Том 1 · Глава 60. После того дня (3)
Ах... ах... Эд...
Она не смогла защитить его.
Она ведь ясно говорила ему.
Кто бы ни оказался противником.
Она обещала, что защитит его, что никто и пальцем его не тронет.
На Императорском балу дебютантов, который она с таким трудом устроила.
Когда он ломался под тяжестью того, что сотворила с ним Герой.
Кое-как, из последних сил цепляясь за жизнь.
Пусть он никогда и не говорил ей нежных слов любви.
Пусть было очевидно, что он просто использует её в своих целях.
Как мужчина.
Он набрался смелости и сделал ей предложение.
Этот мужчина.
Тот, кого она хранила в своём сердце с самой первой встречи — она была в шаге от того, чтобы связать с ним свою судьбу.
То, о чём она так долго мечтала, вот-вот должно было исполниться.
Но тут ворвалась Герой, которой она всегда опасалась, и устроила хаос.
И даже объединив силы с людьми из Семьи Фригид, они не смогли ничего ей противопоставить.
И это было ещё не всё.
Настоящим бедствием стал Король Демонов, явившийся из другого измерения.
В тот день Шарлотта не могла не впасть в отчаяние.
Она, с самого детства гордившаяся тем, что превосходит способностями любого другого...
...перед лицом этого существа почувствовала себя бесконечно ничтожной.
Это была разница в калибре. В самой сути бытия.
Даже не мана, а какая-то неведомая сила, названия которой она не знала...
...лишала возможности просто стоять на ногах.
Ей было до смерти страшно.
И всё же ради защиты любимого человека...
...она попыталась противостоять Королю Демонов, который говорил столь немыслимые вещи...
...но так ничего и не смогла сделать.
Не только она — даже люди из поместья Семьи Фригид.
И даже Герой, явившая столь сокрушительную силу во время своего вторжения, была повержена без малейшего труда.
Это было отчаянное положение, из которого не виделось выхода.
И всё же, будучи мужчиной, будучи явно напуганным до глубины души...
...он сделал выбор защитить их всех и принёс себя в жертву.
Образ его лица, искажённого болью и омытого слезами скорби, до сих пор стоял у неё перед глазами.
Жизнь Шарлотты медленно угасала.
С самого того дня.
Пусть он и закрыл глаза навеки.
Семья Фригид, всё ещё надеясь на будущее, не похоронила его, а сохранила тело в гробу.
Шарлотта хотела остаться в поместье Фригид, просто чтобы быть рядом хотя бы с его телом.
Но Император Элизабет насильно вернула её в Императорский дворец.
И теперь ей оставалось лишь проводить дни в своей комнате, тоскуя по нему и плача ночь за ночью.
Она снова и снова умоляла позволить ей остаться и помочь, будучи уверенной, что Король Демонов вернётся за его телом и нападёт на поместье.
Однако императорский двор и Церковь уже направили многочисленные войска на поддержку Семьи Фригид.
Шарлотта... ты действительно веришь, что твоё присутствие там что-то изменит?
Элизабет, бывшая ей и Императором, и матерью, произнесла тогда эти тихие, ранящие душу слова.
Было глубоко прискорбно, что мужчина, за которого она собиралась выйти замуж, испустил последний вздох.
Но как будущая наследница, которая однажды возьмёт на себя ответственность за Империю — она должна была отпустить его.
Разумеется, Шарлотта в ответ вспылила: что за чушь она несёт?
Разве Герой не может просто победить Короля Демонов и попросить богиню исполнить желание?
На что Элизабет ответила:
Герой, которую ты так презирала и отвергала.
Герой, которая одолеет даже Короля Демонов и пожелает вернуть его к жизни...
...неужели ты действительно сможешь попросить её отдать его тебе? Даже не думай вести себя столь бесстыдно.
И это было правдой. Просить Героя, одолевшую существо, к которому никто другой не смел прикоснуться...
...просить Героя, победившую Короля Демонов ради возвращения своего любимого...
...просить её отдать его — это было невыполнимым требованием.
