Том 1 · Глава 10. Если ты сын, то должен слушаться свою мать.
До Императорского бала дебютантов, который должен был пройти в Великогерцогском поместье Фригид, оставалось всего два дня.
Моя попытка побега провалилась, но я устроил отчаянное сопротивление, намереваясь забаррикадироваться в собственной комнате.
Ни Лилит, ни две бдительные служанки даже не пытались помешать мне, когда я отказывался выходить из комнаты — они, напротив, только поощряли это, — так что я твердо вознамерился отсидеться в четырех стенах в сам день бала.
Но.
Я... я не хочу! Я отказываюсь!
Моя мать, Камилла, пришедшая в мою комнату, не намерена была этого допускать.
Эх... Эдвард... хотя бы объясни мне причину.
Ну... дело в том, что...
Она спросила о причине, но я не мог так просто ей ответить.
Не мог же я заявить собственной матери, что у меня психотравма из-за безумиц, истязавших меня в прошлых жизнях, и я теперь панически боюсь соваться туда, где собирается слишком много женщин!
Эд?
...Да?
Всё хорошо. Расскажи мне.
Она вдруг назвала меня по прозвищу, и я на мгновение засомневался, не послышалось ли мне — но Камилла смотрела на меня с мягким выражением лица, вновь спрашивая о причине.
Я не хочу жениться!
Посещение бала дебютантов вовсе не означает, что ты обязательно...
И я не хочу связываться с женщинами!
......
Ой, стоп.
С опозданием на мгновение я осознал свою ошибку — лицо Камиллы резко помрачнело, и она замолчала.
В комнате воцарилась короткая тишина.
Затем Камилла, взяв себя в руки, заговорила.
Хм... Эдвард... нет, Эд?
Г-госпожа...?
У твоей матери закрадывались кое-какие подозрения, но... неужели ты...
Н-нет! Я совсем не это имел в виду!
Я так и знал, что она поймет всё превратно.
Я ведь и правда изредка улыбался отцу и другим мужчинам в поместье.
В конце концов, человек не может всю жизнь ходить с вечно недовольной миной.
Я вполне способен улыбаться, когда меня что-то радует.
Просто ради элементарного выживания я твердо решил никогда не улыбаться при женщинах. Вот и всё.
Тогда скажи мне. Ты просто не хочешь идти?
Да!
Да! Я просто не хочу, мама.
Так неужели твоему сыну нельзя позволить остаться взаперти в своей комнате?
Я посмотрел на Камиллу со всей искренностью, на какую только был способен.
Эх... ради тебя твоя мать...
Камилла вздохнула, глядя на мое выражение лица, и продолжила:
...готова пойти на конфликт даже с самой Императорской семьей.
...Что?
От такого внезапного и ошеломляющего заявления я потерял дар речи.
Пусть даже с самого детства ты едва ли пару раз назвал меня «мамой»...
«Это потому, что я боялся доставить тебе неудобства...»
Всё потому, что я люблю тебя сильнее всех на свете.
«Я тоже тебя люблю...»
Пусть за плечами у меня было множество прошлых жизней и я встречал немало матерей на своем пути, мать из этой жизни я любил так же искренне.
Именно поэтому я всё это время потакала твоему упрямству касательно бала дебютантов...
Она была права. Мне оставалось только согласиться.
И дело было не только в бале — за эти годы она закрывала глаза на очень многие мои капризы.
Но если ты не планируешь всю жизнь прожить холостяком...
Если бы когда-нибудь появился человек, которому я мог бы полностью доверять, я бы захотел быть с ним — жениться и построить совместную жизнь.
Проблема заключалась в том, что моя жизнь стояла на первом месте, и у меня не оставалось иного выбора, кроме как тщательно её оберегать. Но этого Камилла, будучи моей матерью, понять никак не могла.
Разве Императорская Принцесса не стала бы для тебя прекрасной партией...?
Хм. Под Императорской Принцессой она, должно быть, подразумевает ту самую.
Характер у нее, конечно, немного со странностями, но по любым объективным меркам она была бы идеальной пассией.
С императорской семьей за спиной никто не сравнится. Да и, честно говоря, внешне она полностью в моем вкусе.
Когда она приезжала на мой день рождения в прошлом году, я не мог не заметить, что её фигура стала еще более... кхм, выдающейся. Настоящее произведение искусства.
Но даже если не брать в расчет особенности этого мира, связываться с императорской семьей по целому ряду причин означает рисковать жизнью. Именно это и заставляло меня колебаться.
Вместе со мной и императорской семьей мы смогли бы оберегать и защищать тебя лучше, чем кто-либо другой...
Неужели она почувствовала мою тревогу?
Я не знаю, чего именно ты так сильно боишься...
Или просто поняла это по тому, как я жил все эти годы?
Камилла погладила меня по волосам и продолжила:
Кажется, у Принцессы нет на тебя никаких политических планов. Похоже, ты искренне нравишься ей как человек...
Погодите-ка... я ей нравлюсь?
Мы виделись от силы несколько раз в год, и наше общение никогда не выходило за рамки обычного обмена любезностями. Я не мог вспомнить ничего мало-мальски значимого, что происходило бы между нами.
Вот почему твоя мать дала свое благословение и попросила тебя прийти на этот раз...
Она пыталась донести до меня, что выбрала ту, кому я небезразличен, а не ту, кто преследует политическую выгоду.
Если тебе и вправду невыносима эта мысль, я могу принести извинения и уладить всё... но неужели ты действительно отказываешься?
И как я мог отказать матери, которая была готова взвалить на себя это бремя ради меня?
