могу сделать так, чтобы ты стал сильнее гораздо быстрее! От тебя мне нужно лишь одно — чтобы ты уверовал в меня и стал… моим [Верующим].