Том 1 · Глава 153. Фальшивая святая

Сидевшая на шпиле девочка смотрела вниз. Голос, связывавший и сковывавший её, больше не звучал. Звон колокола принёс ей свободу.

Ребёнок, впервые обретя свободу, даже не понимая, что это такое, отчаянно вцепился в неё и бросился прочь. Словно кто-то мог отнять то, что попало в её руки, она бежала без оглядки. Никакие стены не могли её остановить.

Лишь спустя некоторое время девочка успокоилась.

Она осознала, что её страх был абсолютно беспочвенным.

—Янид. Ты моя!

Тень прошептала, глядя на неё. Голос больше не отдавался внутри её головы.

Голос, встретиться с которым она так боялась, снова явился к ней. Ну и что с того? На душе у девочки было несказанно спокойно. Она сама удивилась тому, насколько осталась равнодушной.

—Думаешь, сможешь сбежать от меня?

В здоровом теле – здоровый дух. Несовершенное тело Драконьей химеры преодолело врождённый изъян и шагнуло на новую ступень развития.

Драконианы. Те из полудраконов, кто унаследовал самую чистую кровь драконов. Существа, мало чем отличающиеся от драконов в человеческом облике.

Когда её тело поднялось до этого уровня, оно насильно возвысило и её дух. Теперь девочка больше не чувствовала себя чужой в собственном теле.

—Вовсе нет, — сузила она Драконий взор, мгновенно прозревая суть противника.

Люди не способны видеть мир душ, если не обладают особыми способностями, но драконы способны на это от природы. Как у каждого человека есть обоняние, так и у каждого дракона есть духовное чутьё.

—Это ты не можешь от меня сбежать.

Без всякого предзнаменования извергся сгусток тьмы. Он угодил прямо в тень, разорвав её в клочья. Драконье дыхание нанесло урон даже бестелесному существу. Такое умение вполне могло поразить и божественность.

Оберта взвизгнула. От прежнего слабого и кроткого духа не осталось и следа.

Тело – это сосуд для духа. Чем больше сосуд, тем больше он может вместить. Бог Зла посмотрел на девочку полными ненависти глазами, но больше ничего не мог сделать. Её жизненная сила и без того была подорвана.

Нечто, к чему она даже не смела питать ненависть, продолжало лишать её сил. Бог Зла даже не думал выплеснуть проклятие на священника, доведшего её до такого состояния.

Тот, кто стоял за ним, с самого начала был существом не её уровня. Она даже забыла всё то, что видела. Да и видела ли она хоть что-то на самом деле?

Может, она лишь приняла за суть какую-то шелуху или обломки вокруг того существа?

Думать об этом не хотелось. Хотелось просто забыть.

Не сумев выместить злость ни на Боге Надежды, ни на его священнике Кайле, она сбежала и вернулась, чтобы помучить хотя бы податливую Янид, но теперь и эта девочка оказалась ей не по зубам.

Хвать!

Две руки, наполненные марией, насильно схватили бестелесное существо и зафиксировали его в воздухе. Дракон холодным взглядом уставился на Бога Зла. Концентрация марии в её руках была таковой, что этой инкарнацией справиться было невозможно.

На губах девочки появилась горькая ухмылка. Голос, который так мучил её и доводил до отчаяния, страшный враг – на поверку оказался ничем.

Бояться такого ничтожества в прошлом казалось смешным. Как и спесь, которую напускал на себя этот противник.

—Ладно. Признаю. Ты, по крайней мере в этом мире, равна мне или даже сильнее, — Богу Зла пришлось сделать унизительный выбор. Она отказалась от попыток нагнать страху.

Она могла бы поставить всё на карту и вступить в бой с Янид. Но если задействовать столько священной силы, её статус главного божества окажется под угрозой.

Она и так понесла тяжелейший урон. Ещё одна крупная потеря станет для неё катастрофой.

Потратить столько лет, чтобы подняться сюда, и снова скатиться вниз? Ни за что. У Бога Зла и без того было много ценного.

—Чушь.

Но у новорождённого полудракона не было абсолютно ничего. Ничего не рассчитывая, она разорвала тень на куски. Не утолив гнева, она растоптала обрывки ногами.

У девочки ничего нет. А значит, и терять нечего.

Семья? Где-то есть отец, которого она ни разу в жизни не видела, и мать, продавшая её Церкви.

Искать их не хотелось, да и смысла не было. Максимум – убить своими руками родившую её мать.

Янид не горела желанием специально разыскивать и убивать ту эльфийку. Какими бы ни были родители, принять такое решение непросто.

Ни друзей, ни семьи – лишь собственное тело. Терять действительно было нечего. Девочка могла совершить всё что угодно, совершенно не думая о последствиях.

Пять Главных Божеств Континента? Оберта? Проклятие Бога Зла? Всё это потом. Ничто не могло остановить Янид.

Оберта не ушла, даже видя, как разрывают её воплощение. Впрочем, на этот раз она не стала дерзить.

Она просто молча ждала, пока утихнет гнев девочки.

Цыплёнка, которому нечего терять, можно пнуть и завалить. Но дракона, которому нечего терять, не тронет никто. Нынешняя Янид была способна сжечь свою жизнь, лишь бы сгинуть вместе с ней.

Оберта – Бог Зла. Она лучше кого бы то ни было распознает, блефует ли противник от злости или говорит всерьёз. Эта девка говорила всерьёз.

Такую вражду лучше не затягивать.

«Самое лучшее время действовать — прямо сейчас», — твердила себе Бог Зла, снова возникая перед девочкой.

—Раз ты немного остыла, давай поговорим о деле.

—Нам не о чем говорить.

—Янид. Не хочешь стать моей святой?

Ответа не последовало. Тень снова разлетелась на куски.