Шарлотте нечего было возразить, и она молча слушала, пока Элизабет продолжала:
И... у меня нет уверенности, что Герой сможет победить Короля Демонов.
Усилия Героя, возможно, и заставили Короля Демонов отступить, но это явно было...
Не могу утверждать наверняка, но, похоже, Герой зашла далеко за пределы своих возможностей.
До такой степени, что мне показалось, будто она уже сломлена...
И потому.
Когда не осталось даже крупицы надежды, а впереди ждало лишь беспросветное отчаяние...
...Шарлотта, как Императорская Принцесса, которой предстояло унаследовать трон, как женщина, превосходящая силой любого другого...
...не должна была проводить каждую ночь в слезах, утопая в тоске по нему.
Но.
Хнык... Эд... Эдвард...
Она просто не могла совладать со своим сердцем, и с каждым днём её душа опустошалась всё сильнее.
Именно посреди всего этого...
БУМ
Землетрясение?!
Внезапно раздался ужасающий подземный толчок.
БАХ!! ДЗЫНЬ!!
Шарлотту сбросило со стула, на котором она сидела.
Мебель и окна по всей комнате рушились и разлетались вдребезги, погружая всё вокруг в хаос.
Императорский дворец, обладавший лучшей сейсмостойкостью в мире, содрогался вот так.
Неужели Король Демонов появился прямо во дворце?
Толчки были настолько сильными, что она едва могла устоять на ногах.
Но всё закончилось быстрее, чем она боялась.
Меньше минуты. И всё же землетрясение оказалось настолько яростным, что...
...когда ей удалось подняться и выглянуть в окно, снаружи всё было разрушено так же, как и в её комнате.
Что, чёрт возьми, происходит...
Не похоже было, чтобы Король Демонов штурмовал дворец.
Это действительно походило на землетрясение: земля растрескалась, деревья и постройки рухнули. Больше ничего не было видно.
Однако толчки были слишком короткими и мощными для обычного природного явления.
Выясните, что произошло!!
Она крикнула слугам, ожидавшим снаружи, приказывая им разузнать обстановку.
Те поспешили немедленно исполнить приказ Императорской Принцессы.
Спустя некоторое время.
Ваше Высочество! Как вы и приказывали, я разузнала обстановку и прибыла с докладом!
В комнату вбежала горничная и доложила:
Во-первых, источник этого внезапного землетрясения, судя по всему, находится за пределами дворца!
Что ты имеешь в виду? Объясни живее!
Толчок такой силы сотряс не только дворец, но и другие места?
Неужели мир постигла какая-то катастрофа? Шарлотта поспешно приказала горничной продолжать.
Да! Поступили срочные сообщения о том, что мощное землетрясение без всякого предупреждения сотрясло не только императорские земли, но и множество других мест!
Судя по всему, когда разразилось это внезапное бедствие, все бросились докладывать о случившемся через свои Кристаллы Связи.
Сообщения всё ещё продолжали поступать, но краткая сводка того, что удалось собрать на данный момент, гласила:
Пострадал не только императорский двор, великие герцогства и Церковь, но также Башня Магов, Альянс Гильдий и другие государства.
Не только Империя — весь мир погрузился в хаос.
Казалось, само землетрясение не вызвало серьёзных жертв.
Однако мощный толчок сотряс весь мир одновременно.
Неужели весь мир постигла катастрофа?
Ничего подобного этому природному явлению никогда не упоминалось ни в одной исторической хронике.
Когда она попыталась подумать, что могло вызвать подобное, на ум пришло лишь несколько существ.
Богиня. И Король Демонов.
Но она слышала, что богиня была ранена Королём Демонов, а единственным случаем, когда та вмешалась бы в этот мир, обрушив подобную катастрофу, стало бы убийство Героя жителями этого мира.
Поэтому Шарлотта, решив, что это дело рук Короля Демонов, спросила горничную:
Как такое могло произойти... Неужели это из-за Короля Демонов? Есть ли сообщения о том, что его где-то видели?!
