Том 1 · Глава 129. Последний покой
Тем временем.
На самом западном краю континента.
Возможно, это ловушка, но у нас нет выбора,
Да, Ваше Императорское Высочество. Входим немедленно,
Эмма! Ну же, пошли!
Сейчас! Минутку, Грейс!
Хи-и-ик! Я, пожалуй, останусь, спасибо огромное! Я ведь и так вам изрядно помогла, разве нет?
Флора пыталась тихонько удрать, рассудив, что в разломе станет только опаснее. Но Эмма поймала её с поличным.
Она уже однажды спасла им жизни своими стрелами — с неё хватит. Ей хотелось убраться подальше.
Да, ей удалось удачно выстрелить в Тан Мирён, но та была воительницей не её уровня. Они точно справятся и без неё.
Пешком всё равно слишком далеко возвращаться. Так что иди с нами.
Эмма и не думала отпускать Флору.
Хны-ы-ык!!
Эмма крепко держала извивающуюся Флору и повернулась к Ли Хеён:
И ты тоже, Герой, поторапливайся и... хм? Ты куда?
Ли Хеён шагала в противоположную от разлома сторону.
Секунду...
Она отошла в сторону и подняла что-то с земли.
Кто это?..
...Моя сестра.
Никто не ожидал такого ответа.
Твоя сестра?.. Но она ведь уже... Ха-а... Забудь, пошли.
Эмма хотела расспросить подробнее, но, убедившись, что женщина больше не дышит, сообразила, в чём дело, и просто позвала Хеён за собой.
Да.
Ли Хеён ответила Эмме и последовала за остальными в разлом.
Где мы, чёрт возьми, оказались?..
Это ведь не Императорский дворец?
Спутницы вышли из разлома и растерянно огляделись, обнаружив, что попали совсем не туда, куда рассчитывали.
Неужели Тан Мирён всё-таки заманила их в ловушку?
Страх промелькнул в их мыслях, но Ли Хеён, прекрасно узнавшая это место, развеяла их сомнения:
Это Церковь...
Церковь? А... да, отсюда виден Собор Грамилии.
Услышав слова Хеён, девушки наконец успокоились. Вглядевшись в видневшийся вдалеке величественный собор, они стали ориентироваться на местности.
Вокруг него собралось множество людей, и узнать их не составило труда.
Здесь довольно много имперских солдат и воинов Церкви...
Неужели... они...
Неужели они собрались здесь, чтобы навредить Эду? Аллен и Владыка Башни Магов ведь точно отправились поговорить с Её Величеством...
Должно быть, что-то пошло не так!
Выстроившиеся солдаты, судя по всему, отдыхали. Если бы они ждали прибытия Эдварда, то находились бы в полной боевой готовности, однако сейчас никто из них не готовился к сражению.
Это означало одно: битва уже окончена. Лица девушек помрачнели.
Похоже, наш господин прибыл сюда раньше нас.
Что ты имеешь в виду, Грейс?
Оглянись. Разве здесь не повсюду следы битвы?
Лилит осмотрелась вслед за Грейс. Земля была изрыта и истерзана, а на траве виднелись бесчисленные, ещё не высохшие пятна крови.
Нет... Нет... Эд!
Солдаты отдыхали, а Эдварда нигде не было видно. Напрашивался лишь один страшный вывод: с ним что-то случилось.
Я только что спросила Духа — к счастью, передала остальным Эмма.
Услышав это, Шарлотта с облегчением выдохнула:
Ху-у... Значит, Эд сражался здесь?
Ваше Императорское Высочество, давайте сначала пойдём в собор и узнаем, что произошло.
Да. И если они хоть как-то навредили Эду...
Мы их не простим.
Спутницы направились к собору.
Ваше Императорское Высочество?! И Герой тоже?!
Пожалуйста, объясните, что здесь произошло.
Угх! Ваше Императорское Высочество, мы всё вам расскажем, только успокойтесь, пожалуйста!
