Том 1 · Глава 1. Пролог. Изгнание священника
Прости, Кайл. Я бы хотела, чтобы ты покинул наш отряд.
Вот как. Значит, вот оно что.
В конце концов всё к этому и пришло.
В тот день, когда Господь лишил меня своего чуда, я всё понял по вашим взглядам. Но теперь вы и вправду стали настолько сильны, что моя помощь вам больше не нужна.
Что ж… Говорят, к отряду присоединится сама святая, так что могу ли я возразить?
Юринель. Рядом с тобой должна быть она, а вовсе не я.
Хотя уже не просто Юринель. Теперь – Юринель Лакпонсия.
Совершив выдающийся подвиг, она получила фамилию Лакпонсия, и теперь её следует звать госпожой дворянкой.
Моя подруга детства взлетела высоко в небеса. Держать её за ноги и тянуть вниз было бы, пожалуй, лишь моим эгоизмом.
Честно говоря, для простолюдина ты и так отлично справился, пройдя с нами весь этот путь, — Без обид, но ты ведь даже не знаешь имени божества, которому служишь.
И это точно не одно из Трёх Главных Божеств, — Раз уж к нам присоединяется святая, тебе здесь больше не место.
Люсия Вестерн, вторая дочь семьи Вестерн, из поколения в поколение охотившейся на демонов. И Панель, самый молодой маг, выдающийся талант Башни магии.
В их словах нет ни капли лжи. Господь, которому я служу, действительно не открыл мне даже своего имени.
Но одно я знаю точно.
Богиня земли Неми.
Богиня света Элисия.
Богиня исцеления Хилай.
Три Главных Божества, самые знаменитые и великие на континенте, – это не те, кому я служу. По всему континенту воздвигнуты храмы в их честь, и жители любой деревни веруют в Церковь Трёх Богов.
Божество, которому уже поклоняется столько людей, ни за что не выбрало бы такого деревенского парня, как я.
«Всё верно».
От такого, как я, всё равно будет лишь одна обуза.
В битве с Древним Владыкой Демонов Гримудо я это отчетливо понял. С моей силой, сколько бы я ни поддерживал Юринель, нам было его не одолеть.
В плату за то, что я узрел недозволенное, Господь забрал у меня одно из чудес.
Там и пролёг мой предел. Чтобы сразить Гримудо, нужен священник куда умелее меня. Святая, служащая богине земли Неми… Если это госпожа Арайдель, у неё обязательно всё получится.
«Теперь мне тут точно не место».
В отряде от меня нет пользы даже как от запасного.
Ведь вслед за святой к ним присоединится один из архиепископов ордена Неми.
Говорили же, что вслед за святой в отряд вступит и священник?
Да. Скорее всего, это архиепископ Рюэнхайм, — Человек, знаменитый своей могущественной священной силой.
Вот именно, Кайл. Нам не нужен носильщик, да и держать в отряде сразу трёх священников нет никакого смысла. Надеюсь, ты понимаешь, почему нам дальше не по пути.
Мой уход из отряда, по сути, был дело решённым.
Это не стало внезапным ударом. Я и сам знал, что рано или поздно уйду.
Я предвидел, что не смогу пройти с Юринель весь путь до конца. Вот только горько мне было вовсе не от того, что меня выставили вон.
«Юринель…»
Изумительные белые волосы, совсем не похожие на седину, и сапфирово-синие глаза.
Моя подруга детства лишь молча смотрела на меня своими красивыми, лишенными эмоций глазами. А ведь могла бы оставить хотя бы одно теплое слово на прощание, поблагодарив за всё, что мы прошли вместе.
«Я и правда больше не нужен».
Я не рассчитывал на пышные проводы, но если бы меня искренне считали их соратником, разве они не приготовили бы скромный подарок или хотя бы пару слов утешения?
Удачи вам всем. Берегите себя. И пусть благословение Господа всегда пребывает с вами.
Жаль, что моему долгому путешествию пришёл конец, но если таков мой предел, следует принять это со смирением.
Горечь осталась в прошлом, я быстро стряхнул с души обиду. И наложил на них последнее благословение. В надежде, что однажды они смогут повергнуть Древнего Владыку Демонов.
Завершив последнюю молитву, я вышел из таверны и пробормотал себе под нос:
Что же мне делать теперь? Я покинул родную деревню, чтобы помогать Юринель, так неужели придется возвращаться, ничего не добившись? На прощание мне щедро отсыпали денег, так что кошелёк полон, а вот на душе пусто. Я потерял свою цель.
Отец. Господь мой. Чем же мне теперь жить?
Глаза увлажнились. Пусть я и ожидал такого исхода, менее больно от этого не становилось. Господь не ответил. Как и всегда.
Единственный раз, когда Он обратился ко мне лично, был в день нашей первой встречи.
Господь мой, Надежда моя. Я буду жить лишь так, как угодно Тебе.
Глупый вопрос. Бог лишь взирает с высоты.
Проживать эту жизнь предстоит человеку – мне самому. Я опустился на колени и сотворил молитву.
Помолился о том, чтобы Он сделал вид, будто не слышал моих слов.
Я буду жить, даруя божественность тем, кто нуждается в ней больше всего.
В нашу первую встречу Он сказал мне так:
«Не Я выбрал тебя, а ты выбрал Меня. Ибо среди всех возможностей, что Я узрел, только ты не сдался».
Я не знаю истинного смысла этих слов.
И потому лишь пытаюсь его постичь.
Именем Господа буду жить.
Господь, которому я служу, не открыл мне своего имени, но нарек себя Надеждой. И я прошу лишь об одном.
Именем Надежды буду жить.
Я – единственное дитя веры своего Бога на всём континенте.
Единственный священник, служащий Богу Надежды.