Если вы имеете в виду того, кто явился в тот день
Однако? Что-то ещё произошло? Говори быстрее!
Король Демонов не появлялся, но голос горничной дрогнул, а лицо помрачнело, так что Шарлотте оставалось только надавить на неё.
По всему миру открылись Врата, и из них начали появляться неизвестные личности...
Что?! Что ты сказала?!
Открылись Врата.
Неужели это были такие же Врата, как и в тот день, через которые Король Демонов проник из другого измерения?
Горничная продолжила свой доклад, не обращая внимания на растерянность Шарлотты.
И все появившиеся настроены враждебно, из-за чего уже немало жертв... Ситуация пока полностью не оценена.
Врата открылись не только в Империи, но и в других странах, и те, кто оказался поблизости, были убиты вышедшими оттуда существами.
От самого землетрясения разрушений почти не было, но открывшиеся вместе с ним Врата принесли жертвы по всему миру.
Впрочем, не все места, где открылись Врата, понесли потери.
Из-за внезапности нападения возникла неразбериха, но там, где вышедшие из Врат уступали в силе местным защитникам...
...пришельцев, судя по всему, быстро отбросили или подчинили.
Что бы там ни происходило, похоже, те, кто прошёл через открывшиеся Врата
Да. Оттуда вышли не только люди, но и другие расы. Эльфы, зверолюди, дворфы...
Что вообще происходит...
Неужели миру приходит конец?
Это означало, что те, кто явился через внезапно открывшиеся Врата, нападали на этот мир.
Она была сломлена потерей любимого человека.
Но даже так, будучи Императорской Принцессой, она не могла легкомысленно отнестись к происходящему и принялась лихорадочно размышлять.
Именно тогда...
Ваше Высочество... мне очень жаль тревожить вас ещё сильнее, но...
Горничная нерешительно замялась.
Да? Есть что-то ещё?
Шарлотту охватило дурное предчувствие.
Горничная, которая так долго служила ей и выполняла множество поручений...
...колебалась подобным образом, с трудом подбирая слова, только в одном случае...
С Эдом что-то случилось?
Всегда, когда дело касалось её любимого.
Э-это...
Говори! Неужели Король Демонов...?!
Нет, дело не в этом! Не в этом, но...
Тогда почему ты тянешь резину? Отвечай немедленно!!
По крайней мере, Король Демонов не воспользовался хаосом, чтобы забрать тело её любимого. Хоть это принесло облегчение.
Тогда она совершенно не понимала, почему горничная всё ещё медлит, и прикрикнула на неё, требуя ответа.
Это срочное донесение от Императорских Рыцарей, направленных на поддержку Семьи Фригид.
Хотя их брачный союз так и не состоялся...
...императорский двор всегда был ближе к Великогерцогскому дому, чем кто-либо другой...
...и в рамках подготовки к нападению Короля Демонов они направили туда больше людей, чем любая другая сторона.
Срочный доклад от этих людей не мог не повергнуть Шарлотту в шок.
Принцесса Лилит вместе с несколькими рыцарями и горничными сбежала, забрав тело Эдварда Фригид.
Что ты сказала?!
Те самые люди, которые должны были защищать его от посягательств Короля Демонов больше всех...
...которые должны были охранять его до тех пор, пока Герой не победит Короля Демонов...
...забрали его тело и сбежали.
Зачем?
Неужели — подобно безумной одержимости Короля Демонов...
...шок от смерти Эдварда повредил её рассудок?
И эта помешанная на брате принцесса творила нечто совершенно безумное.
Лилит!!!!!!
Шарлотта не могла сдержать яростного крика.
Эд!! Нет!!!!!
Он был тем, кто закрыл глаза в таких муках.
И теперь, даже после смерти, над ним собирались так надругаться. Она не могла этого допустить.
Она должна вернуть его. Немедленно.
Даже если его вернут к жизни, обстоятельства уже не позволят им быть вместе...
...и всё же Шарлотта не могла его отпустить.
Я должна увидеть матушку... нет, Её Величество Императора!!!
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