......Х-хорошо. Я... по крайней мере, я приду. Что же касается женитьбы...
Я согласился пойти на бал дебютантов. Но брак — это было слишком поспешно.
Да. Это было бы слишком внезапно. Тебе ведь тоже нужно время, чтобы узнать её получше...
Прости...
Похоже, она снова прочитала мои мысли.
Камилла больше не стала на меня давить.
Казалось, разговор подошел к концу, но тут Камилла снова заговорила.
Тебе не за что извиняться... Более того...
Да?
С каждым годом ты становишься все взрослее, и мне кажется, что скоро я уже не смогу просить тебя об этом.
Назовешь меня «мамой» еще разок?
М... мама?
И Лилит, и ты, Эд... Мне кажется, мои дети неправильно меня поняли, и от этого мне грустно
Мама...
Как же приятно это слышать... Что бы ни случилось, твоя мать всегда на твоей стороне.
Я слишком много думал только о себе.
Матери, которая так долго любила и растила меня, я ни разу даже не улыбнулся, а стоило мне войти в подростковый возраст, как я и вовсе перестал называть её «мамой» или «матерью», сразу перейдя на официальное «госпожа». Как же ей, должно быть, было больно.
На меня накатила мощная волна раскаяния.
И в то же время — те безумные твари, которые сломали меня, из-за которых я не мог даже показать собственной матери простую, теплую сторону любаящего сына...
За это я возненавидел их еще сильнее.
Так что если кто-то на балу дебютантов попытается выкинуть что-то неподобающее, я этого так не оставлю. Тебе не о чем беспокоиться.
Да... я понял, мама.
Я отчетливо видел, что она любит меня и дорожит мной.
В моих многочисленных прошлых жизнях родители всегда так сильно любили меня...
А потом их сын погибал по самым нелепым причинам. Какое же горе они, должно быть, испытывали.
Поскольку я никогда не мог рассказать Камилле — матери из этой жизни — ничего из этого...
И поскольку я не мог отказать ей в просьбе прийти на бал дебютантов...
Я твердо решил следить за каждым своим шагом и оставаться начеку на протяжении всего праздника.
Послушный сын должен слушаться свою мать.
Но.
Даже если бы это сделало меня самым неблагодарным сыном на свете —
Мне не следовало слушать слова матери в тот день.
Я буду горько об этом жалеть.
Собор Грамилии — главная резиденция Церкви Империи Эфория.
Тенеза, Папа и верховный иерарх этой Церкви, формировавшей триумвират власти наряду с Императорской семьей и Северным Великим Герцогством, во время обеда получила доклад, который весьма её заинтриговал.
О надо же... Вы хотите сказать, что в этом году Императорский бал дебютантов пройдет в Великогерцогском поместье Фригид?
Всё верно, Ваше Святейшество.
Бал дебютантов, ежегодно организуемый Императорской семьей, по понятным причинам должен был проходить в Императорском дворце.
Однако Императорская семья объявила, что в этом году, в качестве исключения, мероприятие состоится не во дворце, а в Великогерцогском поместье Фригид — причем дата была назначена в чрезвычайной спешке, гораздо раньше, чем в прошлые годы.
Хм...
Не в силах разгадать подоплеку или скрытый умысел этого решения, Тенеза ненадолго задумалась.
Но её размышления длились недолго.
Расстояние создавало определенные неудобства, но Церковь была обязана присутствовать на балу дебютантов — это было важное событие, где многие юноши и девушки искали себе пару, и Церкви следовало явиться туда, чтобы благословить их союзы.
Ваша Светлость Герой? Место проведения находится далековато, но вы обязаны посетить это событие.
Тенеза обратилась к сидевшей рядом женщине, которая также была занята едой.
Но та даже не взглянула на нее, лишь вяло ковыряясь в тарелке перед собой.
И поскольку вам предстоит и дальше жить в этом мире...
Тенеза, явно привыкшая к подобному молчанию, не выказала недовольства и продолжила:
Если вы придете, то вполне сможете найти там подходящего спутника жизни.
Женщина слабо отреагировала на слова Тенезы — едва заметно вздрогнула, — но по-прежнему не проронила ни слова.
К слову, я слышала, что второй сын семьи Фригид невероятно красив.
Пытаясь хоть как-то вытянуть из нее реакцию, Тенеза продолжала без остановки:
Разумеется, Императорская семья тоже положила на него глаз
Не получив ответа, Тенеза уже сама всё распланировала — и вот, наконец...
Мне это не нужно.
Прошу прощения?
Женщина ответила коротко.
Я сказала, мне это не нужно.
Ха-ха...
Видя, что собеседница её не поняла, она повторила свои слова — но Тенеза лишь улыбнулась и перевела всё в шутку.
Мир на этой земле держится на ваших плечах, так что не стоит скромничать!
∗ХРУСТЬ!∗
!?
Я сказала, мне это не нужно.
Женщина с силой вонзила нож в лежащий перед ней стейк и повторила свой ответ.
Прошу прощения. Тем не менее присутствие обязательно. Что ж, пожалуйста, продолжайте трапезу... ха-ха...
Это был не просто ответ — Тенеза почувствовала за ним отчетливую жажду убийства. Она поспешно извинилась и в наступившей тишине вернулась к обеду.
Женщина, которая не выказывала ни малейшего почтения к Папе — верховной власти Церкви, — ни скрывала своего раздражения, продолжала ковыряться в тарелке, что-то едва слышно шепча под нос.
Ей не было никакого дела до какого-то там Императорского бала дебютантов.
«Хёну... Хёну...»
Ведь причина, по которой она перенеслась в этот иной мир из своего собственного, всегда была лишь одна.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
