Том 1. Глава 831

Девчушка на мгновение смутилась, а затем, обиженно выпятив нижнюю губу, обличительно тыкнула пальцем в сторону насмешницы:

—Цзы Янь! Это ты!

—Ух ты, память прорезалась! Удивительное рядом, — «восхитилась» девушка. — Что ж, ты пришла сюда побороться со мной за территорию?

Ло Деи открыла было рот, чтобы ответить что-нибудь непременно едкое, но как-то стушевалась, вздохнула и юркнула к своему брату. Десять лет назад, когда девчушке было всего пять, отец взял её с собой в Город Чистилище. И наступили самые темные времена в её жизни, предшествующей данной поездке и последующей также.

И, разумеется, немалую лепту в несчастливое детство Ло Деи вносила как раз эта скалящаяся напротив особа. Девчушка и сама добротой не отличалась, но от одних только воспоминаниях о жесточайших методах Цзы Янь волосы на загривке дыбом вставали.

—Кто она? — видя свою всегда дерзкую и самоуверенную сестрицу в таком смятении, Ло Хаочэнь не мог не нахмуриться. А когда он услышал то, что девочка торопливо зашептала ему на ухо — и вовсе едва сдержался, чтобы не выругаться.

Эта Цзы Янь… Одно только её происхождение вызывало неконтролируемый страх и трепет. С такими в открытый конфликт лучше не вступать… Но можно попробовать решить проблему дипломатически!

—Мисс Цзы Янь, дело в том, что это дерево красной акации впервые было найдено нашим Чертогом Луйон. А, как гласит народная мудрость: «кто первым встал — того и туфли бянь се». Надеюсь, Вы будете не в обиде, — эдакий вежливый и безопасный для жизни вариант «отойди, деточка, и не мешай взрослым дядям».

Разумеется, коренной выходец из Чистилища, коим являлась Цзы Янь, не могла оставить подобное хамство, пусть и оставшееся в контексте, без ответа:

—Что Вы, отчего же мне обижаться? Тем более, что уходить я никуда не собираюсь, — и главное, все с премилой улыбкой. Дабы продемонстрировать уровень «благости» своих намерений.

Послышался отчетливый скрип зубов. Ло Хаочэнь едва сдерживал приступ ярости: в кои-то веки он опустился до того, чтобы обращаться к кому-либо с вежливостью и почтением – а ему еще кто-то посмел не ответить взаимностью!

—И что же собирается делать в таком случае мисс Цзы Янь?

—Как что? Последовать мудрости Вашей же поговорки, что-то там про ранние подъемы и обувь. Я нашла это дерево красной акации еще два года назад и просто терпеливо ожидала, пока плоды поспеют. И вот, я здесь, а вы, ребятушки, припозднились, — развела руками девушка.

—Ты… — с лица Ло Хаочэнь вмиг слетел весь налет доброжелательности.

—Чепуха! — вклинилась в разговор Ло Деи. — Это дерево первой обнаружила я. Не ты!

—А чем докажешь? — флегматично бросила Цзы Янь и ткнула пальцем в кроваво-красный отпечаток черепа на дереве: — Взгляни-ка сюда, это дерево давно было помечено знаком Чистилища. А где же знак вашего Чертога Луйон? Или дождиком смыло?

Ло Хаочэнь кинул вопросительный взгляд на младшую сестру, но та лишь, покраснев, пристыженно отвела глаза. В тот день, когда она нашла это чертово дерево, она пыталась – правда пыталась вырезать на нем знак их семьи, но просто не сумела с ним справиться… Только она приблизилась к стволу, как в мгновение ока оказалась вышвырнута на добрый десяток метров. Между прочим, как раз из-за подобного агрессивного поведения деревца, она и предположила, что это может быть вариация акации, и тут же поскакала за братом, чтобы тот ей помог.

Ло Хаочэнь нахмурился. Разумеется, он не верил Цзы Янь ни на грош: если бы дерево обнаружил Город Чистилище раньше, то, разумеется, давным-давно была бы выставлена охрана и его сестренку на милю бы к нему не подпустили. Значит, девчонка лжет.

Вот только эта уверенность не давала ему ровным счетом ничего, с учетом того, что их семья не оставила вовсе никакого захудаленького «здесь был Чертог Луйон».