Шарлотта появилась без предупреждения, испуская жуткую жажду крови и требуя ответов, так что имперским солдатам оставалось лишь паниковать. Служители Церкви пребывали в не меньшем замешательстве.
Говорите. Живо.
Ли Хеён тоже излучала жажду убийства, требуя объяснений, отчего воины окончательно растерялись.
Даже Герой?.. И... кто эта женщина на ваших руках?..
...
Хеён подавила жажду крови и молча передала ему тело.
Неужели это... леди Юрия...
Жрецы Церкви уже знали, зачем Ли Хеён отправилась в путь и с кем должна была сразиться. Без лишних слов они приняли тело Юрии и начали заботиться о нём.
Посреди этой суматохи послышался голос:
Императорская Принцесса и Герой? Шалот!
Император Элизабет, услышав нарастающий шум, прибежала к прибывшим.
Шарлотта, встретившись с матерью после долгой разлуки, не проявила ни капли тепла и сразу перешла к делу:
Ваше Величество, я так и знала, что вы будете здесь. Что всё это значит? Где Эд?
...Он ушёл незадолго до вашего прибытия,
От этого ответа лица Шарлотты и остальных исказились. Прежде чем Шарлотта успела задать новый вопрос, вперёд выступила Лилит, её голос прошипел от гнева:
Вы ведь не причинили Эду вреда?
Ха-а... Причинили вред? Скорее наоборот... В любом случае, я расскажу обо всём, что случилось, только успокойтесь, прошу вас,
Она понимала: если начать подробный рассказ до того, как они остынут, девушки могут сделать поспешные выводы и устроить погром, поэтому первым делом постаралась их утихомирить.
В одной из комнат Собора Грамилии Шарлотта выслушала подробный рассказ обо всём случившемся и не смогла сдержать гнева на мать:
Мама! Я же ясно просила тебя! Просила выслушать то, что скажут Великий Герцог и Владыка Башни Магов!
...Мне жаль. Но на посту Императора...
Именно это я и имела в виду, когда просила тебя!
...Ты права, Шалот. Всё, что ты говорила, было правдой. Я поступила глупо...
Понимая, что любые оправдания бесполезны, Император просто извинилась и винила себя.
Пожалуйста, успокойтесь, Ваше Императорское Высочество... Ваше Величество, наша мать и брат... они действительно невредимы?
Лилит попыталась успокоить Шарлотту, а затем повернулась к Элизабет. Ей сообщили, что Камилла взята под стражу, а на Аллена совершено нападение, и ей нужно было убедиться в безопасности семьи.
Да, они оба невредимы, принцесса Лилит. Мне следовало вовремя понять — что с Церковью и богиней происходит нечто неладное, и действовать соответственно. Я была глупа...
Вовсе нет, Ваше Величество. Я просто искренне рада это слышать... Но Понтифик, напавшая на моего брата и Владыку Башни Магов...
Ха-а... Понтифик... Нет. Тенеза больше не тот человек, которого я знала. Её даже Тенезой назвать нельзя. Как я уже говорила, она возрождается снова и снова, даже после смерти...
Какова бы ни была причина, вы хотите сказать, что Эд забрал её с собой?
Да... Вместе с эльфийкой, которая выглядела точь-в-точь как та, что пришла с вами.
Значит, моя сестра тоже с Эдвардом...
Флоре не верилось, что Рейна станет путешествовать с Эдвардом, пока весь мир рушится на части, но в глубине души она вздохнула с облегчением, узнав, что сестра жива.
И всё же.
Значит, донесение о том, что приближаются двое, всё-таки было верным.
Даже в такой обстановке тот факт, что рядом с ним находилась другая женщина, заставил спутниц втайне затрепетать от беспокойства.
...
Наступило короткое молчание.
Затем Элизабет снова заговорила, обращаясь к девушкам:
Этот глупый Император больше не знает, как поступать. Подскажите, что нам делать дальше?
Эд пока отступил, но ведь он сказал, что вернётся?
Да. Я хотела спросить когда, но не решилась. Впрочем, если понимать его слова буквально, он обещал пощадить нас только сегодня, так что завтра может вернуться.