Это не имело значения. Инкарнация изначально создавалась для разговоров, и силы в неё вложено немного. Потерять такое воплощение – невелика беда.

—Так ты меня не убьёшь. Сколько бы раз ни пыталась.

—Что ж, буду делать это, пока не убью. Мне всё равно, времени у меня полно.

Бог Зла тяжело вздохнула. Кстати, а сколько вообще живут эти твари?

Как химеры? Как люди? Или… неужели как драконы?

Если третий вариант, то дело дрянь. Стратегия «дождаться, пока она сдохнет от старости» не сработает. Если бессмертное существо станет бродить по континенту и физически уничтожать её верующих, её паства стремительно сократится.

—Ладно, извини. Я…

Благодаря Хрустальному плоду светлячка сердце дракона слилось с человеческим телом в единое целое. Янид щёлкнула пальцами, и магия естественным образом смахнула воплощение Оберты.

Ничего удивительного. Это лишь разговорная форма. Ообычный человек с топором мог разбить её. А создавать боевое воплощение бессмысленно: раз та решила уничтожить его, она это сделает, так что разговорное обходилось дешевле.

—Зато и потери небольшие. Понимаю, ты меня ненавидишь. Но могла бы уделить мне пару минут.

Скрестив руки, девочка посмотрела на Бога Зла. Теперь она не поклонялась никому.

Даже если бы она решила кому-то служить, эта раздражающая тень не попала бы и в список кандидатов. Святая? Эти слова не стоили даже насмешки.

—Твой истинный враг — не я. А та тварь, что зовёт себя богиней исцеления, и её слуги. Я готова помочь тебе уничтожить их всех. Это ведь стоящее предложение?

Воплощение снова уничтожили. Девочка разрушала его всё быстрее, стремительно осваиваясь с телом дракона.

Вдруг Янид издала оглушительный звук. Не обычный голос, а Драконий рёв, потрясающий сами души. Он отличался от того, что она применила против Ардеин.

Истинный Драконий страх. Рёв дракона пронёсся, взбудоражив самые глубины преисподней. Совершенно расслабившаяся Оберта от невыносимой боли зажала уши. Но от Драконьего страха так не укрыться.

Боль, разрывающая душу. Ощущение помутнения, будто дух покидает тело. Лишь с трудом Бог Зла удержала рассудок и поняла, насколько она ослабла.

—Угх…

Оправданий было много: она расслабилась, не ожидала такой атаки, находилась в материальном мире в виде бесплотного духа, урон от ритуала изгнания…

Но от оправданий результат не менялся. Оберта дрожала от унижения. Как она, великий Бог Зла, докатилась до такого падения?

—Приятно видеть, как ты корчишься, — усмехнулась Янид.

Видеть, как эта тень корчится от боли, было невероятно приятно. Такого злорадства она ещё никогда не испытывала.

—Но этого мало. Ты должна страдать гораздо сильнее.

—Ха-а…

Сказать, что Оберта не злился, было бы враньём.

Всего пару дней назад эта соплячка была лишь беспомощным куском мяса, жертвой, предназначавшейся ей.

Но выказывать злобу сейчас бессмысленно. Сдаться сейчас – значит умереть от обиды.

Потери уже понесены, и он упорно зондировал почву, пытаясь вернуть хоть что-то.

—Повторяю, — сказал он. Как бы ни кипела злость, сейчас ей нужна была помощь Янид. — Стань моей святой.

—Ха-а-а…

—Закрой рот. Хватит дыхания. Это выгодно и тебе. Я не прошу верить мне, я предлагаю поделиться силой.

Оберта знала свои границы. Вера сильного существа приносит огромную пользу. Но столь сильные существа обычно не интересуются богами.

Если отправиться на Северный полюс к Владыке Демонов Гримудо и предложить ему служить ей, чудом будет уже то, если вернёшься с целой душой. Оберта встречался с ним. Он достиг вершины как в теле, так и в духе.

Она потом долго не могла спать, поражённая его существованием. Не говоря о теле, Владыка Демонов мог задушить её одной лишь чистой душевной силой.

Янид далеко до Владыки Демонов. Она не настолько сильна, чтобы внушать страх Богу Зла. Но и не настолько слаба, чтобы отдавать ей свою веру.

—Мне не нужна твоя сила.

—Разумеется. Тебе достаточно просто облечься в мою священную силу. Верить в меня не обязательно. Главное — чтобы остальные думали, будто ты моя последовательница.

Так что это предложение было своего рода блефом. Главное – притвориться верующей.

Если станет известно, что такое существо, как Янид, стала последовательницей Оберты, правда это или нет, Бог Зла выгадает огромное признание.

Чем знаменитее Янид, тем знаменитее Оберта. Внимание привлекает верующих. К слову, такое предложение он делал не впервые.

Тому существу с Северного полюса. Гримудо.

И лишь благодаря невероятной удаче смогла вернуться живой. Тот день стал самым страшным в её жизни, и с тех пор Бог Зла близко не подходила к Северному полюсу.

—…Зачем мне это?

Пусть тон отличался, но Владыка Демонов задал тот же вопрос. Он не смог ответить, и он лишь усмехнулся.

В тот день Бог Зла узнала ответ на вопрос, волновавший даже Три Главных Божества: насколько силён Древний Владыка Демонов? На этот вопрос Оберта теперь могла ответить:

Лучше этого не знать.

По крайней мере, спать будешь спокойнее.

—Я спрашиваю, зачем мне это?

Но если Владыке Демонов ему нечего было предложить, то с Янид совсем другое дело.

—Если богиня Хилай попытается наложить на тебя проклятие, я защищу тебя. И я могу сказать, где находятся её последователи. Честное предложение, разве нет?

Спустя мгновение Янид приняла роль фальшивой святой.