Эдварда чётко объявил о своём условии: если они заберут Аллена и Мию на лечение, он оставит их в живых на один день. И как только раненых унесли, он сдержал слово и отступил.
Судя по описанию Вашего Величества, похоже, он стал настолько силён, что даже Тан Мирён или Герой теперь мало что могут ему противопоставить. Эмма, спроси у Духа?
Лилит повернулась к Эмме.
Если слова Императора точны, сегодня Эдвард больше не вернётся. Однако его сила превзошла все ожидания. Возникал главный вопрос: сможет ли Ли Хеён всё ещё остановить его?
К счастью...
...На вопрос, нужен ли всё ещё Герой, чтобы спасти молодого мастера, ответ по-прежнему положительный,
Ли Хеён оставалась ключом к его спасению.
Отлично. И даже если эта женщина скроется, чтобы зализать раны, она больше не представляет угрозы для нашего господина в его нынешнем состоянии — успокоившись от ответа Эммы, Грейс испытала облегчение при мысли, что Эдвард стал достаточно силён и Тан Мирён ему не страшна.
Но...
Нет... Дух говорит, что Тан Мирён всё ещё представляет главную угрозу для молодого мастера...
Что? Но мы ведь прогнали её! И для этого потребовались силы Героя и нас всех!
...То, что она пыталась сделать с нами в самом конце, пока ей не помешали.
А! Ты про тот смертоносный яд... Значит, расслабляться из-за него нельзя!
Смертельный яд, применения которого им удалось избежать благодаря вмешательству Флоры, всё ещё представлял огромную опасность, а значит, расслабляться было нельзя. Тем не менее сегодня абсолютно все были ранены и истощены.
Но она и сама получила тяжелейшие раны, так что не сможет применить его прямо сейчас.
Да. Но пока, по крайней мере сегодня...
Верно. Герой тоже в плачевном состоянии
Когда ситуация немного прояснилась, Шарлотта повернулась к Элизабет:
Прежде чем Эд вернётся сюда, мы выступим завтра рано утром.
Им была дана отсрочка всего на один день, и никто не знал, когда именно он придёт. Поэтому они отправятся на его поиски первыми, не дожидаясь роковой развязки.
Элизабет посмотрела на Шарлотту и спросила:
Шалот... разве ты не можешь предоставить всё остальное им?
Неужели она не может просто отступиться?
Шарлотта, разумеется, вспыхнула:
Что ты такое говоришь, мама!
Я видела его... Короля Демонов... Я не смогла разглядеть в нём ни единого следа того нежного юноши, которого ты когда-то любила... Он
Элизабет предприняла последнюю попытку уразуметь и остановить Шалот.
Когда солдаты подошли к Эдварду, чтобы забрать Аллена и Мию на лечение, Элизабет отправилась вместе с ними, рискуя жизнью, лишь бы встретиться с ним лицом к лицу.
Она пыталась заговорить с ним.
Но он даже не узнал её — Императора, стоявшую прямо перед ним.
Он превратился в совсем иного человека.
В нём больше не осталось и тени того мужчины, которого любила Шарлотта.
Вот почему Элизабет хотела удержать дочь. Но...
...Мама.
Голос дочери прозвучал твёрдо и непреклонно, а в её глазах читалась такая решимость, что Элизабет сдалась.
...Что ж, хорошо. Я знаю, что твоё решение не изменится. Как и их. Если вам что-нибудь понадобится
Высказав всё, что оставалось на душе, Элизабет тяжёлыми, усталыми шагами вышла из комнаты.
Шарлотта проводила мать взглядом и вновь обратилась к оставшимся спутницам:
Герой хорошо восстанавливается?
Она сказала, что закончит дела с сестрой и попытается восстановиться, а также велела звать её, как только мы будем готовы,
...Тогда на сегодня — давайте и мы восстановим силы насколько сможем.
После слов Шарлотты девушки устроились на ночлег в ожидании завтрашнего дня, и каждая из них втайне гадала, не станет ли эта передышка для них последней.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
